宴会厅内，灯火通明，觥筹交错。
云县的富商乡绅们，大多簇拥在富家兄弟周围，形成一个个谈笑风生的小圈子。
唯独张灵这一桌，显得格外冷清。
张灵却浑不在意。
左首边是温婉端庄的沈清漪，右首边是好奇打量着边疆风物的姬如雪。
他自顾自地斟了一杯酒。
“官人，苏姐姐今日不来吗？”沈清漪问道。
“苏月月身为云县第一美女商人，自然会来。”张灵道。
姬如雪听到这句话，却感到十分不满。
“哼，自家娘子在身边，还夸的女子美丽，真是花心。”
“呵呵，你咋知道我不会夸清漪。”
“那你夸呀，我倒要看看你怎么夸。”
姬如雪也来劲了。
张灵扭头看向娘子娇美绝色的容貌，心中一动，低吟道。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。娘子与姬姑娘在此，便让这满堂珠翠都失了颜色。”
他目光转向姬如雪，补充道，“姬姑娘亦是绝色，犹如月宫仙子临凡。”
沈清漪脸颊微红，嗔怪地看了他一眼。
“官人又胡说。”
姬如雪美眸圆瞪，心头震撼。
“清水出芙蓉.....好美的诗句！他随口而出，这.....这是夸赞我的嘛。”
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她久居深宫，听惯了阿谀奉承，却少有这般直接又带着诗意的赞美。
而且这登徒子竟敢同时调侃她与清漪！
“张公子，还请慎言。”
“怎么，难道夸得不好吗？”
张灵笑道。
姬如雪轻哼一声，尽管嘴上嗔怪。
但两位绝色佳人巧笑嫣然的模样，早已吸引了全场目光。
男人们眼中是惊艳与贪婪，女人们眼中则是嫉妒与鄙夷。
所有人都心照不宣地与张灵保持着距离。
仿佛靠近便会沾染上晦气。
就在张灵与二女低声谈笑之际。
一个不合时宜的身影晃了过来。
正是刚刚因父亲卢麟剿匪有功，而风头正盛的纨绔子弟——卢晓家。
他一身酒气，眼神轻浮地在沈清漪和姬如雪身上来回扫视，毫不掩饰其中的欲望。
“哟！本少爷还说哪来的光晃了眼，原来是两位仙子下凡了！”
卢晓家吊儿郎当地凑近，完全无视了张灵。
“这位清漪小娘子，好久不见，陪本少爷喝一杯如何？”
沈清漪和姬如雪面露厌恶，下意识地往张灵身后躲去。
张灵站起身，将二女完全护在身后，脸色沉静。
“卢公子，请自重。”
“怎么又是你这个晦气东西！”
卢晓家见到张灵，脸上轻蔑更甚。
“滚开！老子看上你家娘子了，那是你的福气！识相的就乖乖让开，否则，让你吃不了兜着走！”
他仗着父亲新立大功，气焰嚣张至极。
周围瞬间安静下来。
所有人都带着看戏的表情望过来，无人出声，空气中弥漫着一种期待张灵被羞辱的恶意。
“卢晓家！”
一声清冷的娇喝传来。
苏月月快步走来，挡在张灵身前，面若寒霜。
“这里是李县令的宴席，不是你撒野的地方！给我放尊重些！”
卢晓家显然对苏月月有所忌惮，但众目睽睽之下不肯弱了声势。
他恶狠狠地瞪了张灵一眼，撂下话：“张灵！别以为有个女人罩着你，就能为所欲为！咱们走着瞧，老子迟早弄死你！”说完，才悻悻地转身离开。
张灵看着他的背影，眼神冰寒，杀意如潮水般涌动。
此子，已有取死之道，断不可留！
恰在此时，李璟身着官服，意气风发地登场。
众人纷纷落座。
张灵的位置与苏月月相邻。
落座时，苏月月借着举杯的间隙，飞快地低语。
“小心，这个卢晓家心胸极窄，今晚或许会对你不利，你要早做准备。”
张灵微微颔首，低声道：“多谢苏姐姐提醒。”
李璟端坐主位，先是慷慨陈词。
讲述自己如何运筹帷幄，剿灭鹰头山匪帮，为前任县令徐渊报仇雪恨。
席间顿时马屁如潮。
接着，他话锋一转，面露忧色。
“然，北疆不宁，鞑靼虎视眈眈，屡屡犯我边关，本官每每思及，寝食难安，深为百姓忧心。”
他目光扫过全场。
“今日群贤毕至，不如就以这边塞、忧国为题，看看我云县才子的风采，谁能赋诗一首，以壮我边关志气？”
李璟话音刚落没多久。
卢晓家便在父亲卢麟的眼神示意下，昂首阔步走到场中。
对着李璟躬身一礼。
“县令大人，小生不才，愿献丑一首，以颂大人之功，以明报国之志！”
他清了清嗓子，摇头晃脑地吟诵起来。
“金戈映日铸雄关，玉帐分星列将坛。古将遗策今犹在，战神英风古所难。”
一首辞藻华丽、极尽吹捧的诗句，将李璟夸的宛如战神再世。
诗毕，满堂皆是赞叹之声。
“好诗！卢公子大才！”
“此诗意境高远，真乃佳作！”
李璟也抚掌轻笑，面露满意之色。
“好！卢千户，令郎文武双全，实乃麒麟子也！”
卢麟连忙起身，故作谦逊。
“大人过奖了！犬子资质愚钝，平日只知嬉闹，近日正准备朝廷科举，能得大人一句夸赞，实乃他三生有幸！”
话虽如此，他脸上的得意却掩藏不住。
今晚这场宴会，正是他为儿子精心铺设的晋身之阶。
卢晓家更是春风得意，挑衅似的瞥了张灵一眼，心中暗爽。
父亲花重金买的这首诗，果然物超所值！
李璟笑着压压手，环视全场。
“卢公子珠玉在前，不知还有哪位才子，愿来助兴？”
场内一时寂静。
无论是真有才学的，还是附庸风雅的，此刻都不愿出头。
既怕得罪风头正劲的卢家，也确实觉得难以超越那首“买来”的诗。
就在卢晓家志得意满，准备接受众人持续吹捧时。
一个清朗的声音平静响起。
“李大人，草民也有一诗，愿请诸位品鉴。”
众人循声望去，只见张灵缓缓站起身，神色从容。
瞬间，场中响起一片压抑不住的嗤笑声。
“他？一个猎户？他会作诗？”
“怕是连字都认不全吧？别污了大家的耳朵！”
“张灵，还不快坐下，莫要丢人现眼！”
姬如雪和沈清漪顿时紧张起来。
沈清漪悄悄拉了拉张灵的衣袖，低声道：“官人，何必与他争一时长短……”
“张灵，退一步海阔天空，莫要意气用事。”苏月月也蹙眉低语。