清晨，烬明镇后山，新兵训练营。
寒风呼啸，卷起地上的沙砾。天刚蒙蒙亮，空气中弥漫着一股令人窒息的紧张感。
今天，是烬明军预备役转正考核的日子。
校场上，200名身穿统一灰色训练服的新兵，早已集结完毕。他们如同两百根木桩，死死地钉在地上，纹丝不动。
张灵带着姬如雪走上高台。
“这……”
姬如雪看着下方这支队伍，美眸中闪过一丝不可思议。
她还记得二十天前，张灵刚把这些人从难民堆里挑出来时，他们是什么样。
面黄肌瘦，眼神躲闪，为了半个馒头能打得头破血流，简直就是一群乌合之众。
可现在？
每个人都昂首挺胸，眼神锐利如鹰，浑身上下散发着一股令人胆寒的肃杀之气！
“张公子，这才不到一个月……”姬如雪忍不住转头看向张灵，语气中满是震撼，“你到底是对他们施了什么法术？这精气神，简直比……比燕云城的守备军还要强！”
张灵双手负后，看着下方，淡淡一笑。
“姬姑娘过奖了。哪有什么法术，不过是‘吃饱饭’和‘给尊严’罢了。”
“对于这群在死亡线上挣扎过的人来说，只要给他们活路，他们就能变成最凶狠的狼。”
台下，第一排的薛云，此刻心脏正在剧烈狂跳。
一定要过！
一定要过啊！
薛云死死攥着拳头，手心里全是汗。
他看着远处那些负责警戒的老兵，烬明军正式成员。他们穿着威风凛凛的黑色战甲，手里拿着精钢打造的长刀，每个人脸上都写满了自信和骄傲。
听说正式军每天都有肉吃，每月还有2两银子的军饷，家里人还能分到最好的田地和房子！
那是天堂般的日子啊！
回想起二十天前像野狗一样抢食的日子，薛云咬紧了牙关。他再也不想回去过那种日子了！他要成为烬明军！他要出人头地！
“全体都有！！”
一声如雷般的怒吼打断了薛云的思绪。
负责考核的总教官韩虎，像一座黑铁塔般走到台前，目光凶狠地扫视全场：
“我知道你们都在想什么！想吃肉！想拿钱！想当人上人！”
“但烬明军不养废物！！”
“今天的考核，只有前150名能留下！剩下的50人，滚去挖煤！！”
“听明白了吗？！”
“听明白了！！”
200人齐声怒吼，声浪震天，那股对改变命运的渴望，化作了实质般的杀气，直冲云霄！
……
“第一项考核！400米特种障碍！开始！”
随着韩虎一声哨响。
“杀！！”
第一组十名新兵，如同出笼的猛虎，疯狂地冲了出去。
姬如雪站在高台上，看着下方那奇形怪状的跑道，眼中满是好奇。
“张公子，那个两米高的木墙，为什么要设这么高？还有那个离地那么矮的铁丝网，人怎么过去啊？”
她虽出身皇室，见过不少军队操练，但多是战阵演练，这种奇怪的单兵训练从未见过。
“姬姑娘请看。”
张灵指着赛道，耐心地讲解道：“战场之上，地形复杂。那两米高墙，模拟的是敌人的城墙或营寨。如果士兵没有翻越能力，遇到障碍就是死路一条。”
正说着，下方的薛云冲到了高墙前。
他没有丝毫减速，助跑、蹬墙、伸手扒住墙头，腰腹核心猛地发力——
“喝！”
一个漂亮的引体向上接翻越，整个人如同灵猫般翻了过去，落地顺势一个前滚翻卸力，动作行云流水，没有半点拖泥带水！
“好身手！”姬如雪忍不住惊呼出声。
紧接着是低桩网。
铁丝网上挂满了尖锐的倒刺，离地只有四十厘米。
薛云瞬间扑倒在地，手脚并用，身子紧紧贴着泥地，如同游蛇般快速蠕动前行！
“这又是为何？”姬如雪皱眉，“如此爬行，岂不是弄得浑身脏污，有失体统？”
张灵笑了笑，眼神变得严肃：“姬姑娘，战场上，体统是最没用的东西。”
“这一招叫‘低姿匍匐’。当敌人的火铳弹药，像泼水一样射过来时，只有像这样贴着地，才能活下来。”
“活着，才有输出。”
姬如雪闻言，娇躯一震。
她看着下方那个满身泥泞、在泥潭中拼命挣扎前行的薛云，心中那点“有失体统”的想法瞬间烟消云散，取而代之的是深深的敬畏。
这就是战争的艺术吗？
张灵懂经商，懂音律，没想到连练兵都如此……实战化！
“独木桥！冲！”
下方的薛云已经杀红了眼。
肺部像着了火一样疼，双腿像灌了铅一样沉。但他不敢停！
不能停！停下就是淘汰！停下就没有肉吃！
娘还在家里等着我拿军饷回去呢！
“啊！！！”
薛云发出一声野兽般的嘶吼，一把扛起终点前那个五十斤重的沙袋，脖子上青筋暴起，疯了一样冲向终点线！
“砰！”
沙袋落地。
薛云瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，看着计时员举起“合格”的牌子，他笑了。
那笑容混杂着泥水和汗水，却比任何时候都要灿烂。
……
随着考核的进行，越来越多的新兵冲过了终点线。
有人欢呼雀跃，有人因为超时而跪地痛哭，被无情地拖走。
残酷，而高效。
当最后一名合格者站定，校场上只剩下了150名通过考核的新兵。
虽然少了50人，但这150人站在一起的气势，比之前200人还要强盛！
那是经过筛选、经过拼搏后留下的精英！是狼群！
“恭喜你们！”
张灵走到台前，声音不大，却清晰地传遍全场。
“从今天起，你们不再是流民，不再是乞丐。”
“你们是我张灵的兵！是烬明军的正式一员！”
“哗啦——！”
老兵们走上前来，将象征着正式身份的黑色臂章和新式唐刀，郑重地交到每一位新兵手中。
薛云颤抖着双手接过那把沉甸甸的战刀，抚摸着上面冰冷的寒光，眼泪止不住地流了下来。
这是认可！这是尊严！
“誓死效忠领主！！”
不知道是谁带的头，150名新兵齐刷刷地单膝跪地，将战刀竖在胸前，发出了震天动地的怒吼：
“誓死效忠领主！！”
“护我烬明！虽死无悔！！”
那股狂热的忠诚和冲天的杀气，让站在一旁的姬如雪彻底失神。
她看着张灵那挺拔的背影，眼神变得无比复杂。
在这一刻，她仿佛看到的不是一个偏远小镇的领主，而是一位正在崛起的……乱世枭雄。
这支军队……甚至比父皇的御林军还要纯粹，还要可怕。
因为他们只为了一个人而战——张灵。
“姬姑娘，如何？”
张灵转过身，看着发呆的姬如雪，嘴角勾起一抹自信的弧度：
“这支新军，可还能入得了姑娘的法眼？”
姬如雪深吸一口气，平复着剧烈跳动的心脏，认真地看着张灵：“张公子，今日一见，如雪受教了。”
“这支军队，虽然人数不多，但若是上了战场，必是一把尖刀。”
“你……真的让我很惊讶。”
张灵哈哈一笑，并未解释太多，大手一挥：
“好！既然考核结束，全军听令！”
“今晚食堂——红烧肉管饱！每人再加一只鸡腿！酒水管够！”
“领主万岁！！！”
一听到“红烧肉”和“酒”，刚才还杀气腾腾、如同冷血机器般的士兵们，瞬间破功，一个个眼冒绿光，发出了比刚才还要响亮的欢呼声。
这就是张灵的带兵之道——战场上是狼，平时是人。
看着这充满了烟火气的一幕，姬如雪也不禁莞尔一笑。
她看着张灵被兴奋的士兵们簇拥在中间，心中的那份欣赏，在这一刻，悄然生根发芽。