大殿内的空气仿佛凝固了。
“真正的聪明人？”
群臣面面相觑，目光在那个浑身泥点子、瑟瑟发抖的张直身上打转，又偷偷瞄向龙椅上那位让人捉摸不透的皇帝陛下。
这叫聪明人？
这分明就是个愣头青，是个不知死活的傻子！在官场上混，讲究的是多栽花少种刺，讲究的是花花轿子人抬人。像张直这样，去了一趟岭南，把当地豪绅得罪了个遍，还把自己搞得像个叫花子一样回京，这要是算聪明，那他们这些在大殿上站得稳稳当当、家里银库堆得满满当当的人算什么？
林休将众人的神色尽收眼底，嘴角那抹嘲弄的笑意更深了。
他没有直接解释，而是换了个姿势，整个人慵懒地靠在龙椅的软垫上，像是聊家常一样随口问道：
“诸位爱卿，数月前巡视组离京的时候，朕在午门外给你们践行。当时朕送了你们所有人一句话。”
林休的手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的“笃、笃”声，每一声都像是敲在众人的心口上。
“谁还记得？”
大殿内鸦雀无声，群臣们一个个噤若寒蝉，仿佛连呼吸都被这突如其来的发问给冻结了。
记得吗？当然记得。
在座的哪一位不是当年科举考场上杀出来的千军万马？过目不忘那是基本功。哪怕是数月前的一句闲话，只要是皇帝嘴里蹦出来的，他们都能倒背如流。
可问题是，谁敢说？
当时陛下那句话，听着是热血沸腾，可大家私底下都当成是场面话。就像是老板开会时喊口号说“大家把公司当成家”，谁要是真把公司当家把老板当爹，那才是脑子进水了。
官场有官场的潜规则。陛下让你“放手去干”，意思是让你“看着办”，别惹麻烦，别捅娄子，最好还能顺带捞点政绩。谁要是真拿着鸡毛当令箭，去跟那些盘根错节的地方势力硬碰硬，那不是找死是什么？
所以，没人敢接茬。
就连刚才那个巧舌如簧的孙大人，此刻也把头埋到了裤裆里，恨不得找个地缝钻进去。
“呵。”
林休轻笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的失望和讥讽。
“看来，朕的话，在诸位爱卿耳朵里，就是一阵风啊。吹过去，也就散了。”
群臣的腰弯得更低了，冷汗顺着额头往下滴。
林休的目光在人群中扫了一圈，最终落在了角落里那个一直不敢抬头的身影上。
“张直。”
“微……微臣在。”张直猛地一哆嗦，声音干涩得像是喉咙里吞了把沙子。
“你来说。”林休淡淡道，“朕当时说了什么？”
张直跪在地上，身体因为紧张而有些僵硬。他咽了口唾沫，脑海中浮现出数月前那个秋风萧瑟的清晨。
那时候，他还只是个不入流的小御史，满怀着一腔热血和对未来的迷茫。他记得那天很冷，陛下的声音却很热，像是一团火，直接烧进了他的心里。
他深吸一口气，抬起头，虽然眼神还有些闪躲，但声音却异常清晰：
“陛下说……”
“只要心在百姓身上，把天捅破了，朕给你补。”
每一个字，都像是从他牙缝里挤出来的，带着一种近乎偏执的坚定。
大殿内依旧安静，但气氛却变了。
不少官员撇了撇嘴，心里暗骂一句：傻帽。
这种话你也信？把天捅破了？真要是捅破了天，第一个拿你去补天的就是皇帝本人！这小子读书读傻了吧？
林休却笑了。
这一次，他的笑容里没有了嘲讽，反而多了一丝从未有过的欣赏。
“是啊。”林休感叹了一声，“朕是说过这话。可惜啊，这满朝文武，几百个聪明脑袋，听进去的就只有这么一个‘傻子’。”
他坐直了身体，指了指张直，“你们都觉得他傻，觉得他不懂规矩，觉得他这一趟差事办得丢人现眼。行，那咱们就拿数据说话。”
林休转头看向一直站在旁边当木桩子的吏部尚书崔正。
“崔尚书，别藏着掖着了。把岭南道巡视组的那个‘账本’，给大伙儿念念。”
崔正早就等着这一刻了。
他是个务实的人，最看不惯的就是那帮只会耍嘴皮子的“聪明人”。刚才看着张直被排挤，他心里就憋着一股火。此刻听到陛下点名，他立刻大步出列，手里捧着那本沉甸甸的折子，就像是捧着一颗即将引爆的炸雷。
“遵旨！”
崔正清了清嗓子，声音洪亮，足以传遍大殿的每一个角落。
“岭南道巡视组，组长张直。巡查岭南数月，足迹遍布三府十二县。”
“共查处贪官污吏六十八人，其中六品以上官员三人；打掉涉黑恶霸团伙十五个；平反冤假错案一百二十七起。”
念到这里，崔正顿了一下。
这些数字虽然不错，但也只能说是中规中矩。毕竟别的组虽然抓的人少，但也没少抓替罪羊。
真正的重头戏在后面。
崔正深吸一口气，猛地提高了音量，声音里带着一丝颤抖的兴奋：
“共查抄贪腐及非法所得赃款……”
“三百万两！”
轰——！
这两个字一出，就像是一道惊雷，狠狠地劈在了太和殿的头顶上。
所有人都懵了。
多少？
三百万两？！
要知道，刚才那个被陛下点名的江南道孙大人，靠着富庶之地也不过才凑了一百万两“买路钱”。而那个被扒了皮的赵大人，虽然号称八十万两，但水分大得能养鱼。
“不仅如此。”崔正没有给众人喘息的机会，继续抛出惊人之语，“这三百万两，全部是现银！每一两都已经入了户部的银库！”
嘶——
大殿内响起了一片倒吸凉气的声音。
三百万两现银！
这哪里是去巡视？这分明是去抄家灭门了啊！
“而且，微臣要特别说明一点。”崔正合上折子，目光凌厉地扫向那些面色惨白的“聪明人”，“别的组带回来的银子，大多是整整齐齐的官银，那是当地豪绅凑出来的‘买路钱’，是‘拔鹅毛’拔下来的那点毛。”
“但张直带回来的这三百万两……”
“有沾着泥的碎银子，有发了霉的银票，甚至还有熔了一半的金首饰。这说明什么？”
“说明这不是豪绅们主动给的，而是张直带着人，一点一点从他们的牙缝里抠出来的！是从他们的裤裆里搜出来的！是把他们的骨髓都榨干了才凑出来的！”
崔正的声音在大殿内回荡，震得众人耳膜嗡嗡作响。
那几个刚才还在心里嘲笑张直的官员，此刻只觉得脸上一阵火辣辣的疼，像是被人狠狠抽了一巴掌。
他们引以为傲的“手段”，在这一串恐怖的数字面前，显得是那么的可笑和苍白。
林休满意地看着众人的反应，转头看向张直，语气温和得像是在哄自家孩子：
“张爱卿啊，跟大家伙儿说说吧。”
“这岭南道的豪绅，朕是知道的。那是出了名的铁公鸡，一毛不拔。你是用了什么法子，让他们把吃了这么多年的肉，连本带利都吐出来的？”
张直跪在地上，听着崔尚书念出的那些数字，眼眶有些发热。
他没想到，陛下真的知道。
他也没想到，自己那些在泥地里打滚、被狗追、被人指着鼻子骂祖宗十八代的日子，真的被看见了。
“回……回陛下。”
张直的声音有些颤抖，但这一次，不是因为害怕，而是因为激动。
“微臣……微臣其实也没什么好法子。”
他抬起头，那张被风吹日晒得有些粗糙的脸上，露出一丝苦涩的笑容，开始讲述起那段在岭南“玩命”的日子。
大殿之上，众人的目光都聚焦在跪在地上的张直身上，等待着他的下文。
“微臣刚去岭南的时候，那是真的难啊。”
张直的声音在空旷的大殿里回荡，带着一丝回忆的苦涩。