揭阳城外，长亭古道。
春寒料峭，杨柳依依。
“呜——！！！”
远处的汽笛声传来，打破了离别的宁静。
湘钰站在长亭边，身后是那一千名整装待发的铁甲车队士兵。
他们要走了。
这支在关键时刻帮助新二团稳定了局势的生力军，此刻奉命要返回广州复命。
他们是大元帅府的卫队，不能长期滞留在外。
“林征。”
临行前，湘钰将林征拉到了一旁，避开了众人的视线。
林征心中感激，立正敬礼：
“若不是您带来的这支铁甲车队，若不是您的鼎力支持......”
“新二团......恐怕早就散了！！”
“我也没机会坐在这个位置上，更没机会打赢这场揭阳之战！！”
这份情，太重了！
湘钰笑着摆了摆手，打断了林征的话。
“介持......”
“你不用谢我。”
“我做的这一切，不过是顺水推舟。”
“你真正该谢的人是先生！”
“战功固然重要，但黄埔军中，能打仗的并非只有你一人。”
“加龙将军之所以对你另眼相看......”
“是因为——先生！！！”
“先生？！”林征瞳孔收缩。
“没错。”
湘钰看着北方，“早在东征之前，甚至早在你还在军校的时候......”
“先生就曾多次在苏联顾问面前，盛赞于你！！”
“他说......”
“你是天生的将才！！”
“是未来黄埔的——‘革命之剑’！！！”
“他甚至私下拜托加龙，若有机会，定要好好栽培你，为你铺路......”
“哪怕......”
“哪怕为此要和那人产生一些分歧，也在所不惜！！！”
这番话，如一道惊雷，在林征的脑海中炸响。
所有的疑惑，在这一刻，全部解开了！
怪不得！
怪不得加龙将军会那么不遗余力地支持自己！
怪不得自己在军中的晋升之路会如此顺畅，甚至可以说是如有神助！
原来......
在他的身后，一直有一位老人，在默默地为他遮风挡雨，为他铺平道路！
而这一切......
那位老人从未提起过半个字！
甚至连让他知道的意思都没有，只是默默地做着。
何为栽培？
这便是栽培！
如春风化雨，润物无声！
不像那人，所言所行皆带着肉眼可见的功利！
两相对比高下立判！
林征的鼻头一酸，一种巨大的感激与愧疚涌上心头。
他想起了那位在病榻上还在为国操劳的老人。
想起了那双充满期望的眼睛。
“我......”
“可惜......”
湘钰拍了拍林征的肩膀，叹了口气：“先生这一去北平......不知何时才能回来。”
“你要一心为了革命！”
“莫要辜负了......先生的一片苦心！！”
说完。
湘钰转身上车，铁甲车队缓缓开动，消失在滚滚烟尘之中。
......
送走湘钰后。
林征站在原地，久久未动。
直到身后的喧闹声将他拉回现实。
随着铁甲车队的离开，新二团的兵力瞬间——缩水！
原本浩浩荡荡的一千七百多人，一下子走了大半，只剩下了原本的那点老班底和二团的残兵。
满打满算八百人！
“这......”
陈更看着空荡荡的校场，有些傻眼了：“林兄......”
“咱们现在六个营长......”
“平均一个营长就管一百来号人？！”
邱青全也是一脸的苦笑：“这也太寒碜了点吧？说是团，其实就是个加强营的架子。”
看着众人那副泄气的模样，林征收敛起心头的悲伤，“兵在精而不在多！！”
“况且......”
“咱们手里有枪、有炮、还有特批的——自主招兵权！！！”
“只要咱们能在这里稳定下来，只要咱们的名声打出去......”
“兵员......不会太缺！！”
不过，林征并没有急于求成，“谁也不许给我现在就去拉人头！！”
“战斗刚结束，百姓惊魂未定。”
“这时候去招兵......”
“难免会让人觉得咱们是在——拉壮丁！！！”
“那是旧军阀的做派！！”
“我们是党军，是人民的队伍，这名声要是臭了，以后就别想在广东立足了！！”
“这件事......”
“得徐徐图之！！”
“咱们应该放下枪杆子，拿起泥瓦刀！！”
“去帮城里的百姓修补房屋！”
“去帮老乡挑水劈柴！”
命令下达后，新二团的士兵开始行动！
终究是黄埔嫡系，心中虽不太理解，但纪律严明，秋毫无犯！
百姓们看在眼里，记在心里。
从一开始的畏惧、躲闪，到后来的送水、送鸡蛋，再到最后的交口称赞。
“这才是仁义之师！！”
“跟以前那些兵匪完全不一样！！”
城内一片祥和，军民关系达到了前所未有的高度。
然而。
看着窗外这热火朝天的景象。
林征坐在指挥部里，却高兴不起来。
他频繁地看向桌上的日历。
那上面显示的日期是——民国十四年，三月十二日。
“会不一样嘛？！”
“报告！！”
这时，门帘一掀，陈更和蒋仙云拿着一份厚厚的战后重建报告，兴高采烈地走了进来。
闻言，林征心中猛地一颤！
见两人是汇报战后重建的事情，心中又松了口气！
“团长！！”
“这招真灵啊！！”
陈更一屁股坐在椅子上，拿起水壶灌了一大口：“才干了一天活，就有不少后生偷偷跑来问咱们还招不招兵了！！”
“我看要不了几天，咱们这架子就能填满了！！”
说完，他才发现林征正对着孤灯发愁，一脸的凝重。
“林兄？”
陈更忍不住调侃道：“你这是干嘛？！”
“怎么打胜仗了，兵也有着落了，还一脸不高兴？”
“难道......”
陈更凑过去，压低声音，“你也觉得......”
“长官管得——太多了吗？！”
蒋仙云是红方在黄埔的代表人物，本就对XiaO长的某些作风看不惯。
闻言，更是接话道：“本来就是管太多了！！”
“战场形势瞬息万变！！”
“他坐镇后方，隔着几百里地，凭着一根电话线......就想遥控指挥前线的机枪位移五米？！！”
“这是什么道理？！”
“他怎么能理解前线的实际情况？怎么知道那五米是不是死角？是不是火坑？！”
“不理解前线，还要一直发号施令......”
“这难道不是——外行指导内行嘛？！！”
“简直蠢得挂相！！！”
“啪——！！”
林征猛地一拍桌子，厉声喝止，“慎言！！！”
蒋仙云被这一吼，稍微冷静了一些，但眼中依然带着几分不服气。
就在这时——
李志龙，整个人像是丢了魂一样小跑进来。
面色惊慌，言语中是止不住的哭腔！
“林兄，各位，先生去了！”