萧逸尘的脑子里，反复回荡着沐瑶离开前说的那些话。
为他好？
一举三得？
帮他立威，帮他铲除异己，帮他建立不世之功？
这些话，每一个字，都像是一根针，扎在他的心上。
他多想相信。
多想告诉自己，沐瑶这么做，虽然手段极端，但终究是为了他，为了这个大周的江山。
可他做不到。
那个女人，从始至终，就不是一个会为别人考虑的人。
她做的每一件事，都只为了她自己。
杀了韩琦，卫国公韩林必反。
南境大乱。
他这个新皇，刚刚登基，根基不稳，唯一的选择，就是御驾亲征。
亲征，平叛。
然后……
他离开京城。
萧逸尘的身体，猛地一震。
一个可怕的念头，在他脑海中轰然炸开。
她要逼他离京！
一旦自己亲率大军南下，这偌大的京城，这刚刚安稳下来的朝堂，就将彻底落入她的掌控之中。
到那个时候，她会做什么？
他不敢想。
这个女人的野心，比他想象的，还要大得多。
她嘴上说着，对皇后之位不感兴趣，对权势不感兴趣。
她从始至终都只想活下去。
好一个只想活下去！
这分明，就是一场阳谋！
一场他明知道是陷阱，却不得不往下跳的阳谋。
韩林反了，他能不去平叛吗？
他不去，谁去？
满朝文武，又有谁，能镇得住南境那几十万骄兵悍将？
他不去，就是懦弱，就是无能。
他这个皇位，本就来路不正，再背上一个无能的名声，天下人会怎么看他？
那些虎视眈眈的藩王，又会怎么想？
所以，他必须去。
必须离开京城，必须将这个权力中枢，拱手让给那个女人。
萧逸尘忽然想笑。
笑自己。
笑自己这个皇帝，当得是何等的可悲。
从头到尾。
从镇北关的那场“清君侧”开始。
他就一直活在这个女人的算计里，被她牵着鼻子走，像一个提线木偶。
他以为自己夺得了天下。
可到头来，他不过是她推到台前的一个傀儡。
她想让他往东，他不能往西。
她想让他打狗，他不敢撵鸡。
就连他这个皇帝的脸面，她想踩，就踩了。
踩完之后，还要告诉他，这是为你好。
何其荒唐！
何其屈辱！
萧逸尘猛地从龙椅上站起，一脚踹翻了身前的龙案。
哗啦！
奏折，笔墨，玉器，散落一地。
那巨大的声响，在空旷的大殿里回荡，显得格外刺耳。
他胸中的怒火，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他与沐瑶之间，那层虚假的，脆弱的交易关系，在这一刻，被彻底撕碎。
从现在开始。
他们，是敌人。
你死我活的敌人。
萧逸尘剧烈地喘息着，那张英俊的脸，因为愤怒而扭曲。
他死死地盯着殿门的方向，仿佛要将那个女人的身影，凌迟处死。
许久。
殿内的动静，终于惊动了外面的内侍。
内侍总管连滚带爬地跑了进来，看到眼前的一片狼藉和暴怒的君王，吓得直接跪倒在地，浑身发抖。
“陛下息怒！陛下息怒啊！”
萧逸尘没有理他。
他胸中的那股怒火，在发泄之后，渐渐被一股冰冷的寒意所取代。
他不能再想了。
再想下去，他真的会疯。
沐瑶要做什么，他管不了。
但他，是皇帝！
是这大周天下，名义上的主人！
他不能就这么认输。
萧逸尘缓缓收回视线，重新坐回那张冰冷的龙椅上。
他整理了一下自己有些凌乱的龙袍，脸上的怒容，也一点点收敛，变回了往日的冷峻。
只是那深不见底的眸子里，多了一抹从未有过的，森然的杀意。
他不再去看地上的狼藉，也不再去看那个跪地发抖的内侍。
他对着空无一人的大殿，用一种不带任何情绪的，君王的口吻，下达了旨意。
“传朕旨意。”
“宣文武百官，立刻入宫觐见。”
“议事！”
……
半个时辰后，太和殿。
去而复返的文武百官，再一次分列两侧，只是这一次，殿内的气氛比之前更加诡异。
龙案已经被收拾干净，换上了新的。
萧逸尘端坐在龙椅之上，面容恢复了往日的冷峻，仿佛之前那个一脚踹翻龙案的暴怒君王，只是众人的错觉。
他越是平静，百官就越是心惊胆战。
“刑部尚书，何在？”
萧逸尘开口，打破了死寂。
刑部尚书身体一颤，从队列中走出，跪倒在地。
“臣……臣在。”
“大理寺卿。”
另一名官员同样出列，跪在了刑部尚书旁边。
“臣在。”
萧逸尘看着跪在下面的两个朝廷大员。
“韩琦在京中横行霸道，鱼肉百姓，前后长达数年，罪行累累，罄竹难书。”
“朕想问问两位爱卿。”
“为何，刑部不知，大理寺不闻？”
两个尚书级别的大员，额头死死地抵着冰冷的金砖，身体抖如筛糠。
他们能说什么？
说卫国公权势滔天，他们不敢惹？
说韩琦是京城一霸，背后有整个卫国公府，谁碰谁死？
这些话，他们只敢在心里想，一个字都不敢说出口。
“臣……臣失察！请陛下降罪！”
“臣有罪！请陛下责罚！”
除了求饶，他们什么也做不了。
“废物！”
萧逸尘猛地一拍龙椅扶手。
“一群废物！”
“堂堂朝廷命官，一部尚书，一寺之卿，竟还不如一介后宫女流！”
“如此恶徒在京城行凶作恶，你们视而不见！到头来，竟要贵妃亲自出手，为民除害！”
“这是在打谁的脸？”
“是在打你们刑部的脸！是在打大理寺的脸！也是在打朕的脸！”
萧逸尘的声音在空旷的大殿回荡，每一个字都带着君王的怒火。
下面的两名官员，头磕得砰砰作响，嘴里只剩下含糊不清的求饶声。
满朝文武，噤若寒蝉。
他们都看明白了。
陛下这是拿刑部和大理寺开刀，来挽回自己在午门丢掉的颜面。
许久，萧逸尘的发泄似乎告一段落。
他喘了口气，重新靠回龙椅。
“念在尔等也是朝廷老臣，朕便不重罚了。”
“刑部尚书，大理寺卿，玩忽职守，罚俸一年，以儆效尤。”
听到这个处罚，两人如蒙大赦，连连叩首。
“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”
罚俸一年。
这对于他们这个级别的官员来说，根本不痛不痒。
事情，就这么过去了？
众人心中刚升起这个念头，就听萧逸尘话锋一转。
“至于贵妃。”
来了。
所有大臣都竖起了耳朵。
这才是今日的重头戏。
“贵妃沐瑶，虽为民除害，有功于社稷。”
萧逸尘的声音不急不缓。
“但，其终究是后宫妃嫔，私设公堂，干预朝政，于理不合，于法不容。”
“更在朕亲临之后，依旧抗旨行刑，目无君上。”
“功过相抵，不可不罚。”
满朝文武都屏住了呼吸。
他们想看看，这位新皇，要如何处置那个连他都敢当面顶撞的女人。
“朕决定。”
萧逸尘的视线，扫过下方每一位大臣的脸。
“赏贵妃黄金千两，以彰其为民除害之功。”
“禁足景阳宫三月，闭门思过，非朕旨意，不得外出。”
“众爱卿，可有异议？”
整个太和殿，落针可闻。
赏？
还罚？
赏黄金千两，禁足三月？
这算什么处罚？
这简直就是高高举起，轻轻落下！
禁足三月，对于一个深居后宫的妃子来说，和日常生活有什么区别？
更何况，还赏了千两黄金！
这哪里是惩罚，分明就是安抚！
所有人都想到了沐瑶身后的庞万里，想到了那三万禁军，想到了午门外那恐怖的“妖法”。
陛下……终究还是退让了。
“臣等，无异议。”
短暂的沉默后，百官齐声应和。
谁敢有异议？
连皇帝自己都捏着鼻子认了，他们这些做臣子的，难道还敢去触那个女人的霉头？
“很好。”
萧逸尘对这个结果，并不意外。
他将这个话题彻底揭过，拉回了正轨。
“韩琦已死，卫国公韩林，必反。”
“南境战事未平，如今又要加上内乱。”
“朕意，御驾亲征，平定南境，一举荡平所有叛逆！”
此言一出，朝堂再次哗然。
御驾亲征！
新皇登基不足一月，就要亲赴战场！
“陛下三思！”
“陛下乃万金之躯，岂可轻动！”
立刻有老臣站出来劝谏。
“朕意已决。”
萧逸尘一句话，就堵住了所有人的嘴。
他必须去。
这是沐瑶给他设下的阳谋，他不得不跳。
但他也要在离开之前，将朝堂的权力，牢牢握在自己手里。
“朕离京之后，朝中不可一日无主。”
“这监国之人，由谁担当，众爱卿，可有举荐？”
这才是萧逸尘今天召集百官的真正目的。
监国！
这可是天大的权力！
一时间，整个太和殿，像是炸了锅的菜市场。
“臣举荐吏部尚书王大人！王大人老成持重，必能稳定朝局！”
“臣以为，沐首辅刚刚官复原职，由他监国，名正言顺！”
“不可！沐首辅乃贵妃之父，岂能再掌大权！”
“那你说谁行？”
“兵部李侍郎，年富力强，可当大任！”
文武百官，迅速分成了数个阵营，吵得不可开交。
每个人都想把自己派系的人，推上那个位置。
唾沫横飞，面红耳赤。
有几个老臣，甚至捋起了袖子，眼看就要在金銮殿上，上演全武行。
“够了！”
萧逸尘一声怒喝，总算让场面安静了下来。
他冷冷地看着下方这群所谓的国之栋梁，心中一片冰凉。
靠他们，吵到明年，也吵不出一个结果。
萧逸尘早就料到了这个局面。
他也没指望这群人能商议出什么。
“朕看，就不必再议了。”
萧逸尘缓缓开口。
“朕心中，已有人选。”
所有人都安静下来，看向龙椅。
“朕决定，由国子监祭酒，周文渊，周祭酒，代朕监国，总领朝政。”
周祭酒？
这个名字一出，所有人都愣住了。
包括那些吵得最凶的派系大佬。
周文渊，年近七十，在国子监当了四十年的祭酒。
他一生不入仕途，不结党羽，只教书育人。
满朝文武，有一半，都曾是他的学生，或者听过他的课。
他德高望重，门生故旧遍布天下，却从不以此为资本。
这样一个几乎已经被人遗忘在权力边缘的老学究，来做监国？
所有人都没反应过来。
但仔细一想，这却是最好的人选。
周祭酒与任何派系都没有瓜葛，他来监国，谁都说不出一个不字。
他的资历，他的声望，足以压服所有人。
这步棋，高明！
一众还在争吵的大臣，瞬间哑火了。
他们看着龙椅上那个年轻的帝王，第一次，从他身上，感受到了一股属于君王的，深沉的城府和手腕。
“臣等，遵旨。”
这一次，再无人反对。
萧逸尘看着下方俯首的百官，心中却没有半分得色。
他只是在沐瑶划定的框架里，做出了一个最优的选择而已。
他赢了朝臣，却依旧输给了那个女人。
他缓缓闭上眼睛，掩去其中的疲惫与杀意。