西川，汉中。

自曹操收降张鲁以后，就开始全力消化汉中之地了。

曹操非常重视汉中的开发，他不仅将屯田大师枣祗从颍川调到汉中来。

还大手一挥，拨款五千万钱。

命赵俨、吕虔等众，全力恢复汉中的生产力。

汉中为何如此重要？

从自身经济实力上来讲，汉中人口高达几十万。

历史上张鲁能够凭借一郡之地，压制刘璋一州打的原因就在这里。

当然了，张鲁不止占有汉中，他还占有巴郡以北的区域。

等于益州除蜀郡外，人口最多的地方，张鲁基本上都占了。

这使得张鲁能够一郡打一州。

从战略上讲，汉中是益州的门户。

只要有了汉中，益州地区就是门户大开。

反之，如果蜀主得到汉中地区，旁人是很难正常打进来的。

即便是历史上的刘备入蜀，那也是直接从蜀地内部开始打的。

真让刘备从外面打进来，那也是极为困难的。

所以在经历了半生沉浮的曹操，此刻做出了一个英明的决定。

那就是放弃与刘备争夺中原，转而与刘璋去争夺西川。

因为此时的西川并未统一，最重要的汉中地区不在刘璋手里。

曹操完全可以分而破之，先克张鲁，后吞刘璋。

目前计划已经完成了一半，曹操此刻的精力则完全集中在剩下一半上了。

如何攻取西川？

一日，大会文武于南郑，商议进取西川之策。

曹操看一眼麾下群臣。

大部分都是曹氏、夏侯氏臣子。

如果说此前魏国集团，宗室与外姓臣子是六四开的话，如今已经是七三开了。

这也是没办法的事。

自己颠沛流离，只能仰赖宗室。

“今汉中已得，蜀地门户洞开。”

“刘璋暗弱，吾欲趁刘备全并中原之地之前取之，公等以为如何？”

谋士程昱进言道：

“刘璋虽据益州，然外强中干，政令不一。”

“蜀中豪杰，多有不服者。”

“主公若欲取之，不必急攻，可先以计图之。”

曹操问，“计将安出？”

程昱一捋长髯，分析道：

“蜀中张肃、张松兄弟，素与刘璋不睦，且与我方暗通款曲。”

“可先遣密使，厚结二人，使其在成都散布谣言。”

“称我军无意伐蜀，以慢刘璋之心。”

“同时，主公可遣心腹将士，潜入白水一带。”

“广布恩信，结交蜀中豪强。”

“待民心归附，我军可先占白水，断其咽喉。”

“而后直逼成都，则大事可定矣！”

曹操大喜，抚掌称善。

于是，纳程昱之言，先遣使暗结张肃、张松二人。

使他们在刘璋面前，替自己美言两句，以麻痹刘璋。

……

却说刘璋在成都，闻曹操已取汉中，兵锋直逼西川。

心中忧惧，唯恐是驱一狼而得一虎也。

于是，急聚众官商议。

“曹操虎踞汉中，窥我益州，如之奈何？”

话音未落，从事张肃出班奏道：

“主公勿忧！曹操虽得汉中，然其志在休兵养民，未必有意伐蜀。”

“且蜀道艰险，纵有百万之众，亦难飞渡。”

“主公且宽心，不必自扰。”

张肃最与曹操亲善，因此曹操是颜控，而张肃又长得俊美嘛。

历史上的曹操就非常喜欢张肃，把他当成了自己的“张松”。

希望用他为内应，帮自己收取西川之地。

刘璋是一个没主见的人，听到张肃的话，稍觉心安。

又问众蜀官道：

“诸卿以为如何？”

阶下文武面面相觑，竟无一人应答。

原来蜀中诸臣，各怀异心。

或有惧曹者，不敢轻言战事。

或有私通曹操者，不愿献策。

亦有观望者，欲待时局变化，再作打算。

有一个段子叫，刘璋为什么能当益州牧？

答：因为他写了篇作文，叫《我的州牧父亲刘焉》。

但是段子归段子，州牧并不是世袭制。

旧州牧去世，朝廷会派新的州牧过去接替。

哪有儿子继位的？

在刘焉去世后，长安朝廷就曾派遣扈瑁到益州去上任。

为此，刘表还专门帮忙策反了部将甘宁，一起搞刘璋。

结果没想到战败了。

侧面也反应了，益州兵守家是真的强。

所以在当时有很多人吐槽刘璋得国不正。

不过，这就能说明刘璋能力很强吗？

答：不能。

强的是东州派，而非刘璋。

事实上，刘璋之所以能够继位，就是靠着东州派上位的。

因为刘焉去世之后，是点名了三子刘瑁继位的。

结果当时的东州派觉得刘瑁能力比较强，而刘璋性格温仁、缺乏威严，更好控制。

于是在重臣赵韪等人的拥戴下，立了刘璋为新的西川之主。

也就是说，刘璋之所以能够继位，仅仅是因为他“弱”！

赵韪是随刘焉一起入蜀的元老，也是“开国功臣”，备受刘焉信赖。

只是没想到最后会养狼当犬看家难。

“诶！主公切不可对曹贼放松警惕。”

从事王累当即站出来反驳张肃的观点。

“目今曹操在与刘备的争锋中，丢失了河北之地。”

“刘备下一个目标，就是全并河南。”

“曹操的兖州，已被刘备南北夹击，断不能守。”

“故曹操迁徙人口至关中地区。”

“然凭借关中，也难以抵挡刘备攻势。”

“所以肯定想要西川之地，以守护他曹家的基业。”

“此所以曹贼取汉中，而守关中者也！”

十室之邑，必有忠信。

王累看出了满朝文武各怀心思，力劝刘璋要防着曹操。

“谬也。”

时任蜀郡太守的许靖这时候站了出来。

“如今曹操是敌是友尚不可尽知，如果我们发兵拒之。”

“反而惹恼一强敌。”

“应先遣使与曹操来往，探明其意，然后决之。”

许靖相当于首都的市长，说话当然是很有分量的。

但他还有另外一个身份，那就是东州士人。

东州士人是东州派的组成部分。

什么是东州派？

史书上说，“南阳、三辅人流入益州数万家，收以为兵，名曰东州兵。”

简单概括，

就是南阳、三辅地区进来蜀地的，就是东州一派的人。

我们清楚，历史上的蜀汉主要分为四派。

——益州派、东州派、荆州派、元从派。

不过此观点，遭到了很多人的质疑。

认为哪有什么派系，只不过是后人的牵强附会罢了。

你比如说李严。

人们都说李严是东州派大佬，可人家明明是荆州人，会什么不把他划到荆州派去？

再比如说上文提到的权臣赵韪，人家一个巴郡人，为什么不把他划到益州派去？

其实所谓的派系，是后世的人为了方便大家理解权力斗争而划分出来的。

史书上的确没有明着划分。

但并不代表这么划分就是错的。

就拿东州派来说，

从狭义的角度上讲，东州派可以简单理解为南阳、三辅地区的人。

从广义的角度上讲，只要是跟随刘焉刘璋时期到蜀地的，都可以理解为东州士人。

换句话说，只要是刘焉父子时期的外来户，都可以算作东州派。

刘璋虽然暗弱，但人家有东州兵的支持啊。

因为东州兵经常侵扰百姓，而刘璋性格软，管不住他们。

就任由东州兵肆意妄为。

赵韪就想取代刘璋。

他号称是西川小刘备。

不仅在蜀地深得民心，还有政治手腕。

还平定过甘宁等人的叛乱，还继续统军防御刘表。

随着赵韪权力的提升，自己也变得越来越飘飘然。

在公元200年时，赵韪便发动政变，想取代刘璋。

而此举，得到了益州本土士人的支持。

因为赵韪虽是外来户，但他其实是蜀人。

反观刘焉、刘璋父子，他们才是外来户。

你作为外来户不讨好本地人也就算了，结果还纵容你的手下欺压本地人。

那本地人不反你反谁？

但是，

东州兵一贯欺压百姓，怕赵韪上台，自己的好日子就到头了，会被清算。

于是大家就去帮助刘璋，坏人抱团，勠力同心，全力奋战。

最终，将赵韪打得军破身死。

赵韪的死，极大打击了反东州兵阵营的士气。

从此以后，东州兵更加猖獗。

刘璋对此无可奈何，任由东州兵侵扰百姓。

所以，目前的蜀地阵营是非常混乱的。

张松、张肃是本土豪族，但他们想把益州打包上市，卖一个好价钱。

这也是抬高自己身价，壮大家族的好机会。

而同为本土士人的王累、黄权，他们则是保守派。

希望守着自家的一亩三分地，一个东州派已经令他们十分头疼，不希望再有外来户进一步瓜分蛋糕了。

所以益州本土派系，本身就不和谐。

反观东州派呢？

同样如此。

东州士人与东州兵相处的也不愉快。

你比如像法正、许靖等人。

他们是有理想，有抱负的，觉得刘璋暗弱，配不上他们的才华。

说难听点，只要是个正常人。

谁能够接受自己的君主，放任手下士兵天天欺压老百姓的？

那就是纯军阀了，没有一点政治抱负。

法正等人是希望好好发展蜀地的。

既然你刘璋管不住东州兵，那我们只好换个人帮你管了。

至于东州兵，那就是绝对的拥护刘璋了。

毕竟一旦刘璋被拿下，他们的好日子也就到头了，注定要被清算。

所以，目前的益州就是这样内忧外患的局面。

外有曹操虎视眈眈，内有派系各怀心思。

纵有蜀道天险，也注定这个政权不能长久。

就在刘璋一筹莫展，不知该如何处理曹操问题之时。

别驾张松这时候站了出来，他向刘璋分析道：

“使君明鉴，我等不妨详察时势。”

“今齐强而魏弱，齐既得荆州，则我东南门户洞开，旦夕可危。”

“故北有曹操，南有刘备，此诚危急存亡之秋也。”

“试设曹、刘皆欲图蜀，然孰急耶？必曹操也！”

“如家兄所析，曹操自失河北以后，亟欲得蜀以自固。”

“而刘备志在中原，巴蜀非其急务。”

“由此观之，荆州之患未迫，汉中之危已在眉睫矣。”

刘璋一向信任敬重张松，听完他的分析，大觉有理。

便问道：

“依别驾之言，我该如何拒敌曹操？”

张松乃接着分析说道：

“曹公兵锋之盛，当世唯刘备可抗。”

“明公自度，能挡其锐否？”

刘璋沉吟半晌，摇了摇头，答说，“不能。”

“既不能挡，则择于曹、刘而已。”

“如臣所析，魏弱齐强，若归曹氏，必蒙厚遇。”

“而备已据天下半壁，委质其中，不过保首领为富家翁耳。”

“今献土于曹，位可列九卿，何乐而不为？”

张松将“卖主求荣”说的信誓旦旦。

但你不能说他完全没有道理。

毕竟曹操迫切希望得到西川之地，肯定也不希望在这里死磕，浪费太多资源。

如果刘璋真能够主动献土，曹操不可能不厚待他。

这是一个政治家的基本常识。

反观刘备。

人家手里一堆王牌，还需要捧着你吗？

你不投降是吧？

我手下关羽、张飞、李翊、诸葛亮等元从，哪个不能收拾你。

底下成长起来的新人，又哪个不想打下西川建功呢？

倘若真能和平解决西川问题，搞不好还会引得齐国内部一些人的不满呢。

“这、这……”

刘璋一时陷入两难，“我父亲辛苦建下的基业，难道就要这样拱手让给曹操吗？”

作为地主家的傻儿子，刘璋也没有傻到拱手让出家业的地步。

与人为奴，终是比不得自在为王。

“非举土让曹，乃共襄大业耳。”

张松正色说道：

“今迎曹公入蜀，岂遂为其所制？”

“若曹氏背约，苛待蜀人，吾等宁效涸泽之鲋，联齐抗曹。”

“以操之英明神武，必能审度其中利害。”

“既不敢相迫，则鼎足共治，岂非上策乎？”

张松不愧是雄辩巨才，再次抛出一个刘璋不能拒绝的优渥条件。

那就是他们不是投降曹操，而是与曹操合作共赢，两家公司完成合并！

曹操即便入蜀，也不可能对益州人蹬鼻子上脸。

要不然，咱们就直接鱼死网破，联合刘备一起反曹。

以曹操的聪明，肯定知道这其中的利害，而不敢苛待蜀人。

所以我们将曹操迎进来，实际上找到了一个强有力的“打手”。

他可以保护主公您的基业，虽然是共享的。

可你要是与刘备合作，刘备会与你共享齐国江山吗？

显然不能！

这笔账，您应该能算得清楚。

王累见此，乃勃然作色，按剑叱曰：

“张肃、张松之议，实为卖国之谋！”

“主公岂可听此贰臣之言？曹操豺狼成性，安肯与主公共治西川？”

复又正冠而向刘璋谏曰：

“臣有两策可保蜀中万全：外联孙权、刘备为唇齿，内遣杨怀、高沛二将扼守白水、葭萌之险。”

“如此则进可图中原，退可保基业，此乃长治久安之上策也！“

“惟明公审度之！”

张松、张肃两兄弟对视一眼，皆是面露不屑之色。

仿佛在说，这话说出来你自己信不？

没错，王累提出的建议是一个好建议。

可问题是，刘璋种猪门前报道——他也配吗？

没那个能力知道吧！

如果刘璋是一个雄主，那张松、张肃很乐意扶持刘璋共建霸业。

可惜他不是。

“王从事之言，才是害主。”

“主公切不可信他！”

张肃当即出言反驳。

于是两人便这么吵起来了。

周围官员，皆各怀心思，冷眼旁观。

有的人站张松兄弟，有的人反对。

赞成的人，是蛋糕分得最少得一派。

因为曹操的入蜀，注定会使益州利益重新分配。

此时他们迎曹，便有从龙之功，值得一搏。

至于反对的人，当然是既得利益者了。

既然已经站在金字塔顶端了，曹操自然没办法对他们“施恩”收买人心。

既然新任领导无法对你施恩，那就只能对你施暴了。

面对众人的争执，刘璋只觉得心烦意乱，连连拍案，喝道：

“诸公不要吵！不要再吵了！”

刘璋愁眉苦脸，面露为难之色，语带哭腔：

“……容、容我考虑一二，再做定夺。”

既然刘璋都已经发话了，众人也不再接着议论。

但张松、张肃二人嘴角却微微翘起，露出得逞的笑容来。

因为他们早已经入股曹氏集团。

曹家给他们下的命令，就是暂时稳住刘璋。

刘璋现在迟疑不定，没有对曹操向南扩张做出及时反应。

那两兄弟的任务就已经完成了。

……

曹操在汉中，细作来报，言刘璋并未增兵白水、葭萌二关。

反信张肃、张松之言，以为魏军无意伐蜀。

曹操闻言，抚掌大笑曰：

“刘季玉庸碌不堪，果中吾计矣！”

“蜀地当吾有也！”

遂令曹洪率精兵一万五千人，直取白水关。

自领大军两万人，径奔葭萌关而来。

葭萌关守将杨怀，闻曹操亲率大军压境，急聚众将商议。

副将谏道：“曹操兵锋甚锐，不可轻敌，当坚守关隘，以待援兵。”

杨怀然其言，遂令军士严加防守。

弓弩上弦，滚木礌石堆积如山，只待魏军来攻。

曹操兵至关下，却不见攻关，反令三军安营扎寨。

每日遣人安抚附近百姓，开仓放粮，赈济贫民。

又令军士不得扰民，违令者斩。

蜀地百姓久受东州兵侵扰之苦，皆抱怨刘璋不作为。

今见魏军秋毫无犯，皆心生感激，奔走相告。

杨怀在关上望见，心中疑惑，暗忖：

“曹操既不攻关，又施恩于民，大举蜀人之心，何也？”

“莫非当真无疑取蜀地乎？”

大炮一响，黄金万两。

曹操如果真要取蜀地的话，就应该兵贵神速，不应该这样慢慢消耗自己。

而且曹操的兵锋，一直没有威胁到葭萌关的安全。

即便是有哨骑巡逻队，也从不进入葭萌关的警戒范围。

此举，使得葭萌关不少守将都认为曹操无意取蜀。

未几，有细作自成都来，密报杨怀曰：

“张别驾有言，魏公此番入蜀，只为通商互市，并无吞并之心。”

“主公亦未增兵之愿，可见成都已有定议矣。”

由于刘璋优柔寡断，没有第一时间往葭萌关与白水关增兵。

兼之蜀道艰险，信息流通缓慢。

杨怀闻之，以为成都方面已经确认曹操没有攻打蜀地的意思。

毕竟，刘璋没有增兵过来。

于是疑虑稍解，放松了戒备。

曹操见时机成熟，遂遣使持书至关上，邀杨怀赴营饮宴，共议边境安宁之事。

副将谏曰：

“曹操多诈，将军不可轻往！”

杨怀笑曰：

“彼若欲攻关，何必使计？今既邀我，必无恶意。”

“我若能与曹操商谈清楚边界划分事宜，蜀中当有我一功也。”

于是不纳副将之言，只带亲随十余人，欣然出关前去赴宴。

曹操亲自率众出迎，执杨怀之手，笑道：

“久闻将军威名，今日得见，幸甚！”

杨怀见曹操礼遇甚厚，心中更无疑虑。

酒过三巡，曹操忽叹曰：

“蜀地富庶，可惜刘璋暗弱，不能善治。”

“若将军肯愿归顺，必不失封侯之位。”

杨怀闻言，脸色骤变，起身问：

“魏公此言何意？”

曹操面色陡沉，掷杯于地，厉声喝道：

“刀斧手何在！”

话音方落，帐后伏兵齐出，刀斧并举。

杨怀及随从未及反应，皆被砍为肉泥。

曹操冷声笑道：

“匹夫不识时务，死不足惜！”

遂令亲率精兵，连夜袭关。

关上蜀军群龙无首，又见魏军突至，顿时大乱。

有拼死抵御者，皆为乱军所杀。

葭萌关遂破。

与此同时，曹洪也对白水关发动了攻击。

曹洪并未采取曹操的麻痹战术，慢慢消磨，而是直接选择了强攻。

因为白水关山势险要，地处白水上游，交通很不便利。

这就很容易导致信息差。

曹洪到时，发觉关依山而建，两侧悬崖峭壁，中间仅容一车通过。

真乃“一夫当关，万夫莫开”之险地也。

曹洪登高远望，但见关上旌旗猎猎，箭垛森然，不由叹道：

“如此天险，强攻必损兵折将。”

于是先遣细作探听，得知守关蜀将名唤高沛。

其麾下士兵因刘璋昏聩，对边关将士赏罚不明，故对其多有怨怼。

曹洪闻报大喜，谓左右道：

“白水关，不难破也。”

次日，曹洪命曹真率三千精兵佯攻关隘，自己则亲率主力埋伏于山道两侧。

高沛见魏军来攻，急令放箭。

曹真佯败而走，高沛不疑有诈，竟率两千守军出关追击。

待其深入谷中，忽听号炮连天，曹洪伏兵尽出，将蜀军团团围住。

高沛见中计，急令突围。

此时曹洪立于高处，朗声喊道：

“蜀中将士听着！刘璋昏庸，苛待边关。”

“今我大魏兴仁义之师，不愿多造杀孽。”

“若肯归顺，必有重赏！”

此言一出，蜀军阵中顿时骚动。

曹真趁机单骑突阵，直取高沛。

二人战不十合，曹真卖个破绽，诱高沛来攻，反手一枪将其挑落马下。

副将乐进见状，立即率铁骑冲阵。

左右来回驰突，口中大呼：

“降者免死！”

蜀军见主将被斩，又闻此言，纷纷弃械投降。

曹洪见时机成熟，命降卒在前叫关。

关上守军见是自家袍泽，又闻高沛被杀，顿时军心涣散。

乐进亲率死士攀岩而上，曹真则指挥弓弩手压制城头。

不过半日，白水关大门洞开，魏军蜂拥而入。

入关后，曹洪立即张榜安民，厚葬战死者。

同时命曹真火速带人去封锁住仓库，没有他的命令，谁都不能擅动里面的财物。

曹真是曹操的族子，因父亲战死，被曹操收养。

然后又把他派到曹洪军中进行历练。

现在的曹真，还是一个二十出头的小伙子，正是年轻气盛之时。

他依照曹洪的吩咐，将仓库封存好。

然后亲自去清点府库，将钱粮军械一一造册，准备如实上报曹操。

然后又命亲兵严加看守，不得私取分毫。

正忙碌间，忽闻曹洪已至关内，急忙出迎。

曹洪入府坐定，先问战况，又问府库情形。

曹真拱手禀道：

“府库已清点完毕，钱粮军械俱登记在册，未敢擅动分毫。”

曹洪闻言，眉头一皱，挥手屏退左右，压低声音道：

“子丹，仓库里的钱，你拿了没有？”

曹真一怔，旋即拍着胸脯，正色说道：

“未取分文！”

此时的他还是个愣头青，丝毫没有意识到事情的严重性。

只见曹洪拍案而起，指着曹真的鼻子骂道：

“汝不取，吾何以取？”

“吾不取，魏公何以取？”

“俱不取，吾辈何以进？”

一连三问，直把曹真弄得一头雾水。

原来曹洪军中早有惯例：

每破一城，将士皆可分润战利品。

曹洪自己便要去拿大头，余下由诸将瓜分。

曹操虽知此事，但念其能征善战，只要不过分，也就睁一只眼闭一只眼。

这种事属于潜规则，因为曹操肯定不能将之普及到军中去。

不然每个军官都这样，士气肯定会受影响，军队的战斗力也会大打折扣。

曹洪见曹真如此不懂事，作为叔叔也是毫不吝啬教诲之语。

你不拿，我怎么拿？

我不拿，曹公怎么拿？

大家都不拿，我们还怎么进步？

大家都拿，就你不拿，你是想抓我们所有人的小辫子吗？

曹真年轻气盛，抗声道：

“叔父，此乃军资，岂可私分？若被魏公知晓……”

曹洪冷笑打断，“魏公？你以为魏公不知？”

说着从怀中取出一封书信。

“这是魏公手谕，命我‘酌情处置’。”

最后四个字，曹洪还专门扬了一个声调。

“子丹啊，水至清则无鱼，人至察则无徒。”

“魏公将你派到我军中来，定是为助你成长。”

“这便是曹某教你的第一个道理。”

见曹真仍有犹豫之色，曹洪乃缓下语气，拍其肩道：

“你初掌兵权，不知其中利害。”

“将士们浴血奋战，图的是什么？”

“若是连这点甜头都不给，谁还肯效死？”

曹真无奈，便问：

“那不知该如何分账？”

曹洪当即说道：

“先取部分出来，上交魏公。”

“剩下财物，三七分账。”

“……这、怎么才七成啊？”

“七成是我哒！”

曹洪急得直跺脚，“我先拿七成，剩下三成才是你们分。”

说罢，不容分说，命亲信打开府库，先取珍宝十箱。

说是“孝敬魏公”。

又取钱帛若干，分赏诸将。

余下的，才登记造册。

曹真虽不情愿，也只得依从。

当夜庆功宴上，诸将皆赞曹洪体恤部下。

就在诸将酒酣耳热之际，有裨将醉醺醺举觞道：

“昔从夏侯将军，十日九饥。”

“今随曹公，顿顿膏粱。”

这里的夏侯将军，指的是夏侯渊。

因为夏侯渊这人是清白有威严，并不贪财，与曹洪是两个极端。

众皆哄堂大笑，唯曹真愀然不乐，掷杯于地曰：

“夏侯将军尸骨未寒，诸君竟以亡将为戏耶？”

霎时间，满座寂然。

曹洪见状，佯醉拍案：

“子丹何故败兴！妙才在时，我等亦常戏之……”

话音未落，忽闻帐外惊雷炸响。

狂风骤起，烛火尽灭。

众将悚然，恍见帐门处白影飘忽，依稀是夏侯渊金甲模样。

曹洪手中酒爵“当啷”坠地，面如土色。

自此军中再无人敢提此事，而“白水夜惊”之说，渐传于行伍之间。

在后世的野史中，作为笑谈传播开来。

正是：

清官难断军中事，浊水方能养大鱼。

不是曹真太刚直，奈何世道本如斯。

欲知后事如何，且听下回分解。

……