初夏的暑气在蜀道的崇山峻岭间鬱结不散。
而数日之后，当这支押解著特殊囚徒的队伍终於抵达洛阳城郊时。
迎接他们的却是另一番截然不同的热烈景象。
洛阳，大汉的帝都。
歷经战火与重建，如今更显恢弘。
城墙高耸，旌旗招展。
得知王师凯旋，百姓们早已翘首以盼。
从城门直至宫闕的御道两旁，人头攒动，欢声雷动。
簞食壶浆，以迎王师，古风犹存。
老人们捧著新酿的米酒，妇人们提著盛满熟食的篮子。
孩子们则欢快地追逐著队伍，將刚刚採摘的、还带著露水的鲜拋向那些得胜归来的將士。
更有那临街阁楼之上，不少闺中少女悄悄推开雕木窗，含羞带怯地向下张望。
目光在那些年轻將领英武的脸庞上流连，暗送著仰慕的秋波。
这些隨军出征的青年才俊，儼然成为了朝中最炙手可热的新星。
空气中瀰漫著酒香、香和一种名为胜利的喜悦气息。
然而，
这所有的荣光、所有的欢呼、所有的热情——
都与那辆行驶在队伍中间、被刻意放置在显眼位置的槛车无关。
车中的刘永，蜷缩在阴影里。
仿佛被一道无形的屏障与外界隔开。
他曾经幻想过无数次，自己骑著高头大马，身著华服。
在同样的欢呼声中，以功臣或至少是皇室贵胄的身份荣归洛阳。
可如今，他只是一个囚徒，一个失败者！
那些投向將士们的崇敬目光，扫过他时，瞬间变成了好奇、鄙夷、甚至是指指点点的嘲讽。
每一句对王师的讚美，都像针一样扎在他的心上。
每一束投向別人的鲜，都映衬著他此刻的落魄与不堪。
他曾是这大汉天下尊贵的皇子，本应享受这万丈荣光的一部分，如今却沦为了衬托胜利者威严的反面教材。
一念之差，確乎是万劫不復。
他死死地低著头，指甲深深掐入掌心。
试图用肉体的疼痛来压制那几乎要將他吞噬的屈辱感。
那喧囂的声浪，在他听来，不是欢迎，而是对他野心的公开处刑。
队伍行至巍峨的宫门前，凯旋的仪式暂告一段落。
早已在此等候的太子洗马董允，整了整衣冠，快步迎上前来。
对著队伍前列的姜维等人，朗声宣諭：
“陛下有旨，征西將军姜维，即刻押解罪人刘永，入宫覲见！”
由於还未正式封赏，所以董允仍然是用原有官职称呼眾人。
董允的声音清晰而有力，在宫门前迴荡，瞬间压过了周围的嘈杂。
这道旨意，明確了刘永此刻的身份——“罪人”。
姜维在马上微微欠身，神色肃然：
“臣，领旨。”
他转向身旁的夏侯霸，两人交换了一个眼神。
夏侯霸，这位原曹魏大將。
归汉后屡立战功。
由於他熟知蜀道地形，以及了解曹魏內部情况。
此次南征，他以“带路党”的身份隨军出征，帮助汉军解决了许多不必要的麻烦。
的確算得上是功勋卓著。
此刻夏侯霸面容冷峻，对押解刘永一事，並无丝毫犹豫。
他挥手示意兵士將槛车打开。
然后与姜维一左一右，押著步履蹣跚、身著骯脏囚服的刘永，走向那深不见底的宫门。
就在即將踏入宫门的那一刻，两个身影出现在了门廊之下。
正是太子刘禪，以及三皇子刘理。
刘禪看著昔日里虽非一母所生、却也一同长大的二弟。
如今这般蓬头垢面、形销骨立的模样，眼圈不由得一红。
他天性敦厚，虽知刘永罪有应得。
但兄弟伦常，眼见於此，心中仍是阵阵酸楚。
他上前一步，未语先嘆，声音带著哽咽：
“二弟……何故……何故自误至此耶？”
这一声“二弟”，包含著复杂的情绪。
有关切，有痛心，更有无尽的惋惜。
刘永猛地抬起头，乱发后的眼睛射出讥誚而冰冷的光芒。
他冷哼一声，嘴角扯出一个扭曲的弧度，沙哑著嗓子回道：
“哼！太子殿下何必在此假作慈悲！”
“成王败寇，古今通理。”
“今汝为刀俎，吾为鱼肉，要杀要剐，悉听尊便！”
“这般惺惺作態，徒令人作呕！”
“汝贏了，这太子之位，这未来的江山。”
“尽归於汝，拿去便是！”
他的话语如同淬毒的匕首，毫不留情地刺向刘禪。
刘禪被他噎得一时语塞，脸色白了又红，唯有泪水滚落得更急。
刘永又將目光转向一旁沉默的三弟刘理，眼神更加锐利，语气带著毫不掩饰的嘲讽：
“三弟，別来无恙？”
“当日闻讯，跑得可真快啊，堪比脱兔矣！”
刘理年纪稍轻，面容俊朗，此刻却是一片沉静。
他迎著刘永逼视的目光，並无躲闪，坦然应道：
“……二哥谬讚了。”
“弟若不行事迅捷，恐今日不得立於此处。”
“早已成二哥阶下之囚，甚或……刀下之鬼矣。”
“趋利避害，人之常情，二哥当能体谅。”
刘永闻言，像是听到了什么极好笑的事情。
骤然爆发出一阵嘶哑而悲凉的大笑，笑声在空旷的宫门前迴荡，显得格外刺耳。
“哈哈哈……刀下之鬼？”
“刘理啊刘理，尔也太小覷为兄了！”
“我刘永虽不肖，未承父皇仁德之万一。”
“然亦非那等戕害手足、禽兽不如之徒！”
“当日软禁於你，本意並非加害，实是惜你之才！”
“眾兄弟之中，文韜武略，唯你最强！”
“为兄本欲与你联手，共图大事。”
“在这巴蜀之地，效仿先贤，开拓一番基业。”
“使我大汉声威，不坠於你我之手！”
“奈何……奈何天不佑我，事与愿违，一败涂地！”
“此乃天意，非战之罪也！”
他这番话，半是辩解，半是宣泄。
將积压已久的怨愤与那未曾熄灭的野心，赤裸裸地暴露在光天化日之下。
刘理眉头微蹙，语气依旧平稳：
“二哥，你太过执拗，亦太过衝动。”
“世间万事，岂止兵戎相见一途？”
“若有他念，皆可从容商议，奏请父皇圣裁。”
“何至於此，兵行险著。”
“徒惹祸端，伤及国本，亦害自身。”
“商议？圣裁？哈哈哈……”
刘永嗤之以鼻，目光如炬。
他死死盯住刘理，声音陡然压低，却带著一种令人心悸的寒意。
“我今虽败，形同朽木，然三弟……你……”
“你以为，你便能高枕无忧，坐享其成否？”
“呵……只怕未必！”
此言一出，如同惊雷炸响在场眾人耳边！
这已近乎赤裸裸的挑拨与诅咒。
宫门前的气氛瞬间降至冰点。
刘禪、姜维、夏侯霸、董允，以及隨行的侍卫、內官，无不色变，心中惊惧交加。
这话语背后的含义太过骇人，无人敢接口。
甚至连呼吸都下意识地放轻了。
刘禪首先反应过来，他必须立刻制止这危险的对话。
他急忙上前，打断道：
“二弟！休得胡言！”
“三弟素来贤德，忠心体国，此乃朝野共识！”
“汝自身获罪，安可再出此离间兄弟、动摇国本之语？”
“慎言！慎言！”
姜维也立刻顺势上前，沉声道：
“太子殿下，二位殿下，陛下仍在宫中等候，不宜久滯。”
“请速押……请速带刘永殿下入宫覲见为宜。”
他及时改口，未再直呼“罪人”，稍稍缓和了剑拔弩张的气氛。
夏侯霸会意，正欲上前推动刘永进入宫门，刘禪却再次开口：
“且慢。”
眾人目光齐聚於他。
刘禪看著刘永手腕脚踝上那冰冷沉重的镣銬，眼中闪过一丝不忍，对夏侯霸道：
“夏侯將军，请为二弟解开刑具。”
夏侯霸一愣，面露迟疑：
“太子殿下，这……恐有不妥。”
”陛下旨意是押解覲见……”
刘禪摆了摆手，语气温和却带著不容置疑的坚定：
“纵有天大过错，他终究是父皇之子，是孤之弟。”
“岂能戴著这般枷锁，匍匐於殿前，面对君父？”
“总需存留几分体面，解开吧。”
刘永闻言，冷冽的眼神微微波动了一下，但隨即又恢復了桀驁。
他抬起戴著镣銬的手，对夏侯霸冷笑道：
“夏侯將军，未闻太子之令乎？”
“还不速速与我解开！”
夏侯霸看了看刘禪，又看了看姜维。
见姜维微微頷首，只得暗嘆一声，取出钥匙，上前为刘永卸去了手脚的镣銬。
沉重的铁链落地，发出“哐当”的闷响。
刘永活动了一下僵硬的手腕，脸上露出一丝复杂的表情。
似是解脱，又似是更深的茫然。
夏侯霸解镣后，仍下意识地想要紧隨刘永入宫，以防不测。
刘禪却再次抬手阻止：
“……夏侯將军留步。”
“父皇旨意，只命二弟一人入內。”
他的目光扫过姜维和夏侯霸，“你等皆在外等候。”
夏侯霸还想说什么，脸上担忧之色更浓。
但刘禪已不再看他，转而面向刘永，语气变得异常平静，甚至带著一丝难以言喻的悲悯。
“二弟，去吧。”
“父皇……便在宫內等你。”
刘永深深地看了刘禪一眼。
那目光中交织著恨意、不甘、嘲讽，或许还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的释然。
他没有再说话，只是整了整身上破烂的囚服，儘管这举动毫无意义。
然后，他挺直了那早已被磨难压得有些佝僂的脊背。
迈开脚步，独自一人。
一步一步，踏入了那象徵著至高皇权、也决定著他最终命运的深邃宫门。
他的身影很快消失在门內的阴影里，仿佛被一只巨兽吞噬。
宫门外，一片寂静。
方才那番兄弟鬩墙的激烈言辞，似乎还在空气中残留著灼热的痕跡。
刘禪望著宫门內良久，才缓缓转过身，脸上已恢復了作为太子应有的庄重。
他对姜维、夏侯霸，以及一同凯旋的眾將领道：
“诸位將军，此次南征，克復汉朝失地，扬我国威，厥功至伟。”
“父皇心甚慰之，特命孤於未央宫偏殿，设宴犒赏有功將士。”
“孤之相父，已在殿中等候，一应封赏事宜，皆已备妥。”
“请隨孤来。”
眾人一听李相爷的名字，不少人心中都扬起一抹兴奋感。
一是因为李翊是汉朝最炽手可热的明星。
古代追星丝毫不亚於现代追星夸张。
能见著这样一颗耀眼的帝国明星，对於许多年轻后辈而言都是一种莫大的殊荣。
更重要的是，已经半隱於朝的李翊，平时已经很少拋头露面了。
这次专门来未央宫接见伐魏功臣，算是给足了出征將士们荣誉与面子。
就如同跟巴菲特吃饭一样，能跟李翊吃上一顿饭。
那是真的可以吹一辈子了。
姜维等人齐齐躬身：
“臣等谢陛下隆恩，谢太子殿下！”
於是，
在刘禪的引领下，一眾风尘僕僕却难掩兴奋的將领，转向未央宫方向行去。
凯旋的荣耀，即將以最实质的方式——加官进爵，降临到他们头上。
未央宫偏殿，灯火通明，庄严肃穆。
以老首相李翊为首，朝中重臣几乎悉数在列。
当刘禪与姜维等功臣步入大殿时，眾臣目光齐聚，气氛隆重而热烈。
简单的敘礼之后，刘禪立於御阶之下。
代表皇帝，开始宣读封赏詔书。
他的声音清朗，在宽阔的大殿中迴荡：
“朕闻之：夫圣主之御世也，必赖股肱之良才。”
“霸业之肇兴也，实资文武之协力。”
“昔我高祖斩白蛇而提三尺，光武乘赤伏而恢八紘。”
“皆以明贤授任，勋劳旌赏。”
“今內阁首相、琅琊侯亮，率忠勇之师，出洛阳而盪群凶。”
“涉秦川以清逆虏，终克偽魏，復我益州。”
“功冠列宿，勛超往哲。”
“其麾下诸將，或摧锋陷阵，或运筹制胜。”
“宜依功次，班爵序封。”
“咨尔有司，其宣朕意：”
“丞相亮总戎专征，躬擐甲冑，算无遗策，谋必中的。”
“昔以交州疲敝之眾，当两川虎狼之师。”
“然焚曹真之粮於陈仓，破司马之阵於渭水。”
“终使偽酋衔璧，关邑重光。”
“今益封食邑二千户，锡以玄纁玉璧，许开丞相府。”
“假黄鉞，录尚书事，赐剑履上殿，入朝不趋。”
“征西將军维忠勤王事，智勇兼资。”
“断谷设伏而败邓艾，阴平出奇而擒曹叡。”
“昔李广箭穿巨石，今將军刀断浊流。”
“进封镇西大將军、平襄侯，假节。”
“遥领凉州刺史，赐金甲雕弓，以彰鹰扬之烈。”
“护军霸本出夏侯，弃暗投明。”
“陇右会师而绝敌军退路，长安夜战而焚敌楼船。”
“虽廉颇归赵，不过如是。”
“拜镇北大將军、博昌亭侯，授幽州牧。”
“赐帛千匹，赤幘青驄。”
“辅国將军逊虽为吴旧臣，实联汉祚。”
“特封镇南大將军、江陵侯。”
“加九锡副典，许建旌节。”
“前將军延驍果善战，每为军锋。”
“出褒斜而据五丈原，守祁山而护粮道。”
“虽魏人畏云长之勇，亦惮文长之威。”
“迁镇东大將军、南郑侯。”
“假鉞，领汉中太守。”
“长史治，智勇兼备，临机决断，破敌建功，勋劳卓著。”
“兹加封为驃骑將军，承其父爵，赐郯侯，赠食邑千户。”
“其余诸將：——”
“安汉將军平、建威將军翼、奋威將军嶷等。”
“或举城来归，或陷阵先登，皆赐爵关內侯，各增食邑三百户。”
“虎賁中郎將兴、羽林监苞、偏將军广等。”
“承父志而励忠贞，冒白刃而建殊功。”
“悉进官三等，赐银印青綬。”
“呜呼！昔萧何荐韩信於坛场，光武擢邓禹於帷幄。”
“今亮举维等於行阵，霸、平辈於降附，此诚欲使雄俊满朝，新锐竞奋。”
“至若郃等旧將，非不懋功。”
“然春秋既高，宜养威重。”
“可转封散骑常侍、光禄大夫。”
“荣以閒职，全其勛名。”
“布告天下，咸使闻知。”
“庶几忠良效命，豪杰景从。”
“共襄炎汉之隆，永续宗稷之祀。”
“章武十九年夏六月詔。”
詔书绵长，一个个名字被念出，一道道封赏被颁布。
王平、张翼、张嶷等魏国归附將领，皆赐爵关內侯，各有赏赐。
关兴、张苞、赵广等年轻一代的將领，则普遍官升三级，委以重任。
而作为此次北伐名义上的最高统帅，丞相诸葛亮。
在其运筹帷幄之下方有此胜，故在原有琅琊侯爵禄之上，再增食邑两千户，以示殊荣。
值得注意的是，姜维除了被冠以“大將军”之命之外，还领到了凉州刺史。
但並不意味著，姜维就要去凉州赴任。
因为詔书前面已经写得很清楚了，姜维是“遥领”凉州。
遥领的意思，就是隔空领，简称治理飞地。
它更多的是一种殊荣，而不是真的让你掌控那里。
毕竟你人都不在那里，不可能积累起人脉，建立起势力的。
遥领在汉朝还是很常见。
比如歷史上，张辽在吕布麾下时，
曹操为了离间二人，就曾让张辽遥领北地太守。
还有歷史的刘备，称帝之后，也曾封了马超为凉州牧。
这个也是遥领。
因为蜀汉当时根本没有控制凉州。
刘备的意思，就让鼓励手下人，让你们好好干。
等你们为我打下凉州后，那凉州就是你们的了。
而姜维这边的遥领，是因为姜维本身是凉州人。
这其实就是为了让姜维在老乡面前露个脸，算是给他一种殊荣。
这份封赏名单，用意深远。
细心的朝臣已然发现，此次得到大力提拔和重用的。
几乎全是姜维、夏侯霸、魏延、王平、张翼等新生代与中生代的將领。
他们或为荆州、东州、凉州集团的后起之秀，或为归附不久的驍勇之將。
正值壮年，锐意进取。
相比之下，以车骑大將军张郃等为代表的一批追隨刘备久经沙场、功勋卓著的老將。
虽然也得到了一些象徵性的赏赐，但在实质性的兵权分配和职位晋升上，却明显被边缘化了。
老將们虽然面容平静，但眼神中难免流露出一丝落寞与感慨。
这绝非偶然。
明眼人都能看出，这是老皇帝刘备在有意地为太子刘禪铺路。
为他培养属於他自己的、年轻而富有活力的军事班底。
以確保政权的平稳过渡和未来的开拓。
这是一位暮年帝王，对身后江山所做的深谋远虑的布局。
大家都能意识到，等齐汉二代目开始时。
朝中的局势，必然是以陆逊、魏延为首的中生代。
以及姜维、李治、关兴、张苞、赵广为首的新生代们，组成新的政治格局。
在这新的格局形成中，受到最大伤害的，当然是老派功勋大臣们了。
这其中当然也包括关羽、张飞、赵云等老將。
只不过他们本身就老了，而且也不想在爭什么了。
所有，心甘情愿跟著李翊退居二线。
把机会留给年轻人们。
但这类人，从古至今都是极少数。
希望捍卫既得利益的，才是真正的大多数。
古来皆是如此，没有人希望自己的地位权力会被后来人顶上的。
要不然，职场里面就不会有那么多老人欺负打压新人的情况了。
此时，不少与李翊关係密切的门生故吏，不禁將目光投向位列文官之首的李翊。
希望这位德高望重的老首相，能在此刻为那些逐渐失势的老兄弟们说几句话。
爭取一些利益，至少缓和一下这过於明显的新老交替步伐。
然而，李翊只是静静地站在那里。
手持笏板，眼帘低垂，仿佛神游物外，又似老僧入定。
他那张饱经风霜的脸上，没有任何表情。
对这份明显倾向於新生力量的封赏名单，没有流露出丝毫的诧异或不满。
他既未出言附和，亦未提出任何异议。
这种沉默，本身就是一种態度。
眾人立刻明白了，李相爷。
这位歷经两朝、深諳政治平衡之道的老臣。
已然默许甚至支持了皇帝的这番安排。
他清楚地知道，时代在更迭，国家的未来需要新的血液。
与其固守旧日格局，不如顺势而为，確保朝局的稳定。
见到李翊如此態度，那些原本还想进言的老牌勛贵们，心中最后一点希望也熄灭了。
他们相互交换著无奈的眼神，最终也只能在心中暗嘆一口气，默默地接受了这个既成事实。
大殿之中，唯有对皇恩浩荡的谢恩之声，此起彼伏。
“臣等叩谢陛下隆恩！”
“万岁，万岁，万万岁！”
封赏已毕，盛宴开启。
未央宫內，觥筹交错。
笑语喧闐，充满了胜利的喜悦与对未来的憧憬。
然而，在那深邃的皇宫深处。
另一场关乎命运、亲情与律法的无声较量，才刚刚开始。
……
沉重的宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，仿佛隔绝了外界的一切声息与光亮。
刘永独自一人，站立在空旷得令人心悸的宫殿前庭。
身后是凯旋的喧囂与封赏的荣光。
身前，则是决定他命运的无边幽暗。
他走得很慢，每一步都像是踩在绵软的云端，又像是拖拽著千斤枷锁。
汉宫的殿宇连绵，廊廡深长。
汉白玉铺就的御道在稀疏的宫灯映照下，反射著清冷的光。
往昔这里应是宫女、內侍穿梭如织，禁卫甲士肃立如林。
可今日，沿途竟几乎不见人影。
寂静，死一般的寂静笼罩著这片帝国的核心。
唯有他孤独的脚步声，在高大的宫墙间迴荡。
显得格外清晰，也格外寂寥。
这种异乎寻常的空旷，非但不能让人感到轻鬆。
反而像一张无形的大网，缓缓收紧，带来一种深入骨髓的压抑与恐惧。
刘永感觉自己走了很久，久到仿佛穿越了时间的河流。
从意气风发的青年，走到了如今穷途末路的囚徒。
周围的朱漆廊柱、蟠龙石雕，在阴影中扭曲变形。
如同蛰伏的巨兽，冷漠地注视著这个失势的皇子。
终於，他来到了未央宫最深处的宣室殿。
这里的光线更为晦暗，只有御座旁点著几盏摇曳的牛油灯。
將巨大的空间切割成明暗交织的碎片。
而在那最高、最暗的御座之上，端坐著一个身影——
他的父皇，大汉天子刘备。
刘备今年已经是七十高龄了。
岁月的刻刀在他脸上留下了深深的沟壑，连年的征战与操劳更是耗尽了他的心血。
他鬚髮皆白，如同覆盖了一层寒霜。
脸色在昏暗的光线下显得蜡黄而缺乏生气。
依靠在御座上的身躯，能看出明显的佝僂与虚弱。
然而，就是这样一位风烛残年的老人。
仅仅是静静地坐在那里，周身便自然散发出一种如山岳般沉重的威压。
那是一种歷经无数生死、执掌乾坤杀伐所形成的帝王之气。
不怒自威，足以让任何心怀不轨者胆寒。
刘永鼓起勇气，抬头与御座上的那双眼睛对视了一眼。
仅仅是一眼，他便如遭雷击，浑身汗毛倒竖。
一股寒意从脚底直衝天灵盖。
那双眼睛，虽然因年老而略显浑浊。
但深邃处却仿佛蕴藏著雷霆与深渊。
冰冷、锐利，仿佛能洞穿他所有的偽装与心思。
他强迫自己镇定下来，目光飞快地扫视殿內。
空荡，依旧是令人不安的空荡。
除了高座上的皇帝和他这个待罪的皇子，竟再无第三人。
没有侍立的宫女，没有护卫的甲士。
甚至连隨时听候传唤的內官都不见踪影。
这绝非寻常！！
父皇为何要屏退左右？
是家丑不可外扬？
还是……有些事，不能让外人看见，不能让外人听见？
这极致的寂静与孤独，反而比刀剑加身更让刘永感到害怕，心臟在胸腔里疯狂地跳动。
他舔了舔乾裂的嘴唇，试图打破这令人窒息的沉默，声音因紧张而带著一丝不易察觉的颤抖：
“宫中……宫中侍从皆往何处去了？”
“何以空荡若此？”
御座之上，刘备恍若未闻，依旧闭目凝神。
如同一尊石刻的雕像，只有胸前那微弱的起伏证明著他生命的存在。
刘永的心沉了下去，一股破罐子破摔的戾气涌上心头。
他提高了音量，带著一种故意的挑衅：
“陛下！独召儿臣於此空殿。”
“莫非……是要在此了结儿臣性命乎？”
他刻意用了“陛下”这个疏远的称谓，而非“父皇”。
他知道，父皇一生顛沛，最重亲情。
最渴望家人和睦，他偏要在这伤口上撒盐。
果然，这句话如同石子投入死水，激起了涟漪。
刘备终於缓缓睁开了双眼。
那目光如同实质，沉重地压在刘永身上，让他几乎喘不过气。
刘备的声音响起，不高，却带著一种千钧重压。
每一个字都仿佛敲打在刘永的心头：
“逆子……”
“尔应深知，朕独召汝前来，所为何事。”
刘永咬紧牙关，强撑著那份摇摇欲坠的强硬：
“儿臣不知！儿臣愚钝，请陛下明示！”
刘备的眼中闪过一丝怒意，但语气却奇异地保持著平静。
只是这平静之下，是即將喷发的火山：
“朕，问尔，为何要行此大逆不道之事？”
“为何……要反？！”
最后那个“反”字，如同惊雷，在空荡的大殿中炸响。
刘永像是被彻底点燃了，积压多年的委屈、不甘、怨恨在这一刻轰然爆发。
他不再掩饰，昂起头，迎著刘备的目光，嘶声道：
“我为何要反？我倒要问问陛下！”
“敢问陛下，当年我年方十二，便被封於鲁地，远离京师。”
“彼时我可曾贪恋享乐，荒废政事？”
刘备沉默片刻，沉声道：
“未曾。”
“那我可在鲁国，犯下过什么十恶不赦之罪。”
“有负陛下所託，有损皇室清誉？”
“亦未曾。”
“好！既如此——”
“父皇可曾看见儿臣在鲁国的兢兢业业，夙夜匪懈？”
“可曾！”
刘永的声音带著哭腔，却又充满了愤懣。
“没有！”
“父皇眼中，只有三弟理儿在梁国的风光！”
“他广纳门客，结交世家。”
“父皇便赞其善於治理，贤名远播。”
“而我呢？我不过启用几个心腹，欲有所作为。”
“父皇便听信李相之言，下詔切责，言我结党营私，图谋不轨！”
“初时，儿臣只道是己身確有不足，愈发勤勉。”
“只望能得父皇一顾，一句嘉许……”
“可后来儿臣明白了，无论我如何努力，在父皇心中。”
“永远不及三弟分毫！永远！”
他喘著粗气，继续吼道：
“而那太子呢？刘阿斗！”
“他终日无所事事，沉溺蹴鞠游猎，身边围著一群諂媚之徒。”
“他有何德何能，可稳坐东宫，承继这大汉江山？”
“就凭他是嫡长子？就凭他的姨父是权倾朝野的李翊吗！”
“父皇！我难道就不是您的儿子吗？”
“我身上流的，难道就不是您的血脉吗？！”
刘备的面容在阴影中微微抽动，他深吸一口气，压制著翻腾的情绪：
“尔是觉得，朕亏待於你了？”
“阿斗为嫡长子，立嫡以长，此乃祖宗法度。”
“国之根本，岂容轻易废立？！”
“祖宗法度？哈哈哈哈哈！”
刘永发出悽厉的惨笑。
“父皇！您赏赐你那帮老兄弟，关羽、张飞、陈登……”
“哪一个不是裂土封公，赏赐远超古制？”
“打破的祖宗法度还少吗？”
“为何到了我这里，便如此固守成规？”
“嫡长子？那本该是我的！”
“是刘禪夺走了本该属於我的一切！”
“陛下可知，儿臣自幼最厌恶他何处？”
“便是他那副看似宽厚、实则虚偽的嘴脸！”
“仿佛他的一切都是理所当然，偶尔故作姿態的退让，更像是一种施捨！”
“他凭什么？无非是命好，投胎到了那袁氏女的肚子里！”
一直以来，刘永最痛恨的。
便是刘禪总是一副退让，却总能得到一切的样子。
这令一直渴望证明的自己刘永十分嫉妒。
他的话语如同毒液，肆意喷洒：
“后来，我去了吴地，我心灰意冷。”
“我开始纵情声色，醉生梦死！”
“因为我知道，无论我如何挣扎。”
“那个在东宫里蹴鞠玩乐的废物，依旧能稳坐储君之位。”
“因为有您，有李相，有满朝文武护著他！”
“直到……直到灭魏之战，让我看到了机会！”
“只有在蜀地站稳脚跟，打下一片基业，我才能向天下人证明。”
“我刘永，比那个废物强过百倍！千倍！”
刘备听著他这番歇斯底里的控诉，胸膛剧烈起伏。
但他强行控制著，声音冰冷如铁：
“如今，尔一败涂地，可知会有何下场？”
刘永惨然一笑，带著一种决绝的疯狂：
“败了，自然是死路一条。”
“无需陛下动手，儿臣自行了断亦可！”
说罢，
他竟真的猛地转身，朝著殿外走去。
步伐决绝，毫无留恋。
这种姿態，这种对亲情、对生命的彻底蔑视。
深深刺痛了刘备那颗重视感情的心！
“刘永！”
他猛地站起身，发出一声如同受伤雄狮般的怒吼。
刘永闻声，下意识地停步，转过身来。
就在他转身的剎那，刘备不知从何处抽出一根马鞭。
那鞭子黝黑髮亮，显然是旧物。
带著一阵凌厉的风声，“啪”地一声脆响，狠狠抽在了刘永的脸上！
这一鞭势大力沉，刘永猝不及防，直接被抽倒在地。
脸上瞬间皮开肉绽，一道狰狞的血痕从额角贯穿至下頜。
鲜血汩汩涌出，瞬间染红了他半张脸，甚至溅入了他的眼睛。
他捂住火辣辣剧痛的脸颊和模糊的左眼，鲜血从指缝中不断渗出。
他抬起头，用剩下的那只眼睛，死死盯住刘备。
牙齿咬得咯咯作响，一字一句地问道：
“父皇这一鞭，是行家法，还是执国法？”
刘备气得浑身发抖，握著马鞭的手指节泛白。
却抿紧嘴唇，不肯回答。
刘永见他沉默，心中的怨恨与绝望如同野草般疯长。
他喋喋不休地继续刺激著老皇帝：
“若是家法……”
“陛下可是在替我那早逝的母亲，惩罚我这个不肖子吗？”
“逆子！尔还有顏面提及汝母？！”
刘备的怒火终於被点燃，声音如同雷霆炸响。
“我为何不能提？”
刘永豁出去了，他挣扎著半坐起来，不顾脸上鲜血直流，嘶声喊道：
“我吃我母亲的奶水长大，她是我在这世上最亲之人！”
“陛下莫非忘了？”
“当年您在沛县，娶我母亲过门时，您之前那几任妻子早已亡故。”
“我母亲才是您明媒正娶的结髮之妻！”
“按礼法，我才是嫡长子！”
“闭嘴！”
刘备鬚髮戟张，厉声喝断。
但刘永已然陷入半疯狂状態，根本停不下来：
“陛下可还记得？当年您与袁术交战，攻破寿春。”
“您为了笼络袁氏旧部，稳固势力。”
“您与那李翊，一人强娶了一个袁氏之女！”
“自那以后，您眼中可还有我母亲半分？”
“您为了收买人心，终日只知宠幸那个袁氏贱人，冷落我母亲於深宫冷院！”
“那些年，那些孤灯清冷、漫漫长夜，只有我陪著母亲！”
“看著她日渐憔悴，看著她鬱鬱寡欢，最终……”
“最终含恨而终！”
“父皇！您自詡重情重义，仁德布於天下。”
“可您捫心自问，您对得起我母亲吗？”
“您对得起我们母子吗？！”
这番话，如同最锋利的匕首。
狠狠剜开了刘备心中最深、最不愿触及的伤疤。
那些关於创业艰难的选择，关於政治联姻的无奈，关於对髮妻的愧疚……
所有复杂的情绪在这一刻化为滔天的怒火和无法言说的剧痛。
“朕叫尔闭嘴！！”
刘备彻底失控，发出一声近乎野兽般的咆哮，手中的马鞭再次带著无尽的愤怒与绝望，狠狠抽下！
“啪！”
又是一声脆响，刘永另一边脸颊也添上了一道血痕。
他被打得翻滚在地，鲜血淋漓，模样悽惨无比。
然而，他却仿佛感觉不到疼痛般，在地上发出悽厉而癲狂的大笑：
“哈哈……哈哈哈……打得好！”
“打得好啊父皇！您就打吧！”
“打死我这个您从未真心疼爱过的儿子！”
“就像您当年，眼睁睁看著我的母亲心碎而死一样！”
“哈哈哈哈……”
他一边惨笑，一边挣扎著爬起身。
状若疯魔，踉踉蹌蹌。
带著满脸满身的鲜血，疯疯癲癲地衝出了宣室殿。
那悽厉的笑声和哭嚎在幽深的宫廊中久久迴荡。
空荡的大殿內，只剩下刘备一人。
他兀自保持著挥鞭的姿势，胸膛如同风箱般剧烈起伏，脸色由蜡黄转为骇人的絳紫色。
儿子最后那些诛心之言，像魔咒一样在他脑中盘旋不去。
对髮妻的愧疚，对儿子教育的失败，对眼前这无法收拾局面的痛心……
种种情绪交织翻腾，最终化作一股腥甜直衝喉头。
“噗——”
一大口鲜血猛地从刘备口中喷出，溅落在御座前的丹陛之上，触目惊心。
他高大的身躯摇晃了几下，眼前一黑，几欲栽倒在地。
“陛下！”
“陛下！”
直到此时，从宫殿角落的阴影里，才迅速闪出几名一直奉命潜伏护卫的暗卫。
他们慌忙上前，扶住摇摇欲坠的皇帝，脸上写满了惊惧与担忧。
“陛下！龙体要紧！”
“臣等立刻去传太医！”
刘备虚弱地摆了摆手，用尽最后一丝力气，抓住一名暗卫的手臂。
声音嘶哑，断断续续，却带著不容置疑的坚决：
“不……传太医……”
“无用……速……速传李相……”
“朕要见……李翊……立刻……”
话音未落，
又是一阵剧烈的咳嗽，鲜血再次从嘴角溢出。
暗卫不敢怠慢，一人小心扶住皇帝。
另一人如离弦之箭般，冲向殿外，执行这可能是老皇帝最后的紧急詔令。
宣室殿內，只剩下浓重的血腥味和一片死寂的绝望。
……
(本章完)