显庆五年，正月初一，清晨。

长安城没有迎来往年的喧闹与喜庆。取而代之的，是一种压抑到令人室息的死寂和弥漫在空气中、挥之不去的淡淡血腥气。宵禁虽然已经解除，但各坊市的大门并未如常敞开，街道上行人寥寥，即便有，也是行色匆匆，面色惊惶，不敢交谈，不敢驻足，只是用眼角余光偷偷打量着那一队队甲胄鲜明、刀枪出鞘，在街道上巡逻或疾行而过的神策军和南衙卫士。**

皇城前，朱雀大街两侧，一夜之间贴满了盖有皇帝玉玺的诏书。内容正是李治在紫宸殿中口述的那道充满杀伐之气的《讨逆诏》。识字的文人百姓围在告示前，看着那一个个触目惊心的名字和后面跟着的“废为庶人”、“夷三族”、“凌迟处死”、“一体擒拿，就地正法”等字眼，无不面色发白，手脚冰冷，心中只有一个念头：天，变了。

“荆王……江夏王……韩王……全都……全都是天潢贵胄啊……”一个老者颤声低语，几乎站立不稳。

“何止是王爷们……你看，还有驸马都尉薛万备，那是薛万彻大将军的亲弟弟！还有萧锴，萧相爷的公子……这……这是要杀多少人啊？”旁边一人声音发抖。

“噤声！不要命了！”立刻有同伴惊恐地拉扯他，眼睛紧张地瞟向不远处按刀而立、目光森冷的神策军士兵，“没看见吗？这是谋逆大罪！是要掉脑袋、诛九族的！看看就走，莫要议论！**”

人群在士兵凌厉的目光扫视下，如受惊的鸟雀般迅速散去，只留下那一张张在晨风中猎猎作响、墨迹犹新的诏书，像一道道催命符，悬挂在长安城的上空。**

转运使司，如今已临时成为平叛善后与清洗的总指挥部。

大堂内灯火通明，彻夜未熄。李瑾换下了昨日染血的战袍，穿着一身绛紫色官服，面无表情地坐在主位上，眼底有着淡淡的青黑，但目光却冰冷锐利如刀。程务挺身上缠着几处绷带，脸上带着疲惫，但腰杆依旧挺得笔直，坐在下首。堂下，神策军、北衙禁军、南衙各卫、刑部、大理寺、京兆府的官员胥吏穿梭往来，禀报声、争执声、文书翻动声不绝于耳，气氛紧张而肃杀。

“报！蒋王府已查封完毕！共擒获王府属官、家将、仆役三百七十一人，其中符合诏令‘十六岁以上男丁’者八十九人，已全部羁押，女眷及幼童暂拘于府内偏院，等候发落。查抄金银珠宝、田产地契、账册文书若干，正在清点造册。”一名神策军校尉大步进来，单膝跪地禀报。

“报！霍王府查封过程中，有家将三人持械抗拒，已被当场格杀！余者均已束手。在王府密室中搜出与荆王、江夏王等往来密信十余封，以及甲胄五十副，弓弩三十张！**”又一名军官进来。

“报！驸马都尉薛万备已在其别业中拿获，其府中查出兵器若干，并有与江淮残余盐商暗通款曲的书信。其家族在京亲眷一百零三口，已全部收监！”

“报！独孤谋家眷及其在玄武门的几名心腹将领，已悉数擒拿，押往大理寺狱。独孤谋本人伤势不轻，御医已为其简单包扎，可保不至于行刑前毙命。**”

一条条冰冷的汇报，代表着一个个家族的倾覆和无数人命运的终结。李瑾只是静静地听着，偶尔简短地下达指令：“按诏行事，该抓的抓，该关的关，财物清点造册，不得有误，亦不得趁机侵吞一文一钱。违者，军法从事。”

他的声音平稳，听不出丝毫波动，但只有他自己知道，每一道命令背后，心中都是何等的沉重与冰冷。这就是政治斗争的残酷，失败者，不仅会失去自己的性命，还会连累整个家族堕入万劫不复的深渊。他并非嗜杀之人，但此刻，他必须扮演好“酷吏”和“屠夫”的角色。这是皇帝的意志，是武后的要求，也是稳定局势、震慑宵小必须付出的血的代价。**

“李公。”程务挺的声音将李瑾从短暂的思绪中拉回，“各王府、勋贵府邸的查抄擒拿，有神策军和南衙诸卫同时进行，应无大碍。只是……诏书中所言‘凡有藏匿逆党、知情不报、勾连往来者，以同谋论处’，此条……范围甚广，如何界定，还需李公与皇后娘娘明示。另外，涉案人犯及其家眷数量巨大，如何关押、审讯、行刑，也需统筹安排。还有，长安各门虽已封闭，但难保没有漏网之鱼或其党羽闻风逃窜，是否要发下海捕文书，通传天下？”

程务挺不愧是宿将，在经历了一夜血战和清剿后，依旧能保持清醒的头脑，考虑到这些具体而棘手的问题。**

李瑾揉了揉发胀的眉心，沉声道：“程将军所虑甚是。关于‘知情不报、勾连往来’之界定，皇后娘娘已有口谕：凡在各逆王府中搜出的书信、账册中有名姓者，或有人证物证确凿指认与叛乱有牵连者，一律先行锁拿审问，宁可错拿，不可错放。具体名单，稍后会有凤阁（中书省）同僚整理后送来。**”

他顿了顿，语气更冷了几分：“至于关押与行刑……诏书既定，便需雷厉风行，以儆效尤。各处监狱若不够，便腾出营房、仓廪暂用。审讯不必过于繁琐，有基本口供与物证勾连即可。首要逆犯及其十六岁以上男丁，按诏书所定，即日起，分批于西市口明正典刑。独孤谋……凌迟之刑，定在三日后，务必让其活到那时，以全刑法。曝尸之地，就选在玄武门外，让所有人都看看，背主谋逆是何下场！”

“嘶……”堂下不少官员胥吏闻言，都是倒吸一口凉气，感觉一股寒意从脚底直冲顶门。即日行刑，分批处决，凌迟曝尸……这是要用滔天的血海，彻底淹没所有反对的声音啊！但无人敢有异议，所有人都躬身应诺。

“海捕文书自然要发。”李瑾继续道，“凡在逃逆党及其重要党羽，画影图形，明码标价，发往天下各道州县，有擒获或告发者，重赏。同时，传令各州县，严查过往行人，尤其是与逆案有牵连之地的人员，不得疏忽。**长安各门，继续戒严，许进不许出，直至逆党基本肃清为止。”

命令一条条发出，整个转运使司如同一架高效而冷酷的机器，开始高速运转，将死亡和恐惧的阴影，精准地投射向长安城的每一个角落。**

很快，长安城的百姓便见识到了什么叫做“雷霆手段”。

一队队盔明甲亮、杀气腾腾的士兵，在宦官和刑部官员的带领下，如狼似虎地冲进一座座昔日门庭若市、显赫无比的王府、公侯府邸。哭喊声、斥骂声、哀求声、兵刃撞击声、翻箱倒柜声……混杂在一起，打破了这座帝都新年应有的宁静。

昔日高高在上的王爷、驸马、公侯，此刻如同待宰的猪羊，被粗暴地从锦被绣榻上拖起，套上枷锁，押入阴暗潮湿的囚车。那些锦衣玉食的公子小姐、夫人姬妾，则在惊恐的哭嚎中被驱赶到一处，等待着未知的、恐怕是更为悲惨的命运。无数金银财宝、古董字画、地契房契被登记造册，贴上封条，一车车地运往皇家府库和转运使司的库房。**

西市口，这个平日最热闹的市集，如今成了令人望而生畏的刑场。

临时搭建的高台上，身穿绯红官袍、面无表情的监斩官端坐其上。台下，一排排被反绑双手、插着亡命牌的死囚跪伏在地，有的面如死灰，有的浑身筛糠，有的神情呆滞，也有的不住地高喊“冤枉”或是破口大骂。周围是全副武装、如临大敌的神策军士兵，冰冷的眼神扫视着被驱赶到远处围观的人群。

“午时三刻到！**行刑！”监斩官冷漠的声音响起，丢下令牌。

“饶命啊！**”

“陛下，臣冤枉！臣是被逼的！”

“武氏妖后，李瑾奸贼，你们不得好死！啊——！”

鬼头刀在冬日的阳光下划出刺眼的寒光，带起一蓬蓬温热的鲜血。人头滚落，无头的尸身颓然倒地。浓重的血腥气再次弥漫开来，与昨夜皇宫的血腥混杂在一起，成为这个新年长安城最深刻的记忆。围观的百姓鸦雀无声，许多人面色惨白，甚至有人忍不住弯腰呕吐起来。他们中的大多数人，一生也未见过如此规模的集体处决，更何况被处决的，是昔日他们需要仰视的宗室贵胄和勋贵子弟。

恐惧，如同瘟疫般在长安城中蔓延。所有人都紧闭门户，生怕与那些倒霉的名字沾上一丝一毫的关系。昔日与荆王、江夏王府有过往来的官员、商贾，更是惶惶不可终日，有的连夜毁灭书信凭据，有的四处打点求告，更有的直接在家中悬梁自尽，以求保全家人。**

皇宫，两仪殿偏殿。

武媚娘并没有休息，她正在听取上官婉儿的汇报。案几上堆满了从各王府抄没来的书信、账册，以及神策军、刑部、大理寺报上来的名单和初步口供。

“娘娘，这是初步整理出的涉案人员名单，共三百七十五人，其中朝官四十二人，地方官员及其亲属六十八人，勋贵子弟、家将、门客等二百六十五人。另有嫌疑待查者，尚有百余人。”上官婉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她毕竟还是个年轻的女子，面对如此血腥的清单，难免心惊。

武媚娘接过名单，只是淡淡地扫了一眼，便放在一旁。她的目光落在那些抄没来的书信和账册上，眼中闪过一丝冷嘲。“不少人呐……看来，想要本宫和李瑾脑袋的人，还真是不少。也难怪，盐铁之利，触动了多少人的根基；这朝堂权柄，又让多少人眼红心热。”她拿起一封信，看了看，正是某位被牵连的刺史写给江夏王的密信，信中不仅有对盐铁专卖的抱怨，更有对武后“牝鸡司晨”的恶毒攻讦。

“按名单，一个一个地查，一个一个地办。”武媚娘的声音平静无波，却带着令人心悸的寒意，“不必急于一时，也不可放过一个。该杀的杀，该流的流，该贬的贬。空出来的位置……”她抬眼看向上官婉儿，眼中精光一闪，“让吏部拟个名单上来，要用那些懂事的、有能力的、出身……不那么高的。李瑾那边推荐的几个寒门出身的进士，可以考虑。”

“是，娘娘。”上官婉儿心中一凛，知道这不仅仅是一场清洗，更是一次权力的重新洗牌和布局。经此一役，朝堂之上，恐怕要空出不少位置，而这些位置，将会被武后信任的人，尤其是那些没有强大门阀背景的寒门士子所填补。

“太子那边……有什么动静？**”武媚娘忽然问道，语气听不出喜怒。

上官婉儿谨慎地回答：“回娘娘，太子殿下自昨夜受惊后，一直在东宫静养，未曾出门。只是……据闻，殿下对昨夜之事颇为惊惧，对于……对于外间的处置，似有不忍之言。”

武媚娘眼中闪过一丝莫测的光芒，沉默了片刻，缓缓道：“弘儿仁厚，是好事，也是坏事。这件事，你不必多管。陛下龙体欠安，这些日子，就让太子多在陛下身边侍奉汤药吧。”

“奴婢明白。”上官婉儿低头应道。这是要将太子暂时“保护”起来，不让他接触外界，也避免他因仁弱而说出或做出什么不合时宜的事情。**

黄昏时分，李瑾拖着疲惫的身躯，再次入宫觐见。

紫宸殿内，李治服了药，已经沉沉睡去。武媚娘在偏殿接见了他。殿内只点了几盏灯，光线有些昏暗，映照着武媚娘略显疲惫但依旧锐利的侧脸。

“都安排妥当了？”武媚娘没有寒暄，直接问道。

“回娘娘，基本已经控制住。首恶及其直系亲属大部分已经落网，正在按诏行事。西市今日已处决叛逆七十三人。长安各门严查，暂未发现大股逃窜之敌。各地海捕文书已用六百里加急发出。抄没的财物正在清点，初步估计，数额极为巨大。”李瑾简洁地汇报。

“嗯。”武媚娘微微颔首，目光落在李瑾脸上，似乎想从他平静的面容下看出些什么，“心中可有不忍？**”

李瑾沉默了一下，坦然道：“回娘娘，确有不忍。刀斧加于妇孺，非臣所愿。然，叛逆大罪，祸连宗族，古已有之。今日之仁，或为明日之祸。臣既受命于陛下与娘娘，自当以国法为先，以社稷为重。”

“以国法为先，以社稷为重……说得好。”武媚娘轻轻重复了一遍，眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代，“你能明白这一点，很好。李瑾，记住，在这个位置上，有时候，冷血比仁慈更有用。今日你我对他人仁慈，来日他人未必会对你我、对陛下、对这大唐江山仁慈。玄武门下的血，不能白流。”

“臣，谨记娘娘教诲。”李瑾躬身。

“这几日，你辛苦了。但事情还未完。”武媚娘的语气转为严肃，“清洗只是手段，不是目的。目的是要让所有人知道，反对变法，反对朝廷，是什么下场。同时，也要让所有人看到，跟着朝廷，跟着陛下和本宫，前途才是光明的。盐铁之利，要继续推行，而且要更快、更彻底。空出来的位置，要尽快用我们的人填补上去。神策军，经此一役，威名已立，可考虑扩编，不仅驻守京师，也要逐步替换一些关键地方的府兵。”

她站起身，走到窗前，望着窗外渐渐沉落的夕阳，天边的云彩被染成了一片血红色，就像这座城市今日流淌的鲜血。

“长安城的血，暂时流得差不多了。但这只是开始。接下来……”她没有说下去，但李瑾明白她的意思。接下来，是朝堂的清洗，是地方的整肃，是将这场风暴的影响力，从长安扩散到整个大唐的每一个角落，将所有敢于反对的声音，彻底碾碎。**

“臣，明白。定当竭尽全力，辅佐娘娘，推行新政，稳固社稷。”李瑾沉声应道。

武媚娘转过身，看着这个在关键时刻总是站在自己身边，手段犀利却又懂得分寸的年轻重臣，脸上终于露出一丝极淡的、几不可察的疲惫与缓和。“你下去吧，好生休息。**明日，还有很多事要做。”

“臣告退。**”李瑾行礼，缓缓退出了偏殿。

走出紫宸殿，寒冷的夜风吹在脸上，让他精神为之一振。抬头望去，夜空中繁星点点，但脚下这座雄伟的帝都，却依旧沉浸在血腥与恐惧交织的黑暗之中。他知道，这场席卷长安的清洗风暴，还远未到平息的时候。而他，作为这场风暴最主要的执行者之一，已经没有了回头的路，只能握紧手中的刀，在这条布满荆棘与鲜血的道路上，继续走下去。**

远处，隐约又传来了梆子声和士兵巡逻的整齐脚步声，提醒着人们，这个漫长而血腥的夜，还没有结束。**