李瑾的话如同惊雷，在紫宸殿内余音震荡，激起的回响却并非整齐的应和，而是更为汹涌激烈的争论狂澜。

短暂的死寂之后，是比之前更加喧嚣的哗然与反对声浪。如果说之前的讨论还停留在“救不救”、“怎么救”的层面，那么李瑾这番不仅要救，还要主动深入敌境、寻求决战的方略，在许多人看来，已经是不切实际的狂想，甚至是拿国运赌博的疯狂之举。**

“荒唐！荒唐至极！”率先发难的，正是那位先前隐隐主张放弃安西的谏议大夫，他此刻也顾不得御前礼仪，须发皆张，指着李瑾，声音因激动而发颤：“李相！安西之围尚未解，郭都护求救之急报犹在耳畔，你竟敢妄言深入吐蕃腹地？你可知吐蕃地势之高，气候之恶，行军之难？昔年侯君集将军平高昌，尚且损兵折将，何况万里迢迢攻入吐蕃？**这简直是驱将士入死地，置国家于险境！”

“李相此言，未免太过轻率。”兵部尚书任雅相也沉着脸开口，他虽佩服李瑾的魄力，但身为兵部主官，深知其中艰难，“神策军虽锐，不过数万，即便加上陇右、河西边军，总兵力不过十万上下。吐蕃倾国而来，兵力恐倍于我。我军劳师远征，人地两生，吐蕃以逸待劳，据险而守。兵法云：‘千里馈粮，士有饥色’。纵有新式器械，然粮道漫长，一旦有失，大军立陷绝境。**此非破敌，实乃资敌！”

户部尚书高履行更是脸色发白，几乎要跳起来：“李相！您可知道五万神策军并辅兵民夫西征，一路粮秣、军械、赏赐，需要多少钱粮？去岁盐铁之利，大半已投入各地官学、印书及水患赈济。今年各地收成尚未入库，若再行此等大役，国库必然空虚，万一……万一战事迁延，或中原再有灾异，朝廷将何以为继？此绝非老成谋国之言！”

几个出身世家、与李瑾在科举新政上多有龃龉的官员，此刻也仿佛找到了绝佳的发难机会，纷纷出言：

“李相锐意进取，心系边陲，固然可敬。然治国用兵，当持重稳妥。**安西四镇固然重要，然朝廷根本，在于中原。岂可为边陲一隅之地，而动摇天下根本？”

“神策军乃天子亲军，拱卫京畿，责任重大。岂可轻易调离？若京师有变，或北方突厥、契丹等部闻讯而动，又当如何？”

“新式火器，耗费无数，威力究竟如何，尚未经大战检验。若将国之重器，孤注一掷于西陲绝域，万一……臣恐所托非人，贻笑大方啊。**”这话更是含沙射影，直指李瑾操弄新军、心怀叵测。

反对之声，甚嚣尘上。理由冠冕堂皇，无非是“劳师远征，耗费巨大”、“天时地利皆不利”、“国本动摇”、“神器未验，风险太高”。其中固然有真正忧国忧民的务实之见，但更多的，是夹杂着对李瑾个人权势膨胀的忌惮、对新军新制的不信任，以及对可能因此战进一步巩固的寒门新贵势力的抵触。这是一场披着军国大事外衣的政治搏杀。

然而，支持的声音，也在迅速聚集和壮大。**

“臣以为，李相之策，乃老成谋国，更是振聋发聩的破局之策！”左骁卫将军薛仁贵再次出列，他面色激动，声音洪亮，“吐蕃欺我太甚！若只解安西之围，不过扬汤止沸。其败退后，舔舐伤口，不出数年，必卷土重来！届时，我朝难道还要再议一次是否出兵，再算一次钱粮耗费？长痛不如短痛，与其岁岁防秋，不如一战定乾坤！李相所言深入腹地，打疼打怕，正是长治久安之道！至于艰难险阻，我大唐将士，何时惧过艰难险阻？**太宗皇帝当年横扫突厥、薛延陀，哪一仗不是以少胜多，出奇制胜？”

薛仁贵是军中少壮派的代表，他的话立刻引起了一批同样血气方刚、渴望军功的中低级将领的共鸣，他们纷纷出言附和。与此同时，文臣队列中，也有不少人站了出来。

新任御史中丞、出身寒门的张柬之（此处借用历史人名，时代略早，为情节需要）朗声道：“诸位同僚只言远征之难、耗费之巨，却不思吐蕃若占安西、断丝路之害有多深！丝路一断，商税岁入锐减何止百万？西域诸国离心，朝廷每岁赏赐羁縻之费又需几何？更遑论河西、陇右自此烽火不断，边军耗费激增，百姓流离失所。两相比较，一时之巨费与长久之大患，孰轻孰重？李相之策，看似激进，实则是以一时之痛，解长久之忧，正是为国家计深远！**”

“张中丞所言极是！”户部度支司郎中卢承庆也再次开口，他如今已是寒门新贵在财政领域的代表人物之一，“下官细算过，若依李相之策，以新式大车、骆驼队梯次转运，并预储粮秣，其效率远胜旧法，耗费亦可大幅降低。且神策军装备精良，训练有素，战力非普通府兵可比，以精兵破敌，反可缩短战时，节省总体开支。**至于火器之威……”他顿了顿，看向李瑾，得到后者微微颔首后，继续道，“下官曾有幸观摩过神策军演武，火炮之威，足以开山裂石，绝非虚言。以此破吐蕃重甲、坚城，正当其用！”

支持者与反对者，泾渭分明，又彼此交错。殿中争执之声越来越高，面红耳赤者不乏其人。有人引经据典，有人摆出数据，有人慷慨激昂，有人忧心忡忡。这不仅是战与和的选择，更是不同政治路线、不同利益集团、甚至是新旧两种思维方式的激烈碰撞。**

御座之上，李治的眉头越锁越紧。反对者的顾虑，他何尝不知？但支持者描绘的前景和指出的长远危害，同样让他心惊。他感到一阵熟悉的晕眩和无力感袭来，不由自主地将目光再次投向帘后。

一直静听未发一言的武后，此刻终于轻轻抬了抬手。只是一个细微的动作，却仿佛带着无形的力量，让殿中激烈的争论声渐渐低了下去，最终归于沉寂。所有人的目光，都集中到了那道珠帘之后。

珠帘后，传来武后平静却极具穿透力的声音，不高，却清晰地传入每个人耳中：

“诸卿所言，皆有道理。战，关乎国运，不可不慎。和，关乎国体，不可轻言。”她顿了顿，仿佛在斟酌词句，但接下来的话，却让所有反对者心中一沉。

“然而，本宫要问诸卿几个问题。”武后的声音转冷，“其一，吐蕃大军压境，志在必得。我们在此争论是战是和、是救是弃之时，安西的将士是否还在流血？**于阗、疏勒的城墙，是否还能坚守到我们争出结果的那一天？”

“其二，即便我们想‘和’，想‘弃’，吐蕃可会接受？他们兴师动众，所求者，恐怕不仅仅是安西四镇吧？今日让安西，明日是否要让河西？后日，是否要兵临长安城下，逼我大唐称臣纳贡？**太宗皇帝扫灭突厥、平定高昌时，可曾因道远、费巨而犹豫过？”

“其三，”她的声音陡然拔高，带着金石之音，“我大唐立国至今，靠的是什么？靠的是将士用命，血战沙场！靠的是锐意进取，不畏艰险！靠的是国力强盛，足以支撑王师远征！而非坐在这温暖的殿堂之中，斤斤计较一时一地之得失，畏首畏尾，徒令敌人耻笑！**”

一连三问，一句比一句严厉，一句比一句震撼人心。尤其是最后一句，几乎是在指责那些反对者怯懦无能，动摇国本。许多刚才激烈反对的官员，脸色瞬间变得苍白。

武后的目光，似乎穿透珠帘，缓缓扫过殿下众臣，最后落在李瑾身上，声音转为一种不容置疑的决断：

“李相之策，虽有风险，然确是打破僵局、争取主动的唯一良策。吐蕃既敢来，我们就要让他们付出代价，让他们记住疼痛的滋味，让他们再也不敢觊觎大唐的疆土！**”

她转向李治，语气转为恭谨，但内容却已一锤定音：“陛下，臣妾以为，当准李相所奏，以神策军为主，速发大军西征。此战，不仅要解安西之围，更要打出我大唐的国威军威，打出西域十年的太平！至于钱粮耗费，可从盐铁转运余利、内帑及各地节流中筹措。军国大事，当断则断，切不可优柔寡断，贻误战机！**”

寂静。死一般的寂静。

所有人都明白，天后此言一出，等于是给这场激烈的朝议划上了句号。皇帝李治虽然仍是名义上的最终决策者，但谁都知道，近年来，尤其是在重大军国事务上，天后的意志几乎就是最终的意志。她支持李瑾，就意味着这场战争，已经不可避免。

李治沉默了许久，目光在激动的薛仁贵、沉静的李瑾、脸色惨白的反对者以及那道珠帘之间缓缓移动，最后，他深深地、仿佛用尽全身力气般吐出一口气，声音嘶哑却坚定地说道：

“准奏。依李相所议，筹备西征事宜。具体方略、人选，由政事堂会同兵部、户部、工部详议，三日内拟定章程，报朕与天后御览。散朝。”

尘埃落定。一场关乎帝国西陲命运、乃至内部权力格局的豪赌，就此拉开序幕。支持者心潮澎湃，反对者心如死灰，更多的人，则是怀着复杂难言的心情，目送着那道年轻的紫色身影，在无数道目光的注视下，稳步走出了紫宸殿。殿外的阳光有些刺眼，映照着长安城的宫阙万间，也映照着即将踏上万里征途的铁血与未知。**