车子很快到了京城最大的百货公司。

因为有厉时靳在，经理亲自出来迎接，一路把他们引到了母婴专区。

厉时循一进门就兴致勃勃。

他拿起一件粉色的小裙子，比划着。

“大哥，你看这个怎么样？这蕾丝是手工的，设计感很强。”

厉时靳看了一眼，皱眉。

“布料太硬，磨皮肤。不行。”

厉时循又拿起一双带亮片的小鞋子。

“这个呢？多闪，以后侄女穿上就是小公主。”

“华而不实。”

厉时靳直接否决，“鞋底太薄，容易受凉。而且亮片会掉，万一孩子吞下去怎么办？”

苏雨棠站在一旁，看着这两个男人挑挑拣拣。

她原本以为厉时靳只是走个过场，没想到他挑得很认真。

他拿起一件纯棉的连体衣，用手背反复蹭了蹭面料，确认柔软度。

又仔细检查扣子是否牢固，线头是否处理干净。

他神情专注，不放过任何细节。

“这一排，全包起来。”

厉时靳指着那一排素色纯棉的衣物，对经理说。

厉时循在一旁直摇头。

“大哥，你的审美真是没救了。全是白色、浅黄、浅蓝，一点活力都没有。小孩子就要穿得鲜艳点。”

“健康最重要。”

厉时靳把一件小衣服递给苏雨棠。

“摸摸看。”

苏雨棠接过来，手感确实很好，软糯亲肤。

“还可以。”

厉时靳嘴角微不可察地勾了一下，转头对经理说：“听见没有？我太太说还可以，那就是好。”

厉时循在旁边翻了个白眼。

“大哥，你这是双标。”

逛了一圈，身后跟的几个店员怀里已经抱满了东西。

从奶瓶、尿布到小推车，厉时靳几乎要把半个店搬空。

苏雨棠看着那一堆东西，忍不住开口：“太浪费了。孩子长得快，很多东西用不着。”

“厉家的孩子，用的必须是最好的。”

厉时靳掏出支票本，刷刷签下一串数字。

“而且，这不是给你用的，不用算你的借款。”

苏雨棠刚想松口气，他又补了一句。

“不过既然买了这么多，你以后要是敢让孩子穿旧衣服，别怪我翻脸。”

苏雨棠忍住翻白眼的冲动。

买完东西，三人准备去吃饭。

刚走出百货大楼，厉时循突然停下脚步，指着对面的一家书店。

“大嫂，那边新进了一批外文期刊，你要不要去看看？反正大哥还得等阿诚把东西装车。”

苏雨棠眼睛一亮，“好啊。”

她刚要抬脚，手腕就被厉时靳抓住了。

厉时靳力气很大，不由分说地拉着她往反方向走，“吃饭去。”

“饿着我儿子，你担待得起吗？”

厉时循无奈地摇摇头，跟了上去。

吃饭的地方是一家老字号的淮扬菜馆。

包厢里很安静。

厉时循显然是个话痨，一直在讲他在国外的见闻。

苏雨棠听得很认真，偶尔插两句嘴，两人聊得很投机。

厉时靳坐在一旁，脸色越来越沉。

他夹了一块狮子头，重重地放在苏雨棠碗里。

“食不言，寝不语。”

苏雨棠看了看碗里的肉，又看了看被打断的厉时循。

“厉先生，现在是新社会了。”

“新社会也得守规矩。”

厉时靳放下筷子，那双深邃的眼睛盯着厉时循。

“你很闲？”

厉时循缩了缩脖子，“还好，就是倒时差，睡不着。”

“既然闲得慌，明天去公司报到。”

厉时靳擦了擦嘴，语气不容置疑。

“西城那个项目正缺人盯着。你去工地待两个月，好好接接地气，省得整天飘在云端里说些不着边际的废话。”

“工地？”

厉时循惨叫一声，“大哥，我是学油画的！你让我去搬砖？”

“要么去工地，要么我停掉你每个月的开销。”

厉时靳冷冷抛出二选一。

厉时循的肩膀瞬间垮了下来。

他向苏雨棠投去求救的目光。

苏雨棠低头吃狮子头，假装没看见。

这是厉家的家务事，她这个“契约妻子”还是少掺和为妙。

不过，看着厉时循吃瘪的样子，她心里竟然觉得有些好笑。

这顿饭吃得有些消化不良。

回学校的路上，厉时循被厉时靳赶到了另一辆车上送回老宅，美其名曰让他回去倒时差，准备明天搬砖。

商务车里只剩下苏雨棠和厉时靳。

厉时靳靠在椅背上，闭目养神。

就在苏雨棠以为他睡着了的时候，他突然开口。

“离厉时循远点。”

苏雨棠一愣，“为什么？他是你弟弟。”

“就是因为他是我弟弟。”

厉时靳睁开眼，侧头看着她，车窗外的霓虹灯在他脸上投下明明灭灭的光影。

“那小子虽然没坏心眼，但也没长脑子。厉家那帮老东西正愁抓不到我的把柄，你要是跟他走得太近，会被当成靶子。”

苏雨棠心里微微一动，原来他是担心这个。

“而且……”

厉时靳顿了顿，视线落在她放在腿上的手上。

“我不喜欢听你们聊那些我不懂的东西。”

苏雨棠愕然地抬头看着他。

男人的表情有些别扭。

“我会赚钱，能给你和孩子最好的生活。这不比那些虚头巴脑的诗词歌赋强？”

苏雨棠看着他那副理直气壮却又带着点孩子气的样子，心里的那堵墙似乎裂开了一条细缝。

这个不可一世的商业巨鳄，竟然在因为插不上话而……自卑？

或者是，嫉妒？

“厉先生。”苏雨棠轻轻开口。

“钱很重要，诗也很重要。”

厉时靳皱眉看着她。

“不过……”苏雨棠话锋一转，“如果没有那几件纯棉的小衣服，诗也暖和不了孩子。”

厉时靳愣了一下。

几秒钟后，他紧绷的嘴角慢慢放松，发出一声轻哼。

“算你识相。”

车子停在学校门口。

苏雨棠正准备下车，厉时靳突然叫住了她。

“等等。”

他从旁边的袋子里掏出一个小盒子，扔到她怀里。

“这是什么？”苏雨棠疑惑。

“钢笔。”

厉时靳没有看她，目光盯着前方。

“刚才买东西送的赠品。我不写字，给你用吧。省得你那支破笔老是划纸，写出来的东西更难看。”

苏雨棠握着盒子。

万宝龙的牌子，这绝对不可能是买婴儿用品的赠品。

“谢谢。”她没有拆穿他拙劣的谎言。

厉时靳不耐烦地摆了摆手。

“赶紧走，看见你就烦。”

苏雨棠下了车，看着车尾灯消失在夜色中。

她打开盒子，那是一支黑金配色的钢笔，笔帽上刻着一朵精细的小花。

她握着笔，指尖传来微凉的触感。

回到宿舍，林晓燕还没有睡。

她瞥见苏雨棠手中的那个精致笔盒，光泽流转，一看便知价值不菲，让她瞬间红了眼。

而苏雨棠对那道灼热的目光视若无睹，她从容地洗漱完毕，在桌前坐定。

打开笔盒，拿出那支新钢笔，专注地在稿纸上写下一行字，那是《荆棘鸟》的下一章。

笔尖顺滑。

苏雨棠嘴角微微上扬。

这一刻，她觉得这场交易，似乎也不是那么难以忍受。