后殿之内，脚步声有些急。

张茂则躬着身子快步走回。

赵顼正在殿内来回踱步，听见动静，猛地停下脚，转过身来。

“人找到了？”

张茂则喘匀了气，连忙叉手行礼。

“回官家，找到了。”

“奴婢已让二位官人在殿外候着，随时可以入殿。”

赵顼闻言，手掌猛地击了一下掌心，脸上露出一抹松快。

“好！”

赵顼整理了一下身上的绛色龙袍，迈步就要往外走。

“回前殿。”

“官家……”

张茂则突然开口，身子更低了几分。

赵顼脚下一顿，转头看他。

“何事？”

张茂则吞了口唾沫，把刚才在殿门外苏轼跟章惇说的话，原原本本复述了一遍。

殿内静了下来。

只有炭盆里偶尔爆出的火星子声。

赵顼听完，原本迈出去的脚又收了回来。

他闭上眼，长长地叹了一口气。

“唉……”

赵顼坐回榻上，手指揉着眉心。

他没想到，赵野认罪，竟是为了保全朋友。

更没想到，苏轼和章惇为了赵野，竟也做好了玉石俱焚的准备。

这满朝文武，整日里算计来算计去，或是为名，或是为利。

唯独这三人，在这名利场里，讲起了义气。

赵顼睁开眼，目光有些复杂。

赵野担心得没错，为了保护苏轼跟章惇，果断认罪，确实是最稳妥的法子。

但这让赵顼很难办。

他喜欢赵野。

孤臣，没私心，不结党，有才干，敢做事。

这样的臣子，哪个皇帝不喜欢？

可王安石那边……

“你们难，朕也难啊！”

赵顼的手指在膝盖上敲击着，眉头锁成了一个“川”字。

张茂则立在一旁，偷偷觑着赵顼的脸色。

他服侍赵顼多年，自然知道官家在烦恼什么。

“官家。”

张茂则轻声开口，声音放得很低。

“您春秋鼎盛，赵侍御也还年轻。”

“有些事，何必急于一时呢？”

赵顼闻言，手上的动作一停。

他抬起头，看向张茂则。

张茂则把头埋得更低。

“来日方长。”

赵顼咀嚼着这四个字。

片刻后。

紧锁的眉头慢慢舒展开来。

是啊。

来日方长。

自己是皇帝，只要自己还在，只要赵野还在，机会多得是。

现在，先把人保下来再说。

其他的，以后再说。

赵顼站起身，脸上重新挂上了帝王的从容。

“你说得对。”

“不急。”

赵顼一甩衣袖，大步流星地往前殿走去。

“走。”

……

垂拱殿内。

内侍声音响起。

“官家驾到——”

原本因为皇帝离席而有些散乱的大臣们，瞬间归位。

紫袍、绯袍、绿袍，泾渭分明。

赵顼从屏风后走出，重新坐回龙椅。

他目光扫视全场，最后落在张茂则身上，微微颔首。

张茂则心领神会，上前一步，扯开嗓子高呼。

“宣——章惇、苏轼入殿！”

这声音在大殿内回荡。

赵野站在大殿中央，听到这两个名字后。

暗自叹了口气。

完了。

而另一边。

吕惠卿嘴角勾起一抹冷笑。

他双手拢在袖子里，一脸的自信。

昨天苏轼和章惇在各大客栈游说学子的事，他早就收到了风声。

不就是想拿真宗皇帝的《劝学诗》说事么？

不就是想鼓动侯考的学子发起清议，给赵野站台么？

他早就准备好了反驳的说辞。

甚至，他还准备了杀招。

只要这两人敢开口，他就能把这两人连同赵野一起，钉死在耻辱柱上。

王安石则站在最前头，眼观鼻，鼻观心。

脸上无波无澜，好似这殿内发生的一切，都与他无关一般。

“哒哒哒。”

脚步声响起。

章惇和苏轼并肩走入大殿。

走到御阶下。

两人齐齐行礼。

“臣章惇。”

“臣苏轼。”

“参见官家！”

赵顼抬手。

“平身。”

两人谢恩直起身。

赵顼没给吕惠卿发难的机会。

率先开口。

“苏轼。”

赵顼目光温和。

“朕听说，你昨日在汴京城内走访，可有什么见闻要奏报？”

苏轼闻言，上前一步。

他从怀中掏出一份早已写好的奏疏，双手高举过头顶。

“回官家，臣确有奏报。”

内侍接过奏疏，呈给赵顼。

苏轼朗声说道。

“昨日，臣在汴京城内各大客栈、酒楼走访。”

“见到许多入京赶考的学子。”

“他们精神饱满，斗志昂扬。”

苏轼顿了顿，目光扫过吕惠卿，声音拔高了几分。

“臣听到，许多学子都在传诵真宗皇帝的《劝学诗》。”

“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋。”

“学子们皆言，要以此为志，考取功名，报效朝廷。”

“现在汴京城内，学风蔚然，士气高涨。”

苏轼对着赵顼一揖。

“臣是来恭喜官家。”

“来年省试、殿试，必将人才济济，为我大宋再添栋梁！”

这话一出。

垂拱殿内的臣工们，脸上纷纷露出了然的神色。

果然是这一手。

搬出真宗皇帝来压人。

这一招虽然老套，但确实好用。

毕竟谁敢说真宗皇帝的话不对？

而吕惠卿和王安石等新党高层，却没什么反应。

吕惠卿甚至还撇了撇嘴，眼中闪过一丝不屑。

赵顼翻看着手中的奏疏，脸上露出了笑容。

他频频点头。

“好，好啊。”

“真宗皇帝的《劝学诗》，乃是我大宋留下的瑰宝。”

“学子们能以此为勉，朕心甚慰。”

赵顼合上奏疏，把话题一转。

“刚才吕惠卿弹劾赵野，说他言利，有悖圣人之道。”

赵顼看向苏轼和章惇。

“对此，你们有什么想说的么？”

来了。

“臣有话说！”

章惇一步跨出。

目光如电，死死盯着吕惠卿。

“吕检详此言，乃大不敬之言！”

章惇的声音，在大殿内炸响。

“臣请官家，斩吕惠卿！”

话音落下，整个垂拱殿纷纷望向章惇，眼里满是震惊。

这章惇在做什么？

这么离谱？

直接就要杀人？

而且这种感觉怎么那么熟悉？

吕惠卿那张脸，黑得跟锅底一样，胸膛剧烈起伏，鼻孔里喷着粗气，死死盯着章惇。

王安石则猛地一步跨出班列，手中笏板重重一顿。

“章子厚！此乃朝堂！”

王安石声音严厉。

“话不能乱说，退下！”

章惇身子僵了一下。

他缓缓转过头，看向王安石。

那双平日里对王安石充满敬仰的眼睛，此刻却像是一潭死水。

没有了之前的尊敬，只有深深的失望。

他以前一直视王安石为偶像，认为王安石的新法，能够带领大宋走出困境，富国强兵。

为此，他不惜得罪亲朋，不惜背负骂名，冲在变法的第一线。

可今日，他看到了什么？

王安石为了维护吕惠卿，为了所谓的“大局”，竟然对是非黑白视而不见。

明明是吕惠卿构陷忠良，明明是吕惠卿行事下作。

王安石却让他退下？