夜幕降临，寒风呼啸。

何雨柱花钱雇来的短工们结了工钱，心满意足地离开了。

喧闹了一天的四合院，终于又恢复了宁静。

何家的屋子里，炉火烧得正旺，温暖如春。

何雨柱趴在床上，裸露着后背。

冉秋叶正坐在床边，手里拿着棉签和药水，小心翼翼地为他清理着伤口周围的皮肤。

那片被房梁砸中的地方，虽然在系统药膏的作用下已经消了肿，但那烧伤后留下的焦黑和血肉模糊的创面，依旧显得触目惊心。

冉秋叶每擦拭一下，心就跟着揪紧一分。

她的动作轻柔得像羽毛拂过，生怕弄疼了何雨柱。

“嘶……”

何雨柱倒吸了一口凉气。

“弄疼你了？”

冉秋叶立刻停下了手，眼圈一红，声音里带着哭腔。

“对不起，我……我再轻一点。”

“没事。”

何雨柱摇了摇头，声音有些含糊。

“你这技术，比医院的护士差远了。”

他本想开个玩笑，缓和一下气氛，但冉秋叶听了，眼泪却不争气地掉了下来，一滴滴砸在他温热的后背上。

“你还笑得出来！你知不知道，昨天你冲进火里的时候，我……我魂都快吓没了！你倒下去的时候，我感觉天都要塌了！”

冉秋叶再也忍不住，趴在何雨柱的背上，失声痛哭起来。

何雨柱的身体一僵。

他能感觉到冉秋叶身体的颤抖，还有那滚烫的泪水。

他活了两辈子，这还是第一次，有一个女人为他如此地担惊受怕，为他如此地心疼。

何雨柱沉默了片刻，缓缓地伸出手，反过来握住了冉秋叶那冰凉的小手。

“傻丫头，我这不是好好的吗？”

何雨柱的声音，不自觉地温柔了下来。

“我跟你说，我这人命硬，阎王爷不敢收。”

“你还说！”

冉秋叶捶了一下何雨柱的后背，却立刻又心疼地收回了手。

“以后不准你再做这么危险的事了！听见没有！”

“听见了，听见了，都听我们家冉老师的。”

何雨柱笑了。

他转过头，看着冉秋叶那张梨花带雨的俏脸，眼神变得深邃起来。

“秋叶，你知道我为什么非要冲进去吗？”

冉秋叶摇了摇头。

“不是为了秦淮茹，也不是为了贾张氏那个老虔婆。”

何雨柱轻声说道。

“说句没良心的话，她们的死活，我根本不在乎。我冲进去，一是为了那两个孩子，小当和槐花，她们是无辜的。二是为了棒梗。”

“为了棒梗？”

冉秋叶有些不解。

“对。”

何雨柱点了点头。

“我花了那么多心思在他身上，眼看着就要把他从歪路上拉回来了。如果我眼睁睁看着他妈和他妹妹烧死在里面，你觉得，他这辈子会怎么看我？他会恨我一辈子。”

“我之前所有的努力，就全都白费了。他会重新变回那个充满戾气，仇视所有人的小混蛋。我救她们，其实是在救我自己的‘心血’。”

冉秋叶静静地听着，她终于明白了何雨柱的深意。

何雨柱所做的一切，都不是出于冲动，而是经过了深思熟虑的算计。

但这算计背后，却又藏着一份不为人知的良苦用心。

“那你后来……为什么又要对她们那么苛刻？”

冉秋叶问出了心中的疑惑。

“这就叫‘以直报怨，以德报德’。”

何雨柱的眼神冷了下来。

“我救她们，是我的‘德’。她们欠我的，就必须用‘直’来还，一码归一码。如果我救了她们，又好吃好喝地供着她们，那不叫善良，那叫愚蠢。”

“我只会培养出一家子理直气壮的白眼狼，只有让她们知道疼，知道怕，知道活下去的每一口饭都不是白吃的，她们才能真正地被改造。”

冉秋叶怔怔地看着何雨柱，她被这番理论彻底震撼了。

她从小接受的教育是“与人为善”，是“宽容待人”，但何雨柱的这套“丛林法则”，却让她觉得……异常的真实，也异常的通透。

“我明白了。”

冉秋叶重重地点了点头，眼神里充满了崇拜的光芒。

“柱子，不管你做什么，我都支持你。”

“有你这句话，我这伤，就算没白受。”

何雨柱咧嘴一笑，心里暖洋洋的。

冉秋叶重新拿起棉签，为何雨柱仔细地涂上药膏，然后用干净的纱布包扎好。

两人之间的气氛，在这次坦诚的交流后，变得更加亲密无间。

与此同时，院角那间阴冷的柴房里，却是另一番景象。

秦淮茹将自己身上那件单薄的棉袄脱了下来，盖在了两个女儿身上，自己则只穿着一件毛衣，在寒风中瑟瑟发抖。

门被推开，棒梗端着一个豁了口的碗走了进来。

碗里是两三个白面馒头，还有一些吃剩下的大锅菜。

“妈，吃饭了。”

秦淮茹接过碗，看着棒梗，嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。

棒梗从口袋里又掏出了一个东西，那是一个在炉子边烤得有点焦黄的馒头。

他把馒头塞到还在睡梦中的小当手里。

“这是我偷偷藏的，给小当的。”

棒梗小声地说。

“你……”

秦淮茹看着儿子，心里五味杂陈。

就在这时，躺在另一头草堆上的贾张氏，像闻到腥味的猫一样，猛地坐了起来，伸手就想去抢小当手里的馒头。

“好你个小兔崽子！吃独食！快给我！”

棒梗却像一头被激怒的小狼，死死地护住了妹妹。

“这是我妹妹的！何叔叔说了，你今天活没干好，差点连饭都没得吃！你还想抢小当的？”

“反了你了！你敢这么跟你奶奶说话？”

贾张氏气得想打人。

“你别碰妹妹！”

棒梗鼓起勇气，大声地喊道。

“行了！都别吵了！”

一直沉默的秦淮茹，突然开口了。

她的声音不大，却带着一股不容置疑的冰冷。

“让他吃！那是棒梗自己省下来的！你想吃，明天就把院子扫干净点，把砖头敲利索点！”

这是秦淮茹第一次，主动用何雨柱的规矩来压制自己的婆婆。

贾张氏被噎得半天说不出话来，她难以置信地看着儿媳妇和孙子，感觉这个家，已经彻底不是她说了算了。

何雨柱和冉秋叶在屋里，将外面的争吵听得一清二楚。

冉秋叶有些担忧地看着何雨柱。

何雨柱却只是勾了勾嘴角，淡淡地说道：“狗咬狗，一嘴毛，挺好的！”

冉秋叶看着何雨柱那张在灯光下显得有些莫测的侧脸，心里轻轻地叹了口气。

这个男人正在用自己的方式，将这个混乱的四合院，雕刻成想要的模样。