韩烈直起身，看了看赵斌和王缺。
赵斌脸上挤出一点笑：“韩将军，你看，殿下确实需要静养。”
韩烈抱了抱拳：“是末将鲁莽了，既如此，末将便不打扰了。”
他带着亲兵转身离开，走了几步，又回头看了一眼静静矗立的中军帐。
帐帘紧闭，没有任何声息。
韩烈皱了皱眉，总觉得哪里不对劲，但具体又说不上来。
“......”
中军帐内。
刚才扮作秦夜的人扯下脸上的布巾，露出一张年轻但陌生的脸，脸色有些发白，额头上都是汗。
他是秦夜麾下一个名叫孙河的亲兵，身形与秦夜有六七分相似。
又刻意裹了厚衣，在帐内昏暗光线下，勉强能糊弄一下。
赵斌和王缺走进来，孙河连忙行礼：“将军，属下……没露馅吧？”
赵斌拍拍他肩膀：“做得不错，赶紧把衣服换了，回你自己营里去，这两天别露面。”
孙河应了一声，迅速脱下裘氅，换了普通兵服，从帐后溜了出去。
王缺看着晃动的帐帘，低声道：“只能挡一时。”
赵斌苦笑：“能挡一时是一时。”
“殿下那边……应该快有动静了吧？”
“......”
杂货铺后院。
秦夜坐在屋里，手里拿着一份老曲不知从哪儿弄来的、民间私印的京城小报。
小报上字迹模糊，内容也多是无稽之谈，但其中一则简讯引起了他的注意。
“宫闱采买倍增，红绸入宫如流水，疑有盛大庆典。”
下面还有一行小字：“九门盘查甚严，生人难入，恐防变故。”
他放下小报，走到窗边。
雪停了，但天还是阴的，铅灰色的云层压得很低。
陈石头从外面闪进来，带进一股寒气。
“公子，街面上巡防的兵丁又多了，特别是皇城附近，五步一岗，十步一哨。”
“礼部衙门那边，车马就没断过，进出的官员都行色匆匆。”
秦夜点点头，这些都在预料之中。
“有没有听到什么特别的风声？”
陈石头摇头：“百姓们私下议论的，无非是猜测哪位贵人要大婚，或者要办大凯旋礼，没听到别的。”
秦夜不再问。
他知道，真正的核心消息，不可能从市井流传出来。
老曲端着午饭进来，一盆炖菜，几个杂面馍馍。
“公子，将就吃点。”
秦夜坐下，拿起馍馍掰开，夹了点炖菜。
菜是萝卜白菜，炖得烂糊，没什么油水，但热乎。
他慢慢地吃着，脑子里却在盘算。
离大典还有两天。
他该以什么样的方式出现？
是等到最后时刻，百官齐聚，父皇当众宣旨时，再从容走出？
还是提前一点，私下与父皇见一面？
他更倾向于后者。
有些话，父子之间，关起门来说，比在万众瞩目下摊开，要好。
“老曲。”秦夜忽然开口。
“公子您吩咐。”
“能想办法，给宫里递个话吗？不用具体说谁，就说……城外客至，欲问安，递给李公公。”
老曲面露难色：“公子，这节骨眼上，往宫里递话，风险太大了。”
“试试看，成败不论。”
他需要让父皇知道，他来了。
他就在京城，等着。
这不是示威，只是一种告知。
老曲见秦夜态度坚决，只得点头：“小老儿……去试试。”
皇宫，御书房。
乾帝刚服了药，正靠在榻上歇息。
李公公轻手轻脚走进来，手里捧着一个不起眼的小木盒。
“陛下。”李公公声音压得极低。
乾帝睁开眼：“何事？”
李公公将木盒呈上：“方才……有人将这个，塞给了老奴在宫外采买的一个远房侄子。”
乾帝坐起身，接过木盒。
盒子很普通，没上锁。
他打开，里面没有信，只有一枚小小的、剔透的玉佩。
玉佩的样式很特别，是半片麒麟。
乾帝的手指猛地收紧，捏住了玉佩。
这是夜儿周岁时，他亲手给戴上的。
后来夜儿长大，嫌佩戴着累赘，便收了起来，但一直随身带着。
另一半，在他自己这里。
“送东西的人呢？”乾帝声音有些发紧。
“走了，什么都没说，只让把这个交给老奴。”李公公低声道，“老奴那侄子说，是个面生的老汉，给了东西转眼就没了影。”
乾帝摩挲着温润的玉佩，眼底情绪翻涌。
城外客至，欲问安。
这是夜儿在告诉他，他进城了，他想见自己。
乾帝缓缓靠回榻上，将玉佩握在手心。
“陛下……”李公公小心地唤了一声。
“朕知道了。”乾帝闭上眼，“你下去吧。”
李公公不敢多问，躬身退下。
殿内安静下来。
乾帝摊开手掌，看着那半片麒麟。
玉佩在他掌心，仿佛还带着那个孩子的体温。
他知道夜儿会不满，会抗拒，却没想到，这孩子会用这种方式，安静地回到京城，安静地递来一句话。
不问罪，不吵闹，只是说，他想问安。
乾帝心里那处最软的地方，被轻轻撞了一下。
或许，他真的错了。
不该用这种方式，把这孩子逼到墙角。
可是……开弓没有回头箭。
大典在即，一切已准备就绪，朝野目光汇聚，不能停了。
“夜儿……”乾帝低声自语，“再等等，就两天。”
“等过了那天，父皇……亲自给你赔不是。”
他把玉佩紧紧攥住，贴在心口。
“......”
大典前一日。
京城仿佛一架绷紧到极致的弓弩，连空气都凝滞了。
天色未亮，净街的锣声和兵丁的呼喝声就响彻各条街道。
所有主要道路戒严，百姓不得随意行走，店铺大多歇业。
皇城内外，禁军林立，甲胄鲜明，枪戟如林，在晨光中泛着冷冽的光。
礼部、太常寺的官员早早进宫，做最后的演练和检查。
奉天殿前广场，汉白玉地面被清扫得一尘不染，仪仗、旌旗、香案、宝座……一切就位，静待明日。
杂货铺里，秦夜换上了一身干净的青色棉袍，头发用木簪绾好。
陈石头和侯七也换了利落的短打，刀藏在顺手的地方。