爱莉那双蓝色的眼睛里，适时地蓄满了泪水，她咬着下唇，像是受了惊吓，又带着几分不知所措的委屈。

“哥哥，”她的声音又轻又颤，像是风中即将熄灭的烛火，“你别急……我……我只是想带栀出来散散心，看她最近总是闷闷不乐的……”

洛克王子眉头紧锁，他看着自己这个一向被娇宠的妹妹，心里的焦躁烧得更旺了。

他没什么耐心，尤其是在关系到沈栀的事情上。

“我问你她人呢！”他的声音不由得拔高了几分。

爱莉被他吼得瑟缩了一下，眼泪真的掉了下来，顺着光洁的脸颊滑落。

“我不知道……真的不知道……”

她哭着说，一边抽泣一边断断续续地解释，“我的女仆回来的时候，吓得脸都白了。她说走到神殿附近的时候，沈栀小姐像是看到了什么，突然就挣脱了她，一个人往……往神殿的后山跑过去了……”

“我的人想去追，可根本拦不住……她跑得太快了。”

爱莉抓住洛克的手腕，眼中的惊恐和担忧看起来无比真切，“哥哥，你说她会不会是……是不是被什么不干净的东西给迷惑了？那里……那里可是……”

她没有把那个词说出口，但洛克已经明白了。

神殿后山。

那个地方，在赤莱国还有一个所有人都知道，却绝不敢轻易提起的称呼——禁地。

洛克的脸色瞬间变得惨白，方才的怒气和焦躁像是被一盆冰水从头顶浇下，只剩下刺骨的寒意。

“禁地？”他喃喃自语，声音里是自己都未曾察觉的颤抖，“她去了禁地？”

整个赤莱国，上至王公贵族，下至平民百姓，谁不知道那个地方的可怕。传说里面住着啖食血肉的怪物，是连神光都无法照耀的诅咒之地。

几十年前，曾有一队自诩英勇的骑士不信邪，结队前往探险，想为王国清除这片阴影。

然后，他们就再也没有回来过。

连一片盔甲的碎片都没找到。

从那之后，再也无人敢靠近那片区域。

禁地，成了死亡的代名词。

唯一能在其中来去自如的，只有那位受万人敬仰，被誉为神明在人间化身的神父——奥斯·狄恩·多里克。

可沈栀……

她一个手无寸铁的弱女子，怎么会跑到那种地方去！

洛克的心脏像是被一只无形的大手攥紧，一阵尖锐的刺痛感传来。

他脑海里不受控制地浮现出沈栀那张绝美的脸。

她总是安安静靜的，像一朵开在异乡的脆弱花朵，一双清澈的眼眸里，总是带着淡淡的疏离和惹人怜惜的彷徨。

她的皮肤比牛奶还要细腻，她的黑发比最上等的丝绸还要光滑。

他从未见过那样美丽的女人。

王宫里那些娇艳的贵族小姐，在她面前，都黯然失色，显得粗俗不堪。

虽然他很清楚，以沈栀的出身，绝无可能成为他的王子妃。

但那又如何？

这样的人间绝色，就该被养在最华丽的宫殿里，成为他一个人的私有物。

只要一想到她可能会在那个阴森恐怖的地方，被面目可憎的怪物撕成碎片，洛克就感觉自己快要疯了。

不行。

绝对不行。

他不能失去她。

“我要去找奥斯神父。”洛克猛地站直身体，焦急让他下定了决心，“只有他能进入禁地，只有他能把栀找回来。”

爱莉眼中闪过一丝计划得逞的精光，但脸上却表现出更大的恐慌。

她死死拉住洛克的胳膊，拼命摇头。

“不行！哥哥，你不能去！”她尖声叫道，“那可是禁地啊！太危险了！奥斯神父虽然……虽然受人尊敬，可他常年待在那种地方，谁知道他……”

她故意把话说得含糊不清，暗示着奥斯本人也可能存在某种不为人知的危险。

洛克的脚步果然顿住了。

他不是没想过这个问题。

对于奥斯神父，洛克心中一直存着一份莫名的敬畏，或者说是畏惧。

那位神父总是挂着悲天悯人的微笑，声音温和得像是春日里的微风，他的一举一动都完美得无可挑剔，仿佛真的是神明降世。

可洛克总觉得不对劲。

每次在神殿的仪式上，当他抬头对上那双暗金色的眼眸时，总会感到一种发自灵魂深处的寒意。

那双眼睛太深了，深得不像人类，里面没有信徒眼中该有的虔诚和狂热，只有一片平静的、俯瞰众生的漠然。

就像是在看一群有趣的蝼蚁。

这个念头让洛克不寒而栗。

他本能地不想和这位神父有任何私底下的接触。

“哥哥，你听我说。”

爱莉见他犹豫，再接再厉地劝说，“为了一个异国来的女人，真的值得你去冒这个险吗？她身份不明，万一……万一她就是故意闯进去，想给你惹麻烦呢？你可是赤莱国的王子，不能因为她而把自己置于险地啊！”

“而且，万一触怒了奥斯神父，那后果……”

爱莉的话，非但没有让洛克退缩，反而像一把火，点燃了他心中那名为“占有欲”的引线。

一个异国来的女人？

不。

那是他看上的女人。

是属于他的东西。

他的东西，怎么能不明不白地就没了？

触怒神父又如何？

他堂堂一国王子，难道连让神父帮忙找一个人都不行吗？

想到这里，洛克心里的那点畏惧被强烈的占有欲和王子的自尊压了下去。他一把甩开爱莉的手，眼神变得无比坚定。

“我顾不了那么多了。”他沉声说道，语气不容置喙，“栀是跟我来王宫的，我就必须保证她的安全。我现在就去神殿。”

爱莉看着他，嘴上还在焦急地喊着“哥哥，别去！”，但那双流着泪的眼睛深处，却是一片冰冷的笑意。

去吧。

快去吧。

去把事情闹大，去质问那头伪装成神父的恶龙。

去亲眼看看，你心心念念的那个美人，是怎么在怪物的巢穴里过夜的。

洛克没有再理会身后妹妹的哭喊，他大步流星地走出了房间，身影很快消失在走廊的尽头。

房间里，爱莉脸上的泪痕未干，唇边却已经勾起了一个近乎扭曲的、恶毒的笑容。

她走到窗边，看着王子带着一队卫兵，行色匆匆地离开王宫，向着神殿的方向而去。

计划，正在完美地进行着。

她仿佛已经看到，奥斯那张虚伪的面具被撕碎后，整个王都陷入恐慌的景象。

她仿佛已经听到，沈栀那个贱人身败名裂后，被所有人唾弃的声音。

而她，爱莉·贝内特公主，将会是最终的赢家。

她会揭露巨龙的阴谋，成为拯救王国的英雄。

然后，她会名正言顺地接收那座禁地里，所有数之不尽的财宝。

那些她在上一世被囚禁时，日日夜夜隔着冰冷的墙壁所觊觎的、闪闪发光的宝石……

这一次，它们都将属于她。