王都卫戍部队的动作极快。

不过半个时辰，沉重的马蹄声和整齐的脚步声便打破了神殿后山的静谧。

火把汇聚成一条长龙，蜿蜒而上，将通往禁地的山路照得如同白昼。

亚度尼斯国王身披王室的黑色金边斗篷，走在队伍的最前方。

他面沉如水，往日里温和的眼眸此刻锐利如鹰，紧紧盯着那座沐浴在月光下的宏伟神殿。

即便怒火中烧，他也保持着最后的克制。

他比谁都清楚，奥斯神父在赤莱国的地位。

这位神父五十年前凭空出现，没人知道他的来历，只知道他言出法随，曾在一场大旱中为王国求来甘霖，也曾在瘟疫蔓延时洒下神水，救万民于水火。

国王可以统治人民的身体，而奥斯，掌控着所有人的灵魂。

所以，即便他带着军队前来，名义上也只能请求神父的帮助，而非质问。

爱莉紧紧跟在国王身后，她抓着父亲的衣袖，身体瑟瑟发抖，一张小脸在火光下显得格外苍白可怜，将一个为兄长担忧不已的妹妹形象扮演得淋漓尽致。

当国王的队伍抵达神殿大门时，负责接待的神仆早已等候在此。他面无波澜，仿佛对这支气势汹汹的军队视而不见。

“国王陛下，神父大人已在祈祷室等候您。”

亚度尼斯国王挥了挥手，示意军队停在殿外，只带着爱莉和两名贴身侍卫，跟着神仆走了进去。

神殿的祈祷室空旷而肃穆，穹顶高耸，巨大的彩色玻璃窗在月光下投射出斑驳陆离的光影。

空气里浮动着冷冽的、不知名的香料气息。

奥斯正背对着他们，站在巨大的神像之下。

他穿着那身洁白无瑕的神父袍，长发如月光般流淌而下，整个人都散发着一种不属于凡世的圣洁与疏离。

听到脚步声，他缓缓转过身。

那张俊美得如同神祇雕塑的脸上，挂着一如既往的悲悯微笑，暗金色的眼眸平静无波，仿佛早已洞悉一切。

“陛下，深夜到访，所为何事？”他的声音清冷温润，回荡在空旷的大殿里。

“奥斯神父。”亚度尼斯国王微微颔首，算是行了礼，但他挺直的脊背和紧绷的下颌线，无一不透露出他的强硬态度，“我的儿子，洛克，今天进入了禁地，至今未归。我想知道，他现在身在何处。”

他的视线直直地对上奥斯的眼睛，毫不退让。

不等奥斯回答，一旁的爱莉已经抢先一步，她“扑通”一声跪倒在地，泪水涟涟地哭诉起来：“神父大人！求求您，求求您救救我哥哥吧！他说您已经同意了……现在天都黑了，他还没出来，里面一定出事了！”

她哭得声嘶力竭，仿佛下一秒就要昏厥过去。

奥斯的目光从国王身上移开，淡淡地落在爱莉身上。

那眼神很平静，却像一把无形的利刃，瞬间剖开了她所有的伪装。

爱莉的哭声一滞，心脏猛地一缩，一股寒意从尾椎骨窜了上来。

她感觉自己在那双眼睛面前，就像一个赤身裸体的、心思龌龊的小丑。

然而奥斯只看了她一眼，便移开了视线，仿佛多看一秒都是浪费。

他没有理会爱莉的哭闹，也没有回答国王的质问，只是转头对身旁垂手侍立的神仆吩咐了一句。

“去，把洛克王子带过来。”

亚度尼斯国王愣住了。

爱莉也愣住了。

这算什么？

他既不解释，也不推诿，就这么轻描淡写地让人去带过来？

国王准备好的一肚子质问和威逼的话，全都堵在了喉咙里，上不去也下不来，让他一张脸憋得发紫。

他感觉自己就像一个卯足了劲打出一拳，结果却打在了棉花上，说不出的难受。

祈祷室里陷入了一片诡异的寂静，只剩下爱莉压抑不住的、细微的抽泣声。

没过多久，一阵轻微的脚步声从侧面的回廊传来。

两名神殿侍从抬着一副简易的担架，快步走了进来。

担架上躺着的，正是洛克王子。

“洛克！”

亚度尼斯国王一个箭步冲了过去。

只见洛克双眼紧闭，脸色有些苍白，但他身上的衣物完好无损，甚至没有沾染上一点泥土，呼吸平稳，胸口有规律地起伏着，看起来就像是睡着了。

只是，他的眉头紧紧皱在一起，嘴里不时发出几声含糊不清的呓语，额头上布满了冷汗，似乎正被什么可怕的噩梦纠缠着，无法醒来。

国王颤抖着手，探了探儿子的鼻息，又摸了摸他的颈动脉。

还活着。

确认了这一点后，他心中那块悬了一整晚的巨石终于落了地，整个人都松懈下来。

但紧接着，一股更加汹涌的怒火和憋屈感，直冲天灵盖。

活是活着，可跟着他进去的那二十名王室最精锐的卫兵呢？

他们在哪儿？

洛克为什么会昏迷不醒？

他在禁地里到底遭遇了什么？

这些问题盘旋在国王的脑海里，几乎要脱口而出。

可他看着面前神情淡漠的奥斯，看着自己虽然昏迷但毫发无伤的儿子，那句质问却怎么也问不出口。

问了，又能怎么样？

奥斯既然能悄无声息地让二十名全副武装的卫兵消失，就同样能让他的儿子也消失得无影无踪。

现在，他把洛克“还”了回来，已经是最大的仁慈。

如果自己再不知好歹地追问下去，惹怒了这位喜怒无常的神父，后果不堪设想。

这一刻，身为一国之君的亚度尼斯，第一次如此清晰地感受到了什么叫作无力和屈辱。

他的拳头在袖中握紧，指甲深深陷进掌心，疼痛感让他勉强维持着最后的理智。

“……多谢神父。”

良久，他从牙缝里挤出这几个字，声音干涩沙哑。他甚至不敢抬头去看奥斯的眼睛。

“是我教子无方，惊扰了神父的清修。”

他弯下腰，向着奥斯，行了一个标准的大礼。

站在他身后的侍卫们，脸上都露出了震惊的神色。

他们的国王，竟然向一位神父低下了高傲的头颅。

奥斯坦然地受了他这一礼，唇边依旧挂着那抹悲天悯人的微笑。

“陛下言重了。”他温声说道，“禁地是神明用来考验人心的地方，贪婪、嫉妒、傲慢……这些原罪，会在里面被无限放大。洛克王子只是经历了一场他本该经历的试炼，对他来说，未必是坏事。”

这番话，既是解释，也是警告。

亚度尼斯国王的后背渗出了一层冷汗。

他听懂了。

“我明白了。”他直起身，脸色比之前更加难看，“时候不早了，我这就带洛克回去，不再打扰神父。”

说完，他便示意侍卫将昏迷的洛克抬起来，准备离开。

从始至终，他都没敢再提一句那些失踪的卫兵，仿佛他们从未存在过。

爱莉呆呆地跪在地上，已经忘了哭泣。

事情的发展完全超出了她的预料。

哥哥没死，那个东方女人也没被牵连，反倒是她，带着父王气势汹汹地来问罪，结果却让整个王室都跟着丢尽了脸面。

她抬头看向奥斯，正对上他看过来的、意味深长的目光。

爱莉浑身一抖，上辈子在禁地深处看到巨龙真身时的那种、源自灵魂深处的恐惧，再一次将她淹没。

她狼狈地低下头，不敢再看。