林玄的院子里，商队的人选已经敲定。
“玄哥儿，真要带上我？”
赵小六指着自己的鼻子，脸上的神情，混杂着受宠若惊与不敢置信。
他感觉心脏在胸腔里砰砰直跳。
林玄正在检查一架临时改造的、可以由人拖拽的雪橇.
闻言眼皮都没抬一下。
“怎么，你有意见？”
“没……没意见。”
赵小六脖子一缩，赶紧像拨浪鼓一样摇头。
旁边，正在用一块油布蘸着熊油，仔细擦拭一柄环首刀的赵大牛咧嘴乐了，露出一口白牙。
“让你去，是看得起你。”
赵大牛的声音瓮声瓮气，带着憨直的骄傲。
赵小六摸了摸自己还有些稚气的脸，嘿嘿干笑两声，眼中透着一股怎么也压不住的兴奋光芒。
能跟着去县城，这可是天大的荣耀。
最终的商队人选，经过反复商议，终于尘埃落定。
由村里最稳重、也最有威望的赵德柱亲自带队。
经验丰富，心思缜密的老疤，则带领赵小六和赵大牛等一众精壮青年负责押送和护卫。
另外，又从幸存的灾民和村子里，分别挑选了几个最精壮可靠的汉子充当脚力，负责拉车。
这些人，都是平日里干活最卖力，为人最老实的。
经过改造的雪橇车上，堆放着最好的二十担青冈炭。
这些木炭被用草绳仔细捆扎，码放得整整齐齐。
还有那张从黑风寨缴获的、完整的熊皮，折叠得方方正正，放在最上面。
旁边是一个小木盒，里面装着那枚珍贵的熊胆。
以及用一个厚实的陶罐小心封存好的，那一罐金贵的极品松茸。
可以说，这一车子的货物，比整个重山村所有人家的家当加起来，还要金贵。
这是全村人的希望。
第二天一早，天还只是蒙蒙亮，东方泛起一丝鱼肚白。
冷冽的寒风卷着细碎的雪沫子，刮在人脸上，如同刀割。
车队已经准备出发。
赵德柱站在村口，他特意换上了一件浆洗得发白的旧棉袄，显得精神了些。
他瞪了一眼旁边兴奋得手舞足蹈，不知所以的儿子赵大牛。
“臭小子！”
他的眉宇间，带着一丝挥之不去的忧色。
“外面情况复杂，你小子路上给老子警醒点！”
“县城不比山里，人心叵测，凡事须要小心。”
“听见没有！”
“知道了爹！”
赵大牛梗着脖子应了一声，但那双眼睛依旧滴溜溜地转，充满了对外界的好奇。
赵德柱无奈地叹了口气，扭过头，看向一旁的林玄。
“玄哥儿，我不在的这几天，村里的事就交给你了。”
他的声音沉重了几分，像是在交代什么重要的事情。
“千万记住，任何情况下，守住村子是第一要务。”
“这儿是我们的根。”
“放心。”
林玄点点头，给了他一个安心的眼神。
他随即压低声音，凑到赵德柱耳边嘱咐道：
“德柱叔你且记得，进了县城先别去县衙，先去军营找秦将军。”
“县衙混乱，眼下黑山县的一应事务都有秦将军做主。”
“有秦将军做主，剿匪的功劳换个县衙衙役不成问题。”
“玄哥儿，这……这真能成吗？”
赵德柱的脸上写满了犹疑。
自从县令死在黑风寨的消息传来，他原本计划好给儿子大牛用剿匪功劳换个一官半职的念想，就彻底搁置了。
县令都没了，县衙里现在肯定是一片混乱。
群龙无首，谁还有功夫去关心一个乡下村民，到底有没有真的剿匪。
他甚至做好了功劳被别人冒领的准备。
“放心，你到时候提慕姑娘的名字，秦将军不会为难你。”
林玄拍了拍赵德柱的肩膀，手上的力道让他瞬间镇定了下来。
“叔，赶紧启程吧，天黑前务必抵达县城。”
赵德柱深吸一口气，胸膛里的浊气仿佛也随之吐出。
他重重点了点头，眼中重新燃起了希望。
随即，他转身面向车队，打了一个响亮的呼哨。
“出发！”
车队启程。
十个精壮的汉子，拉着五架沉重的雪橇，在全村人期盼与担忧的注视下，踏上了前往县城的漫漫雪路。
他们的身影，很快便消失在茫茫的白色世界里。
慕紫凝站在林玄的身边，静静地看着车队消失的方向。
她疑惑地皱起眉头。
“这车货物这么贵重，你不跟着，能放心吗？”
“当然不放心。”
林玄笑了一声。
他从怀中掏出一物，摊在手心。
“你看这是什么？”
那是一株通体雪白、形如灵芝的药材，表面覆盖着一层淡淡的霜华，散发着丝丝缕缕的寒气。
“雪灵芝？”
慕紫凝的眼睛瞬间瞪大，旋即，她像是想到了什么，恍然大悟。
“你是想暗中跟着他们？”
林玄点点头，将雪灵芝小心地收回怀中。
“德柱叔在明，我在暗。”
“即便路上真的遇到了什么危险，我也能及时救助。”
况且……
林玄心中还有一个更深远的考虑。
随着重山村的规模逐渐扩大，各种发展事项也日益繁杂。
烧炭、狩猎、开荒、防御……千头万绪。
他林玄虽强，但分身乏术，不可能事事照顾得周到。
因此，必须将村里的人尽快锻炼起来，让他们能够独当一面。
赵德柱的稳重，老疤的经验，赵大牛的勇武，都必须在实战中得到检验和成长。
只有这样，林玄才能腾出手，去做更重要的事情。
比如，探索这片危机四伏的深山，寻找更多的资源，应对未来可能出现的更大危机。
“这几天我不在，你就告诉所有人，说我进山打猎了。”
林玄看向慕紫凝，目光郑重。
“村子的事情，冰屋、烧炭、分配食物，就交给你了。”
慕紫凝嫣然一笑，那笑容里带着绝对的自信，仿佛一切尽在掌握。
“放心好了。有我在。”
这一刻，她身上散发出的，是镇北侯府嫡女才有的气度。
林玄心中一暖，抬手在她肩膀上轻轻拍了拍。
随即，他转身没入了旁边的山林之中。
他的身影几个起落，便消失得无影无踪。
村口的栅栏缓缓关上，发出沉闷的“吱呀”声响。
慕紫凝深吸一口冰冷的空气，再转身时，眼神已经从一个温柔的女子，变回了那个镇北侯府出身、颇具英气的将门虎女。
她的声音清冽而果决，在寒风中传出很远。
“着令！”
“从今天起，巡逻队分两班，日夜不停。任何想靠近村子的人，必须在百步之外喝止！”
“没有我的命令，任何人不得擅自开门！”
“是！”
……
林玄的身影如同鬼魅，在林间的积雪上悄无声息地穿行。
他的脚尖在雪地上一沾即走，几乎不留下任何痕迹。
他始终与山下大路上的商队保持着不远不近的距离。
从高处望去，商队就像一条在雪地里缓慢蠕动的黑色长蛇。
一路上，老疤的安排确实妥当。
这个斥候老兵放弃了地图上看似更近、能够节省一个时辰脚程的山间小路，坚持让车队沿着宽阔的大路前行。
大路虽然绕远，但视野开阔，不易被伏击。
一路上，他们也遇到了几波衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民。
那些灾民看到车队，眼睛里都冒出绿光，像是饿狼看到了肥肉，试图围上来哄抢。
但都被赵大牛和赵小六带着几个青壮，用手里的木棍给冲散了。
赵大牛人高马大，手持环首刀，往那一站就极具威慑力。
赵小六虽然身板小，但动作灵活，咋咋呼呼地挥舞着木棍，颇有几分狐假虎威的架势。
几次小小的冲突下来，商队有惊无险。
终于，在黄昏时分，夕阳将天边的云彩染成一片橘红的时候，他们抵达了黑山县城外。
高大的青灰色城墙，在暮色中投下巨大的阴影，给人一种沉重的压迫感。
城墙上，每隔十步便有一个披着破旧皮甲的兵丁。
他们手持长矛，眼神麻木，如同木偶般注视着下方的一切。
城门口，排着长长的队伍。
都是些想要进城讨活路的灾民，他们拖家带口，衣不蔽体，在寒风中瑟瑟发抖。
但城门守卫却一个都不放行。
稍有喧哗，或是有谁试图往前挤，便是一顿毫不留情的鞭子抽打。
“啪！”
皮鞭撕裂空气的声音，伴随着凄厉的惨叫，不绝于耳。
“滚！都给老子滚远点！”
一个满脸横肉的守卫头目，凶神恶煞地吼着。
“这……这进不去啊。”
赵小六看着那森严的戒备，还有那些被打得皮开肉绽的灾民，喉咙有些发干，下意识地往后缩了缩。
赵德柱的眉头拧成了一个疙瘩。
他盘算着，是不是在城外找个避风的破庙或者山坳，熬过这一晚，明天天亮再想办法。
这个想法立刻被老疤否决了。
“不行。”
老疤的声音沙哑而坚定。
“城外太危险，人多眼杂，我们这车货，过夜变数太大。”
他说着，眯起那双浑浊但锐利的眼睛，像一只老狼般仔细打量着城墙的结构和守卫的换防规律。
他压低了声音，对赵德柱和赵大牛说道。
“正门进不去，就走偏门。”
“跟我来。我知道一个地方。”