“三天。”
林玄手里握着一根炭笔，在纸上重重画了十个圈。
“我要在这里，再起十座高炉。”
“十座？三天？这……这怎么可能啊！”
老铁匠手里还攥着铁钳，闻言手一哆嗦，钳子“当啷”一声掉在地上。
他瞪大了眼，满脸褶子里塞满了惊恐，
他指着不远处那座一号高炉：
“光是这一座炉子，咱们当初就折腾了好几天！”
“这新式炉子是个吞金兽，构造复杂得紧，风口、炉腹、炉缸，差一分一毫都要炸炉！
“咱们村能干这精细活的，满打满算就我们爷仨！”
“您就是把老头子我劈成八瓣，三天也凑不出十个掌炉师傅啊！”
赵大牛站在一旁，手按刀柄，目光森冷地扫视着周围忙碌的流民，没有说话，但紧绷的肌肉显示出他随时准备执行“镇压”的命令。
林玄没有看老铁匠，而是转身看向那些正在搬运矿石的流民。
“谁说要你亲自砌炉子了？”
林玄扔下炭笔，从怀里掏出一把令箭，扔在桌上。
“老黄，你带的那六个徒弟，跟了你半个月了吧？”
老铁匠一愣：“是……是跟了有些日子，可他们才刚学会看火候，连炉温都……”
“够了。”林玄打断他，“会看火候，知道什么时候加料，这就够了。”
林玄指着远处那些眼神狂热的流民。
“把你的六个徒弟，还有你那两个儿子，全部提拔为‘工长’。”
“每人分一百个流民，一组负责一座高炉。”
“你只需负责巡视，哪里有问题，就去哪里骂人，去哪里动手。”
老铁匠张大了嘴巴，这种“撒豆成兵”的法子，闻所未闻。
“还有。”林玄拍了拍手。
赵大牛立刻提上来两筐生肉，血淋淋的肉色在火光下泛着诱人的光泽。
“告诉那些徒弟，谁负责的高炉先出铁水，赏肉十斤！谁的炉子炸了，全组扣饭三天！”
赏罚分明。
简单粗暴。
那些原本只是打下手的学徒们，看着那堆生肉，眼睛瞬间绿了。
在这乱世，十斤肉，那是能让全家活命的硬通货！
“干了！”
一个满脸黑灰的学徒猛地把铁铲往地上一插。
“不就是砌炉子吗！师父教的我都背下来了！拼了！”
“我也干！东家，把那帮泥腿子交给我！”
人的潜力是被逼出来的，更是被诱惑出来的。
原本畏畏缩缩的学徒们，此刻一个个变成了红着眼的狼。
老铁匠看着这一幕，喉结滚动了一下，最终狠狠一跺脚，捡起地上的铁钳。
“一群小兔崽子……都给老子听好了！谁特么敢把尺寸砌歪了，老子把他塞进炉子里炼了！”
轰鸣声更大了。
整个矿场变成了一台精密的机器。
林玄没有回屋休息。
他脱去了外面的锦袍，换上了一身粗布短打。
时间紧迫。
只能亲自下场。
“风箱的位置不对！往左移三寸！”
“耐火砖要错缝砌！你是想让铁水漏出来烫死自己吗？拆了重来！”
林玄的声音穿透喧嚣，精准地指出每一个致命错误。
他就像这台机器的大脑，不知疲倦地运转着。
一桶桶冰水浇在头上，化作白雾蒸腾。
秦德炎赶来时，看到的就是这样一幅画面。
那位平日里运筹帷幄的林兄，此刻满身泥灰，正站在高高的脚手架上，手里抓着图纸，对着下面一群光着膀子的汉子怒吼。
而在他身后，三座新炉子的雏形已经拔地而起，像三头蹲伏的巨兽。
“林……林兄……”
秦德炎吞了口唾沫，只觉得腿肚子转筋。
“这……这也太快了……”
林玄跳下脚手架，接过赵大牛递来的毛巾，胡乱擦了一把脸。
“秦兄来了。”
林玄随手拧干毛巾，黑色的水滴落在地上，“怎么？怕我跑路？”
“不不不……”秦德炎看着那热火朝天的工地，听着此起彼伏的号子声，心中的不安消散了大半，取而代之的是一种莫名的震撼。
“我只是……只是担心那三千套甲。”秦德炎苦笑。
“毕竟那是六十万两，是我爹的命根子。”
林玄指了指身后正在快速成型的炉群。
“你看到的只是砖石。”
“而我看到的，是每天万斤的铁水。”
林玄拍了拍秦德炎的肩膀，留下一个黑色的手印。
“回去告诉你爹，把心放肚子里。十天后，少一套，我把脑袋切下来给他当球踢。”
秦德炎看着林玄那双在火光下熠熠生辉的眼睛，鬼使神差地点了点头。
“好！我信你！”
送走一步三回头的秦德炎，林玄刚转身，一阵香风扑面而来。
不是汗臭，也不是硫磺味。
是淡淡的兰花香。
慕紫凝穿着一身素净的月白长裙，在这满是煤灰的铁场里显得格格不入，却又如同一朵盛开在废墟上的白莲。
“你怎么来了？”林玄上前一步，也不顾自己满手油污，直接揽住了那纤细的腰肢。
慕紫凝没有躲闪，反而拿出一方洁白的手帕，轻轻擦拭着林玄额角的煤灰。
“西门韵醒了。”
她轻声说道，语气里带着一丝疲惫后的欣慰，“苏婉和苏晴正在照顾她。我看那边没事，就来看看你。”
“这种脏地方，不是你该来的。”林玄低头，在她的额头印下一吻。
“我是你的女人，不是养在笼子里的金丝雀。”慕紫凝抬起头，那双清冷的眸子里倒映着漫天火光，“你需要人手，我可以帮忙算账，或者……”
“不需要。”林玄打断她，将她搂得更紧了一些，“一切交给我。”
……
与此同时，秦府内院。
这里的温度比外面的铁场还要高上几分。
四条地龙烧得滚烫，屋角的铜盆里更是堆满了银霜炭，热浪逼人。
几个伺候的丫鬟早已热得满头大汗，衣衫湿透，却不敢发出半点声响。
而坐在床榻上的秦夫人苏氏，却依旧裹着三层厚厚的棉被，嘴唇乌青，牙齿打颤。
“冷……好冷……”
苏氏蜷缩成一团，每一次呼吸都伴随着肺部的剧烈抽搐，带出一缕血丝。
“姐姐！”
苏青儿看着这一幕，眼圈瞬间红了。
她从小父母双亡，是在这位堂姐的背上长大的。
“青儿……别……别哭……”
苏氏勉强睁开眼，伸出枯瘦如柴的手，想要去摸苏青儿的脸，却因为颤抖而停在半空，“姑姑这身子……是拖累……活不了几天了……”
“胡说！”
苏青儿一把抓住那只冰冷的手，从怀里掏出那个精致的玉瓶。
“这是‘赤阳避寒丹’！是学宫丹房长老亲手炼制的！只要吃了它，您就能好！”
“傻孩子……”苏氏摇了摇头，眼中满是慈爱与不舍，“这种仙丹……留给你……姑姑这把老骨头……浪费了……”
“您不吃，我就把它扔了！”苏青儿急了，作势要将玉瓶砸向地面，“以后我也再不回来看您了！”
“别……别……”
苏氏拗不过这个倔脾气的侄女，只能张开嘴。
苏青儿连忙倒出丹药。
那丹药通体赤红，龙眼大小，刚一接触空气，表面竟泛起一层淡淡的红光，周围的空气瞬间扭曲，仿佛有一团火焰在燃烧。
丹药入口。
没有吞咽的过程。
它化作一道滚烫的热流，顺着喉管直冲而下。
轰——！
苏氏的身体猛地一僵。
紧接着，她那苍白如纸的皮肤，以肉眼可见的速度变得通红，就像是一只被煮熟的大虾。
头顶百会穴，更是冒出缕缕白烟，如同蒸笼。
“热……”
苏氏猛地掀开裹在身上的三层棉被。
“好热！！”
她从床上跳了下来，原本虚浮无力的脚步此刻竟变得沉稳有力。
体内的寒毒在这一刻遇到了天敌，被那股霸道的药力疯狂绞杀、逼出体外。
黑色的汗水瞬间浸透了她的衣衫。
“夫人！”一旁的丫鬟惊呼着想要上前搀扶。
“别过来！”苏氏一把推开丫鬟，力气大得惊人，直接将那丫鬟推得倒退三步。
她觉得体内仿佛有一座火山在喷发，燥热难耐，只想找个冰冷的地方发泄。
苏氏赤着脚，推开房门，直接冲进了大雪纷飞的院子。
“夫人！！”
刚好走到院门口的秦勇，看到这一幕，心脏差点停跳。
自家夫人那身子骨，吹阵风都要倒，如今竟然赤脚跑进雪地里？
然而，下一秒，秦勇的脚步生生钉在了原地。
只见苏氏站在院子中央的厚厚积雪上。
嗤嗤嗤——
一阵密集的声响传来。
以苏氏的双脚为中心，方圆三尺之内的积雪，竟然在瞬间融化！
化作雪水，又瞬间被蒸发成白雾！
苏氏整个人笼罩在白雾之中，皮肤红润透亮，双目神光湛湛，哪里还有半点病入膏肓的模样？
她甚至舒服地伸了个懒腰，仰天长啸：“痛快！！”
这一声长啸，中气十足，震得树梢积雪簌簌落下。
秦勇张大了嘴巴，两枚铁胆从手中滑落，砸在脚面上都忘了疼。
“这……这是……”
秦勇看着那宛如火神降世般的妻子，又看了看站在回廊下抱臂微笑的苏青儿，心中掀起了惊涛骇浪。
这就是学宫的底蕴吗？
困扰了名医十几年的寒毒，一颗丹药，瞬息痊愈？！
甚至……因祸得福，气血反而更加旺盛了？
“爹！我回来了！”
就在这时，秦德炎气喘吁吁地冲进院子。
“林兄那边说……”
话没说完，秦德炎就像是被掐住了脖子的鸭子，声音戛然而止。
他瞪圆了眼珠子，看着站在雪地里、浑身冒着热气、正一脸慈爱看着他的母亲。
“娘？！”
秦德炎揉了揉眼睛，又狠狠掐了一把自己的大腿。
“您……您这是要飞升了？！”