东宫，文华殿。

这里依然维持着表面上的皇家威仪。金砖铺地，雕梁画栋，只是那朱漆有些驳落，透着一股子无人修缮的陈旧气。

殿内，没有生火。

不是没有炭，角落里堆着几筐黑乎乎的炭。但太子赵乾不敢让人点。那是内务府送来的“黑烟炭”，一点着就冒黑烟，呛得人眼泪直流，还熏壞了殿里的字画。

赵乾穿着一件素净的锦袍，坐在书案前。他手里拿着一卷书，但很久都没有翻动一页。

“殿下，喝药吧。”

老太监王公公端着一个精致的漆盘走进来。盘子里的白玉碗倒是极好，但那汤药闻起来却没什么药味。

“又是太医院送来的？”赵乾淡淡地问。

“是……”王公公低着头，声音有些发涩，“老奴去求了刘太医，说殿下最近心悸气短，想要支一只百年山参。可刘太医说……说万岁爷炼丹把库里的好参都用光了，只剩下这些……”

“只剩下这些参须子？”

赵乾端起碗，看着那清汤寡水的药汁，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

“孤这个太子，还不如父皇炉子里的一缕烟。”

他仰头，将那碗没甚效用的苦水一饮而尽。

就在这时，殿外传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着太监尖细的笑声。

“哟，都在呢？这东宫怎么冷得跟冰窖似的？也没个人伺候？”

帘子被掀开，一股冷风夹杂着浓烈的脂粉香气涌了进来。

那是王振的干儿子，御前红人小德子。他身后跟着四个孔武有力的禁军，手里竟然还捧着一个明黄色的托盘。

“是你。”

赵乾放下药碗，坐直了身子，拿出了储君的架子。

“没有孤的传召，谁让你闯进来的？规矩都忘了吗？”

“规矩？”

小德子皮笑肉不笑地打了个礼，虽然弯着腰，但那眼神却是往上挑的。

“太子爷，若是平日里，奴婢借个胆子也不敢闯您的寝殿。但今儿个不一样，奴婢是奉了万岁爷的口谕来的。”

他這話一出，赵乾不得不站起身，微微躬身听旨。

“万岁爷说了，今晚是‘九九归一’的炼丹吉时。国师算了一卦，说这丹炉里火气太旺，缺一件至阴至寒的宝物来镇压。”

小德子直起身，目光直勾勾地盯着赵乾的头发——那里插着一根看似普通，实则镶嵌着一颗沧海夜明珠的玉簪。

那是先皇后留下的遗物。平日里赵乾从不敢离身，甚至这珠子在夜里发出的光，是他在这深宫里唯一的慰藉。

“听说殿下有一颗夜明珠，乃是东海鲛人泪所化？”

小德子指了指赵乾的头顶。

“万岁爷说了，请殿下割爱，助陛下一臂之力。这可是大孝啊。”

赵乾的手，下意识地护住了那根玉簪。

他的脸色瞬间变得惨白。

“这是……母后的遗物。”赵乾的声音在颤抖，“父皇曾答应过孤，这珠子留给孤做个念想。宫里珍宝无数，为何非要这一颗？”

“哎哟，太子爷，您这话说的。”

小德子撇了撇嘴，一脸的不耐烦。

“普天之下莫非王土。这天下的东西都是万岁爷的，何况一颗珠子？再说了，死人的东西，哪有活人的长生大业重要？”

他往前逼了一步，身后的禁军也跟着压了上来。

“殿下，您是聪明人。别让奴婢们难做。万一动起手来，伤了您的千金之躯，那就不体面了。”

这是明抢。

而且是打着“孝道”和“皇命”的旗号，把手伸进了儿子的口袋里，还要儿子笑着送上去。

赵乾看着小德子那张贪婪的脸，又看了看那几个手按在刀柄上的禁军。

他明白了。

这不仅仅是一颗珠子。

这是在试探他的底线，是在剥夺他作为“人”的最后一点尊严。如果连母亲的遗物都保不住，他这个太子，以后在這些奴才面前，就连条狗都不如。

“如果……孤不给呢？”

赵乾拔下玉簪，紧紧握在手里，尖锐的簪尾刺破了掌心。

“不给？”

小德子脸色一沉，那股子奴才的戾气终于露了出来。

“那就别怪奴婢得罪了！来人！太子爷魔怔了，不知道尽孝，咱们帮帮他！”

“你们敢！”

王公公扑上去想要阻拦，却被小德子一巴掌扇倒在地。

“老东西，滚一边去！”

两名禁军一左一右，瞬间控制住了文弱的赵乾。

赵乾拼命挣扎，但他哪里是这些武夫的对手？

“这就是大乾的储君吗？！被一群家奴按在地上抢东西？！”赵乾嘶吼着，眼角崩裂，鲜血流了下来。

“拿来吧你！”

小德子一把掰开赵乾的手指，硬生生把那根玉簪抢了过去。

“咔嚓。”

那是赵乾手指骨节错位的声音。

小德子拿到玉簪，抠下那颗夜明珠，对着光照了照，又嫌弃地把那根玉簪扔在地上，踩了一脚。

“成色还可以。希望能炼出个好丹来。”

小德子把珠子放在托盘里，拍了拍手。

“走！回宫复命！”

“太子爷，您歇着吧。这手受了伤，怕是這几天都写不了字了。不过也没事，反正您那些奏折，万岁爷也从来不看。”

一阵刺耳的哄笑声中，这群人扬长而去。

……

殿门大开。

外面的雪花飘进来，落在地上的那根断裂的玉簪上。

赵乾瘫坐在地上，披头散发，右手的手指不自然地扭曲着，鲜血滴在地砖上，触目惊心。

王公公爬过来，捧着赵乾的手，老泪纵横。

“殿下……太医……老奴这就去喊太医……”

“不必了。”

赵乾的声音很冷，冷得像是换了一个人。

他用左手捡起地上的断簪，那是他母亲留下的东西，现在碎了，脏了。就像他这个太子的身份一样。

“王伴伴。”

赵乾看着空荡荡的大门口，看着远处养心殿那个方向冲天的红光。

“孤，不想忍了。”

“孤想当个坏人。”

“因为在这个宫里，好人……活不下去。”

……

子时。雪夜。

东宫后花园的那口枯井旁。

赵乾披着一件黑色的斗篷，站在雪地里。他的右手缠着厚厚的纱布，那是他自己包扎的。

“咕咕。”

地老鼠从井里钻出来的时候，明显感觉到了异样。

眼前的这个太子，不再是几天前那个在“天上人间”还有些书生气的年轻人了。

他现在像是一把被折断过、又重新磨尖了的断剑。

阴冷，且致命。

“东西呢？”赵乾问，语气干脆利落。

地老鼠也不废话，从包裹里拿出那个沉甸甸的黑铁疙瘩——袖珍掌心雷，还有一张已经标注好路线的地图。

“太子爷，这玩意儿劲大。拉了环，三息之后必炸。神仙也救不回来。”

“很好。”

赵乾用左手接过掌心雷，放进怀里。那个位置，原本是放夜明珠的。

“还有这个。”

地老鼠递上一叠银票。

“十万两。东华门的守卫已经买通了。今晚子时三刻，他会去‘拉肚子’。”

“小德子就在养心殿外当值，那颗夜明珠……应该还在他手里。”

听到“小德子”三个字，赵乾那只受伤的手微微抽搐了一下。

“告诉江先生。”

赵乾抬起头，让雪花落在自己脸上。

“这颗雷，孤会在最合适的时候用。”

“如果今晚孤赢了，咱们再谈天下的事。”

“如果孤输了……”

赵乾的手摸了摸那枚江鼎送他的银元。

“那就请先生，用这枚银元，去酒楼买壶好酒，洒在这宫墙根下。”

“算是祭奠这……大乾最后一丝骨气。”

说完，赵乾转身，消失在风雪中。

他的步伐有些踉跄，但每一步都踩得很深，很实。

地老鼠看着他的背影，盖上了井盖。

他知道。

今晚过后，这就世上再也没有那个唯唯诺诺的太子乾了。

只有一个提着雷、要去炸翻这金銮殿的——

赵家孤儿。