大庆殿内，气氛压抑得令人窒息。
就在赵佶满怀希冀地想要用岁币换取苟安之时。
一道愤怒的声音在大殿中骤然炸响。
“陛下！万万不可！”
说话之人，乃是主战派大臣李纲。
他面红耳赤，大步出列，跪倒在地，眼中满是痛心疾首。
“大乾狼子野心，既已灭夏，此刻剑指中原，分明是要吞并我大宋江山！”
“此乃亡国灭种之大患，岂是区区金银钱财便能安抚的？”
“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝，起视四境，而乾兵又至矣！”
赵佶被这一番抢白弄得有些尴尬，缩了缩脖子。
“那……依爱卿之见，该当如何？”
李纲深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。
“天下诸国，虽平日里纷争不断，但此刻皆是大乾潜在之敌。”
“特别是此时，大乾锋芒毕露，诸国必然唇亡齿寒。”
他站起身，手指虚划虚空，侃侃而谈。
“北有大辽、元国，西有吐蕃、大理。”
“元国虽内乱不止，流寇起义遍地，更有明教滋扰，但其骑兵依旧骁勇。”
“辽国契丹，虽与我大宋乃是死敌，但面对大乾这等强邻，必然也知晓其中利害。”
“大乾兵锋之盛，诸国第一，若我大宋亡了，他们也绝无幸理！”
说到此处，李纲猛地一挥袖袍，声音铿锵。
“臣建议，陛下立即派遣使者，携带重金，前往诸国游说！”
“组建反乾联盟，联合诸国之力，先发制人，共伐大乾！”
“若能合众国之力灭了大乾，彼时各国亦会元气大伤。”
“届时我大宋坐收渔翁之利，正好一举吞并诸国，一统天下！”
此言一出，满朝文武皆是眼前一亮。
这是一步险棋，但也是一步可能翻盘的绝妙好棋。
就连龙椅上的赵佶，原本灰暗的眼神中也燃起了一丝光亮。
这听起来，似乎比单纯送钱求和要有尊严得多，而且前景诱人。
“爱卿言之有理……”
赵佶有些心动了，身子微微前倾。
“若真能如此，那我大宋岂不是……”
然而。
他的美梦还未做完。
殿外突然传来一阵比之前更加凄厉的嘶吼声。
“报——！！！”
“北境急报！！”
两名背插令旗的传令兵几乎是同时冲进大殿，浑身浴血，显然是一路换马狂奔而来。
“启禀陛下！”
“辽国契丹大军压境，已突破外围防线！”
“辽帝亲征，号称百万大军，正在猛攻雁门关！”
“雁门关守将告急，请求陛下火速派援兵北上坐镇，否则关破在即！”
这道消息如同晴天霹雳，瞬间将刚才那美好的“合纵连横”蓝图劈得粉碎。
赵佶脸上的希冀瞬间凝固，紧接着化为无尽的恐慌。
他霍然起身，双手颤抖，指着那传令兵，嘴唇哆嗦着说不出话来。
刚才还在谈论的盟友，转眼就变成了索命的恶鬼。
“这……这如何是好？”
“前有大乾猛虎，后有大辽恶狼！”
“天要亡我大宋啊！”
赵佶瘫软在龙椅上，六神无主。
刚才还慷慨激昂的李纲也是面色惨白，长叹一声，闭上了眼睛。
辽国选在这个时候进攻，分明也是想在大宋这块肥肉上狠狠咬下一口。
联合诸国？
如今已成了痴人说梦。
“陛下！”
此时，另一位大臣硬着头皮站了出来。
“事已至此，唯有死战！”
“我大宋虽文风鼎盛，但禁军加上各地厢军，亦有百万之众！”
“无论如何，先调集重兵防守，拖住时间！”
这位大臣眼珠一转，急切地献策道：
“此外，陛下难道忘了，我大宋民间武道昌盛，宗门林立！”
“朝廷可颁布‘勤王令’，征召天下武道宗门效力。”
“那些宗门之中，强者如云，若有武道强者相助，此时危局或可一解！”
此言一出，朝堂上许多人纷纷点头。
是啊，大宋江湖，那可是藏龙卧虎之地。
然而，还没等赵佶下旨，刑部尚书便立刻跳出来反对。
“不可！”
“陛下，江湖草莽，最为无信！”
“那些所谓的武道强者，谁知道他们心里向着谁？”
“难道诸位忘了那乔峰之事？”
“乔峰身为丐帮帮主，结果却是契丹狗贼，勾结西夏，杀戮丐帮长老弟子无数！”
“如今他虽被下发诛杀令，一路逃往少林，但这江湖人的忠心，实在令人堪忧啊！”
“若是再招来几个像乔峰这般的内奸，岂不是引狼入室？”
一时间，朝堂之上吵成一团。
有人支持借用江湖之力，有人担心引火烧身。
就在双方争执不下，赵佶头痛欲裂之时。
一道苍老却雄浑无比的声音，仿佛洪钟大吕，在殿内回荡。
“够了。”
声音不大，却压过了所有的争吵声。
只见大殿角落的阴影中，缓缓走出一名身穿紫袍的老者。
他须发皆白，但双目开合之间，精光爆射，周身气势隐而不发，却让周围空气都为之凝固。
此人正是大宋皇室如今仅存的底蕴，一位真正的大宗师级强者！
“老祖宗！”
赵佶见到此人，仿佛见到了救星，连忙从龙椅上滚落下来。
紫袍老者并未行礼，只是淡淡地扫视了一圈群臣。
“陛下，边城乃咽喉之地，不容有失。”
“那里已有三十万大军镇守，若是军心可用，战力尚足。”
“臣愿请命，亲自前往边城坐镇。”
“老夫这把骨头虽然老了，但挡住大乾那边的顶尖高手，拖延些时日，应当还是做得到的。”
群臣闻言，皆是大喜过望。
有皇室大宗师亲自出马，这比什么江湖门派都要靠谱得多。
“好！好！”
赵佶连连点头，激动得热泪盈眶。
“有老祖宗出马，边城定然无忧！”
“朕这就下旨，加封老祖宗为护国神尊，统领边关一切军务！”
……
然而。
大宋朝廷的这点算盘，在绝对的实力面前，显得是那般苍白无力。
短短五日之后。
两条更加劲爆的消息，如同长了翅膀一般，传遍了整个天下，彻底震碎了大宋武林的脊梁。
第一则消息。
作为中原武林泰山北斗的武当派，突然昭告天下。
武当派，即日起，向大乾皇帝秦牧宣誓效忠！
消息一出，举世哗然。
大宋武林人士纷纷唾骂。
“无耻！”
“堂堂名门正派，竟然甘当朝廷鹰犬！”
“那秦牧是暴君，武当派怎么能助纣为虐？”
茶馆酒肆之中，骂声一片。
但也仅限于此。
并没有人敢真的冲上武当山去讨个说法。
无他。
只因为那武当山上，坐着一位真正的陆地神仙——张三丰。
这位可是当世最顶尖的强者之一。
即便是骂，众人也只敢躲在被窝里，或是压低了声音私下里咒骂几句，生怕被那位老神仙听了去，一巴掌拍死。
但这第二则消息，却让所有人都摸不着头脑，甚至感到一股来自灵魂深处的战栗。
一向高傲冷艳、视天下男人如粪土的移花宫。
竟然也向大乾宣誓效忠了！
这简直比武当派投诚还要离谱。
那移花宫的大宫主邀月，二宫主怜星，可都是天人境的绝世强者。
特别是邀月宫主，性格偏激，眼里揉不得沙子，怎么可能臣服于一个男人？
直到有知情人士透露出一条隐秘的消息，众人才恍然大悟，随之而来的是深深的恐惧。
据传。
大约五日前。
邀月与怜星两位宫主，曾仗剑独闯西夏皇宫，意图刺杀大乾皇帝秦牧，或是给这位新皇一个下马威。
然而。
那场惊天动地的打斗，仅仅持续了不到半炷香的时间，便戛然而止。
随后，整个西夏皇宫深处，便陷入了一片诡异的寂静。
两位宫主并没有出来。
她们在皇宫内，整整待了四天四夜。
没有人知道这四天四夜里发生了什么。
只知道。
当这两位绝代风华的宫主再次走出宫门时，她们身上的杀气已荡然无存。
取而代之的，是一种从未有过的顺从与敬畏。
没过多久。
移花宫臣服的诏令，便传遍了江湖。
一时间，天下失声。