“唉……”

始皇帝长叹一口气，神色颓然。

“就算是这样，又能如何？”

“宫里可以注意通风，可宫外的黔首呢？”

“这天寒地冻的，他们买得起木炭吗？他们知道要通风吗？”

始皇帝越说越是烦躁，在殿内来回踱步。

“走！”

他突然停下脚步，看向子池。

“跟朕出宫去看看！”

“朕倒要亲眼瞧瞧，朕的子民，在这大雪天里，是怎么活的！”

子池眼睛一亮。

“好嘞！”

半个时辰后。

换上了一身寻常服饰的始皇帝和子池，带着几个便衣侍卫，悄悄地从侧门溜出了咸阳宫。

然而，刚踏上咸阳的街头，两人脸上的轻松便瞬间凝固。

眼前的一幕，让始皇帝如遭雷击。

曾经繁华的街道，此刻萧瑟得可怕。

凛冽的寒风中，几乎看不到几个行人。

街道两旁的屋檐下，蜷缩着一个个衣衫褴褛的身影。

他们身上只盖着薄薄的茅草，在风中瑟瑟发抖。

不远处的墙角，一个衣衫单薄的妇人，身体已经僵硬，身上落了薄薄的一层雪。

她怀里，一个约莫四五岁的小女孩，正拼命地摇晃着她的身体，哭得撕心裂肺。

“娘……你醒醒啊……”

“妞妞冷……娘……”

女孩的哭声，像一根根尖锐的刺，狠狠扎在始皇帝的心上。

再往前走，一个头发花白的老人。

正蹲在地上，小心翼翼地摆弄着几块黑色的土块，似乎想点燃取暖。

可那土块，又黑又湿，任凭他如何努力，也只是冒出几缕呛人的黑烟。

始皇帝的脚步，变得无比沉重。

每一步，都像是踩在刀尖上。

他贵为天子，坐拥四海。

他以为自己给了天下人一个安定的家。

可眼前的这一幕幕，却像一记记响亮的耳光，狠狠地抽在他的脸上！

路有冻死骨！

这，就是他的大秦！

这就是他的子民！

“章邯！”

始皇帝的声音沙哑得可怕。

“在！”

禁卫统领章邯立刻上前。

“把那个妇人……好生安葬了。”

始皇帝闭上眼睛，不忍再看。

“那个女孩，接入宫中，好生照料。”

“遵旨！”

章邯领命而去。

始皇帝缓缓睁开眼，看着眼前这片苍茫的白色，心中涌起一股无力感。

他可以救一个女孩。

可这满城的百姓，这天下的黔首，他又该如何去救？

他转过头，看向身旁的子池，眼神中充满了痛苦。

“子池，你说，这该怎么办？”

“朕……该怎么办？”

始皇帝的声音里，透着疲惫。

他是一手缔造了这个庞大帝国的君主，是天下至尊。

可此刻，他却像一个无助的普通老人，对着自己的孙儿，问着最简单也最沉重的问题。

该怎么办？

子池看着眼前这位祖父。

他不再是那个高高在上的千古一帝。

他只是一个为自己子民心痛的君王。

子池的心也跟着沉了下去。

但他知道，现在不是伤感的时候。

他深吸一口气，目光扫过街道，最终定格在那个正在摆弄黑色土块的老人身上。

“爷爷，办法，或许是有的。”

子池的声音不大，却异常坚定。

始皇帝猛地转头，眼中爆发出惊人的神采。

“什么办法？”

子池没有立刻回答，而是快步走到了那个头发花白的老人面前。

他蹲下身，尽量让自己的语气听起来温和无害。

“老爷爷，您好。”

老人被这突然出现的小书童吓了一跳，下意识地想把身前的几块黑土块藏起来。

子池连忙摆手。

“老爷爷，您别怕，我没有恶意。”

他指了指老人手中的黑色土块，好奇地问。

“我就是想问问，您烧的这个是什么呀？”

“天这么冷，您为什么不用木炭取暖呢？”

听到木炭两个字，老人眼睛里闪过苦涩。

他叹了口气，布满褶皱的脸上尽是无奈。

“唉，小公子，你是有钱人家的孩子，不知道我们这些穷苦人的日子。”

“木炭？”

“那玩意儿金贵着呢！一小袋就要好几十钱，我们哪烧得起啊！”

老人说着，举了举手中的黑色土块。

“这东西，是我从东郊那座山上捡来的。”

“不花钱。”

“就是……就是不好点着，烟还大，呛得慌。”

“不过烧起来之后，倒是比柴火耐烧多了。”

子池的心跳，猛地漏了一拍！

东郊的山！

黑色的土块！

难点燃，但耐烧！

一个个关键词，在他的脑海中疯狂组合！

一个让他呼吸都为之停滞的猜测，浮上心头！

不会吧？

难道是……

子池伸出手，小心翼翼地从老人手里拿起一块黑色的土块。

土块入手冰凉，质地坚硬，表面还带着一层湿气。

他将土块凑到鼻子前，轻轻一闻。

一股硫磺味，瞬间钻入鼻腔！

我靠！

真的是煤！

子池的脑子里，瞬间掀起了滔天巨浪！

他穿越到大秦这么久，怎么就忘了这茬！

这可是工业革命的血液！是真正的黑金！

相比之下，什么金矿银矿，简直弱爆了！

这东西储量巨大，开采方便，燃烧产生的热量更是远超木炭！

有了它，大秦无数的黔首，就再也不用担心会在寒冬里被活活冻死！

这……这简直是天赐大秦！

始皇帝也走了过来，看着子池手里那块平平无奇的黑石头，眉头紧锁。

“子池，这就是你说的办法？”

他疑惑地问。

“这黑不溜秋的石头，也能取暖？”

“爷爷，您别小看它。”

子池强压下内心的激动，抬起头，眼睛亮得惊人。

“这东西，叫煤！是能救活无数人的宝贝！”

“只要用对了方法，它比木炭好用一百倍！”

“哦？”

始皇帝的兴趣被提了起来。

“什么方法？”

子池转头问那老人：

“老爷爷，您这儿有细一点的铁条或者铁钎子吗？”

老人愣了一下，从旁边一堆破烂里翻了翻，找出一根生了锈的细铁棍。

“这个……行吗？”

“行！太行了！”

子池接过铁棍，拿起一块拳头大小的煤块，对始皇帝解释道。

“爷爷，这煤之所以难点燃，是因为它太密实了，跟风接触得不够。”

“咱们只需要给它多开几个窗户，让风能钻进去，它就好烧了！”

说着，子池将煤块放在地上，用脚踩住。

然后，他拿起那根细铁棍，对准煤块，用一块石头使劲地砸！

“铛！”

“铛！”

“铛！”

一下，两下，三下……

子池用尽力气，在坚硬的煤块上，硬生生钻出了一个个小孔。

很快，一个简陋版的“蜂窝煤”就出现在众人眼前。

子池拍了拍手上的煤灰，将蜂生煤递给目瞪口呆的老人。

“老爷爷，您再试试！”

老人将信将疑地接过煤块，小心地放进自己用破瓦罐做的简易炉子里。

他划着了火石，将火苗凑近了煤块的孔洞。