岳麓书院。
崔家车马远去。
山门前。
为求文而来的士子们，爆发出如愿以偿的欢呼。
这喧嚣却像潮水般，只将留守书院的学子，衬得愈发沉默——
他们如沉石立在原地。
一个个脸色精彩纷呈。
活像一群眼睁睁看着别人中了头彩、自己却把彩票当废纸扔了的倒霉蛋。
“秘钥啊……山长的真传啊……”
一个学子眼神发直，喃喃道：“就在咱们眼皮子底下，飞了。”
旁边立刻有同窗接话。
语气酸得能腌黄瓜：“可不是么！咱们守着宝山不识宝，倒让外人把宝贝挖走了！”
“这叫什么？这叫灯下黑，黑得发亮！”
早知今日，当初就是装，也得装出十二万分的恭敬来啊！
可惜。
这世上什么药都有，就是没有后悔药。
岳麓书院学子们，只能集体咽下一颗名叫“活该”的酸涩枣核。
眼巴巴望着那泼天的文运与风光，尽数落在了“别人家”。
“凭什么？！”
又一位学子声音爆发出来，带着不甘和委屈：
“他是咱们的山长！有这等真学问，这等惊天动地的手段，为什么不先教我们？！”
“为什么先去府学讲？为什么给外人写文章？！”
听到这话。
一个微弱的声音怯怯回怼道：“当初……当初桓公传位山长时，是谁在背后议论他年轻、德薄？”
院内霎时安静了。
岳麓学子们纷纷流下了悔恨的泪水。
早知道你这么牛逼，我们铁定纳头就拜，哪敢造次？！
但，悔之已晚。
他们只能等。
等山长某日归来，或许，或许会看他们一眼。
且不提悔恨的岳麓学子。
老崔氏一家，乘马车下山，风光赶往郑家。
马车进了开封城，到王府南街后，根本进不去！
但见那整整一条街，此刻已不见路面。
取而代之的是一眼望不到头的流水席面！
一张张八仙桌首尾相连。
如同一条巨大的蜈蚣，蜿蜒贯穿长街。
桌面上铺着崭新的靛蓝粗布，碗碟虽非名窑，却个个雪白锃亮，堆叠如山。
这还不是全部。
街道两侧，临时搭起的灶棚连绵不绝，火光熊熊，热气蒸腾。
几十个厨子赤着膊，挥汗如雨。
大铁锅里的热油滋滋作响，整只的肥鸡、大块的羊肉在滚油里翻腾，浓郁的香气霸道地钻进每个人的鼻子。
帮佣的仆妇小厮穿梭如织。
抬着整筐的时鲜蔬菜、满篓的活鱼、成扇的猪肉牛肉，川流不息地从侧门运进运出。
那数量，已不是“宴客”能形容。
更像是要填饱一支军队。
围观百姓里三层外三层，踮着脚，伸着脖子，眼睛瞪得滚圆。
“喂日特嘚……”
一个老汉张着嘴，下巴都快掉下来，“这得是宰了多少牲口？皇帝老子过年也没这排场吧？”
“快看那边！”
有妇人指着远处。
只见十余辆大车正缓缓驶来，车上盖着苦布，但从轮廓能看出，是堆成小山的瓜果时鲜。
“还有！还有！这真是……泼天的富贵，泼天的手面啊！”
喧嚣热闹中。
一个尖锐高亢的声音响起：“让让！让让！山长的祖母来了！”
人群如潮水般“哗”地向两侧分开。
只见老崔氏扶着儿媳陈氏、林氏的手，一身赭色锦缎，在秋阳下闪着沉静的光。
目不斜视，步履稳当地走在最前。
她身后，崔家众人个个屏息敛容，却也难掩眉梢眼角那扬眉吐气的光彩。
“是崔家老夫人！”
“崔老夫人！多谢您重开《汴梁邸报》！”
“老夫人，这流水席的章程，还得您老拿个主意啊！”
呼声四起，有感激，有恳请。
更有对这位忽然被推到风口浪尖的老夫人的无限好奇与信赖。
老崔氏脚步不停。
只微微颔首，开口竟不是寒暄，直切要害：
“席面几时开？主桌的菜品试过了么？酒水备的是哪一窖？速将采买单子拿来我看。”
言辞干脆利落，条理清晰，哪还有半分昔年乡间老妇的瑟缩？
分明是位执掌中馈、调度全局的当家主母。
问题是——
你分逼不出，搁这里装什么呢？！
府门口。
瞧见老崔氏这般做作姿态的郑启稹、郑启贤兄弟二人，目眦欲裂。
恨不得把这装逼老太婆撕碎了。
但，有人比老崔氏更能装。
“崔山长的开蒙恩师在此，还不速速让出路来！”
这话，引得无数人侧目惊呼。
吴清澜夫子挺直脊梁，带着裴、高、庄、李四家人，以及里正、三叔公等，呼啦啦闪亮登场。
双方在郑府门外相遇。
尚且未来得及寒暄。
人群又一次如波浪般分开，比之前更为肃静。
只见布政使的狮补青呢官轿、按察使的獬豸轿、知府的云雁轿、学政的白鹇轿……
一省顶尖的几位绯袍大员，竟在此时联袂而至。
仪仗鲜明，缓缓停在了郑府气派的大门前。
还有数十顶官轿，在后方跟随。
这突如其来的阵仗，让现场瞬间鸦雀无声。
几位大员躬身下轿，互相略一颔首。
人潮还在汇聚。
士农工商，三教九流，都被这旷古未见的盛宴吸引而来。
议论的声浪沸反盈天。
粮店王掌柜拉着布庄李老板，唾沫横飞地算着经济账：“……光是今日的采买，市面上流通的现银就得增加这个数！多少铺面能缓过气来？这崔山长，是活财神啊！”
一个穿着官靴、显然是衙门里小吏模样的人，低声对同伴道：“何止钱财？你瞧见没，那边几位，是布政使岑大人，按察使周大人，知府叶大人、学政于大人……”
“连他们都来了。”
“这位崔山长，如今是简在帝心，圣眷正隆。听说前些日子在按察使司大堂……”
他声音压得更低。
但“一日结清案件”、“震慑满堂官员”、“全河南高官作陪府学授课”几个词，还是飘进了旁边人的耳朵。
引来无数敬畏的啧啧声。
忽然。
人群外围一阵更大的喧哗。
几个年轻士子，袍子都跑得有些散乱，
手里紧紧攥着崔岘所作《由尧舜至于汤》，奋力挤开人群，冲到郑府大门前。
他们脸上涨得通红，不知是激动还是奔跑所致。
眼睛里却闪着一种近乎癫狂的亮光。
其中一个“扑通”一声就跪在了阶前，双手将那份邸报高举过头。
声音因为极度的激动和哽咽，而断断续续，却用尽了力气嘶喊：
“学生……学生张琮，多谢山长传道授业之恩！读了《由尧舜至于汤》，方知何为文章正道！茅塞顿开，恍如再生！此恩……此恩学生没齿难忘！”
说着，竟“砰砰砰”连磕了三个响头。
另一个士子也噗通跪下，泪流满面：“学生苦读十年，不得其门！今日得山长秘钥，方见坦途！山长于我，恩同再造！请受学生一拜！”
一时间。
郑府门前，竟跪下了七八个这样的士子读书人。
他们有的语无伦次地表达感激。
有的只是重重磕头，那份发自肺腑的激动与崇敬，做不得伪。
感染了所有围观的人。
百姓们安静下来，目露敬畏。
再然后。
所有的喧嚣，所有的目光，如同被无形的磁石吸引，缓缓聚焦向一个方向。
郑府中门，那两扇沉重的朱漆大门，终于缓缓洞开。
先出来的是两列青衣小帽、神情肃穆的郑府仆役。
接着。
一个身影，不疾不徐地迈过那高高的门槛，出现在所有人的视野之中。
秋风先至，卷起当先那人的玄色袍角，猎猎如旗。
少年山长一步踏出门槛。
年轻，锐利，神采几乎灼眼。
霞光落在他脸上。
照出一身未经磋磨的明亮意气，与他周身渊渟岳峙的沉静奇异相融。
崔岘目不斜视，先向老崔氏躬身作揖礼：“祖母。”
无数目光看向老崔氏。
老崔氏爽到螺旋升天。
接着。
崔岘转而看向吴清澜，执礼更深：“夫子。”
又是无数惊叹、敬佩目光看向吴清澜。
吴夫子只觉酣畅淋漓，如饮琼浆，飘飘然如登云雾，忻忻然似御风行。
简单一句话翻译：爽到旁边死人了都顾不上！
至此。
崔岘方将目光投向静候一旁的布政使岑弘昌等人，只从容一颔首：“诸位大人。”
既无谄色，亦无骄态。
一众河南高官恶心坏了，心中直呼此子逼味儿太重，装了一波又一波。
装个没完没了！
却又敢怒不敢言，只能咬牙含笑还礼，故作谦和姿态。
于无数赞叹、惊呼中。
河西村里正、三叔公哆哆嗦嗦上前，抓住崔岘的手讷讷道：“岘娃子，俺们怕你被人欺负，所以赶来……”
“岘一切安好，劳叔公与村里挂念了。”
崔岘转身对全场，声清如水：“此乃我族中里正、三叔公。”
“当年在村里，一顿粳米腊肉饭，便是最稀罕的吃食。”
“而今，幸以开封为席，诸君为宾。”
他搀起二老手臂，对众人颔首一笑：“月既满，人已齐——开宴！”
语落。
满场寂然，旋即爆出轰然喝彩。
唯有二人于角落以袖掩面，心痛得无法呼吸——
正是郑启稹、郑启贤兄弟。
他们眼睁睁看着自家银钱，如流水般，铺出这泼天排场。
却只得在心底哀嚎。
“拿我家的窖银，宴你满城的宾朋……姓崔的，你、你这是明抢啊！”