流魂街三区，鲤伏山郊外。
夜风很大，从悬崖底部卷上来，带着初冬特有的干冷气息。
月光被云层遮挡了大半，只有零星光点洒在起伏的山峦轮廓上。
朽木响河在这里停下了脚步。
两人站在悬崖边缘，脚下是深不见底的黑暗，只能听见风穿过岩石缝隙的呜咽声。
朽木响河直接坐了下来，双腿垂在悬崖外。
他没有说话，只是低着头，盯着自己的手，紫色的灵压在周身缓慢流转。
言寺站在他身后几步远的地方，看着那个背影。
说真的，他有些同情这家伙。
朽木响河本质上，只是个努力想证明自己的普通人。
他没有那么多弯弯绕绕的心思，理解不了贵族圈子里，那些绵延几百年的算计和阴谋。
他只想做对的事，得到认可，让朽木响河这个名字配得上大贵族的门楣。
然后他就成了老狐狸们手里的刀，被利用，被引导，不知不觉走到现在这条死路上。
言寺换位思考了下。
如果自己没有那些未来信息，来到尸魂界后拼命努力往上爬，试图在这个等级森严的世界里站稳脚跟……
搞不好，真的会落得和朽木响河同样的下场。
他走到悬崖边，在响河身旁坐下，也把腿垂出去，夜风刮在脸上有点刺痛。
“有什么打算？”言寺开口，声音不高，刚好能盖过风声。
“不知道。”朽木响河依旧低着头，“我原本以为只要足够努力，就能得到父亲大人的认可。”
他的手指慢慢收紧，攥成拳头。
“我原本以为，只要按照山本总队长的要求完成任务，就能得到他的器重。”
停顿了很久。
“可是……”
他没说下去，但意思已经足够清楚。
努力没有换来父亲的认可。
成为直属部队指挥官，也只是因为山本总队长忌惮村正的能力，想把他放在眼皮底下看着。
也就是说，他做的一切，所有的拼命，所有的战功，所有的努力，在那些人眼里，可能根本不值一提。
“言寺，”朽木响河抬起头，看向身旁的人，眼神里混杂着迷茫和疲惫，“我到底该怎么做才好？”
言寺没有立刻回答。
他仰头看着夜空，云层很厚，星星很少，月亮也只露出模糊的轮廓。
过了大概半分钟，他才重新开口：
“响河，你想成为什么样的人？”
朽木响河愣了。
“抛开别人对你的期待。”言寺继续说。
“别管朽木家需要什么样的女婿，别管山本总队长想要什么样的工具。
想想在成为‘朽木响河’之前，那时候的你自己，到底想做什么？”
“成为朽木之前……”朽木响河重复着这句话，眉头微微皱起。
思绪回到很久以前。
流魂街的日子并不好过。
天生强大的灵力带来的是更强烈的饥饿感，灵体需要更多灵子滋养，否则会虚弱。
他那时候每天想的事很简单：找吃的，活下去。
后来因为实力比普通人强些，他开始管闲事。
揍那些欺负弱小的恶霸，赶走来收保护费的地痞，维护街区的秩序。
没什么高尚的理由，只是觉得看不惯。
再后来，一次偶然，朽木家的长女在流魂街遇险，他正好路过，出手救了她。
事情传开，他进入了朽木家的视线，得到推荐进入学院修炼，正式成为死神。
再后来是提亲，入赘，成为“朽木响河”。
从那以后，他每天想的事就变了。
要对得起这个姓氏，要让父亲认可。
要成为配得上大贵族名号的人。
至于自己想成为什么样的人……
“我不知道。”朽木响河的声音很轻，几乎被风吹散。
“在流魂街的时候，只要能保护好那条街，就足够了，后来……”
他顿了顿。
“后来，就只想做好‘朽木响河’了。”
言寺看着他，没再追问。
有些问题，问出来不是为了得到答案，而是为了让提问的人开始思考。
悬崖上陷入沉默，只有风声，还有远处山林里偶尔传来动物的叫声。
“响河。”
一个声音从两人身后传来。
沉稳，厚重，带着不容置疑的威严。
言寺和朽木响河同时转头。
朽木银岭站在十步开外。
白色的队长羽织在夜色里格外显眼，风花纱被风吹得向后扬起。
他双手背在身后，腰杆挺得笔直，脸上没什么表情。
“你怎么能做出这样的事？”
朽木响河猛地站起身。
“我到了那三个老家伙的宅邸后，”声音骤然拔高，压抑了一路的情绪终于爆发。
“本想着如果他们能有哪怕一丝愧疚，我都不打算动手！”
“可他们在干什么？喝酒！庆祝！商量怎么瓜分大贵族的位置！”
他伸出手，指向静灵庭的方向，手指微微颤抖。
“那种人，难道不该死吗？！”
朽木银岭静静看着他，等他把话说完，才缓缓开口：
“你对付那三个人，我能理解。”
他向前走了一步。
“但为什么还要对其他人下手？”
“其他人？”言寺也站了起来。
路上朽木响河确实说过这件事，杀了那三个主谋后就直接离开，没有惊动任何人。怎么还有其他人？
“没有！”朽木响河立刻反驳，声音急怒，“我杀死那三个人后就走了，根本没碰过其他人！”
朽木银岭盯着儿子的脸，看了很久。
然后，轻轻叹了口气。
“现在贵族议会成员死掉大半，所有的账，全都算在了你头上。”
朽木响河瞳孔骤然收缩。
“什……不是我做的！真的不是我！”
他向前跨出一步，想解释，想证明，但话到嘴边又哽住，怎么证明？
他现在是越狱犯，是杀人凶手，是尸魂界的通缉对象，谁会相信他的话？
朽木银岭微微摇头。
“响河，我相信你没说谎。”
他顿了顿，声音沉了下去。
“但已经不重要了。”
“因为你的越狱和离开，你失去了所有能证明自己无罪的手段。”
老人向前又走了步，距离儿子只剩五步。
“既然遭受陷害和怀疑，就应该回顾自己以往的言行举止，端正行为，要更加小心谨慎才是。
而不是像现在这样，一错再错，把局面彻底推向无法挽回的境地。”
朽木响河的眉毛剧烈跳动起来。
他盯着父亲的脸，盯着那双总是平静，让他看不透的眼睛。
为什么？
为什么到了这种时候，父亲还在说这种话？
为什么不直接说“我相信你”？
为什么永远都要他“反省自己”、“小心谨慎”？
他眼中的光芒一点一点暗淡下去，腰间的斩魄刀村正开始微微颤动。
“放屁！”
一道声音炸响。
……