陈默说得云淡风轻，将此事一笔带过。

刘备眼中先是疑惑，随即重重地点了点头，竟然不再追问。

他相信陈默的计较。

“好！”刘备朗声决定道，

“此事便全权交由子诚调度！我与翼德即刻便去整备人手，磨砺兵甲，随时听候调令。”

一场关乎生死存亡的议事，就此宣告结束。

众人心中大石落地，腹中饥饿之感也随之涌来。

只是眼下囊中羞涩，竟连一顿像样的酒宴也凑不出来。

最后还是周沧将锅底仅剩的一点米汤刮了出来，众人就着清水，将这最后的口粮分食殆尽。

没有人抱怨。

所有人的眼中，都燃烧着被称之为“希望”的火焰。

饭罢，刘备与张飞等人知道陈默尚有要事与心腹商议，便拱手告辞，自去安排不提。

夜风穿过破旧的窗棂，吹得油灯火苗一阵摇曳。

屋内只剩下陈默，周沧，以及一直如影子般沉默侍立的谭青。

灯火如豆。

周沧盘腿坐在角落，手里拿着块磨刀石，一遍遍地推着那口卷了刃的环首刀。

“默哥儿。”

犹豫片刻后，周沧终究还是停下手中的活，抬起一双牛眼道，

“俺是个粗人，不懂什么兵法。

但咱们这就十几号人，连匹像样的马都没有。

去和鲜卑人硬碰硬，那不是嫌命长吗？”

他顿了顿，将刀横在膝头，语气闷闷的：

“俺不怕死，却也不想看着兄弟们平白烂在沟里。”

陈默转过身，看着这个对自己忠心耿耿的汉子，正色道：

“周沧，你信我吗？”

“信！咋不信！”周沧回答得干脆。

“那就把刀磨快点。”

陈默走到舆图前，

“我们不是去送死，我们要先去借势。”

“鲜卑人来去如风，靠的是什么？是马。

他们寇边劫掠，为的是什么？是财货、粮食和人口。”

陈默的手指在舆图上缓缓划过，

“他们是狼，是野兽。

但再狡猾的野兽，一旦被贪欲蒙蔽了双眼，就会踏入猎人布下的陷阱。”

“陷阱？”周沧的眼睛亮了起来。

就在此时，一直沉默不语的谭青忽地从嘴里挤出两个字：

“诱饵？”

陈默赞许地看了谭青一眼，点了点头。

“不错，正是诱饵，但这个诱饵不能是我们自己。”他话锋一转，

“沧子，咱们眼前不就摆着一条更体面，也更稳妥的路子吗？”

周沧明显没太听懂：“默哥儿，你的意思是……”

“我们去找张世平。”陈默轻笑摇头，

“从这些大马商手里借力，方法有很多。”

“张公是商人，他大老远的从中山贩马到幽州，为的是什么？观光赏景吗？”

陈默轻笑一声：“不，是为了逐利。”

天下熙熙，皆为利来。

张世平是商贾，商贾逐利，如飞蛾扑火。

只要让他看到巨利就在眼前，这便是他的软肋。

“走，去见见这位张公。”

陈默记得，张世平的车队近日正好也要启程返回中山，此刻就驻扎在城外的驿站。

……

半个时辰后，陈默带着周沧和谭青，在城外驿站的一间客房内见到了张世平。

这位身材微胖的马商正坐在灯下核对账目，看到陈默深夜来访，眼中闪过一抹不易察觉的惊讶。

“深夜造访，陈兄弟莫非是遇到了什么难处？”

张世平给陈默倒了一碗浊酒，

“若是缺盘缠，张某这儿倒还有些散碎银两。”

他一口商人的客气与精明，显然知道不少事情。

陈默没有接酒，而是目光灼灼地看着张世平：

“张公，家中断粮却是小事。

默此来，不为求财，是送张公一场富贵。”

“哦？”张世平笑了，眼中却是精光一闪，

“这幽州地界，兵荒马乱，何来富贵？”

陈默开门见山：

“我需要向张公借二十匹健壮良马，为期三日。

三日之后，我不仅原数奉还，还会额外送上十匹更为神骏的鲜卑战马，作为此次的利息。”

张世平没有立刻回答，只是手指轻轻敲击桌面，审视着陈默。

在他眼中，陈默气质从容自信，不像是在开玩笑。

但对方提出的条件，却怎么听都像是天方夜谭。

“陈老弟好魄力。”张世平缓缓开口，眼里带着些许探究，

“二十匹良马，三日便能生出十匹战马的息……这笔买卖，听着倒是诱人。

只是不知这本钱，陈兄弟拿什么保？”

陈默微微一笑，既不否认也不详述，只是轻描淡写地道：

“小打小闹，不过是看准了北边鲜卑的动向，想和他们做笔买卖，从他们嘴里借一块肉罢了。”

他故意用“借肉”这样满是风险的词，又点明了目标是“鲜卑人”。

果然，张世平眼里瞬间爆发出强烈的兴趣。

当然，更多的是警惕。

与鲜卑人做生意？这其中的风险……他作为商人，嗅觉极其敏锐！

“鲜卑人？”张世平身体也不自觉地微微前倾，

“陈老弟做的……是刀口舔血的买卖？”

“机缘巧合，发现一处绝佳的伏击之所。”

陈默点到即止，笑容依旧轻松，

“张公若有兴趣，待我此行功成，手上握着大批鲜卑战马和精良装备，或许……

咱们能结个更长久的善缘？”

“比如，张公借此机会，或许能博得一个‘资助义士，抵御外侮’的好名声？

乱世之中，金银易得，但能让豪杰归心，官府侧目的名望......

岂不比千金更重？”

轻飘飘的几句话，在张世平心中激起了巨大波澜！

这根本就不是什么生意，这是改换门庭的阶梯！

是效仿吕不韦的“奇货可居”！

张世平的心脏不争气地加速跳动起来。

二十匹马，对他来说不算什么，即使血本无归，也完全在他的承受范围之内。

可一旦赌赢了，他不但能获利数倍，还能与官府，与刘备这支潜力无穷的“义军”搭上线，获得一张宝贵的护身符！

这条路一旦打通，他张世平就不再是个单纯的贩马商人，而是“有功于社稷”的义商！

几乎没有犹豫，他的脸上露出了真诚许多的笑容，伸出手：

“陈老弟快人快语！这笔买卖我张世平做了！

按说好的，借你二十匹马，但我不要那十匹鲜卑马的利息！

而且……”

张世平顿了顿，继续道：

“我再加派十名精锐护卫，携带弓弩，听你调遣。

此战所得，我只要五匹战马即可。”

“至于其他的……就算是我张某人为咱大汉边疆，尽的一份绵薄之力！”

陈默闻言，整衣正色，郑重拱手：

“张公高义，一言为定。”