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京城三月的风刮过陆家老宅的青砖瓦片，在议事厅厚重的木门缝里挤出沉闷的哨音。

厅内，光线有些暗。陆老爷子坐在正位的太师椅上，双手交叠搭在龙纹拐杖的圆头上。他半闭着眼睛，脸上的褶皱像被刀刻出来的。这种死寂让坐在侧位的几个陆家叔伯挪了挪屁股，没人敢在这时候喘粗气。

苏曼坐在下首，身上穿了一件简单的白色列宁装。她手里拿着一个刚从果盘里捡出来的橘子，修长的指甲掐进皮里，细微的清香味在闷得发霉的厅堂里散开。

“苏曼，你还没解释清楚，这笔每吨八百块的差价去哪了？”王秀兰尖利的声音打破了平衡。她今天特意换了一身素净的灰旗袍，眼眶红得刚好，帕子在鼻尖点着，“那可是红星厂几百个工人的血汗钱。你要是拿去买你身上那些行头也就罢了，可你不能拿着公家的钱，去填陆战在外面那些私产的窟窿啊。”

她话音刚落，站在厅堂中间的一个老头往前跨了一步。这人是赵德柱，红星厂干了二十年的老会计，退休后在陆家旁支里挺有威信。他手里紧紧攥着半本皮面发黄的账册，上面密密麻麻全是钢笔划过的痕迹。

“老首长，我老赵在厂里干了一辈子，没见过这么报账的。”赵德柱把账册重重拍在桌子上，纸页翻动。他指着那一页采购单，唾沫横飞，“南方长绒棉，现在南边的行情我托人问了，最好的等级也就七百元一吨。苏经理报回来的账单，是一千五百元。这整整一倍的溢价，哪怕算上车皮运输费，也对不上号。这多出来的钱，进了谁的口袋，大家心里都明白。”

陆家二叔陆政先按捺不住，他拍了下桌子。他一直觊觎红星厂的油水，这会儿看苏曼被抓住了尾巴，立刻发难：“苏曼，当初老爷子让你管厂子，是看你有几分才华。可你千不该万不该，把手伸进陆家的根基里。那是咱们陆家的公产，不是给你苏曼个人挥霍的私库！”

“就是，小小年纪，心太野了。”另一个叔公冷笑，手里拨弄着念珠，“一个外姓女人，拿着陆家的私章，大笔一挥就是几万块的亏空。老爷子，这规矩不能坏。今天她能吃八百的差价，明天就能把整个厂子给卖了。”

王秀兰见状，帕子捂着脸，呜咽出声：“我不求别的，哪怕苏曼把钱退回来，跟长辈们认个错，这事儿咱们也能关起门来处理。可她现在这副样子，分明是没把陆家放在眼里。爸，您得拿个主意，这厂子再让她管下去，陆家就真的被掏空了。”

叶倩坐在王秀兰身边，手指轻轻搅动着。

她斜睨着苏曼，补了一刀：“苏姐姐在学校里也是风云人物，最近在京大附近还弄个私人的工作室。这地段的房租，怕是不少钱吧？”

这番煽风点火，让厅堂里的火药味彻底炸了。

陆老爷子的手在拐杖头上动了动，他睁开眼，目光看向苏曼。那双眼睛里没多少温度，更多的是审视。

“苏曼，你有话讲？”老爷子的嗓音低沉，在大厅里产生了一层回音。

苏曼终于剥好了那个橘子。她掰下一瓣，放进嘴里，这才抬头看向赵德柱。

“赵会计，你确定那长绒棉只要七百块一吨？”苏曼没看那半本账册，语气散漫。

赵德柱挺了挺胸口，一脸正气：“我老赵做了二十年账，南方的行情我烂熟于心。这种级别的棉花，七百块顶天了。”

“是吗？”苏曼把橘子放在一旁的案几上，站起身。她的袖口翻折上去，露出一截手腕。

就在这时，议事厅的大门被人从外面一脚踹开。

“哐当！”

木门撞在墙上的巨响让厅内的人都吓得一哆嗦。陆战带着一身硝烟味跨进门槛。他还没换下训练用的作战服，深绿色的布料上沾着干涸的泥点子。他手里的配枪套还没解下来，整个人站在门口，像是一座移动的冰山。

他原本是在京郊演习，刚下车就听见老宅这边要对苏曼“会审”。陆战的目光扫过赵德柱，又落在王秀兰脸上。他这种在尸山血海里滚过出来的杀气，让王秀兰原本的哭声硬生生卡在了喉咙里。

“听说有人要查我媳妇的账？”陆战的声音冷得像腊月的风，他每走一步，军靴踩在木地板上的声音都像敲在众人的神经上。

他直接走到苏曼身边，右手习惯性地按在了腰间的配枪套上。

陆家二叔脸色变了变：“陆战，你这是干什么？这是家里开例会，你一个副师长，要在老宅动粗吗？”

陆战没理他，只盯着赵德柱。

苏曼拉了拉陆战的袖口，示意他别冲动。陆战的火气在苏曼一个安抚的眼神中慢慢消散，他冷哼一声，却依旧站在苏曼身后，活像个随时会暴起伤人的黑豹。

苏曼转过头，继续看向赵德柱。

“赵会计，你刚才说南方的长绒棉只要七百。那我问你，你既然这么懂行，那你知不知道，这种专供出口等级的长绒棉，在南方外贸局的‘出口保护价’是多少？”

赵德柱愣住了。他手里的账册被手指捏出了褶子，眼睛转了转，支支吾吾地说道：“什么出口保护价？那是外贸的事，咱们红星厂是内销，跟外贸有什么关系？我看你这就是在胡扯，想找借口脱罪！”

“胡扯？”苏曼笑了，她走到赵德柱面前，明明比他矮了大半头，可那股气场却压得老头不自觉往后退，“那是国家战略储备物资。红头文件写得清清楚楚，凡是出口等级的长绒棉，为了保证国家外汇利益，严禁私下低价交易。由于南边受了灾，产量减半，外贸局定出的保护价，是每吨一千两百元。”

苏曼的声音在厅堂里回荡，清清冷冷的，“再加上我要求的特种漂白和加捻工艺，出口订单的规格，每吨加收三百元的加工费。一千五百元，那是外贸局直接给红星厂开的友情价。赵会计，你说的七百元恐怕是十年前的黄历吧？或者是……你在哪家违规的小作坊里听来的黑市价？”

赵德柱脸上的肉抖了一下，额头上密密麻麻冒出了冷汗。他就是一个退休的小会计，平时就在王秀兰这儿领点好处。他哪懂什么外贸局的保护价？

“这……这我也只是听人说的……”赵德柱的底气瞬间散了个干净。

苏曼没打算放过他。她看向王秀兰，眼神变得冷冽。

“二婶，你既然这么关心陆家的根基，那正巧，我也帮着陆家查了查。”

苏曼从随身的公文包里，慢条斯理地抽出两份文件。

第一份，大红的印章压在最下面，是南方外贸局的采购批文，上面的价格清清楚楚写着一千五百元。

第二份，则是一叠蓝色的转账底单。

苏曼扬起那叠底单，目光越过王秀兰，看向一直没说话的陆老爷子。

“老爷子，赵会计之所以敢在您面前睁眼说瞎话，是因为就在上周，他的个人账户里，收到了一笔来自‘天衣裁缝铺’的五百元汇款。而据我所知，这个天衣裁缝铺，法人代表的名字叫王大宝，那是二婶的亲侄子吧？”

王秀兰的脸一下子白得像死人。

她猛地站起来，嘴唇哆嗦着：“你……你胡说！那是……那是亲戚之间的借贷！”

“借贷？”苏曼冷笑，“那赵会计这十年来，每年都要跟王大宝‘借’几千块钱？这笔钱的源头，我顺着红星厂的报废设备账目往下查，发现这些年厂里报废的织布机，全都被赵会计低价处理给了一家皮包公司。而那家皮包公司，最后都变成了天衣裁缝铺的资产。”

苏曼把两份文件重重拍在八仙桌中央。

“二婶，既然今天大家都在，这账，咱们就别光查我的这一笔了。咱们顺着往后翻，把这十年的烂账，都翻出来晒晒太阳，看看这陆家的根基，到底是被谁掏空的。”

厅堂里，一时间安静得只能听到王秀兰急促的呼吸声。陆老爷子抓着拐杖的手指猛地收紧，骨节由于过度用力而微微凸起。

他转过头，那双浑浊的眼睛里终于烧起了一团火。那火直勾勾地盯着王秀兰。

“王秀兰，你是不是觉得，我这个老头子，真的聋了，也瞎了？”