晨光刚爬上屋檐，医馆门口的青石板还泛着夜露的湿气。霍安蹲在门槛上，手里捏着一块粗布，慢条斯理地擦着药葫芦上的灰。孙小虎从屋里探出脑袋，嘴里叼着半截炊饼，含糊道：“师父，那块石头……真要立啊？”

“不然呢？”霍安头也不抬，“你搬了一早上，现在问我立不立？”

“可、可村里人说，这是给坏人立碑。”孙小虎咽下饼，挠头，“药材商乙放火烧咱们，黑蝎子半夜劫人，毒蛾子差点把屋顶掀了——这叫‘以德报怨’？我咋觉得咱是吃饱了撑的？”

霍安终于抬头，看了他一眼，眼神像看一个刚学会走路就急着跑马拉松的娃。

“你以为立碑是为了他们？”他站起身，拍了拍裤子，“是为了咱们自己。”

孙小虎眨巴眼，没听懂。

霍安也没解释，只转身走进院子。昨夜一场雨，把前几日撒的石灰冲得七零八落，墙角还趴着几只死透的毒蛾，翅膀黏在地上，像被浆糊粘住的破纸片。他绕过药炉，走到院中空地——那里躺着一块两尺高的青石碑，表面已磨平，墨迹未干，写着一行字：

**以德报怨，何以报德？——以医报世。**

孙小虎凑过去念了一遍，念完挠后脑勺：“这话拗口。”

“孔夫子说的。”霍安拿袖子抹了下碑角，“人家问他，别人欺负我，我还对他好，那对我好的人，我又该怎么报答？所以他回了这句。意思是，别光想着对坏人好，要把这份好，用在更值得的地方。”

“哦……”孙小虎似懂非懂，“所以咱不是原谅药材商乙，是告诉别人，咱医馆不管你是谁，只要来，就有药。”

“聪明。”霍安点头，“不过你也别想太多，主要原因是——这块石头，是我从县衙后院顺来的。”

“啊？！”

“嘘！”霍安竖起一根手指，“说是‘禁毁淫词碑’，上头刻着一堆不准唱的戏文。县令夫人嫌晦气，让我拉走当废料。我想着，砸了可惜，不如翻个面，重新写字。”

“那……算偷吗？”

“不算。”霍安理直气壮，“我救过她命，还替她绣了三个月的鞋垫——她欠我的。”

孙小虎信了，点点头，又问：“那为啥写这八个字？不能写‘有病快来，药到病除’？多直白。”

霍安斜他一眼：“你以为开医馆是卖炊饼？打招牌也得有点格调。”

“那你写‘妙手神医’也行啊，太后都赐过匾。”

“那匾挂在屋里压箱底呢，挂外面招风引蝶。”霍安蹲下，用指甲抠了抠碑底，“再说，咱这儿不是神仙庙，不靠香火过日子。病人来，图的是活命，不是磕头。”

正说着，外头传来脚步声。村民甲扛着锄头路过，看见院中立碑，停下来看了看，又看看霍安，犹豫了一下，还是开口：“霍大夫，这碑……啥意思？”

“意思就是。”霍安站起来，拍了拍手，“以后不管是谁，哪怕昨天拿刀指着我，今天病了，我也治。”

村民甲一愣：“可药材商乙……他烧您家！”

“烧了。”霍安点头，“所以我把他交官了，该罚罚，该关关。但要是哪天他咳嗽吐血爬到门口，我不给他开方子，那我跟他就真没区别了。”

村民甲张了张嘴，没说出话。

孙小虎在旁边插嘴：“师父说了，医术是救人用的，不是记仇用的。您想想，您爹去年断腿，要不是师父，现在还在炕上躺着呢。”

村民甲低头看了看自己的脚，喃喃道：“可……世人不会说您仁义，只会说您傻。”

霍安笑了：“让他们说去。我又不吃名声当饭吃。”

他说完，弯腰抓住碑的两边，招呼孙小虎：“来，搭把手，把它立起来。”

孙小虎赶紧过来，两人合力，把青石碑从地上抬起。碑底还沾着泥，蹭了霍安一手湿土。他们一步步挪到门口左侧的坑位——那是昨夜挖好的，深浅正好。

“一二三——起！”

碑落进坑里，发出“咚”的一声闷响。

霍安拿木槌敲了敲四周，确保稳固，又端详片刻，满意地点点头：“行，稳了。”

孙小虎喘着气，仰头看碑：“师父，要不要刻个落款？比如‘安和堂立’？”

“不用。”霍安摇头，“留白的好。让人自己琢磨。”

“那要是有人来砸呢？”

“砸就砸。”霍安拍拍手，“我再立一块。反正县衙后院还有两块‘禁毁碑’，连《西厢记》都上榜了，我全拉来，一字排开，搞个‘名言长廊’。”

孙小虎乐了：“那您干脆写‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’，挂床头。”

“滚。”霍安笑骂，“去把扫帚拿来，把碎石清了。”

孙小虎应声跑进屋。村民甲还站在原地，盯着那块碑，看了好久，忽然说：“霍大夫，我家老母前些日子咳得厉害，一直不敢来……怕您记仇。”

“她咳什么？”霍安问。

“夜里咳，坐着才好受点，痰带沫子。”

“肺气不足，寒痰郁结。”霍安随口道，“回去煮点生姜水，加两片陈皮，早晚各一次。要是三天不见好，让她来，我给她扎两针。”

村民甲连连点头，千恩万谢，转身要走，又停下：“霍大夫，这碑……我能带人来看吗？”

“当然。”霍安笑，“免费参观，还送药方。”

村民甲咧嘴一笑，快步走了。

孙小虎拿着扫帚出来，见人走了，好奇问：“师父，刚才那人说带人来，是不是要成风景了？”

“差不多。”霍安拿起扫帚，边扫边道，“人呐，不怕事大，就怕没说法。现在咱们有了说法，他们心里就踏实了。”

“可您不怕惹麻烦？”

“麻烦早就来了，躲不掉。”霍安把碎石扫成一堆，“倒不如让它晒在太阳底下。阳光照得久了，霉味自然散。”

孙小虎若有所思，忽然说：“师父，我觉得这碑比药还管用。”

“怎么说？”

“您看，以前有人病了，先打听‘霍大夫收不收穷的’‘犯过错的能不能治’，现在不用问了，直接看碑就行。省得一张嘴，先矮三分。”

霍安停下扫帚，看了他一眼：“哟，小虎开窍了。”

孙小虎嘿嘿笑，继续扫地。

日头渐高，医馆门口渐渐热闹起来。早起挑担的、赶集的、遛狗的，路过都要停下来看看这块新碑。有人念出声，有人议论，有人摇头，也有人默默记下那句话。

一个卖菜的老妇人驻足良久，回头对她孙子说：“记住，以后做人，要像这碑上写的。”

孙子问：“哪句？”

“不是那句。”老妇人指了指最后八个字，“是这句——以医报世。”

中午时分，几个孩子围在碑前，拿粉笔描字玩。孙小虎赶苍蝇似的挥扫帚：“去去去，别把碑弄脏了！”

孩子们嬉笑着跑开，其中一个回头喊：“孙哥哥，这字是你师父写的吗？”

“废话。”孙小虎挺胸，“整个镇上，谁能写出这么歪的字？”

霍安在屋里听见，探出头：“我写字怎么了？好歹练过军体拳的笔法！”

“军体拳还能练字？”

“横如盾，竖如枪，撇捺如刺刀出击——讲究的是气势！”霍安一本正经，“你不懂艺术。”

孙小虎翻白眼。

下午，村塾的教书先生拄着拐杖来了。他在碑前来回踱步，念了几遍，忽然转身问霍安：“此语出自《论语·宪问》，你竟记得？”

“闲着背的。”霍安正在捣药，头也不抬，“治咳嗽的方子里有一味‘前胡’，跟‘宪问’押韵，顺口就记住了。”

教书先生噎住，半晌才说：“你这是糟蹋圣贤之言。”

“没有。”霍安认真道，“我是用它治病。人心堵了，有时比肺还难通。这块碑，就是一味药。”

教书先生怔住，久久不语。

傍晚，夕阳把碑影拉得老长。霍安坐在门槛上啃炊饼，孙小虎蹲旁边喝粥。远处传来脚步声，一个佝偻身影慢慢走近——是李伯，上次火灾中被霍安救出的老人。

他走到碑前，颤巍巍伸手摸了摸那行字，嘴唇动了动，没说话，只是深深鞠了一躬，然后转身，一步一步走远了。

孙小虎看着他的背影，低声说：“师父，李伯到现在都没房子住，借住在祠堂。”

“我知道。”霍安咬了口饼，“等药材商乙的案子判了，罚金下来，我打算修几间屋子，专收无家可归的病人。治好了，能走就走；走不了，就留下。”

“那……算慈善？”

“不算。”霍安摇头，“是成本。人活着，才能还债，才能报恩，才能看这块碑。”

孙小虎笑了：“您这账算得真远。”

“我不算账。”霍安望着碑，“我只看病。”

夜风吹过，拂动檐下的铜铃，叮当轻响。碑面在月光下泛着青灰的光，像一块沉默的证词。

霍安吃完最后一口饼，拍拍手，站起身。他走到碑前，从袖中取出一小包药粉，轻轻洒在碑底四周。

“干嘛？”孙小虎问。

“防虫。”霍安收起纸包，“蚂蚁爱啃石头缝，万一爬进去，字迹就花了。”

“您连碑都治？”

“治不了人心，至少治得了蚂蚁。”霍安拍拍碑身，像拍一个老伙计的肩，“再说了，它也是一味药，得好好养着。”

孙小虎没再问，只是静静看着那块碑，忽然觉得它不像石头，倒像一个站着的人，不声不响，却把路照得亮堂。

第二天清晨，第一缕阳光照在碑上时，已有三人排队等候。一个抱着孩子的妇人，一个拄拐的老人，还有一个背着药篓的年轻人。

他们谁也没说话，只是安静地站着，目光时不时瞟向那行字。

霍安开门出来，见状愣了下，随即笑道：“今儿这么早？”

妇人上前一步：“霍大夫，我儿子发烧三天了，昨儿看见这碑，今早就来了。”

霍安点头，侧身让路：“进来吧。”

他走过那块碑时，脚步顿了顿，抬手轻轻拂去上面一层薄灰。

阳光落在他手上，映出一道浅疤。