当北京城被一片白色死潮淹没的时候，一匹快马，正拼着最后一口气，冲向南方的金陵城。

马上的骑士，是锦衣卫的一名千户，名叫常宇。

他是崇祯在城破前派出的最后一批信使之一，身上带着皇帝的血书，任务只有一个：将京城发生的一切，告知南京的留守朝廷，请求他们，无论如何，也要保住大明的半壁江山。

常宇是幸运的，也是不幸的。

他幸运地在不死军团合围之前，从一个不起眼的偏门冲了出去。

不幸的是，他亲眼目睹了那支从地狱里爬出来的军队，是如何用最野蛮、最恐怖的方式，填平护城河，攀上城墙。

那一张张惨白浮肿的脸，那一双双空洞漆黑的眼，成了他永恒的梦魇。

他不敢停，不敢睡，饿了就啃几口怀里发硬的干粮，渴了就喝几口马血。

一路跑死了六匹最好的战马，他终于在第七天傍晚，看到了金陵城那巍峨的轮廓。

“开门！开门！京城八百里加急！我有陛下血书！”

常宇在城门口用尽最后一丝力气嘶吼着，然后眼前一黑，从马背上栽了下来。

……

南京，皇宫，武英殿。

留守南京的文武百官，正为了下一季江南地区的税赋定额，吵得不可开交。

户部尚书，嫌太少，说江南富庶，理应为国分忧。

江南本地的官员代表，则哭穷，说连年灾害，百姓已经活不下去了。

双方引经据典，从太祖年间的旧例，一直吵到天启皇帝的趣闻，唾沫横飞，谁也不让谁。

坐在上首的，是南京守备，勋贵魏国公徐弘基，以及南京兵部尚书史可法。

一个，是世袭的公爵，在南京根深蒂固。

一个，是东林党的中坚，在文官集团里，声望极高。

两人，共同执掌着，南方的军政大权。

此刻，他们听着下面的争吵，都是一个头两个大。

就在这时，一个太监，连滚带爬地冲了进来，声音尖利地喊道：

“国公爷！部堂大人！不好了！京城来的信使，倒在城门口了！”

“什么？”

整个大殿，瞬间，安静了下来。

所有人的目光，都，集中在了那个太监身上。

史可法，猛地站了起来，一步冲到那太监面前，抓住他的衣领。

“信使人呢？血书呢？”

“人……人已经昏过去了，太医正在抢救……血书……血书在这里！”

太监，哆哆嗦嗦地，从怀里，掏出一份，被鲜血浸透，几乎看不出原样的，黄绫。

史可法，一把，抢了过来。

他，颤抖着手，展开那份，已经，变得，又干又硬的血书。

当他，看清上面，那，用血写成的，一个个，触目惊心的字迹时。

他的脸色，瞬间，变得，惨白如纸。

整个人，像是，被抽走了，所有的力气，踉跄着，后退了几步，一屁股，跌坐在了椅子上。

“完了……”

他，失魂落魄地，喃喃自语。

“全完了……”

“史部堂，到底，发生了什么事？”

魏国公徐弘基，也，意识到了，事情的严重性，连忙，走过来问道。

周围的官员们，也都，围了上来，一个个，伸长了脖子，脸上，写满了，紧张和不安。

史可法，没有说话。

他，只是，将那份血书，递给了徐弘基。

徐弘基，接过来一看，也是，如遭雷击！

“妖军围城……关宁铁骑覆没……皇太极自尽……钦天监仙长战死……”

他，一个字一个字地，念着。

每念一个字，大殿里，众人的脸色，就，白一分。

当，念到最后，那句“朕愿以自身龙气及三百年国运为祭，恭请仙长出山”时。

整个大殿，鸦雀无声。

所有人都，被，这血书里，透露出的，那，无尽的，疯狂和绝望，给，吓傻了。

他们，无法想象。

到底，是，什么样的敌人，能把，那位，刚愎自用，却也，心气极高的，崇祯皇帝，逼到，这个地步！

献祭龙气？

献祭国运？

这，跟，亡国，有什么区别！

“假的……这一定是假的！”

一个，年轻的御史，不敢相信地，摇着头。

“肯定是，哪个乱臣贼子，伪造的血书，想要，动摇我，南都人心！”

“对！一定是这样！”

“快！把那个信使，抓起来，严刑拷打！他肯定，是北边派来的奸细！”

官员们，像是，抓住了，最后一根救命稻草，纷纷，附和起来。

他们，不愿意，也不敢，相信，这一切是真的。

就在这时。

那个，被太医，用人参汤，灌醒的锦衣卫千户常宇，被人，搀扶着，走了进来。

他，一看到史可法和徐弘基，就，“噗通”一声，跪了下来，嚎啕大哭。

“国公爷！部堂大人！”

“京城……京城，破了啊！”

“轰！”

这句话，像是一道，真正的，九天神雷，劈在了，在场每一个人的，天灵盖上！

刚才，还，叫嚣着，要严刑拷打的官员们，瞬间，哑火了。

所有人的脸上，都，只剩下，一片，死灰。

“你说什么？”史可法，声音颤抖地问，“城……怎么会破？京城，有，高墙坚城，有，数十万京营……”

“没用了……都没用了……”

常宇，哭得，像个孩子。

他，语无伦次地，将自己，所看到的一切，都，说了出来。

那，铺天盖地的，白色军阵。

那，用，尸体，填满的护城河。

那，像壁虎一样，在城墙上，攀爬的怪物。

那，刀枪不入，一刀，就能，将人，劈成两半的，黑甲巨人。

还有，那个，只是，抬了抬手，就，让，神仙，都，灰飞烟灭的，紫袍魔鬼！

他，一边说，一边，浑身，剧烈地，颤抖。

仿佛，又，回到了，那个，人间地狱。

大殿里，一片死寂。

只剩下，常宇，那，带着哭腔的，嘶哑的，描述。

和，官员们，那，越来越，粗重的，呼吸声。

当，常宇，说完，最后一个字。

整个大殿，已经，乱成了一锅粥。

“完了！大明，真的要完了！”

“快跑吧！那魔鬼，打下京城，肯定，就要，南下了！”

“往哪里跑？跑到海外去吗？”

“我的家产……我，在江南，那么多的田地和商铺，怎么办啊！”

恐慌，像瘟疫一样，蔓延开来。

这些，刚刚，还在为，几两银子的税收，吵得面红耳赤的，大明栋梁们。

此刻，想的，都，只有一件事。

那就是，逃命。

“都给本官，安静！”

就在这时，史可法，发出了一声，怒喝！

他的声音，不大，但，却，带着一股，凛然正气，瞬间，镇住了，场面。

所有人的目光，都，看向了他。

只见，这位，平日里，温文尔雅的，文官领袖，此刻，双目赤红，须发戟张。

“国朝，遭此大难，尔等，身为朝廷命官，不思，如何，共赴国难，力挽狂澜，却，只想着，各自奔逃！”

“你们的，圣贤书，都，读到狗肚子里去了吗！”

他，指着那群，惊慌失措的官员，破口大骂。

“皇上，还在京城，生死未卜！”

“我大明，还有，江南半壁！”

“只要，我们，众志成城，未必，没有，一战之力！”

被他，这么一骂。

有些，还存有血性的官员，脸上，露出了，羞愧之色。

但，更多的，却是，不以为然。

一战之力？

拿什么战？

人家，连神仙，都给宰了！

我们，这些，凡夫俗子，拿头去跟人家打吗？

“史部堂，稍安勿躁。”

一直，没有说话的魏国公徐弘基，缓缓地，开口了。

他，看了一眼，殿下，那些，人心惶惶的官员，眼中，闪过一丝，不易察હિ的，精光。

“为今之计，不是，争吵，也不是，逃跑。”

“而是，要，尽快，拿出一个，章程来。”

他，顿了顿，沉声说道：

“国，不可一日无君。”

“既然，京师，已经，沦陷，皇上，也，凶多吉少。”

“我们，当务之急，是，立刻，从，宗室藩王中，择一贤者，拥立为帝！”

“重整朝纲，号令天下，共讨国贼！”

他这话一出。

原本，还，乱糟糟的大殿，瞬间，又，安静了下来。

所有人的眼睛，都，亮了。

对啊！

拥立新君！

这，可是，天大的，从龙之功啊！

谁，能在这件事上，说上话，谁，就是，下一任的，内阁首辅，六部尚书！

至于，那个，北边的魔鬼？

先，放一边。

天塌下来，有个子高的顶着。

江南，离京城，远着呢！

他，总不能，一步，就跨过长江吧？

一瞬间，大殿里的气氛，就，变了。

刚才，还，哭天喊地，要死要活的官员们，一个个，都，挺直了腰板，开始，在心里，盘算起来。

福王，朱由崧，是神宗的孙子，血脉最近，但，为人，贪婪好色。

潞王，朱常淓，倒是，贤明，但，血缘，又，远了点。

还有，桂王，唐王……

到底，该，拥立谁？

这，是个，大学问。

史可法，看着，这，瞬间，就，从，国难当头，切换到，权力游戏的，满朝文武。

他的心里，涌起了一股，深深的，无力感。

他，张了张嘴，想说什么。

想说，北京城，几十万军民，正在，被屠杀。

想说，那个魔鬼，可能，下一秒，就，会出现在，金陵城下。

但是，他，看着，那些，已经，开始，为，拥立之事，交头接耳，双眼放光的“同僚们”。

他，知道，自己，说什么，都，没用了。

大明……

或许，真的，没救了。