路沉只觉得心口一烫，几乎要笑出声来。

总算解锁了武学卡池。

也就在这时，他注意到越来越多的弟子走进了武馆大院。

这些年轻弟子，衣着体面，能在武馆习武的，自然都是些殷实人家的子弟，更有几个格外扎眼的，锦袍绣袄，身后跟着小厮丫鬟，一看便知是城里的富贵人家。

这些人互相寒暄说笑，目光扫过坐在石阶上的路沉时，见他一身脏兮兮的旧棉袄，只当是新来的仆人，连正眼都未多给。

等弟子都来齐了，邓彦这才打着哈欠从房间里出来。

“师父安好。”院中弟子们齐声问好。

“嗯。”

邓彦懒洋洋地点了点头，瞥了一眼站在院角的路沉。

回头对屋门口候着的刘奇道：

“今天来的新弟子，你负责教他。”

“是，老爷。”刘奇道。

邓彦又交代了几句，便又转身回了屋子。

而刘奇走到路沉面前，递给他几个沉甸甸的沙袋：

“新来的，把这些绑在腿上，手臂和腰上。”

路沉依言照做。

粗布缝制的袋子摸着就知道分量不轻，里头装的怕是实打实的铁砂。

路沉绑在身上，只觉得四肢顿时沉重了许多。

院中弟子也都熟练地在腿上绑好沙袋，摆开马步架势。

路沉有样学样。

只是那些沙袋少说也有十来斤重。

他刚蹲下片刻，就觉双腿发颤。

“刘奇兄弟，这蹲马步是练什么，不是应该先学拳法招式吗。”

路沉有点疑惑问道。

刘奇虽只是个杂役，但在武馆待得年头久了，耳濡目染也懂了不少门道。

他见路沉问得诚恳，便细细道来：

“武者有两大境界，一是外劲，二是内劲。

外劲练的是筋骨皮肉，讲究打熬力气，如铁匠打铁，千锤百炼。内劲练的是一口真气，讲究呼吸吐纳。

外劲练到高深处，一拳能开碑裂石。内劲练成，则能隔空伤敌。”

刘奇指了指路沉绑着沙袋的双腿：

“这扎马步，是外劲修炼的根基。下盘稳了，发力才有根。

咱们武馆是上午练基本功，下午练拳法。

不过要是等你学了拳法，你想上午练拳，下午练功也行，随你。”

路沉想起那日从青河门来的，替李天瑞出头的师姐。

看着瘦瘦小小，胳膊细白，可拳头硬得吓人，力气比牛还大。

自己在她手底下没过三招，就被一脚踹进了臭水沟。

那女子应该就是个实打实的外劲高手。

正午时分。

武馆不供饭食，弟子们三三两两往外走。

或乘车轿回家，或相约前往酒楼。

路沉拉住刘奇：“兄弟，赏脸吃个便饭，我请客。”

刘奇愣了一下，然后笑道：“行啊，那我就不客气了。”

两人走到东城街上，挑了家临街的面馆。

路沉摸出钱袋，对伙计说：“两碗臊子面，加个炒猪肝、鸡杂碎、大蒜烧肚条，再烫二两烧酒。”

“好嘞，承惠一钱二分银子。”

刘奇忙摆手：“使不得，一碗面就够了。”

路沉却已把铜钱塞给伙计：“应该的。”

不多时，菜就上齐了，热腾腾的臊子面端上来，红油汤里浮着肉末和葱花，香气扑鼻，炒猪肝嫩滑，鸡杂碎香辣，那盘大蒜烧肚条更是烧得软烂入味。

刘奇咽了口唾沫，不再推让，道了声谢，拿起筷子就大口吃起来。

不是他吃相难看，实在是肚里缺油水太久了。

他在馆里做活，一个月只得二钱银子，哪敢想下馆子的事。平日三餐无非是些粗粝的杂粮，清汤寡水，少有荤腥。

几口酒肉下肚，刘奇抹了把油嘴，感动道：

“让兄弟破费了，馆里其他人，从不正眼瞧我这个下人，这些年还是头回有人请我。”

路沉嚼着猪肝，说道：

“江湖相逢，都是缘分。”

“嘿，这话我爱听！”刘奇举起酒杯，“来，我敬你一个。”

一桌酒菜下肚，两人之间的生分消了大半。

回武馆的路上。

刘奇的话也多了起来：“老爷教拳看人下菜碟。有钱的弟子，他亲自指点，没钱的，就让我来教。

不过你也甭担心，我在武馆这么多年，教的也不差。”

路沉点点头，没吱声。

他来武馆本就不是真为学拳，管他谁教。

解锁了卡池才是正经。

二人说话间已回到武馆。

刘奇脱掉身上的灰棉袄往地上一扔，摆开架势：“看好了！”

说罢他开始在院中演示梅花拳前三招。

这梅花拳看似招式轻柔，实则每招都藏着巧劲。

与南城混混打架的野路子全然不同。

路沉盯着他每一个动作，心里暗忖，这拳法果然有些门道。

刘奇收势站定，压低声音：

“梅花拳统共五招。前三招是基础，大伙儿都能学，后两招，那才是梅花拳的精髓，得是交了拜师礼的亲传弟子才能学。”

“哦，这拜师礼得多少银钱？”路沉问。

“银钱随你心意，自然是多多益善。但关键不在银子多少，得让师娘点头认可才行。”

“师娘？”路沉面露诧异：“这不该是邓师父定夺的事么？”

刘奇四下张望一番，凑近低语：

“老爷是上门女婿。这梅花武馆，是师娘祖上传下来的。馆里大小事务，终究是师娘说了算。”

路沉恍然大悟。

难怪他瞧邓彦那白净面皮和懒散劲儿，确实没有半点武人的样子。

“那怎样才能成为亲传弟子？”路沉追问。

刘奇答：“简单，练成外劲高手就行。”

“咋才算练成？”

“真正的外劲高手，皮肤坚韧得跟老牛皮似的，寻常棍棒打上去，就留道白印子。力气更是大得吓人。去年有个弟子练成了外劲，一拳能把青砖砸成粉末，单手就能拎起石锁。”

刘奇拍了拍路沉肩膀：“说白了，就是皮厚、力气大。你什么时候觉得自己皮糙肉厚，一拳能打死头牛，那就差不多了。”

路沉若有所思地点点头。

皮肤坚韧，力气变大。

这听起来直白，倒是比那些玄乎的境界好懂得多。

路沉开始练习那三招梅花拳。

起初动作僵硬笨拙，但在刘奇指点下渐渐摸到门道。

直到傍晚时分，天色渐暗。

他浑身已被汗水浸透，胳膊腿酸麻得几乎抬不起来。

刘奇从后院推来个半人高的木桶，里头晃荡着半桶浑浊的肉汤，散发着一股腥臊气。

“梅花馆的秘药。”

刘奇舀起一碗递给路沉，“方子是师娘祖传的，对练功大有裨益。”

路沉接过碗，药汤冒着热气，腥味冲鼻，浮着些辨不清的药材碎末和几块指甲盖大小的碎肉。

不知是什么动物的肉。

他仰头灌下，一股腥涩的苦味直冲喉咙，胃里顿时涌起一股暖流。

这碗浓褐色的秘药，是每个弟子练完功后都能领到的例份。

武道修行，离不开两样东西。

一是记载招式的武功秘籍，二是打熬筋骨的秘药。

秘籍和秘药，是武馆的立身之本。

二者相辅相成，没有秘药滋养，再精妙的招式也难发挥全力。

缺了功法指引，再珍贵的药力也只能在体内乱窜。