“注意，3号试管里的反应液温度不能超过37度，否则活性酶会失效。”
西川澈手里拿着记录板，一边观察着显微镜下的细胞切片，一边头也不回地吩咐道。
“好的，澈君。”
回应他的是一个清脆且专注的声音。
漩涡美月穿着一件有些宽大的白大褂，袖子挽到了手肘，露出白皙的手臂。她正全神贯注地盯着面前的恒温箱，手里拿着滴管，动作稳得像是个做了十年实验的老手。
“温度36.8度，稳定。加入催化剂……反应开始。”
随着一滴蓝色的液体滴入，试管中原本平静的溶液瞬间沸腾起来，但很快又平复下去，呈现出一种晶莹剔透的淡金色。
“成功了！”
美月小心翼翼地封上试管口，转过身，红色的长发随着她的动作划出一道优美的弧线。
她把试管举到西川澈面前，带着求知的眼神。
“这就是初级查克拉恢复药剂的半成品吗？”
西川澈接过试管，对着灯光看了一眼，眼中闪过一丝惊讶。
“纯度很高，几乎没有任何杂质。美月，你只学了两周？”
“嗯！”美月用力点了点头，“我觉得这些东西很有意思。虽然有些名词听不懂，但我好像能感觉到那些液体的变化。”
“感觉？”
“就是……查克拉的流动。”美月解释道，“每种药水里都有微弱的查克拉反应，只要顺着那个节奏去操作，就不会出错。”
西川澈推了推眼镜，心中暗自赞叹。
这就是漩涡一族的天赋吗？
不仅拥有庞大的查克拉量和强大的生命力，甚至对查克拉的感知力也敏锐到了这种地步。
这哪里是助手，这简直就是天生的炼金术师啊！
“很好，看来我捡到宝了。”
西川澈毫不吝啬自己的夸奖。
“按照这个进度，下个月你就能独立负责低级药剂的生产线了。”
美月被夸得有些不好意思，脸红红地低下了头，但眼里的光芒却更亮了。
比起在草忍村被当成血包，在这里被当成助手和伙伴，这种感觉让她觉得每一天都充满了希望。
就在这时，一阵阴冷的风从门口吹了进来。
“嘶——”
一条紫色的小蛇不知何时盘踞在门框上，吐着信子。
紧接着，那个让无数人闻风丧胆的身影走了进来。
“澈君，听说你带了个很有趣的小家伙来？”
大蛇丸手里拿着一份实验报告，金色的竖瞳直勾勾地盯着美月，就好像是在看美味的食材。
“漩涡一族的血脉……这孩子和漩涡玖辛奈不同。”
美月吓得脸色煞白，本能地躲到了西川澈身后，紧紧抓着他的衣角。
虽然她现在也是研究院的一员，但对于这位总是阴森森的院长大人，她还是有着本能的恐惧。
“大蛇丸大人。”
西川澈不动声色地挡在美月身前。
“她是我的助手，也是警务部的编外人员。更是……纲手大人的半个弟子。”
他特意加重了“纲手”两个字的读音。
“纲手？”大蛇丸挑了挑眉，舔了舔嘴唇，他就知道但凡在木叶的漩涡族人，都得和他那老队友扯上关系。
“就在昨天，纲手大人还说美月在医疗忍术上很有天赋，打算把她培养成接班人呢。”
西川澈开始熟练地扯虎皮做大旗，甭管有没有说过，有本事你直接去问纲手啊。
“而且，您也知道纲手大人的脾气。她的人，要是少了一根头发，或者被谁抽了一管血……”
西川澈指了指自己隐隐作痛的肋骨，“那后果，可是很严重的。”
大蛇丸眼中的好奇稍微收敛了一些，但还是有些不死心。
“只是一管血而已，澈君。”
大蛇丸凑近了一些，声音充满了诱惑力。
“我可以给你最新的软体改造数据作为交换。漩涡一族加上我的技术，说不定能造出真正的不死之身。”
“不换。”西川澈拒绝得斩钉截铁，“我还没活够。”
“无趣。”
大蛇丸直起身子，遗憾地叹了口气。
“那就算了，现在的我可不想惹那个更年期提前的女人。”
他转身欲走，但走到门口时又停了下来，回头看了一眼美月。
“不过，小姑娘。”
大蛇丸露出一个意味深长的笑容。
“如果你哪天觉得医疗忍术太无聊，想学点更刺激的东西，随时可以来找我。”
说完，他化作一阵烟雾消失了。
“呼……”
美月长出了一口气，腿都有点软了。
“澈君……院长大人他……一直都这么吓人吗？”
“习惯就好。”
西川澈拍了拍她的肩膀，“他就是个对科学有着过度执着的怪人，不用担心，他不会伤害你的，而且……”
西川澈坏笑一声，从口袋里掏出一个小本子。
“而且他最怕纲手大人，刚才那番话，我现在就记下来。回头我就去告诉纲手大人，说大蛇丸想拐带她的徒弟去做人体实验。”
“啊？这……这是打小报告吗？”美月目瞪口呆。
“不，这叫——战略威慑。”
西川澈合上本子，眼中闪过一丝狡黠。
“在职场上，学会利用上司之间的矛盾来保护自己，也是一门必修课啊，美月。”
美月看着眼前这个比自己大不了几岁，却总是一肚子坏水（划掉）智慧的少年，忍不住噗嗤一声笑了出来。
虽然这里充满了怪人，充满了危险的实验，但只要有他在，似乎一切都变得有趣且安全了起来。
“好了，别笑了。”
西川澈拿起另一份文件。
“休息时间结束。接下来，我们要测试一下这瓶药剂对‘小白鼠’……咳，对志愿者的效果。走，我们把那个因为给敌国传递消息而被抓进来的倒霉蛋带上来。”
“好的！”
阳光透过窗户洒在实验室里，驱散了刚才的阴冷。
新的研究，在欢声笑语和小白鼠的惨叫中继续进行。