“汤好了。”
李怀生用木棍在锅沿上敲了敲。
梆、梆、梆！！
这动静让他有片刻的恍惚，像是回到刚入伍那会儿，在炊事班里喂猪，也是这般敲法。
鲜香早已霸道地占据了整个营地。
那香味浓郁，不带半分油腻，裹着山野的清新和鱼肉的醇厚，一个劲儿地往人鼻子里钻。
所有人都下意识地吞咽着口水，肚里的馋虫被勾得此起彼伏，咕咕作响。
李怀生揭开陶锅的盖子。
白色热气，裹着更浓的香味，冲天而起。
锅里的汤汁乳白，鱼肉的精华显然都已炖煮出来。
黑褐色的木耳在汤中翻滚，灰白色的菌菇吸饱了汤汁，变得饱满丰腴。
之前还对这些“古怪东西”一脸嫌弃的公子哥，此刻也伸长了脖子，眼睛一眨不眨地盯着锅里。
“可以喝了。”
李怀生先给自己盛了半碗。
他吹了吹热气，当着所有人的面，喝了一口。
众人见他喝了，心底最后一丝疑虑也烟消云散，纷纷拿着自己的碗围上来。
很快，人手一碗。
大家顾不上烫，小心翼翼地吹着气，急不可耐地喝下第一口。
“呜……”
那个先前最是嫌恶的公子哥，刚喝下一口，就发出一声满足的喟叹。
他闭上眼睛，细细品味着。
鱼的鲜，菌的香，木耳的爽滑，几种味道在舌尖上炸开。
这是一种纯粹的，源自食物本身的鲜美，是他过去在京城里，吃遍山珍海味也从未体验过的滋味。
其他人也是差不多的光景。
营地里，只剩下此起彼伏的吸溜声和满足的哈气声。
“太鲜了！”
“天爷啊，这辈子没喝过这么好喝的汤！”
“这黑乎乎的叫木耳？吃起来脆脆的，真好吃！”
“还有这个菌子，又软又滑，比肉还香！”
赞叹声不绝于耳。
连日来的惊恐、疲惫、饥饿，都在这一碗热汤下肚的瞬间，被治愈了。
几个庄户出身的护卫，喝完自己的份，意犹未尽地舔了舔碗底，凑到李怀生身边。
为首的正是先前认出木耳的那个，叫赵二。
他有些拘谨地搓着手，脸上带着淳朴的笑。
“李九公子，您真是神了，俺们在山里转悠了好几天，都没发现这些宝贝。”
另一个护卫也凑过来说，“是啊，俺家就在山脚下住，这菌子也不是天天有的。得下过一场透雨，闷上那么一两天，它们才肯从土里钻出来。公子您这运气，真是没得说。”
李怀生笑了笑，往火堆里添了根柴。
“运气好罢了。”
赵二见他态度温和，胆子也大了起来。
“公子，不全是运气。俺们这些人，就算看见了，顶多也就认得这木耳。旁边那灰菌子，俺就不敢乱采，怕有毒。您一眼就瞧出是能吃的，这才是真本事。”
他一说，旁边几人纷纷点头。
山里的东西，看着好，可吃错了是会要人命的。
李九公子这份见识，让他们这些靠山吃山的人都打心底里佩服。
隔阂，在这一锅菌汤的热气里，悄然消融。
他们不再把李怀生看作那个传闻里一无是处的废物少爷，而是当成了一个有真本事的能人。
远处，一棵大树的阴影下，魏兴端着碗，慢慢喝着汤。
他看着被众人围在中间的李怀生，那人脸上挂着淡淡的笑，从容不迫地应付着所有人的搭话。
那场景刺得他眼睛疼。
他手里的汤，也品不出什么滋味了。
这边的谈兴正浓。
话匣子一打开，就收不住了。
“说起来，俺们老家那山里，一到开春，那竹笋跟疯了似的往外冒。掐一段嫩尖，回家拿腊肉一炒，啧啧，那叫一个香！”赵二说得自己又咽了口唾沫。
“春天的笋，夏天的果。俺们那后山，一到六七月，漫山遍野都是覆盆子，红得跟宝石似的，又酸又甜，解渴得很。”另一个护卫接口道。
“要说秋天，那才是真有好东西。除了这菌子，还有板栗。拿火一烤，那香味能飘出二里地去！还有那柿子，得等霜打过，摘下来放几天，软得跟蜜糖一样。”
众人围着篝火，你一言我一语，说着各自家乡山里的吃食。
李怀生安静地听着，偶尔会插一两句话。
他告诉他们，有一种蕨菜的嫩芽可以吃，焯水凉拌，味道清爽。
他还说，有一种树的树皮，磨成粉可以充饥，虽然味道不好，但关键时候能救命。
他说的这些，有些是护卫们知道的，有些则是闻所未闻。
他们听得津津有味，对李怀生的敬佩又深了一层。
一锅汤喝完，众人都散了，各自干活计。
李怀生端着熬好的药，走向魏兴。
“我看看你的伤口。”
他说着，便自然地伸手去解魏兴腰间的纱布。
手还没碰到，就被一把打开。
魏兴的脸上结着冰，下颌线绷得死紧。
李怀生也不恼，心里不住地冷笑。
这人可真是小气得很。
整个营地的人，吃了自己找来的东西，哪个不是笑脸相迎，说着感激的话。
就他，从头到尾拉着一张脸，别人欠了他八百万似的。
不就是自己采了点蘑菇，得了他下属几句好话，抢了他一点风头。
至于么？
这荒岛之上，活下去才是头等大事，谁还有心思争这些虚名。
李怀生腹诽着，手上的动作却不容分说，直接扯开了纱布的结。
他仔细清理了创口，又均匀地撒上金疮药。
伤口恢复得很好，已经开始长出粉色的新肉。
他心里有数，自己的船票，应该是稳了。
可一想到这人之前的所作所为，李怀生心里又冒火。
我还没跟你们这些天龙人算在驿站里那雪里春的账呢。
你倒好，反倒天天给我摆脸子。
要不是看在你这条小命还有点用，能换一张离开这鬼地方的船票，今天给你熬的就是一锅毒菌汤。
让你死的无声无息，谁也查不出来。
他心里转着这些狠戾的念头，脸上却平静无波。
重新包扎好伤口，他站起身，居高临下地看着魏兴。
“伤口恢复得不错，但这几天还是不能大意。”
“少动，按时喝药。”
说完，他也不等魏兴回应，转身就走。