郑福通一愕之下笑道：“当然是标本兼治了，让瓦刺人永远不敢威胁边关。”宋琳道：“如果治标，只需调集精兵强将远赴边关，保证粮草供应充足就行。”

郑福通点点头，又问道：“那治本呢？”

宋琳道：“严惩贪官污吏，国富民强。”

郑福通和钟文静一脸的诧异，对付瓦刺人的南侵，与惩治贪官有何关系？

宋琳道：“如果贪官得到惩治，百姓安居乐业，就不会有人聚众谋反，朝庭每年都要花费大量的精力、人力和财力来应付各地的谋反闹事。从而影响到边关的防守。国内太平，百姓富裕，国库自然就充实，军队就不会出现缺粮断薪、毫无士气的尴尬局面。瓦刺人不得不心甘情愿俯首称臣。”

郑福通和钟文静听了宋琳的讲述，有胜读十年书之感慨，茅塞顿开，对宋琳是连声夸赞。

宋琳苦笑道：“我读过兵书，懂得治军之道，懂得指挥大军打仗，可是在江湖上却是寸步难行。”

郑福通忽然想起昨夜天空中出现的火焰，忙向宋琳询问。

宋琳一笑，从内屋提着一盏灯走了出来。郑福通和钟文静均不明白。

宋琳道：“这是孔明灯，又有人叫神灯，相传是三国时诸葛亮发明的，小时候随师傅过年逛庙会时见过。蜡烛点燃后纸内就会充满热气，灯就会飞上天空，待蜡烛燃尽，就会徐徐降落下来。通过改进，我在蜡烛上系上几根裹有磷的细纸绳，随着蜡烛的渐渐燃烧，将逐一引燃磷绳，磷绳燃烧时出现白色带蓝绿色的火焰，飘荡在夜空中，闪烁不定，极为耀眼，恍若神仙下凡，鬼怪显灵。”

钟文静和郑福通这才恍然大悟。

郑福通道：“原来宋姑娘在装神弄鬼，来迷惑、吓唬官兵，可险些将我们吓住。”

宋琳忍不住一笑，道：“两军对峙，兵不厌诈。当年诸葛亮唱空城计，吓退司马懿几十万大军。我不信世上存有鬼神，但了解很多为官之人相信迷信，开国功臣刘伯温就用‘求雨之术’迷惑太祖皇帝，平反不少冤案，为民办了不少实事。世上本没有鬼怪，但邝堡主心中有鬼，他不得不信，事实证明，我们达到了迷惑、吓唬官兵的目的。”

郑福通和钟文静连声称妙。大获全胜，他俩自然是兴奋不已。然而宋琳却高兴不起来，想道：“瓦刺人在边境布下大量兵力，虎视眈眈，我们却还在自相残杀。官兵个个瘦骨遴绚，体质极差，显然营养不良；而且无组织，无纪律，临战根本不听指挥官指挥，看得出来平时根本没有认真训练；士气低落，人数众多却无凝聚力，形如一盘散沙。如果边关燃起战火，这些将士可能会开赴前线，听从义父指挥，他们纵然不被高大勇猛的瓦刺人吓死，也只能是逃兵一个。义父熟读兵书，足智多谋，但是若没有骁勇的将士们冲锋陷阵，他的破敌之策又如何发挥出来？不过，这也怪不得他们，如今贪官横行，他们献出自己最宝贵的青春，舍生忘死为国效力，却吃不饱，穿不暖，领不到军饷，哪还有心思和力量为主帅卖命？他们依然坚守在军营已经难能可贵了。”她觉得这样长期与邝堡主对峙下去也非长久之计，深思熟虑之后，她决定暂且解散黄蜂教，弃谷而走。可是去哪里呢？

郑福通邀请她去同盟山避避。钟文静却急出一身冷汗，如今郑家已是麻烦不断，哪还容得下祸事缠身的宋姑娘？再说她也不想让郑福通引“狼”入室呀！

宋琳低头沉默一阵，点头答应了，于是解散黄蜂教。随着教徒们个个离去，宋琳也是感慨万千，想自己初来中原，雄心勃勃，怀着美好梦想。没想到半年之后，梦想依然还是梦想，而且不再美好。

经过几天的长途跋涉，郑福通领着钟文静和宋琳回到同盟山，见家人及门下弟子个个惊慌失措，如临大敌，好生纳闷，便去找爹问个明白

。郑天龙一见到他颇为激动，失魂落魄般地道：“福通，你终于回来了，平安归来就好。”郑福通问道：“爹，发生了什么事？”听了郑天龙的诉说，郑福通才明白，原来昨夜悬挂在同盟派大门上方的‘天下第一’牌匾不翼而飞，手法之快，连两看门侍卫毫不察觉，而劫贼没留下任何蛛丝蚂迹。

宋琳和钟文静不禁面面相觑，均心存疑问：“这究竟是谁所为？为何会偷牌匾？是不是魔头又要在江湖上兴风作浪？”

郑福通喃喃道：“山雨欲来风满楼，看来仇敌是逼到家门口了，不妙呀！”钟文静快人快语：“是不是雷振声在装神弄鬼？有意害郑家不能安宁。”

郑天龙摇摇头道：“不知道呀！此事若是张扬出去，郑家的脸面往哪儿放呀！”

郑凤洁却不以为然，说道：“小小牌匾丢了就丢了吧！有何大惊小怪？名不符实的天下第一挂在大门外又有何用？”

郑天龙正在气头上，喝道：“你住口，这牌匾是郑家称雄江湖数十载的见证，事关郑家尊严，岂能丢了就算了？”

郑凤洁不敢和郑天龙顶撞，嘀嘀咕咕走了。

郑天龙盯着她远去的背影，骂道：“我见她就来气。”

郑福通道：“爹，你先别生气，偷牌匾之人不管出于何种目的，都不可小视，要小心防备。”

这天夜里，宋琳辗转反辙，毫无睡意，看着天空的月亮，她不禁想起周清来，于是披衣而起，沿着后山的一条小道缓缓前行，路的前方，是郑家的坟地，她走过去，伫立在周清的墓前，思绪万千，事关周清的传闻很多，有人说他已被钟万兴所害，有人说他被雷振声所害，也有人说他在郑天龙的安排下在悄悄练‘无敌神通拳’，众说纷纭，真假难辨。

忽听得草丛中有人掘土的声音，她不禁吓了一跳，赶紧闪在一棵大树背后，凝神观察，月光下果见一人正急急掘土，心想：“他是谁？”手握剑柄，正要前去看个明白，那人已起身向这边急急行来，她屏息呼吸，待那人走近，才看清来人不是别人，正是郑凤洁，顿时愕然：她三更半夜神神秘秘掘土干什么？目送郑凤洁的背影渐渐远去，好奇心驱驶她悄悄走过去想看明究竟。她找到刚才郑凤洁掘土的地方，正要蹬下去细细察看，忽听得郑凤洁一声低喝：“谁！”

宋琳吓得浑身直罗嗦，她来郑家避难，本有寄人篱下之感，如果再让郑凤洁误会她，岂不更是尴尬？于是赶紧闪在身后的丛林中不吱声，等待时机逃走。此刻，只见月光下闪出三条黑影，接着便是叮叮当当的兵器碰撞声，想来郑凤洁已和那三人已经交手，而且斗得正烈。她稍稍松了口气，这才明白郑凤洁并没发现她。心想：“这三人是谁？”出手相助，郑姐问起自己这么晚了为何出现又如何回答？袖手不管，郑姐若是有个三长两短，又于心何安？她不明白，郑姐为何不呼救？正自犹豫不决时，忽听得两声惨叫，黑影向南而逃，转眼便消失在丛林中，再回过头来，郑凤洁跟前又多出一黑影，听郑凤洁道：“多谢侠士出手相救。”

没听到黑衣人回答，却又听得郑凤洁惊叫道：“你……你是谁？”

只听黑衣人低声喝问道：“周清在哪里？快说。”声音嘶哑，显然是提着嗓音在问话。