午后烈日照在金牛岭的土坡上，把地面烤得发烫。

清军开始在山脚下列阵。李家忠骑在马上，用望远镜仔细观察着地形。金牛岭正面不宽，能展开进攻的通道最多只能容纳几百人。他沉吟片刻，做出了决断：

“第一波，绿营一个牛录三百人，作为尖兵探路。第二波，洋枪队一营三百人跟进，保持战列线队形。第三波，再上一个绿营牛录。梯次进攻，波浪推进。”

他顿了顿，声音提高：“敌军不过百余人，就算占据地利，也挡不住我们潮水般的连续冲击！”

其实这个部署，他心里也没底。但绕过金牛岭直接进攻炮台？想都不要想。此时的海口沿岸荒凉无比，除了官道，两边都是灌木丛生的野地。部队进去不仅难行，更不知道有多少不知道的危险。绕过高地，侧翼就会完全暴露在岭上守军的打击下；稍有军事常识的人都不敢如此冒险。

现在，只能拼死啃下这块硬骨头。

自从鸦片战争一败再败以来，李家忠就开始深入研究英军的战术。他得出的结论是：英军不过仗着军纪严明、火器犀利、火炮猛烈罢了。而清军还停留在大刀长矛时代，如何能胜？

他本以为，特区也不过是装备了与英夷相似的厉害火器，再加上在当地深得民心，才侥幸取胜。如今自己的部队也装备了英制洋枪洋炮，应该有一战之力。

洋枪队的步兵操典，是他从交好的法国商人那里学来，又结合清军实际亲自编写的。他自以为，洋枪队的战力已不逊于英军。

可他不知道的是，自己连皮毛都没学到。

就像眼下这“三列战列线”战术，这本是在平原上双方捉对厮杀时用的。如今到了这山道上，道路曲折不平，山坡高低起伏，你还要排出整齐的战列线？士兵恐怕连路都不会走了，还如何作战？

炮兵他不敢全部投入，只派出了十门佛郎机炮，摆在阵线前方约三百步处。这里距离能看见的守军阵地大约五百米，火炮勉强能够发挥威力。

但他没看到的是，在守军明面阵地前方的山坡中，还隐蔽着一道浅浅的战壕。里面正蹲着九名火箭筒手和十几名担任掩护的步兵。

护卫军侦察班班长王石头抱着一支火箭筒，紧靠在战壕外壁上闭目养神。他们班完成了诱敌深入的任务后，又加入琼山营参加了夺取码头的战斗。如今更与其他连队的八名火箭筒手一起潜伏在此，准备对三百米外的清军炮兵进行精准打击。

他已经和其他八名战友划分好了目标：各负责一门火炮，多余的那门由他来。

“都听好了，”王石头压低声音，“等敌人第一波进攻过后，炮手离位休息时再动手。一轮齐射，打完就撤。明白了？”

“明白！”

下午一点三十五分。

清军已经排好了进攻队形。步话机里传来营长陈明全的声音：“王连长，你部准备如何？”

一连长王铁柱蹲在岭顶的掩体后，对着话筒回答：“报告营长，全连准备完毕，士气高昂。火箭筒组已潜伏到位，就等命令！”

“很好。”陈明全的声音很平静，“加农炮连、海军舰炮都已准备就绪，随时可以支援。告诉战士们：悠着点打。特别是洋枪队，那是赵司令的‘宝贝’，南洋的周司令还等着这批俘虏补充兵力呢。都打死了，看赵司令刮你鼻子。”

王铁柱咧嘴笑了：“明白！悠着点打，坚决执行命令！”

一点四十分。

山下的进攻开始了。

十门佛郎机炮首先来了个依次齐射。这种火炮采用子母铳设计，省去了前装火炮繁琐的装弹流程；只需用炮刷刷一下炮管，换上子铳就能连续发射。短短五分钟内，每门炮都打出了三发炮弹。

三十发八磅重的铁球呼啸着砸向山顶工事。

然后……就没有然后了。

炮弹落在工事和土地上，只砸出几个坑，弹开的，挣扎几下滚下山坡。土木结构的掩体被砸塌了一角，但里面的战士早在炮击前就转移了位置。

三发过后，炮管必须停下来散热，否则有炸膛的危险。炮手们纷纷离开炮位，到后方树荫下喝水休息。

步兵的嚎叫声随即响起。

第一波三百绿营兵开始冲锋。他们手脚并用地往山上爬，弯刀、长矛在阳光下晃动。这些广西来的土兵擅长山地作战，动作相当敏捷。

他们从王石头等人潜伏的战壕边经过时，竟没发现脚下三尺处藏着人。

“准备。”王石头低声道。

火箭筒手们轻轻调整角度，瞄准镜的十字线对准了各自的目标。

第一波绿营兵冲过中线，第二波洋枪队站到了冲锋出发位置。

就在这时：

“弟兄们，干活！”王石头一声大喝。

九名火箭筒手猛地从战壕中探身。

“嗖——轰！”

第一发***拖着尾焰飞出，准确命中一门佛郎机炮。铸铁炮身被炸得四分五裂，炮轮飞上半空。

紧接着，第二发、第三发……

“嗖嗖嗖——轰轰轰！”

九发***几乎同时命中目标。九门佛郎机炮在十秒内变成了一堆废铁。铸铁碎片、木制炮架残骸四处飞溅，地上留下九个还在冒烟的弹坑。

远处树荫下休息的炮手们全都呆住了。一个嘴里叼着半截烧饼的炮手张大了嘴，烧饼掉在地上都没察觉。

“什么……什么东西？”

“哪里打来的炮？！”

“完了……全完了……”

王石头瞄准了最后一门幸存的火炮，屏住呼吸，扣动扳机。

“轰！”

第十门炮也成了零件。

“撤！”王石头一挥手。

九名火箭筒手和掩护的步兵迅速收起装备，沿着事先留好的隐秘山道撤离。整个过程不到五分钟，等清军反应过来时，山坡上只剩下一道空荡荡的战壕。

火炮阵地被摧毁，但进攻没有停止。

李家忠脸色铁青，咬牙下令：“继续进攻！把剩余火炮藏到部队中间，保护好！”

他不能停。停了，军心就彻底散了。

第一梯队的绿营牛录额真阿巴错挥舞着弯刀，督促部下往上冲。这个生活在广西的藏人汉子被艰辛的山地生活打磨得十分勇猛，此刻正手脚并用地往山上爬。

“快！快冲！敌人没多少能耐！”

金牛岭海拔不高，但山坡陡峭。五百米的距离，爬上去也不容易。绿营兵喘着粗气，盔甲在烈日下烫得灼人。

当冲锋队伍进入三百米距离时，岭顶传来两声沉闷的响声：

“嗵！嗵！”

两枚60毫米****呼啸着落下，精准地打在冲锋队形的两侧。爆炸声不大，弹片却四散飞溅，擦伤了三名清军士兵。

阿巴错把这两炮警告性炮击，当成了守军“实力不济”的表现。

“看见没有？！”他嘶声大吼，“敌人就这么点能耐！冲上去，放箭！冲啊！”

清军士兵嚎叫着，像打了鸡血般拼命往上爬。

二百五十米。

岭顶阵地上，机枪手刘大柱眯起左眼，右眼贴着***准具。他操控的是一挺53式重机枪，此枪7.62毫米覆铜尖头弹，能把坚硬的水泥地打出一个大坑。

“慢点打，点射。”王铁柱在他身边说，“挑军官和冲在最前面的打。”

“明白。”

刘大柱轻轻扣下扳机。

“哒哒、哒哒哒。”

短促的点射。每次二到三发子弹。

冲在最前面的一个清军什长胸口绽开血花，仰面倒下。又一个挥舞弯刀的军官肩膀中弹，刀与胳膊同时飞出。

“哒哒、哒哒哒。”

机枪不紧不慢地响着，像死神的节拍。每一声点射，必有一个清军倒下。精准得令人发指。

与此同时，半自动步枪也开火了。

“砰！砰！砰！”

单发射击，节奏稳定。这些经过三个月强化训练的战士，在二百米距离上命中人形靶的合格率是百分之九十。现在打的是活生生往上冲的人，比打靶还容易。

阿巴错冲在队伍最前面。他挥舞弯刀，嘶声呐喊，激励着部下。

然后他看见胸前突然多了个洞。

一个黑洞。不大，但很深。血不是喷出来的，是汩汩地往外涌，止都止不住。

他低头看着那个洞，又抬头望向岭顶。距离还有……至少二百步。这个距离，他们的弓弩根本射不到，火铳打过来也没准头。

可敌人打中了。精准地打中了他。

“这……怎么可能……”

他喃喃着，身体向后仰倒，顺着陡峭的山坡滚了下去。弯刀脱手，在阳光下划出一道弧线，插进泥土里。

主将一死，冲锋的绿营兵顿时乱了。

“额真死了！”

“退！快退！”

剩下的人连滚带爬地往山下逃。山坡上留下三十多具尸体和伤员，鲜血把黄土染成暗红色。

第二梯队的洋枪队此刻才爬到半山腰。

他们本来应该保持战列线队形，但在陡峭的山坡上这根本做不到。队伍早已散乱，士兵们气喘吁吁，燧发枪成了累赘。

当看到第一波绿营兵像退潮般溃败下来时，洋枪队也慌了。

“退！快退！”

“敌人火力太猛！”

他们顾不上什么队形、什么操典了，转身就往下跑。燧发枪丢了，弹药袋扔了，只恨爹娘少生了两条腿。

整个进攻只持续了不到二十分钟。

清军付出了四十余人伤亡、十门火炮被毁的代价，连守军阵地二百米都没摸到。

山下，李家忠呆呆地望着溃退下来的部队。

他看见士兵们惊恐的脸，看见他们丢盔弃甲的模样，看见山坡上那些再也站不起来的尸体。

然后他望向岭顶。

那里静悄悄的。没有欢呼，没有呐喊，甚至看不到几个人影。只有几缕硝烟在烈日下缓缓飘散，很快就被海风吹得无影无踪。

这不是战斗。

这是威慑。

用最冷酷、最精准的方式告诉敌人：你们所有的武器、所有的战术、所有的勇气，在这个距离、这个高度、这种火力面前，毫无意义。

李家忠突然感到一阵彻骨的寒冷，在八月海南的烈日下，冷得他打了个哆嗦。

他知道，这场仗，已经输了。

不是输在勇气，不是输在人数。

是输在了一个他们完全无法理解的时代差距上。

而更可怕的是——这只是开始。