“晏之！”容夫人尖叫。
顾晏之不为所动，继续道，“念其终究是顾家表亲，死罪可免，活罪难饶。请镇北王示下，无论何种惩处，晏之愿承担一半。”
苏擎苍虎目微眯，审视着顾晏之。这小子总算还没有彻底混账到底。承担一半？倒是有点担当，但这远远不够！
“好！既然你顾世子开口，愿意承担一半，那老夫就给你这个面子！”
“容婉清，杖责八十，执行四十杖，打完若能活命，便送去北地最苦寒的庵堂，带发修行，青灯古佛，忏悔罪孽，永世不得返京！其名下所有私产，尽数罚没，充作对受害者的补偿！”
八十杖！对于养尊处优的容婉清而言，几乎等于死刑！即便由顾晏之承担一半，侥幸活下来，北地苦寒庵堂，也是生不如死！
“不——！”容婉清凄厉惨叫，容夫人吓得眼前一黑，瘫倒在地。
苏擎苍不等她们反应，继续看向顾晏之。
“至于你，顾晏之，承担一半，杖责四十，罚没一年俸禄，亲自督办容婉清遣送之事！此外，祠堂罚跪三月，抄写经书万卷，为你那未出世的孩子祈福赎罪！你可服气？”
杖责四十，对于习武的顾晏之而言，虽不至于丧命，但伤筋动骨是免不了的。
顾晏之没有任何犹豫，再次深深躬身：“顾晏之领罚。谢镇北王公允。”
苏擎苍冷哼一声：“来人！行刑！”
镇北军的兵士立刻上前，将几近昏厥的容婉清拖了出去。容夫人也被嬷嬷扶起，哭的声音嘶哑，却再不敢多说一句。
顾晏之默默地解下外袍，走到院中早已准备好的刑凳前，俯身趴下。
他侧过头，最后看了一眼沈未央离去的方向，那里空空荡荡，只有穿堂而过的冷风。
“行刑！”
厚重的军棍带着风声落下，沉闷的击打声在侯府回荡。
顾晏之咬紧牙关，额上青筋暴起，冷汗瞬间湿透鬓发，却没有发出一声痛呼。
每一杖，都像是打在他麻木的心上，疼痛尖锐地反复提醒他，他失去了什么，又纵容了什么。
而此刻，已经坐上苏府马车，缓缓驶离威远侯府的沈未央，微微掀开车帘一角，听着身后隐约传来的杖责声和容夫人的悲嚎，缓缓放下了帘子。
车厢内光线昏暗，她摊开一直紧握的掌心，看着那已经渗血的月牙痕迹，眼中无悲无喜，平静得吓人。
杖责毕，顾晏之是被两个家丁架着抬回威远侯府内院的。
后背已是一片血肉模糊，靛蓝常服与皮肉粘连，褪衣时生生撕下一层血痂。他却一声不吭，只将脸埋进枕中，指节攥得泛白。
萧景明闻讯赶来时，正撞见府医端着半盆血水出门。他皱了皱眉，在榻边坐下，也不多问，只拎起茶壶给自己倒了一杯。
萧景明放下茶杯，“苏落雪在门口，说听闻你挨了打，非要进来探望。”
顾晏之伏在榻上，声音闷在枕间：“不见。”
“我说了。”萧景明顿了顿，“她不信是你不见，认定是旁人拦着。这会儿正闹着要去找沈未央理论。”
顾晏之沉默半晌，只道：“沈未央现在可不是她能随便欺负的，自找苦吃。”
宝光阁，二楼雅间。
沈未央正拿起笔，准备对着一叠新绘的花样描线。日光从窗棂斜斜落进来，在她指间那支细狼毫上镀一层淡金。
楼下忽然起了一阵嘈杂。
“我刚刚分明看到沈未央进店里了，她人呢？”是苏落雪的声音。
沈未央笔尖未停，只对侍立在侧的小仆道：“告诉刘掌柜，请她出去，别惊了客人。”
然而不过片刻，楼梯上便响起急促的脚步声。苏落雪已径直闯了上来，身后跟着两个满脸为难的伙计。
她今日一身簇新织锦裙裳，珠翠满头，显然精心装扮过。见了沈未央，眼眶倏地红了。
“沈未央，你怎可如此狠毒？”
沈未央将笔搁在青玉笔山上，暗叹一声抬眼看向苏落雪。
苏落雪一步步走近，“晏之哥哥是朝廷命官，是你八抬大轿嫁过的夫君，你竟下得去手？你不爱他也就罢了，何苦伤他至此。”
“苏小姐。这是我的私事，与你不相干。”沈未央打断她。
“与他相干！”苏落雪声量陡然拔高。
“晏之哥哥被抬回侯府时，背上的血把整张褥子都浸透了！你可知他一声疼都没喊？他待你那般好，你凭什么这样对他！”
雅间外，零星几位女客已侧目望来。
沈未央站起身，“请你出去。这是铺子，不要影响别人生意。”
“该出去的人是你。”
苏落雪冷笑，视线将沈未央从头扫到脚，她今日只着素净霜色衣裙，鬓边一根白玉簪，通身无甚饰物。
“你与侯府和离，你哪来的银钱在宝光阁置物？”苏落雪唇角一挑。
“掌柜的呢？你们铺子什么人都放进来白坐，不做生意了？”
刘掌柜已候在楼梯口，闻言上前一步，正要开口。
沈未央抬手止住他。
她静静看着苏落雪，片刻，冷笑着开口，“我就是宝光阁的东家。”
苏落雪怔住，随即弯起唇角，像听见什么荒唐的笑话：“你？东家？”
她上下打量着沈未央，轻嗤一声：“沈未央，你纵是糊涂了，也不该……”
“沈未央，就是我们宝光阁的东家。”刘掌柜已躬身为礼，颇为自豪地说。
苏落雪的笑意僵在脸上。
她认得刘掌柜。宝光阁在京城经营七八年，刘掌柜是这铺子的脸面，往年她来挑首饰，刘掌柜也不过淡淡施礼，从不曾对谁这般恭敬俯首过。
“这铺子是沈家给你的嫁妆铺子。你既与侯府和离，这铺子就该还回沈家。”苏落雪慢慢收起笑意，义正言辞的像是保护自家私产一般。
沈未央垂眸，抚过手边那叠花样，“苏小姐还真会为自己家揽财啊，不愧是沈家正经庶女。”
苏落雪抿住唇，她不能发怒。一怒，就输了。
正经。庶女。
两个词搁在一起，轻飘飘的，却把她所有的体面都剥了个干净。
她垂着眼，慢慢将唇角弯起来，像往常那样，挂在脸上。
“我不过是怕姐姐吃亏。这铺子若是旁人的倒也罢了，要是沈家出来的，万一将来有人翻旧账，说是姐姐和离时私藏了嫁妆，岂不是平白惹一身臊？”