消息来得突然。
四月十七，南疆军区参谋部下发红头文件：季度区域比武交流定于五日后在第七防区驻地举行，南疆军校获邀派出十人代表队，与边防各哨所、机动旅、前线基地的年轻菁英同台竞技。
萧震拿到名额分配表时，窗外正落着南疆入春以来的第一场雨。
雨丝细密，打在作战指挥室的玻璃上，晕开一片灰蒙蒙的水雾。
他独眼扫过名单末尾那个被红笔圈出的名字，沉默了三秒。
然后他拨通内线。
“叫林轩来一趟。”
——
十五分钟后，林轩站在萧震办公桌前。
左胸的伤口已经拆线，新生皮肉泛着浅淡的粉色。军医说再巩固一周就能完全恢复如初，但他等不了那么久。
萧震将比武通知推到他面前。
“区域比武。”萧震的声音不高，“南疆军区下辖十三个单位，四品组六十七人报名，只取前八进入决赛轮。”
林轩垂眼扫过通知。
他看到了名额分配表上的名字——
南疆军校代表队（四品组）：
领队：冯志伟（四品中期）
队员：楚风（四品初期巅峰）、林轩（四品初期）、秦念苏（三品后期）、李薇（三品后期）……以及另外五名从三品学员中选拔的尖子。
四品初期。
他是全队修为最低的那个。
不是之一。
是最低。
萧震看着他。
林轩没有辩解，没有请战，甚至没有露出任何“我一定会证明自己”的激昂表情。
他只是将通知轻轻放回桌面。
“需要我打到第几轮？”
萧震独眼里闪过一丝极淡的、连他自己都没察觉的笑意。
“打到他们记住你的名字。”他说。
——
四月二十二。
第七防区，区域比武大会场。
这是林轩第一次离开南疆军校的围墙。
装甲运输车在沦陷区边缘的公路上颠簸三个小时，穿过三道军警联合检查站，驶入一片被钢铁防线环抱的盆地。
第七防区的驻地位于盆地中央，比武场是临时搭建的，粗糙，实用，带着前线特有的直白杀气。
四面看台能容纳两千人，今天座无虚席。
林轩走下运输车，抬头望向那片陌生而开阔的天空。
这里的云比军校低，压在山脊上，像随时会塌下来。
“紧张吗？”楚风走在他身侧，声音不高。
林轩摇头。
他不是紧张。
他是在想，那个远在西北武大的人，此刻是否也在抬头看同一片天。
——
上午九点，四品组初赛抽签。
冯志伟抽到的是一号擂台。
林轩，三号擂台，第四场。
对手——
【鲁山哨所，郑泽宇，四品中期】
秦念苏看到对阵表时，脸色微微变了。
四品中期对四品初期。
而且还是哨所出身——边防哨所的武者常年与异兽、流寇、地窟余孽周旋，实战经验远非军校学员可比。
林轩的表情没有任何变化。
他只是将号码牌别在胸前，走向三号擂台。
——
第一回合。
郑泽宇身高一米八五，膀阔腰圆，使一对各重八十二斤的镔铁轧油锤。他往台上一站，阴影几乎把林轩整个罩住。
台下响起窃窃私语。
“南疆军校那个，怎么才四品初？”
“哨所的郑泽宇，听说上个月刚单杀了一头四阶中期腐化巨蜥……”
“这抽签运，第一轮就遇上硬茬。”
郑泽宇垂眼看向林轩。
他的眼神没有轻蔑，只有一种习以为常的、对“军校学员”这个群体的刻板印象。
练功房里喂出来的花架子。
他右锤轻抬，做了个“请”的手势。
林轩没有客气。
他动了。
不是《追风步》的直线爆发。
是《七星步》融合了瞬影启动的、几乎没有前摇的切入。
郑泽宇瞳孔骤缩。
好快！
但他不愧是哨所出身，反应极快，左锤横扫，封死林轩所有进击路线！
这一锤势大力沉，寻常四品初期绝不敢硬接。
林轩没有硬接。
他在锤风及身的前半秒，脚下已变向。
七星步第三步落位——重心左移，同时右掌虚推！
穿云手！
淡金色的掌风隔着五米呼啸而出，直奔郑泽宇面门！
郑泽宇头一偏，掌风擦着他耳廓飞过。
他眉头微皱。
这是什么打法？
远程掌法骚扰，不痛不痒，连护体罡气都破不了——
下一秒。
他的左脸，结结实实挨了一耳光。
不是掌风。
是林轩在他偏头躲掌风的瞬间，同步欺近到两米之内，以破岳拳的刚猛劲力化掌，正正扇在他左颊！
啪——！
清脆，响亮，像正月里炸开的鞭炮。
全场静了一瞬。
郑泽宇愣住了。
他不是没挨过打。
他是没挨过这种打。
不是被拳轰退，不是被刀劈伤，是被——扇脸。
当着两千人的面，被一个四品初期的军校学员，一巴掌扇在脸上。
他右脸的肌肉开始抽搐。
不是疼。
是屈辱。
“你他妈——”
郑泽宇暴怒，双锤抡圆，如两座小山当头砸下！
林轩没有硬接。
他后撤一步。
七星步第五步落位——重心右切，整个人如游鱼般从双锤夹缝间滑过。
同时左掌再推。
穿云手·裂空！
这一掌不再是骚扰，是实打实的隔空攻击！
掌风如刃，直奔郑泽宇后脑！
郑泽宇被迫收锤格挡。
就在他双锤回收的瞬间——
林轩又欺近了。
七星步第六步落位，第七步启动。
第六步到第七步的过渡节点，是他这八天里打磨了上千遍的、融合了瞬影爆发的唯一成熟落点。
零点一秒。
他的身形从郑泽宇左侧，闪至右侧。
右掌抡圆。
啪——！
第二记耳光，结结实实扇在郑泽宇右脸。
对称了。
郑泽宇彻底懵了。
他的双锤还举在半空，护体罡气甚至没来得及完全催动。
台下，不知是谁没忍住，笑出了声。
这一声笑，像点燃引信的火星。
下一秒，三号擂台四周爆发出压不住的哄笑。
“卧槽，这打法……”
“专扇脸啊！”
“郑泽宇那脸肿得，像塞了两颗卤蛋！”
郑泽宇的脸，红得像煮熟的虾。
不是伤。
是怒。
他咆哮一声，双锤再不防守，疯了般朝林轩猛砸！
这不是比武。
这是要命。
林轩没有退。
他在郑泽宇狂风暴雨般的锤影中，踩着他呼吸的节奏，一步，两步，三步——
每一步都精准落在对方重心偏移的死角。
每一掌都虚实结合，让你防上盘他就打下盘，让你防左脸他就扇右脸。
第七步落位。
郑泽宇的锤，砸空了。
他的重心因为连续猛攻而前倾，左膝微弯，右肩后仰——
这是七星步预判能力捕捉到的、每一个武者全力进攻时都会暴露的、零点三秒的空档。
林轩没有错过。
他右拳虚握，不是破岳拳的蓄力式，是穿云手的起手式。
然后，在拳头落下的最后一瞬，转为耳光。
啪——！
第三记。
正中鼻梁。
郑泽宇眼前一黑，鼻血飙射，八十二斤的双锤哐当砸在擂台上。
他踉跄后退三步，仰面倒地。
三号擂台，鸦雀无声。
裁判愣了整整两秒。
然后他举起右手。
“胜者，南疆军校——林轩！”
——
林轩走下擂台时，楚风站在通道口，双臂抱胸。
他没有说“打得好”。
也没有说“赢得漂亮”。
他只是看着林轩，用一种复杂的、像在看某种未知生物的眼神。
然后他说：
“‘耳光侠’这个外号，明天就会传遍整个第七防区。”
林轩脚步一顿。
“……谁起的？”
楚风面无表情。
“你猜。”
——
下午，四品组三十二进十六。
林轩的对手是第六机动旅的田潇然，四品中期，使一柄长枪，枪法凌厉狠辣。
田潇然看了林轩上午的比赛。
他没有轻敌。
起手就是一记攒心刺，枪尖抖出三朵碗大的枪花，封死林轩所有闪避路线。
林轩没有闪。
他迎枪而上。
七星步第二步落位，险之又险地擦着枪尖滑过。
同时右掌下压，穿云手直取田潇然手腕！
田潇然收枪格挡。
就在他枪杆横移的瞬间——
林轩的脚，踢在他左膝外侧。
弹腿·入门。
威力不足以造成伤害，甚至不足以撼动他的重心。
但足够让他的步伐，乱一瞬。
那一瞬，林轩的耳光到了。
啪——！
田潇然左脸火辣。
他咬牙反手一枪横扫。
林轩已退出三米外。
田潇然追击。
林轩又退。
再追击。
再退。
不是逃跑。
是在退的过程中，每一步都在踩他的节奏，每一步都在破坏他的重心。
第七步落位。
田潇然的枪，刺空了。
他因为连续追击而重心前移，右腿滞后——
林轩已欺近到他左侧。
啪——！
右脸。
田潇然踉跄两步，以枪拄地，堪堪稳住身形。
他抬头看向林轩。
没有愤怒。
是一种难以言喻的、被羞辱到极点反而冷静下来的眼神。
“……你这打法，谁教的？”
林轩没有回答。
裁判宣布胜负。
——
十六进八。
对手是第七防区本部的老牌哨长，孟庆国，四品中期巅峰，差半步踏入四品后期。
林轩撑了四分钟。
四分钟里，他扇了孟庆国两记耳光，踢中三次膝盖，逼退对方七次进攻。
但孟庆国太稳了。
他的防御滴水不漏，每一步都踩在最扎实的位置，不给林轩任何预判重心的机会。
四分钟二十一秒。
孟庆国抓住林轩第六步到第七步融合节点那仅有的一丝迟滞，一拳轰在他左肩。
不是要害。
但足够让他失衡。
下一秒，孟庆国的手刀架在他颈侧。
裁判宣布胜负时，林轩站直身，左肩还在隐隐发麻。
孟庆国看着他。
这位四十二岁的老哨长，脸上有两道横贯眉骨的旧疤，眼神却不像其他输给林轩的人那样复杂。
他只是点了点头。
“你那套步法，”他说，“还没练完。”
林轩没有否认。
“练完了再来找我。”孟庆国转身，走向休息区，“到时候，两记耳光不够，起码要三记。”
——
八强。
林轩止步于八强。
不是耻辱。
他以四品初期的修为，在六十七名四品选手中杀入前八。输给的是四品中期巅峰、实战经验超过二十年的老牌哨长。
这个成绩，放在比武前，没人相信。
但现在，三号擂台周边那持续一下午的“耳光侠”起哄声，就是最好的证明。
冯志伟在半决赛输给了另一名四品后期选手，止步四强。
楚风在八进四时惜败于对手，与林轩一同止步。
南疆军校代表队总成绩：一人八强，一人四强，领队十六强。
不算惊艳。
但足够让其他十一个参战单位，记住南疆军校有个专扇人耳光的四品初期。
——
傍晚，颁奖仪式后。
萧震独自站在看台最高处的阴影里，望着下方正在收拾装备的林轩。
他看了很久。
然后他转身，对身侧的姜海峰说：
“瓶颈松了。”
姜海峰微怔。
“林轩？”
萧震没有回答。
但他独眼里那丝极淡的神色，姜海峰看懂了。
那不是满意。
是期待。
——
当晚，运输车驶离第七防区。
林轩靠坐在车窗边，望着窗外飞快倒退的焦土与暮色。
楚风坐在他旁边，闭目养神。
车里很安静。
忽然，楚风开口，声音不高：
“孟庆国说的那话，你打算什么时候兑现？”
林轩没有立刻回答。
他看着窗外，远方的南疆基地已在视野尽头亮起零星的灯火。
“很快。”他说。
——
四日后。
南疆军校，个人修炼室。
林轩盘膝坐在蒲团上，面前摆着三枚四品异兽脊髓液、两支从功勋库兑换的气血温养丹。
他闭关了。
门禁指示灯由绿转红。
室内只剩下他平稳的呼吸声，以及丹田深处那道越来越清晰的、即将破土而出的轰鸣。