接下来的时间里，河滩上响起了叮叮当当的敲击声。

两人分工明确。

兰斯负责用蛮力撬开背甲并锯下蟹钳，这种体力活只有他干得动。

而塞西莉亚则负责忍着那股腥味，从粘稠腔体里寻找那些黄色的结石。

兰斯手里的动作很快，剥皮小刀在他手中像是有了生命，每一次切入都精准地挑开蟹壳最薄弱的连接处。

相比之下，旁边的塞西莉亚就显得有些心不在焉。

她机械地将一颗刚挖出来的黄色结石在河水里冲洗干净，放进收纳袋。

但脑子里还在想着刚才发生的战斗，越是回忆，她越觉得前辈很了不起。

“前辈……”

少女犹豫了许久，终于还是忍不住开口问道。

她的声音很轻，仿佛带着某种疑惑。

“刚才二十多只石壳河蟹一起冲过来的时候，那场面那么吓人……你为什么一点都不害怕？”

回想起刚才那只甚至能夹碎岩石的巨大蟹钳，带着呼啸的风声狠狠砸在盾牌上的瞬间。

塞西莉亚下意识地代入了一下自己。

如果是她站在那里，恐怕那一下就已经被砸得骨断筋折，甚至当场毙命了。

她觉得前辈可能有某种克服恐惧的小技巧。

“怕啊，当然怕。”

兰斯的回答来得极快，甚至连手上的动作都没有丝毫停顿。

“我怕得要命。”

“诶？”

塞西莉亚愣住了，眼神里写满了错愕。

在家族长辈的教导里，强者是不该承认自己恐惧的。

害怕这种情绪，难道不是懦弱的表现吗？难道不是一种应该被摒弃的不良品质吗？

为什么前辈直接承认了。

就在她大脑有些宕机的时候，兰斯又撬开一个背壳。

“正是因为害怕被那些蟹钳开膛破肚，我才会在开战前，花时间去仔细观察那个岩缝的宽度。”

“我必须确保那个夹角足够窄，窄到同一时间只有两只魔物能攻击到我。”

兰斯用戴着手套的手指点了点自己的太阳穴。

“也正是因为害怕死亡，所以我不敢对任何魔物抱有轻视，哪怕是最底层的史莱姆或者哥布林，我都会用狮子搏兔的态度去认真对待每一场战斗。”

“恐惧并不可耻。”

“相反，它会让你保持清醒，让你在挥剑之前多想一步退路。”

在前辈的观念里恐惧不是软弱？

而且还是生存的动力？

在那么一瞬间。

塞西莉亚忽然感觉到自己的灵魂，好像与面前这个男人的灵魂产生了一丝奇妙共鸣。

那种连接转瞬即逝，像是一根细线轻轻搭了一下又断开。

她觉得好像自己懂了点什么，但又不是很清楚。

而塞西莉亚不知道的是，精灵族的灵魂纯净清澈但是却缺乏波澜，所以当花信期到来的时候会产生一种自我补全的渴望。

越是循规蹈矩，高贵优雅的精灵，越是会被迥异的灵魂所吸引，这也是希尔担忧黄毛的原因。

等到塞西莉亚终于凑齐了十五个任务凭证，兰斯的脚边也已经堆叠了六对处理好的蟹钳。

“差不多了。”

兰斯站起身，甩了甩有些发酸的手腕。

“最后一个任务就在脚下。”

“溪光石是一种特殊的伴生矿石，这些石壳河蟹平日里最喜欢趴在上面晒太阳，吸取里面的微量元素来加固甲壳。”

他在河滩的乱石堆里翻找了一会儿，很快便拿起一块表面有着淡淡云母纹路的白色石头。

“这种研磨成粉末后，是制作照明类魔法道具的优良触媒。”

有了实物参照，塞西莉亚很快就掌握了辨认技巧。

两人弯着腰，在逐渐昏暗的河滩上又忙活了一阵。

直到天边的云层被染上了一层绚烂的金红色，三个委托任务终于全部搞定。

返程的时刻到了。

兰斯用带来的绳子，动作利落地将三块巨大的石化蟹壳叠在一起，牢牢地捆在了自己的背上。

远远看去，就像是背了一块巨大的龟壳。

处理好自己的负重，他转过身看向塞西莉亚。

“转过去。”

塞西莉亚乖乖转身。

兰斯拿起另外两块稍小一些的蟹壳，用绳子穿过边缘的孔洞。

他先是将一块绑在了少女的背包后面，又将另一块挂在了她的胸前。

随着绳结拉紧，原本纤细的半精灵少女瞬间臃肿了一圈。

前胸贴着一块，后背背着一块，活脱脱像只刚孵化出来的小乌龟。

但这模样虽然滑稽，却能最大程度地解放双手，保证行走的平衡。

兰斯退后两步，借着夕阳的余晖，认真地打量着眼前的少女。

此时的塞西莉亚哪里还有半点刚来时的精致模样？

那件灰褐色的粗布斗篷上满是污渍，还有几处是躲在灌木丛里时被树枝刮出的痕迹。

原本白净的手套早已变成了黑灰色，上面沾满了河蟹的体液和淤泥。

脚下那双皮靴更是惨不忍睹，裹着一层干裂的泥壳。

为了方便干活，她将一直戴着的兜帽放了下来，露出了那头有些凌乱的银发。

少女正低着头，笨拙而用力地系着腰间的绳子，试图固定住胸前那块沉重的蟹壳。

她的脸上不知何时蹭上了几道黑色的污痕，大概是忘记摘手套就去擦汗的结果，看起来就像只钻了烟囱的小花猫。

透着一股令人发笑却又心疼的纯真傻气。

兰斯看着看着，嘴角不由自主地勾起了一抹温和的笑容。

他轻轻摇了摇头，在心里默默检讨。

自己终究还是带着有色眼镜看人了。

今天的自己，心态变了好几次。

从一开始的抗拒嫌弃，到后来意识到自己的不对，再到现在的刮目相看。

事实证明，永远不要小觑任何人的决心。

眼前这个看似柔弱的少女，在适应环境这方面，做得比当年的自己还要好。

“塞西莉亚。”

兰斯突然开口。

少女茫然地抬起头，那张脏兮兮的小脸上写满了疑惑。

“你今天完成得很棒！”

兰斯语气真诚，同时伸出右手，朝着少女竖起了一个大大的拇指。

听到这句夸奖，塞西莉亚的眼睛瞬间弯成了两道月牙，露出了一个发自内心的开心笑容。

但随即，她的目光落在了兰斯那个奇怪的手势上。

那是握紧拳头，只伸出一根大拇指向上翘起的动作。

“前辈，这个手势……是有什么特殊的含义吗？”

这也没见过？

兰斯愣了一下，随即反应过来这可能是两个世界的文化差异。

他笑着解释道，在夕阳下晃了晃那根大拇指。

“在我的家乡，如果你觉得一个人做得非常好，非常了不起，你就可以朝他做这个手势。”

“这代表着最高的赞赏和认可。”

“原来是这样！”

塞西莉亚恍然大悟。

她看着兰斯那根竖起的大拇指，眼神亮晶晶的。

随即，她也学着兰斯的样子，伸出那只脏兮兮的手，用力地竖起了自己的大拇指，直直地对着兰斯。

少女的声音清脆悦耳，在空旷的河滩上回荡。

“那前辈你今天也很棒！”

“超级棒！”

晚风拂过河滩，吹乱了少女银白色的发丝，几缕碎发调皮地划过她那沾着泥点却满是笑意的脸庞。

在这一刻。

那金红色的夕阳仿佛也为这温馨的一幕镀上了一层柔和的边框。