韩府尹是第一个反应过来的人。
他冷哼一声，嘴角向下撇出一个刻薄的弧度，眼中毫不掩饰地射出讥讽的光芒。
“楚侯爷，这都什么时候了？火烧眉毛了！”
“你倒还有心思在这里说笑？缓粮灾一策？呵呵……”
他故意顿了顿，手指下意识地捻着官袍袖口的云纹，环视左右同僚。
“你要是真有什么济世良方，何至于等到现在？”
“非得眼睁睁看着粮价一路飙升到十三两这骇人的地步，才肯吐露？”
“诸位大人！你们可曾听闻过咱们这位楚侯爷，在农桑经世之道上，还有什么独门的缓粮灾高招？”
几个平日里与韩府尹交好的官员立刻像得了号令般附和起来，声音或高或低，交织成一片质疑的声浪：
“是啊是啊，楚侯爷！若真有这等妙策，为何不早奏明陛下，解百姓倒悬之苦？”
“莫非……是形势所迫，临时起意，信口开河之辞？”
风暴中心的楚奕却如激流中的磐石。
他身姿挺拔如松，对那些刺耳的言语恍若未闻。
那张刀削斧刻般的面容沉静如水，深邃的目光越过那群聒噪的官员，稳稳地投向了御座之上。
侍立在侧的杨玄目光复杂地闪烁了一下。
他脑海中清晰地浮现出半月前女儿那笃定的低语……父亲，楚奕绝非坐视之人，他定在暗中布局。
不出半月，必有转机！
一丝难以言喻的情绪掠过心头，今日，恰恰是第十五日。
他再次看向楚奕那沉毅的侧影，探究的目光中多了几分深不见底的思量。
另一边的陈炳则是不以为然地撇了撇肥厚的嘴唇，几乎要嗤笑出声。
在他布满岁月沟壑的脸上，那份鄙夷毫不掩饰。
粗鄙武夫！
他心中冷哼，一个靠着砍人头颅堆砌军功爬上来的莽夫，能懂什么安民理政？
此番作态，不过是走投无路下的哗众取宠，妄图博取陛下垂怜罢了！
“奉孝，你说。”
御座之上，女帝的声音终于响起。
楚奕闻声，神情肃穆地微微一欠身，随即站直。
“回禀陛下，臣，早在半年前，便已暗中遣派心腹得力之人，于京郊隐秘之所，试种一种名为红薯的域外农作物。”
“此物，其性耐旱、耐贫瘠，不择地力！”
“而其产量极高！”
“据臣可靠估算，一亩良田，至少可收千斤以上！”
“轰！”
此言一出，如巨石砸入深潭，瞬间在死寂的大殿中激起了滔天巨浪！
短暂的、令人窒息的寂静后，是压抑不住的、嗡嗡的低语和惊呼骤然爆发开来！
“千斤？什么东西？红薯？”
“半年前京城还未显灾象！楚侯是能掐会算，未卜先知不成？”
“荒谬！荒谬至极！”
一个白发苍苍的老臣激动得胡子直翘，手指颤抖地指着楚奕，声音嘶哑。
“老夫一生精研农事，最好的上等水田，稻谷丰年也不过亩产两三百石，碾成米不过三四百斤！”
“千斤？他说的是千斤！这是欺天之言！”
韩府尹像是终于抓到了致命的把柄，第一个跳了出来，脸上混合着狂喜与极度的鄙夷。
“红薯？！哈哈哈！”
“诸位大人！你们谁在浩如烟海的农书典籍中，见过、听过这劳什子的红薯？嗯？”
他目光灼灼地逼视着身边几位官员。
那几个官员立刻会意，纷纷摇头如拨浪鼓，脸上带着困惑或刻意装出的茫然：
“闻所未闻！”
“从未听过此物！”
“楚侯爷，这朝堂之上，关乎国计民生，您莫不是在说什么山海经里的异闻奇谈，博陛下一笑？”
韩府尹得到了想要的回应，猛地转向楚奕，肥胖的脸上堆砌着一种混合了得意与恶意的笑容。
他将下巴高高抬起，几乎是用鼻孔对着楚奕：
“楚侯爷！你就算心急如焚，想立这不世之功，也得编个像样点、能唬住人的谎话吧？”
“什么红薯？什么亩产千斤？简直是滑天下之大稽！天方夜谭！”
“你是把在座的诸位国之栋梁，当成三岁稚童了吗？以为可以随意信口雌黄，便能糊弄过去不成？！”
面对这狂风暴雨般的指责和围攻，楚奕的目光依旧平静无波，深邃得如同古井寒潭。
他甚至没有去看韩府尹那张因为激动而涨红的脸，只是再次对着御座之上的女帝，深深一躬，脊梁却挺得笔直：
“陛下，韩府尹与诸位大人若心存疑虑，臣恳请陛下圣驾亲临京郊田垄，移贵步一观便知。”
“若臣所言有半字虚妄，红薯亩产不实，臣甘愿领受——欺君之罪！”
“嘶！”
“欺君之罪？！”
这四个字如九天惊雷，炸响在每一个人的心头！
刚才还喧嚣沸腾的大殿，瞬间再次陷入一片死寂，仿佛连空气都凝固了！
所有窃窃私语戛然而止，无数道目光齐刷刷地聚焦在楚奕身上，充满了极度的震惊、难以置信和深深的恐惧！
欺君之罪！
那是足以诛灭九族的滔天大罪！
是要掉脑袋的！
楚奕竟然敢以项上人头和满门性命作保？！
难道，那虚无缥缈、闻所未闻的“红薯”，竟然真的存在？
短暂的死寂后，是更为汹涌却竭力压低的声浪嗡嗡而起，如无数蚊蚋在殿内盘旋。
韩府尹也被这突如其来的欺君之罪惊得楞了一瞬，但他很快回过神来，脸上那份嘲讽和恶意反而更浓了。
他强压下心头的悸动，挺起胸膛，用一种近乎挑衅的语气尖声道：
“楚侯爷！你这是在玩火自焚，是在拿你的性命做儿戏！”
“陛下日理万机，忧心国事，夙夜匪懈！”
“岂有闲暇，陪你远赴那尘土飞扬的京郊野地，去看什么无稽之谈的红薯？”
“若真有通天彻地的本事，那便把你那亩产千斤的‘神物’现在就搬上这太极殿来！”
“让陛下，让满朝文武，都睁开眼，亲眼瞧个明白！”
“看看它到底是能救命的稻草，还是欺世的妖物？”
殿内的空气紧张得如绷紧的弓弦，所有目光都死死盯着楚奕，看他如何应对这近乎刁难的要求。
“够了。”
仅仅两个字，却如带着千钧之力的冰凌，瞬间冻结了所有的喧嚣、质疑、讥讽与躁动。