谢久安刚离开花房，宁安堂的孟嬷嬷就找到了他。

“三少爷，将军回来了，老太太请你过去。”

“走吧。”

宁安堂。

大房与二房已经到齐。

“安儿，快过来这边。”老夫人把谢久安叫到身旁坐下。

谢二爷一身风霜未除，就来赴宴，想来也是想看看许久未见过的侄儿。

“安儿，听说你见过你父亲了。”谢二爷开口问道。

谢久安点了下头，“他不会回来了。”

“懦夫！”

谢二爷低声骂了一句，对面桌的谢候爷张嘴就是满口酒气，“如今没了老三，候府的重担可就落到老二身上了，顶梁柱也着实不易……哈哈哈……”

谢二爷沉默着扫了谢候爷一眼。

老太太重重拍桌，“老大，你在得意什么？你有什么可得意的！”

“怎么说我也为侯府繁衍了子嗣，母亲，你可真看不到我半点好处啊。”谢候爷摇摇晃晃地站起身来，看了一眼桌上众人，轻嗤一声，就要走。

“按下。”

谢二爷开口，门口侍卫立马出手按住了谢行。

气氛顿时紧张起来，就听到谢二爷声音铿锵有力，“母亲在这里，休要放肆。”

“呵”

谢行指着自己的脖子道，“我若不留，你还能用刀架我脖子吗？”

闻言，谢将军第一次正视面前的大哥，一脸认真道，“若有这个必要，也不是不行。”

“二叔……”

金夫人开口求情，“候爷是喝了酒，不知自己在说什么，你莫要同他计较。”

“金玉秀，闭嘴！”

原本满不在乎的谢候爷在听到金夫人求情后，反而恼怒，用力推开两个侍卫，自顾自地坐了下来。

老太太轻叹了一声，孟嬷嬷到外面令人上菜。

一顿晚饭索然无味。

饭后，谢二爷把谢久安叫到外面，二人边走边说话。

“寺庙还回吗？”

“不回。”

“有什么想做的？”

“没有。”

谢琰看着面前的侄儿，同他说道，“你有三个去处，第一崇德学院，第二兵营，第三候府。”

“都有什么说法？”谢久安确实不太懂。

谢二爷解释道，“崇德学院的名额是你外祖父留给你的，大房一直想要，只要你想去，有我在，没人能抢，第二，兵营，你身手了得，适应起来不难，若是有建功立业的想法，这是个好去处，第三候府，多张吃饭的嘴，候府不是养不起。”

“我再好好想想。”

丧母的阴霾还没散去，谢久安暂时没想这么远。

“不急。”

谢二爷拍了拍他的后背，“这几日我会留在家中，有什么问题尽管来找，我若不在，就寻你二伯母，老太太待你亦是真心的。”

“多谢二伯父。”

次日，宋云英早早起床，拿上帷帽，等到一出府就戴上，直奔南街而去。

在街道上转了一圈，最后寻了四个有些残缺的小乞丐，分给每人十个铜板，让他们帮忙盯着一个叫王有才的男人。

然后花了1两银子，买齐了做蛋糕的材料.

最后在经过珍宝阁的时候，花2两银子买了一个素银镯子。

回到候府时，宋云英背着篓子，提着木桶，刚进门就碰到了凌远二人。

不过片刻功夫，二人就到了面前。

宋云英点了点头，准备绕开。

“碰见鬼了？”

凌远声音从身后传来。

宋云英，“……”

“干活要迟了。”宋云英道。

凌远哦了一声，又问道，“那个花蜜茶是你弄的？”

“嗯。”

见她这心不在焉的模样，凌远也不想再问了，摆了摆手，让她赶紧走。

宋云英离开后，从主院的角门出来，过了一条夹道，西南角上有一个荒了许久的院子，上面挂着栖心小院四个大字。

这里以前住着府上的一个姨娘。

不知为何，姨娘跳了井，后来一直传栖心小院闹鬼，如此，便一直荒芜了下来。

荷花亭占其中一角。

自从闹鬼之后，也没人愿意夏日来此赏花了。

不知是不是这个原因，管事的把茶室连同栖心小院大门的钥匙都一并给了她。

如此甚好。

宋云英背着东西放到茶室时，马婆子已经收拾得差不多了。

马婆子接过东西，刚一入手就哎呀一声，“我的个乖乖，你这是买了多少呀？”

“面粉，糖，还有鸡蛋，这一桶鲜乳，得有十多斤吧。”宋云英道。

马婆子问道，“要这么多吗？”

宋云英拿出自己在南街买的枣子，塞到马婆子手上，“我手生，估计得试用掉不少。”

茶室没什么问题，只是年久不用有些积灰，扫了灰抹了灶，拾掇得差不多就行了。

里里外外都锁上后，两人回到大厨房。

忙过这一阵，马婆子把宋云英拉到里屋，往她手里塞了碗饺子。

“还没吃早饭吧，厨头给你留的，快吃点吧。”

“吃饺子？”

虽说候府伙食不错，但也没这么奢侈。

宋云英一咬，鲜亮的汤油淌了出来，一口下去是满满的猪肉。

“这是大伙特意给你留的。”

“我？”

马婆子解释，昨晚宁安堂的人过来发赏钱，厨房里的人，每人一枚银锞子，这顿饺子也算是众人对她的感谢。

“本就是你一人的功劳，咱们也算是沾光了，没什么别的好表示，只能请你吃顿饺子。”

说完，马婆子凑到她耳边小声道，“馅是刘厨头亲自调的。”

刘厨头？

他可算候府里的大厨，下人想尝到他的手艺，要么吃厨房剩菜，要么吃主家剩菜。

这顿饺子着实让宋云英受宠若惊。

“荷花亭的茶室已经收拾好了，钥匙你自己收好。”

马婆子说着拿出一把钥匙交给她后，起身就要走。

宋云英赶紧把人叫住，“干娘，等一下。”

趁着没人注意，宋云英悄悄地把镯子塞在马婆子的手里，“干娘，这是女儿孝顺你的，别说什么扫兴的话，高兴就行了。”

马婆子，“……”

摸到手中物件的形状后，马婆子心中一动。

她在候府三十多年，也算小有身家，并不缺个银手镯，但是干女儿送的，自然是万分不同。

四十多岁无儿无女，认个干女儿，也只是想着找个嘴甜的丫头解解闷。

相处下来，感情是有的，至于亲情，总觉得还差了那么一点。

感受到宋云英的心意，差的那一点似乎也被补上了。

“干娘，你别哭呀。”宋云英连忙掏出帕子。

马婆子也有些不好意思，扯过帕子道，“行了，你快些回去干活。”

“干娘，你等下得空了，就帮我把牛奶煮开，然后晾凉。”宋云英把钥匙重新交到马婆子手上。

“知道了，知道了，碗放在这里，我来收。”

马婆子把人赶了回去，等人一走，就听到有婆子打趣道，“哟，马婆子，好好的怎么淌猫尿了。”

“去你的。”

“哈哈哈……”

回到花房，宋云英继续翻土浇水，想到晚上要开始做蛋糕，心里有些没底。

“你……”

宋云英想抡一抡胳膊，转身的时候一个没收住，一巴掌甩在阿九的脸上。

“哎呀，你没事吧！”

“嘶……”

远处的周花匠吡着牙，发出嘶嘶声，像是打在了他的脸上。

宋云英连忙道歉，“对不住啊，没想到你离我这么近，没事吧……”

阿九摇了摇头，把手放下，“没事。”

看到他脸上被指甲刮出的几道红印子，宋云英有些过意不去，干笑两声，“那啥，改天我请你吃点好吃的，当作补偿行不行。”

“嗯。”

宋云英跑去找周花匠借了口白酒，然后涂在阿九的伤口处。

“我正想热热身呢，没想到伤到了你，还好伤口不深……”

阿九认真地听着，然后问道，“热什么？”

“热身。”

“……”

见对方一脸不解，宋云英放下小杯，解释道，“我答应给老太太做云朵糕，估计会挺费劲的，我这……”

说到这里，宋云英突然眼前一亮，要不找个帮手？

只是不知这人可不可信。

要是他记下自己的配方，卖给别人……

宋云英摇了摇头，目前不是考虑这些的时候。

现在最重要的是把蛋糕做出来，去老太太面前邀功，等到跟宁安堂的人相熟后，再暗示一二，尽早救下老太太，保住自己小命。

若是真要因此丢失了配方，就当是自己眼瞎。

“阿九，你想不想吃云朵牛乳糕……”

“行。”

行？

阿九道，“我帮你。”

“呵呵……”

轻易被他看穿，反倒让宋云英有些不好意思。

“玉兰，去打两桶水回来。”周花匠背对着二人，头也不回地开口派活。

宋云英赶紧应声，不再同阿九闲话，提着桶就要出门打水。

等她回来的时候，只见阿九拉着脸，匆匆离开。

没事吧？

把水提进来后，宋云英准备找周花匠问问怎么回事，对方先她一步开口，“香君去了东华院，往后她的活就交给你了。”

宋云英一下子就不乐意了，“不是，怎么就都交给我了，这么多活我哪里忙得过来。”

“放心，你忙得过来。”周花匠慢悠悠道。

宋云英瞬间要炸毛了，“就不能大家一起分担吗？都推到我一个小姑娘身上算怎么回事！”

“姑娘干的活细致，花房总共就两年轻姑娘，她走了，可不就是你的嘛。”周花匠说得很有道理。

宋云英也不是傻子，反驳道，“只要您开口，冯管事马上就能调人过来。”

“啧。”

周花匠站起身来，不耐烦道，“别啰嗦，就这样定好了。”

说完也不等宋云英开口，自顾自地走了。

宋云英，“……”

老周头，算你狠。

托周花匠的福，宋云英从来没有哪天过得如今天这般充实，直到天色渐暗，阿九找了过来，她才把手头上的活忙完。

“走吧，咱们去栖心小院。”

“嗯。”

打开茶室的门，里面的柴火码得整整齐齐，上宋云英心下一动，还是干娘考虑周到。

角落的木桶里面的牛奶已经浮出一层厚厚的脂肪。

宋云英小心翼翼地把奶上的脂肪全部舀进小盆里面。

“你们在干嘛。”

原本蹲在桶边的两人回过头，宋云英脸上跟见了鬼一样，“凌远，你来这里干嘛？”