见山海城的学生们上车，车厢内原本的交谈声渐渐停歇。
那些来自其他基地城的学生纷纷投来打量的目光，眼神中夹杂着好奇、审视，还有几分不易察觉的竞争欲。
毕竟，在第三阶段的考核，他们终将成为彼此的对手，此刻自然要提前摸清对方的底细。
安知意紧随江元身后上车，即便白天的时候被拒绝，她依旧没有远离，找了个靠近江元的位置坐下。
目光时不时落在江元身上，眼底的执拗丝毫未减。
人群中的张崇山则刻意与安知意拉开距离，却又暗中留意着江元的动向，复杂的情绪在心底交织。
“好多人啊！”
赵彪环顾四周，压低声音对江元说道：“没想到还有其他基地城的人，而且看人数，比咱们要多得多。”
“确实，山海城毕竟只是二级基地城而已。”
江元微微颔首，目光平静地扫过车厢内的众人。
他能从不少学生身上感受到不俗的气息，显然其中不乏天赋异禀之辈。
别看山海城拥有三百万人口，可放眼整个联邦，并不算什么。
就在这时，列车再次发出低沉的嗡鸣，能量防护罩缓缓开启，车身平稳地启动，朝着黑暗中的荒野区疾驰而去。
“是望海城的！”
这时，赵彪目光扫过斜前方扎堆的人群，眼神骤然一沉，伸手碰了碰身旁江元的胳膊，声音压得极低，带着几分不易察觉的警惕
江元抬眼望去，那群学生跟他们一样，全副武装，但是在胸口处，佩戴着一枚缀着海浪纹路的徽章。
这群人姿态张扬，正三三两两地说笑，周身的气息比山海城的学生们更显外放。
他微微颔首，心中了然。
在天海城还屹立的时候，山海城与望海城都只是其辖下不起眼的城镇。
可一场浩劫过后，天海城化为焦土，原址再也没能建起新城。
大多数人带着对故土的执念内迁，在群山与平原交界建起了山海城，渐渐远离了海岸线，褪去了沿海城镇的印记。
而望海城则顺势崛起，替代了天海城成为新的港口城市，获得丰富的渔业与发达的海运贸易。
借着便利的海路飞速发展，从一个小镇跃升至三级基地城，人口突破五百万，远超山海城，连底蕴都渐渐厚重起来。
说是一脉相承，可两座城市的关系却早已剑拔弩张，皆以“天海正统”自居，明争暗斗从未停歇。
起初山海城凭借众多天海遗民的支撑，还占据几分上风。
可随着望海城经济、人口愈发鼎盛，话语权也越来越重，渐渐压过了山海城一头，这份矛盾便愈发凸显。
“噗哧！”
一声嗤笑陡然打破车厢的平静，带着毫不掩饰的嘲讽。
斜前方的望海城学生们已然注意到了他们，为首的一个黄发少年抱着胳膊站起身，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，目光扫过山海城的学生们，语气张扬又刻薄。
“我说是谁呢，原来是一群山海城来的小瘪三啊！”
这话一出，山海城的学生们瞬间炸了毛。
赵彪脾气最冲，当即一拍座椅扶手就要站起来，被江元伸手按住。
“这小子找死！”
他转头瞪向江元，压低声音怒声道。
江元微微摇头，眼神冷冽地看向那黄发少年，没有说话，却带着一股不容挑衅的气场。
“怎么？不敢说话了？”
“也是，你们山海城除了抱着‘遗民’的名头啃老本，还能拿出点什么？”
“论城市等级，我们望海城是三级基地城，你们呢？区区二级而已，更别说我们的经济一直高速发展，你们山海城拿什么跟我们比！”
黄发少年见状，更是得意，迈步走到两拨人中间，嗤笑道。
他身边的其他望月城学生，一个个都露出了嘲讽的表情。
相反，山海城这边的学生，虽然气愤不已，可却无法反驳。
因为对方所说确实是事实。
山海城最近一些年发展，确实是不如望月城。
“怎么，不说话了？”
“更别说，我们这里可是有着整整三百号人，而你们，才一百多人而已。”
“往年，我们望海城进入五大顶级学府的名额，至少有五位！”
“至于去年，我记得山海城只有一个？”
“今年该不会连一个都没有吧？”
望海城的学生继续挑衅道。
“你胡说八道！”
山海城一名瘦高个学生忍不住反驳。
“事实便是如此！”
“我看你们还是早点回去吧，别在南疆城丢人现眼了！”
黄发少年冷声道。
“嘴巴给老子放干净点，真正的统考还没开始，谁强谁弱还不一定！”
“别以为你们望海城发展快，往年成绩好，就敢目中无人！”
赵彪再也按捺不住，挣开江元的手站起身，身形魁梧的他比黄发少年高出一个头，居高临下地瞪着对方。
黄发少年丝毫不惧，反而挺了挺胸，头顶泛起了职业者等级的光晕。
“强不强，不是靠嘴说的。”
他嘴角一撇，语气带着炫耀，“我可是43级的职业者，比你们这群山海城的废物，强多了吧？”
话音刚落，他身边的望海城学生们纷纷释放出自己的等级光晕，各色的光芒交织在一起，笼罩了小半节车厢。
40级！
42级！
47级！
50级！
当一个个等级亮出来，望海城学生们的眼神中的轻蔑几乎要溢出来。
甚至连周边一些其他基地城看戏的学生，都露出了惊讶的表情。
他们没想到，这群望海城的学生之中，竟然有着这么多的二转职业者，而且等级还不低。
好在之前，他们一直相安无事。
望海城的学生虽然一直趾高气扬的，但与他们之间并没有什么恩怨。
反倒是山海城的学生一上来，双方就如同吃了火药一般。
说实话，他们这等级已经非常高了。
特别是其中有一人达到了50级。
这放在以前，不论是山海城亦或是望月城，甚至周边几座基地城，都没出过这么高的等级。
可就在这满场惊叹与望海城的嚣张气焰中，原本怒气冲冲的山海城学生们，脸色却渐渐变得怪异起来。
没有了预想中的窘迫与不甘，反倒掺杂着几分忍俊不禁的古怪。
还有一丝难以言喻的期待，彼此交换着眼神，嘴角都隐隐带着若有若无的笑意。
这反常的模样，让正得意洋洋的黄发少年愣了一下，心头的优越感瞬间被疑惑冲淡，语气也沉了几分。
“你们笑什么？难不成是被吓傻了？”