而此时副本内的江元，依旧沉浸在备战状态，丝毫没有察觉，自己这匹来自山海城的黑马，已然成为了所有顶尖考生的“眼中钉”。

更没有察觉，一场围绕着名次与荣耀的较量，正在悄然升级。

副本内的另一处演武场，江元的好兄弟赵彪与队友等五人团队，刚艰难完成第三轮考核。

五人皆是满头大汗，身上或多或少都带着打斗的伤痕，周身的能量气息也有些紊乱。

他们是以五人团队形式参赛。

此刻总榜排名定格在1250名。

看似不算突出，可在竞争激烈的团队榜中，却稳稳占据着160名的位置。

这份成绩，对于一支全员都是精英级职业者的团队而言，已然是奇迹般的存在。

他们能有这样的战绩，绝非偶然。

一来，他们经过了整整一个月的磨合训练，团队配合默契十足，攻防衔接毫无破绽。

哪怕面对强悍的三十五级的三头深渊魔狼，也能凭借默契的配合稳步推进、

二来，五人的等级都达到了五十二级。

这个等级远超同期许多考生，甚至比不少史诗级职业者的等级还要高出一截。

雄厚的等级底蕴，为他们的战力加持不少。

“呼……终于通关了，这些深渊魔狼也太强悍了，咱们五人配合，竟然用了整整三十七秒。”

一名队友擦了擦脸上的汗水，语气中满是疲惫，却也带着几分庆幸。

其余几人纷纷点头附和，刚才的战斗堪称凶险，若不是配合默契，恐怕很难全身而退。

就在这时，天幕榜单刷新。

赵彪下意识抬眼望去，本是想看看团队排名有没有提升。

可目光扫过总榜前十的位置时。

却猛地僵住，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个拳头，紧接着，便忍不住爆发出一声惊呼。

“哇靠！江元？！”

他的声音太过激动，瞬间吸引了其余四名队友的注意力。

“我没看错吧？那、那真的是江元？总榜第十？！”

“我的天！单轮耗时1秒击杀三头三阶魔狼？”

“这也太离谱了吧！咱们五人配合，用了三十七秒，他一个人竟然只要1秒？”

几人纷纷抬眼望向天幕，当看到那个顶着绿色边框，赫然出现在总榜第十位的“江元”二字时，所有人都愣住了，脸上满是难以置信的震惊，随即纷纷发出赞叹之声。

“不愧是江元！”

“果然没让我们失望！”

“早就知道他实力强悍，可没想到竟然强到了这种地步，精英级职业冲进总榜前十，还碾压了那么多传说级职业的天才，这简直是前无古人啊！”

赵彪缓缓回过神，用力拍了拍大腿，脸上满是自豪与感慨，语气中全是掩饰不住的赞叹。

其他几人皆是连连点头，眼神中满是崇拜，没有丝毫嫉妒。

特别是赵彪，与江元从小一起长大，深知江元的努力与天赋，更清楚江元能有如今的实力，付出了多少常人难以想象的代价。

他们同样闯到了第三轮，可击杀时间远比江元多得多。

五人齐心协力，耗时超过三十秒才勉强通关，相较于江元的1秒瞬杀，差距一目了然。

“说真的，能认识江元这样的兄弟，咱们真是太幸运了。”

队长罗航感慨道，“以前咱们在山海城，还只是不起眼的精英级职业者，可都是因为江元的帮扶，才有了今天的实力，才能在联邦统考中拿到这样的成绩。”

“没错！”

赵彪重重点头，目光紧紧盯着天幕上江元的名字，眼底满是坚定，“江元都冲到总榜第十了，咱们也不能拖后腿，第四轮好好发挥，争取再提升几名，不能给江元丢脸！”

其余四人纷纷应声，周身的疲惫仿佛瞬间消散，眼底燃起了斗志。

对他们而言，江元不是需要嫉妒的对手，而是引领他们前进的榜样，是值得他们真心相待的兄弟，江元的每一次突破，都让他们感到无比自豪与振奋。

副本内的另一处专属演武场，林慕雪所在的五人团队，刚从容结束第三轮考核。

不同于赵彪五人的狼狈，他们周身虽有淡淡的能量波动，却几乎没有明显伤痕，神情依旧沉稳从容。

这是一支全员史诗级职业者组建的战队，实力强悍。

此次统考中表现极为亮眼，总榜排名稳居前百，在竞争激烈的团队榜中，更是一路冲进前五，仅次于天龙战队等少数几支顶尖强队。

自考核开启以来，这支团队的所有注意力，都集中在冲击更高排名上。

他们目光锁定的，始终是团队榜名次在自己之上的对手，私下里反复推演战术、磨合配合，满心都是如何精进战力，甚至暗中憋着一股劲，想要冲击团队榜前二的位置。

至于为何不觊觎第一，答案早已众所周知。

团队榜榜首的天龙战队，是此次南疆分区唯一一支全员传说级职业者组建的战队。

战力断层式领先，绝非他们这支史诗级团队所能抗衡，争夺前二，已是他们能触及的极限目标。

可当天幕榜单刷新，林慕雪无意间抬眼扫过总榜前十的位置时，一道熟悉的名字，却像一道惊雷，狠狠砸在她的心头

“江元？”

她下意识低呼出声，语气中满是难以置信，指尖微微蜷缩，目光死死锁定那抹绿色边框的名字，连呼吸都下意识放缓。

团队中的其余四人，听到林慕雪的低呼，也纷纷抬眼望向天幕，当江元二字映入眼帘时，所有人的神色都瞬间凝固，脸上满是错愕。

“江元？重名吧？”

队伍中的一名男生率先开口，语气中带着几分侥幸，“咱们南疆分区这么多考生，重名不是很正常？一个小城来的精英级，怎么可能冲进总榜前十？”

话音刚落，队伍中的另一名女生苏雨桐指着天幕上江元名字后的后缀，语气凝重地开口。

“不是重名.......你们看，他的后缀是山海城，和赛前起冲突的那个江元，一模一样。”

这句话，彻底打破了众人的侥幸。

团队内的气氛瞬间变得微妙起来，五人神色各异，心思也各不相同。

林慕雪短暂的惊讶过后，眼底的错愕瞬间被狂喜取代，原本沉静的眼眸里泛起璀璨的光彩，嘴角不自觉地向上扬起，连周身的气息都变得轻快起来。

她望着天幕上江元的名字，眼底满是骄傲与欣慰。

江元是她的男朋友，他的实力越强，他能站得越高，就越是她想看到的模样。

先前的些许担忧，此刻全都化作了满心欢喜，她甚至忍不住在心中默念：‘江元，你果然没有让我失望，我一直都认为你是最棒的！’

与林慕雪的狂喜形成鲜明对比的，是团队中的几名男生。

其中司牧远的神色最为难看，仿佛被人狠狠抽了一耳光，脸色惨白如纸，周身的气息也变得紊乱而阴郁。

他僵在原地，目光死死盯着天幕上那抹刺眼的绿色边框。

眼神复杂到了极点，震惊、怨恨、无奈、担忧与恐惧！

像无数根藤蔓，死死缠绕着他的心脏，几乎让他喘不过气来。

司牧远出身南疆城世家，自身是史诗级的刀盾战士职业。

可谓是天赋出众，家境优越，向来心高气傲。

他一直都将林慕雪视为自己的女人，哪怕双方还没确定关系，可他十分自信，林慕雪不过是自己的囊中之物。

而自从江元出现之后，让他感觉到了危机，更是将江元视作眼中钉，肉中刺。

特别是参赛前的那次冲突，他之所以主动挑衅江元，不仅是看不惯江元的“土气”，更是想在林慕雪面前打压江元，彰显自己的优越感。

那时的他，打心底里瞧不起江元，觉得江元不过是个从山海城那个小地方来的土包子，精英级职业的底子，再怎么折腾也翻不起大浪。

根本不配站在林慕雪身边，更不配成为自己的情敌。

可现在，天幕上的排名却像一记响亮的耳光，狠狠扇碎了他所有的骄傲与不屑。

江元不仅冲进了总榜前十，还以精英级职业的身份，脚踩无数史诗级。甚至传说级职业的考生，单轮1秒击杀三阶魔狼的战绩，更是碾压了他们团队的通关耗时。

这一刻，他才真正意识到，自己先前的挑衅与轻视，是多么可笑，多么愚蠢。

甚至于，江元根本不是什么普通学生，而是深藏不露的天才妖孽。

他的实力，早已远超了自己的想象。

震惊之余，无尽的愤怒与怨恨涌上心头。

他怨恨江元的深藏不露，怨恨江元抢走了林慕雪的爱慕，更怨恨江元用实力狠狠践踏了他的骄傲。

可怨恨之下，更多的是深深的无奈与担忧。

他清楚地知道，以江元此刻展现出的实力，自己根本不是对手。

别说打压江元，恐怕连站在江元面前的资格都没有。

想要赢得林慕雪的青睐，更是变得遥不可及。

那份无力感，像潮水般将他淹没，让他浑身发冷。

更让他感到恐惧的是，赛前他那般羞辱江元，江元如今实力如此强悍。

若是记仇，日后若是有机会碰面，江元想要报复他，简直易如反掌。

他甚至忍不住开始胡思乱想，无数杂乱的念头在他脑海中盘旋，让他脸色愈发难看，指尖无意识地攥紧，指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的痛感，却丝毫无法缓解他心中的慌乱与恐惧。

团队中的另外两名男生，神色也颇为复杂，有震惊，有尴尬，还有一丝不易察觉的忌惮。

他们先前也跟着司牧远一起，轻视过江元，此刻看到江元的战绩，心中满是羞愧，同时也暗自忌惮。

这样一名深藏不露的妖孽，若是成为敌人，后果不堪设想。

有人忍不住低声呢喃：“他……他怎么会这么强？精英级职业，怎么可能做到这种地步？会不会是作弊了？”

“不可能作弊。”

这话刚出口，便被林慕雪冷冷驳回，语气中带着不容置疑的坚定。

她太清楚联邦统考的规则。

“考核副本是联邦联合众多势力强者联手打造的，这么多年来不断弥补缺陷，根本不存在任何漏洞。”

“而且考核全程有无数高层与强者关注，若是有人作弊、钻漏洞，早就被发现了，根本不可能等到现在，更不可能冲进总榜前十。”

众人闻言，纷纷沉默。他们也清楚，林慕雪说的是事实，江元的战绩，是实打实的实力铸就的，没有任何投机取巧的可能。

一时间，团队内的气氛愈发沉重，唯有林慕雪，依旧望着天幕上江元的名字，眼底满是骄傲与期待，期待着江元在后续的考核中，能创造出更惊艳的战绩。

就在这时，天幕之上，第四轮考核的提示音，已然缓缓响起，打破了副本内的短暂喧嚣。

无论是江元、赵昊等顶尖考，还是赵彪五人团队、林慕雪所在的史诗级团队，都迅速收敛心神，凝神备战，迎接新一轮更强的挑战。

“第四轮考核开启！即将刷新怪物：深渊魔狼（变异版），数量：4只，等级：四十级（二阶）”

冰冷的提示音刚落，演武场四周的空间便再度扭曲，四股比第三轮更加狂暴的黑色魔气冲天而起，腥戾之气几乎要凝固成实质。

江元眼神一凝，目光飞速扫过演武场东、南、西、北四个方位。

四道刺眼的白光同步亮起，白光中裹挟着比二阶魔狼更加低沉狂暴的狼嚎，每一声都震得空气微微震颤，连脚下的青石板都泛起细密的纹路。

四十级的二阶深渊魔狼，体型较之前时又粗壮了一大圈。

而且是变异过，其各方面属性再次获得暴涨。

可这一切，在江元眼中，依旧只是“秒杀”的水准。

唰！

江元心神一定，指尖瞬间泛起炽烈的赤金色火光，没有丝毫犹豫，四颗比前一轮更大、更耀眼的火球术飞速凝聚。

火球直径足有数米，周身萦绕着狂暴的火焰气流，赤金色的光芒几乎要吞噬周遭的黑色魔气，连空气都被灼烧得发出滋滋声响，温度飙升到极致。

此时，四道白光尚未完全散去，四头四十级深渊魔狼的身形才刚刚显露大半，甚至还没来得及调整姿态、锁定猎物，火球术便已然接踵而至。

唰！

四颗赤金色火球裹挟着毁天灭地的威势，化作四道赤色闪电，分别朝着四个方位的魔狼疾驰而去。

火球速度快到极致，转瞬便穿透尚未消散的白光，精准砸在四头魔狼的头颅之上。

江元早已预判了它们的诞生位置，出手便是致命一击，没有丝毫拖泥带水。

轰隆隆！

四声巨响叠加在一起，震得演武场的青石板簌簌作响，碎石飞溅，四道巨大的火柱冲天而起，赤金色烈焰疯狂肆虐，将四头魔狼的躯体彻底吞噬。

坚硬如玄铁的鳞甲在极致高温下不堪一击，瞬间融化、炸裂，魔狼连惨叫都来不及发出，躯体便在烈焰中快速消融，只留下缕缕黑烟与黑色能量光点，消散在空气中，只留下浓郁的焦糊味与残留的火焰余温，证明它们曾经存在过。

“恭喜考生江元第四轮通关成功，耗时1秒。”

熟悉的提示音如期响起，没有丝毫延迟。

秒杀！

依旧是秒杀！

江元神色不为所动，微微抬眼，目光落在天幕榜单之上，神色间带着一丝不易察觉的意外。

他本以为，凭借第四轮1秒的瞬杀战绩，足以冲进总榜前三。

可天幕上刷新的排名，却让他微微挑眉。

天幕榜单之上，代表着江元的绿色边框，已然从前十的位置一跃飙升，稳稳停在了第五名的位置！

积分一栏，第四轮的990点积分成功入账，四轮累计积分3931点，与第四名仅有12点积分之差，与第三名的差距也不过28点。

“还差一点。”

江元低声呢喃，眼底没有失落，只有一丝了然。

他清楚，前四名的考生，皆是南疆顶尖天才，拥有传说级乃至接近神话级的职业，前两轮积累的积分优势极为丰厚，即便后续几轮的击杀时间不如他，也能凭借前期优势勉强稳住名次。

更何况，他们定然也察觉到了自己的威胁，已然全力以赴，拼命压缩通关时间，想要守住自己的排名。

江元的目光缓缓扫过榜单前四名，排名与之前相比没有变化。

第一名的赵昊，第四轮耗时0.5秒。

第二名的苏清鸢，第四轮耗时1.5秒。

第三名的萧惊尘，第四轮耗时2.5秒。

第四名的夜离，第四轮耗时3.8秒。

榜单之上，赵昊依旧稳居榜首，无人能及，可他的击杀时间，却从最开始的0.1秒，一路攀升到0.5秒，增速放缓的趋势愈发明显。

显然，随着怪物等级与数量的提升，即便他拥有神话级职业，即便提前知晓副本情报，也难以维持最初的极致瞬杀速度。

而且，考生们之间的差距，正在逐渐拉大。

反观江元。

除了第一轮因为试探副本规则，适应环境耗时4秒多之外。

后续三轮的击杀时间，始终稳定保持在1秒，没有丝毫波动。

这份稳定性，比赵昊的极致速度更令人震惊。

要知道，每一轮的怪物都在变强，属性都在增幅。

可江元却能始终保持同样的击杀效率，这份对力量的掌控，对时机的预判，已然远超同阶考生。

甚至不逊色于赵昊这样的神话级天才。