上邽城，杨灿此前只踏足过一次。

时间倒也不远，就年前的事儿。

当时他为了给索缠枝“挑选”產婆与扶產女，曾在此城逗留两日。

而他这一次再来，身份已然天差地別，他將成为这座陇上大城的新主人。

尚未及城根，便见城头有大旗猎猎翻卷，玄色的旗面在朔风中绷得笔直。

城蝶之后，士卒如铸铁桩般肃立，青灰色的军服在天光下透著冷肃的氛围。

就连那些士兵持枪的姿势都齐整得像是用尺子量过似的。

这模样，与他记忆里的上邽城判若两地。

他上次来时，守城的兵卒可不是这般模样，只在城门口松垮垮地站著两个戍卒，城头上空无一人。

他不知道的是，城门楼里都积了薄薄的一层灰，城主那面“李”字大旗更是懒得升起。

那根光禿禿的旗杆就戳在那儿，倒成了乌鸦歇脚的好去处，黑黢默的鸟粪在木桿上冻成了硬壳。

可今日不同了，城头上士卒密布，青灰色的军服浆洗得笔挺。

就连那面几乎沉寂了整个冬日的“李”字旗，如今也赫然在桿头舒展著。

大年初六，这面“李”字旗，將被“杨”字旗替下。

这是它最后一次在这里张扬它的威势了。

城门下早已列开了仪仗，最前头一人骑著匹雪蹄乌雅，猩红色的斗篷在风里盪出一片起伏不定的红。

马上的骑士发须皆白，却丝毫不显老態。

这老者明明已经年过花甲，脊背却挺得比城头的旗杆还要直。

他端坐在马上，似乎陇上的风雪都吹不弯他那把老骨头。

此人便是李凌霄，他做了上邦城二十三年的城督，在这地界上，是实打实的一个土皇帝。

望见杨灿那支老弱妇孺与精兵强將混编的队伍缓缓行来，李凌霄忽然朗笑了一声。

白汽从他口中呵出，模糊了他的眉眼，唯有頜下一部银须被风掀起，根根分明，透著股子老当益壮的张扬。

“杨贤侄啊！老夫可把你给盼来啦！”

李凌霄大笑，双腿轻轻一磕马腹，坐骑便踏著碎雪迎了上去。

他的声音十分洪亮，穿透了寒风，城上城下的人都听得一清二楚。

“老夫今年六十有五，镇守上邽二十三载，头髮都熬白了，如今总算等到了一位后辈贤达！

贤侄你年轻有为，便是在此城坐镇五十年，也是绰绰有余了，哈哈哈哈！”

杨灿没在马上久坐，见状立刻翻身下地，锦靴踩在残雪上发出轻响。

他拱手作揖，脸上堆著恰到好处的谦和笑容：“李城主言重了。

杨某初来乍到，往后全要仰仗城主留下的根基。

杨某可不敢奢求能坐镇上邽五十载。

只要在任上，能及得李城主三五分政绩，便已心满意足了。”

杨灿的话说得非常诚恳，可他心里却在大翻白眼。

什么五十年？谁啊就五十年啊，你礼貌吗？

我今年才多大，我就不能继续进步了？

难不成我这一辈子就困死在这上邽城里了？

李凌霄见他对自己礼数甚是周全，脸上的笑意更浓了。

他也扳鞍下马，杨灿见状，连忙抢上两步，稳稳地扶住了他的胳膊。

杨灿只觉这老者小臂的肌肉坚硬如铁，不由得暗暗挑了挑眉。

能做一城之主的，果然俱非庸才。

不管於阀主对他如何不满意，此人，终究还是有他的本事的。

等李凌霄站稳，便笑吟吟地拉著杨灿往迎接队伍处走。

“杨贤侄，哈哈，如今该叫你杨城督了！

知道你今日来，上邽的官绅耆老们都来相迎了。

来来来，大傢伙儿都来认认咱们的新城主。”

城门下的欢迎队伍一共分作两部分，一部分是官，一部分是民。

官的队伍里又分为三个群体：

穿青袍的多是管民政的官员，披半身甲的多是军中主官，还有几位身著葛黄袍服的，则是城主府的辅政幕僚了。

此地受于氏门阀节制，没有什么森严的王朝规制，所以官员体系倒也简单明了。

民的部分就十分热闹了，既有城中有名有姓的世家大族、腰缠万贯的豪绅富贾，也有好些年过六七旬的老者。

这些土埋脖子的小老头儿，一个个拄著拐杖，虽是一副德高望重的模样，可身子骨儿不爭气呀。

他们可没有李凌霄那么硬朗，不少人站在寒风里都是摇摇晃晃的，嘴唇冻得发紫，连咳嗽都带著一股子气息奄奄的味道。

杨灿瞧著都替他们捏一把冷汗，生怕其中哪位老人家不爭气，一个哆嗦就死在这儿。

他新官上任，如果直接剋死了几个老头，这传出去还能有好？

杨灿原本確实准备了一篇讲话稿，倒也不算长，內容不多也就那么一两点。

不过眼见这般阵仗，杨灿立刻改了主意。

他既没让士绅代表们上前发言，自己也没说什么长篇大论，袖住了演讲稿，只上前简单致谢了两句。

那措辞朴实得，就像是老农民招呼客人“吃好、喝好”，没两句话便匆匆结束了欢迎仪式。

马车里暖融融的，青梅脚下的炭盆烧得正旺。

她怀里揣著铜製暖炉，双手抱著裹得严严实实的小杨姑娘，指尖轻轻颳了下她粉嘟嘟的鼻头。

“小傢伙，你看你爹多疼你呀，为了怕冻著你，连走马上任的重大仪式都精简成这般模样了呢。”

欢迎的人群对这位年轻的新城主，都揣著各自的心思。

不少人都寻摸，新官上任总得说些场面话，尤其是杨灿如此年轻，身担如此要职，长篇大论是免不了的。

谁料杨灿只对著寒风里肃立的眾人拱了拱手，简简单单说了几句：“劳烦诸位乡亲父老大冷天儿的出城相迎，杨某心领了，多谢。”

隨后，欢迎仪式就结束了。

他这利落劲儿，倒是让在场的人都愣了愣，隨即对这位新任城主便多了几分琢磨。

只是身份立场不同，眼里的光景照到心里，感觉也各自不同。

几位穿青袍的官吏悄悄交换个眼神，嘴角撇出几分不屑。

这般潦草的到任仪式，这位新城主实在没什么章法气度。

士绅名流们却鬆了口气，原本冻得发僵的身子顿时活络起来，笑著拱手，欢天喜地。

杨灿的队伍里面，一顶轿帘儿掀开，鉅子哥探出头来，欣喜的目光落在了杨灿的身上。

“果然不愧我秦地墨者风范啊！

他与我探討学问时便滔滔不绝，如此场合便字句如金，实干兴邦、实干兴邦啊！”

在杨灿的主动劝说下，那些耆老们的儿孙率先抢上来，扶住自家老大人，跌跌撞撞地走了。

接著，士绅名流也是一鬨而散，其中倒也有几人特意留步，上前向杨灿打了声招呼。

这其中就有陈家的嫡子陈胤杰，还有崑崙匯栈那个算盘打得极精的皮掌柜。

杨灿也没露出和他们很熟稔的样子，只是微笑頷首，目光一碰，一切尽在不言之中。

城主的交接仪式设在城督府的正堂。

红绸绕柱，新刷的堂壁都泛著浅白的光泽，案上的铜炉更是擦得程亮。

上邽城的行政官、军事主官、辅政幕僚，连著下辖各乡的里正们都赶了来。

只是这大堂再宽，也只能容得下各职司的正印官在堂內观礼。

其余人等只能挤在院子里，迎著穿堂风搓手跺脚。

李凌霄捧著一方鎏金印綬，步子走得极稳，每一步都踩在青砖线上。

他站到杨灿面前，双手前伸將印綬举过眉梢，朗声道：“杨城督，此印今日正式交付於你，上邦城內外数万生民，从此便託付给你了。”

杨灿躬身，双手稳稳接住印綬，指腹触到鎏金的纹路，沉实的分量顺著掌心传到了心头。

他转身走到正位之后，先向堂下眾人亮了亮印面，才將印鑑放进锦匣，“咔嗒”一声扣合严实。

“老城主，请坐。”

杨灿侧身抬手，引李凌霄到堂侧预备好的椅上落座，自己这才缓缓坐上主位。

待他脊背坐直，堂內堂外的官员便齐齐躬身，长揖及地：“吾等拜见杨城督！”

声浪朗朗，撞在做了回音设计的堂壁上，嗡嗡迴响。

还好这年月的仪式不似后世一般繁琐，仪式虽庄重却简单，几句见礼便算成了。

仪式一毕，李凌霄便走到杨灿身边，望著他的眼神满怀感慨：“杨城主啊，身为一城之主，掌数万人生计，听著风光，內里却全是辛苦。

就说这正旦佳节吧，老夫在此守了二十三年，便二十三年不曾与家人共度除夕。”

李凌霄拍了拍杨灿的肩膀，微笑道：“百姓节乐愈甚，守土之官愈忙。

今日交卸了重任，老夫总算可以和家人好好团聚嘍。”

杨灿微笑著抬手，轻轻掸了掸被他拍过的肩头，诚恳地道：“老城主著实辛苦了。

人生能有几个二十三年？可嘆老城主你都六十五了！

老城主这就快些回去与家人团聚吧，不然杨某倒是心里不安了。

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这话听在堂下眾功曹、主簿和军头们耳中，不由得暗暗咋舌。

方才在城门口几对著那些士绅百姓，你们俩还和和气气的，这会子人都走了，你们两位城主就都不装了唄？

李城主弄来一帮冻得半僵的老头，明摆著是给新城主挖坑。

新城主这话更是扎心，你这是说老城主过一年少一年，没几年活头了唄？

你们俩不管是接风宴也好，饯行宴也罢，隨便整个什么名头，是不是该请我们大傢伙儿搓一顿啊？

我们一大早就赶来，在寒风里冻了那么久，早就饿得前胸贴后背了哇。

可惜他们的这份期盼註定落了空，李凌霄像是没有听出弦外之音似的，面不改色地向杨灿拱拱手，转身大步离去。

杨灿目送他出门，这才转向堂內一眾还没记熟脸的佐贰官们，笑容和蔼。

“杨某选在大年初六赴任，原是想著提前到任做些安置，免得初十开印时，误了正事。

如今休沐之期未过，杨某也不好多耽搁诸位，况且我初来乍到，府中诸事也需要料理。”

他的目光缓缓扫过眾人的脸庞：“所以，诸君且先回去。

该访友的访友，该探亲的探亲，咱们初十大排衙”，届时再细论公事。”

这话正合眾人之意，你都不管饭了，那就走唄。

一时间眾人躬身行礼告退，不过半盏茶的功夫，原本喧闹的正堂便空了下来。

杨灿坐在空落落的大堂上，揣著双手，这大堂里边没点火盆，冷是真的冷。

思忖片刻，杨灿向侍立在廊下的旺財招了招手。

旺財快步上前，躬身候命。

“我先去熟悉一下这城主府的格局。”

杨灿起身理了理袍服，吩咐道，“若是有人来拜访，你便把客人引到二堂奉茶，再派人去寻我，切记不可怠慢了客人。

旺財急忙答应一声，就去前堂守著了。

这城督府是典型的前衙后宅格局。

杨灿要去后宅，得从前衙穿过正堂、二堂、三堂一共三进院落，才算真正进了后宅的地界。

正月里的庭院还留著年味儿，廊下掛著的红灯笼被风吹得轻轻摇晃。

后宅里此时可不似前堂一般的冷清肃穆，青梅已经忙到飞起了。

搬家的人进进出出，箱笼家具都堆在廊下。

小青梅披著一件绣著腊梅的厚斗篷，站在台阶上指挥调度，额角都沁出了细汗。

人员的安置、家財的归置，桩桩件件都得她来拿主意。

小青梅倒也不慌，她先紧著最要紧的事情安排了。

她把杨灿的宝贝女儿和罗湄儿、赵楚生两位贵客，先行做了安置，吩咐人马上生火烘暖屋舍，胭脂和硃砂则去照顾孩子。

这三个紧要人物安置妥当了，她才著手对其他人进行安排。

杨灿漫步走进后宅时，看到的就是这样乱烘烘的一幕场景：

有搬箱子的僕妇、有抱被褥的小廝，还有人刚刚取了炭回来，却找不著原本要去的房间的，活像是一群没头的苍蝇。

杨灿也不恼，只管慢悠悠地走著。

这等混乱劲儿，总得需要两三天的功夫，等下人们摸清了府里的格局，认准了自己的差事范围，才能真正安稳下来。

杨灿閒庭信步般逛著，一边认著府里的路径，一边在心里打著算盘。

他在等，等著看有哪些人来“拜码头”。

李凌霄在这上邽城坐了二十三年的土皇帝，手底下岂能没有一帮心腹？

可俗话说得好，树大分枝，势力盘得久了，必然山头林立，各有盘算。

这就是他杨灿的机会了。

他倒要看看，这上邦城里，究竟有多少人肯放下旧主的情分，来攀他这新枝。

陈胤杰和皮掌柜早把一沓子黑材料塞到了他手里，谁乾净谁齪，他心里清清楚楚。

识趣的，主动来投诚，那些无伤大雅的小辫子，他也不是不能装作没看见。

可若是不识趣，偏要抱著李凌霄的大腿不放，又恰好有黑料落在他手里的————

不好意思，未出正月就还是年。那种人，也就不用出正月了！

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