与此同时，临山县衙，西偏院，门口挂着一块木牌，上写“垦荒营司务处”六个字。

屋里堆满了文书。

案上、架上、地上，到处都是。

但仔细看，每一摞都分门别类，压着纸条，写着日期编号。

乱中有序。

沈书坐在靠窗的那张案后，低着头，手里捏着一支笔，在一张单子上飞快地写着什么。

他身后是一排木架，架上分门别类码着各种册子，垦荒营的、女营的、县兵的、港口工役的。

每一摞上都压着一张纸条，写着日期和编号。

门口的光线忽然暗了一下。

沈书没抬头。

“什么事？”

来人站在门口，没进来。

沈书等了一息，没听见回答，这才抬起头。

门口站着一个中年人，五十来岁，穿一身深青色的锦袍，腰间悬着一块成色极好的玉佩。

他身后还跟着两个小厮，垂手而立，一看就是大户人家出来的。

那中年人站在门口，目光扫过屋里那些乱七八糟的文书，眉头微微皱了皱。

沈书看着他那身锦袍，又看了看他腰间那块玉佩。

“找谁？”

中年人迈步跨进门槛，在屋中央站定。

他没有坐。

椅子就在他旁边，但他看都没看一眼。

“在下是江南陆家的管家，姓周。”

他的声音不紧不慢，带着点居高临下的味道。

“奉家主之命，前来拜会张观察使。”

沈书皱了皱眉，“你拜会张观察使，来此作甚？”

周管家开口，“在下递了拜帖，但门房说张大人公务繁忙，目前整个县衙只有此处有主事者。”

沈书“哦”了一声，低下头，继续写那张单子。

笔尖落在纸上，沙沙作响。

周管家站在那里，等了一会儿。

沈书没理他。

又等了一会儿。

还是没理他。

周管家的脸色微微变了变。

他在江南多年，别说一个县衙的小书办，就是县丞、主簿见了他，也得客客气气让个座。

陆家虽然在六鼎世家面前排不上号，在江南道也是数得着的豪族。

他一个管家出门，代表的也是陆家的脸面。

可现在，他被晾在这间破屋子里。

沈书写完了那张单子，拿起来吹了吹墨，放在右手边那一摞的最上面。

周管家见沈书无动于衷，只得再次开口，“这位小哥，在下是江南陆家的管家。陆家，是江南道盐铁转运使陆延章陆大人的陆家。”

沈书继续低头抄录文书，笔尖在纸上沙沙地走。

“久仰。”

头也没抬，手也没停。

周管家的脸色终于绷不住了。

他在陆家二十年，从跑腿小厮做到管家，见过的官员不知凡几。

哪个不是一听“陆家”二字就换副面孔？

这个穿粗布衣裳的小书办，居然敢用这种语气跟他说话？

他正要开口，沈书伸手把那摞刚写完的单子拿起来，递给门口路过的一个杂役。

“这批物料单子，送去垦荒营，让赵队正签收。”

杂役应了一声，接过单子跑了。

周管家把那口气又咽了回去。

他想起临行前夫人的交代，“低调些，别惹事。”

“这位小哥，敢问如何称呼？”

“免贵，姓沈。”

周管家目光在他身上转了一圈。

“沈小哥在县衙担任何职？”

沈书抬起头看着周管家，“垦荒营司务主事。”

周管家愣了一下。

司务主事？

这是什么官？

他对大乾六部九卿的官职倒背如流，可从没听过“司务主事”这个名头。

沈书看出了他的疑惑。

“临山自己设的。”

他放下笔，“垦荒营一万两千多人，吃喝拉撒住行，物料调配，账目核对，都归我管。”

周管家沉默了。

管一万两千多人的吃喝拉撒住行？

这活儿，放在哪儿都是肥差中的肥差。

这个年轻人，看着也就二十出头，能坐到这个位置上，绝对不是一般人。

周管家脸上的倨傲，收了三分。

他拱了拱手，“原来是沈主事，失敬。”

沈书摆摆手。

“说吧，什么事。”

深吸一口气，把语气放平，“在下奉家主之命，来临山打听一位故人。”

沈书挑了挑眉。

“谁？”

周管家看着他的眼睛，“我陆家三房嫡女，陆明钰。”

沈书的手指顿住，他的目光在周管家脸上打转。

陆明钰他不知道是谁，但阿钰他知道。

整个临山，谁不知道阿钰姑娘是北平公的人？

沈书收回目光，拿起桌上另一份单子，扫了一眼。

“打听她做什么？”

周管家笑了笑，那笑容得体，看不出什么破绽。

“陆家三房嫡女，多年前因故流落在外，家主近日得知她还活着，特命在下前来探望，若她愿意，可接回江南团聚。”

沈书点点头。

他把那份单子放下，拿起另一份。

“人不在临山。”

周管家愣了一下。

“那她在……”

沈书抬起头，看着他。

“平卢王家。”

周管家的笑容僵了僵。

沈书继续道，“她和北平公一起回王家祭祖，你想见人，得去登州。”

他顿了顿，“但我不建议你去。”

周管家眉头一皱。

“为何？”

“别说你一个管家，就算你家主亲自来，都未必进得去大门。”

周管家的脸色彻底沉了下来，沉默稍许后，他拱了拱手，转身告辞。

沈书没理他。

等脚步声远去，他才皱眉沉思。

江南陆家？

他默念了一遍这个名字，然后摇了摇头，拿起另一份单子。

刚看了两眼，门口又有脚步声响起。

“又有什么事？”

来人是前院跑腿的小厮，跑得气喘吁吁。

“沈主事，熊先生来了。”

沈书放下单子，伸手揉了揉眉心。

“让他进来吧。”

小厮应了一声，转身跑了出去。

沈书靠在椅背上，望着屋顶，长长地叹了口气。

门外脚步声响起，很沉。

他抬起头，看向门口。

熊大正从门外挤进来，两米多高的身躯，平时走路都是昂首挺胸，今天却把自己缩成一大团。

它一步一步挪进来，那双小眼睛四处乱瞄。

看见屋里只有沈书，它明显松了口气。

沈书看着它那副做贼心虚的样子，有点想笑。

“熊先生。”

熊大小心翼翼挪到他案前，它低着头，看着沈书，那张熊脸上努力挤出憨厚的笑。

它不怕打架，但它怕眼前这个人。

因为这个人的笔一动，它的蜂蜜就没了。

“沈主事，俺来了。”

沈书打开抽屉，拿出一本账册，找到“妖兽供奉”那一页。

“熊先生，您今天早上的五斤蜂蜜，领了吧？”

熊大小声说，“领了。”

沈书抬起头，看着它。

“那您现在来，是？”

熊大结结巴巴，“那个……吃完了。”

“五斤吃完了？”

熊大点点头。

“嗯。”

“什么时候吃完的？”

熊大想了想。

“大概……巳时？”

沈书看了一眼窗外的日头。

现在不到午时。

五斤蜂蜜，不到两个时辰。

他合上账册，“熊先生。”