一月后，凉州城，刘冠宅院。
院中央摆了三张大圆桌，桌上堆满了菜。
刘冠坐在主桌上，目光扫过院子，心里头热乎乎的。
赵大虎坐在对面，正跟旁边的雷豹掰手腕，脸红脖子粗，胳膊上青筋暴起，嘴里喊着“你给老子倒”。
韩猛坐在赵大虎另一侧，端着酒杯慢慢喝，嘴角带着笑，不掺和这俩莽夫的较量。
罗子龙和秦玌坐在另一张桌上，腰杆挺得笔直，面前摆着酒杯，但没怎么动。
还有孙小川、石万山、李四、王治、张魁……一张张熟悉的脸，全在这儿了。
刘冠端起酒杯，站起来。
院子里瞬间安静了。
所有人都看着他。
“弟兄们。”
刘冠开口了。
“咱们好久没这么齐了。”
他停了停，目光从那些脸上一一扫过。
“这第一杯酒，敬那些倒下的弟兄。”
他的声音沉下去。
秦玌端起酒杯，仰头干了。罗子龙也干了。赵大虎把酒杯往桌上一顿，闷声说了一句“敬他们”。
刘冠干了第一杯，又倒满第二杯。
“这第二杯酒，敬在座的诸位。没有你们，就没有今天的凉州，没有今天的一十一州之地。”
他举起杯。
“喝！”
“喝！！！”
院子里齐声应喝。
咕咚咕咚，满院子都是喝酒的声音。
刘冠干了第二杯，正要倒第三杯，赵大虎已经站了起来。
他端着酒杯，走了过来。
“大哥！咱们确实是好久没好好聚聚了！”
他把手中酒杯一举，声音大得整个院子都在震。
“大哥！这杯我先喝！”
说完，他一仰头，咕咚咕咚灌下去。
刘冠笑着点点头，回敬了一杯。
赵大虎笑了笑，又倒了一杯酒，冲着秦玌举起来。
“秦将军！令祖母真是有本事！我赵大虎服！我敬你一杯！”
秦玌站起来，端起酒杯，跟赵大虎碰了一下。
“多谢赵将军。”
两个人仰头干了。
“秦将军！以后就是自家兄弟了！多关照！”
秦玌看着他笑了笑。
“赵将军客气。”
酒过三巡，气氛越发热闹。
王石头从座位上站起来，走到刘冠面前，手里端着酒杯，脸涨得通红。
“主公，火炮研究的……有进展了。”
他说话有点大舌头了，可眼睛亮得很。
“匠户营反复试了这么久的日子，如今总算能铸出能用的炮了。铜铁配比、膛壁厚薄、火药填量，已经全有定数了。”
刘冠点点头，拍了拍他的肩膀。
“干得好，石头。不过咱们今天不说这个。”
王石头愣了一下，然后笑了，挠挠头。
“是是是，今天喝酒，不说公事。”
他举起杯，朝刘冠敬了一下。
“主公，我敬您！”
刘冠跟他碰了一杯，王石头仰头干了，呛得咳嗽了两声，赵大虎在旁边笑骂“你这酒量还敬大哥”。
院子里笑声一片。
韩猛端着酒杯，慢慢走到刘冠身边，坐下。
“主公，云州那边已经稳了。黄台吉退到草原后，一直没有动静。不过我觉得，他不会善罢甘休。”
刘冠笑着指了指韩猛，摇摇头。
“你真是……唉，算了。金国那边，先盯好了。”
韩猛应了一声“是”，又喝了一口酒。
酒越喝越热，菜越吃越少。
赵大虎已经开始跟罗子龙划拳了。孙小川在旁边当裁判，一会儿说赵大虎赢了，一会儿说罗子龙赢了。周义喝得趴在桌上，嘴里嘟囔着“我还能喝”，手已经够不到酒杯了。
刘冠靠在椅背上，看着眼前这一切，嘴角的笑意怎么都压不下去。
打了这么久的仗，死了这么多人，能坐在这里的，都是命大的。
可这酒还没喝完。
就在大家喝得最热闹的时候，张伯孔站起来了。
他端着酒杯，走到刘冠面前，没有急着敬酒，而是先鞠了一躬。
“主公。”
刘冠看着他的样子，笑了笑。
“伯孔，你这是也要说正事吧。”
张伯孔抬起头，脸上带着几分不好意思，可眼神很坚定。
“主公，虽说主公说不说这个……可我还是忍不住。”
刘冠叹了口气，摆摆手。
“算了，你说吧。反正今天不说，你明天也要说。”
张伯孔笑了。
他把酒杯放在桌上，整了整衣襟，然后开口了。
“主公，如今咱们坐拥一十一州之地，带甲十万，北边金国被打退了，西边姬翼被平了。这天下，能跟咱们掰手腕的，只剩下朝廷和南边的李玄还有窦建充。”
院子里渐渐安静了。
张伯孔继续说。
“可有一件事，咱们一直缺。那就是诛杀武明凰的名分。”
刘冠的眉头微微一挑。
“接着说。”
张伯孔点了点头。
“主公现在名义上是朝廷的凉州节度使、镇北大将军。武明凰虽然恨主公入骨，可她表面上没有撕破脸。咱们若是直接起兵南下，那就是造反，名不正言不顺，天下人会怎么看？各地的刺史、节度使会怎么看？”
韩猛在旁边听完，点了点头。
“确实。名不正则言不顺，言不顺则事不成。”
张伯孔笑了笑。
“所以，咱们需要一个机会，一个能让天下人都觉得，主公起兵是不得已而为之，是大义所在的机会。”
刘冠靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下。
“具体怎么弄？”
张伯孔伸出三根手指。
“第一，列罪状。武明凰的罪行，桩桩件件，写在明面上。穷兵黩武、割地卖国、残害忠良、宠信奸佞……一条一条，写得清清楚楚。把这份罪状传檄天下，让所有人都知道，这个人为什么该死。”
他弯下一根手指。
“第二，找旗号。主公不是皇亲，不能以‘清君侧’的名义起兵。但主公可以打着‘为天下除暴’的旗号。武明凰失德，天命已去，人人得而诛之。主公不是造反，是替天行道，是救万民于水火。”
再弯下一根手指。
“第三，拉帮手。李玄在南边，跟朝廷也不是一条心。主公可以派人去沧州，跟李玄联络，两家联手，南北呼应。到时候，主公不是一个人杀皇帝，是天下共讨之。武明凰死了，那是众望所归，不是主公一个人的事。”
刘冠听完，沉默了几息。
“你说的这些，能行？”
张伯孔看着刘冠，一字一顿。
“主公，武明凰已经是孤家寡人了。朝中无人心服，地方无人听命，这种人，只要主公起兵南下，沿途城池传檄可定。京城之内，只要有人带头倒戈，她就是瓮中之鳖。”