重卡驶进停车场时，天色还没暗透。
阿文蹲在场角正就着水壶啃压缩饼。
听见发动机的响动，嘴里的饼还没咽完，人已经小跑着迎向重卡。
“老板，您今天怎么这么早？平时不都得天黑才回么？”
姜哲推门下车，扫了一眼停车场。
B区零星停着几辆车，几个搬运工正蹲在阴影里打瞌睡。没有生面孔。
“今天累了，就提前回了。”
阿文嘿嘿一笑，转身冲同伴们招呼了两声。
三个搬运工揉着眼睛凑过来，掀开防雨布，开始往推车上码货。
今天的量少。车厢里只堆了小半车的镰虫，比昨天少一大截。
阿文一边搬一边偷瞄姜哲的神色。
货少，回来又早。老板靠在车边，不知道在琢磨什么。
“老板，出去还顺利吧？”
“还行，就是没往深处走。外围能捞的东西越来越少了。”
阿文点点头，配合着同伴把虫尸往推车上一丢，到底没敢再往下问。
姜哲突然开口。
“阿文，你干搬运多久了？”
这问题来得突然。阿文愣了两秒，老实回答：“打能扛得动货那天算起……十来年总有了。”
“就没想过干点别的？”
阿文沉默了几秒。嘴角扯了一下，说不清是笑还是什么。
“像我这种没身份的黑户，除了卖力气，还能干啥？”
姜哲看着他。“真没考虑过？”
阿文低头看着磨出内衬的鞋尖，叹了口气。
“怎么可能没想过。谁不想混出个名堂来。”
“以前看那些佣兵一趟就能赚我半年的积分。我也琢磨着拿命去搏一把。”
“那怎么没去？”
阿文苦笑，伸出胳膊晃了晃。勉强算结实，但离强壮还远得很。
“我这身板，也就勉强算个觉醒者。
“但没积分买药剂，升不上去，天赋又不知道怎么开发。”
上回有个佣兵队缺个扛弹药的苦力，我就跟着出了趟城。刚到荒野边缘，就撞上一头棘背兽。”
“那佣兵队长跑得比谁都快。我连滚带爬才捡回一条命。”
“从那以后我就想明白了。像我这种人，能活着就不错了。”
“有些事……不是想就行的，得有那个命。”
姜哲静静听完，开口道：“你倒挺有自知之明。”
阿文自嘲地笑了一声：“我也就这点优点了。”
搬运工们码好了最后一批货，推着拖车准备往交割区送。
阿文冲姜哲招呼了一声，正打算跟上队伍。
“等一下。”
阿文停下脚步，回头。
姜哲开口道：“你在这片停车场蹲了多少年？”
阿文眨了眨眼，半天没反应过来。
“老板，您这是……”
“你先回答。”
“十几二十年总有。从我爸还在的时候就蹲这儿了……”
姜哲从口袋里摸出一张纸，递到阿文面前。
“作坊街熟吗？帮我打听打听这些东西的价格。不用急，顺路问就行。”
阿文双手接过，低头扫了一眼。
清单上列的全是佣兵们日常消耗的物资。
弹药、止血凝胶、修复剂、压缩口粮、二手动能枪零件……
他把清单翻了个面，背面是空白的，没有数量要求。
这是让他去摸行情？
阿文抬起头，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
他不确定自己是不是想多了。
姜哲看出他的犹豫，“怎么，不想开展新业务？”
阿文把纸条折了三折，塞进贴身内兜里，用手按了按。
“老板。这些事，我能干。也没人会在意一个搬运工，去了哪儿，看了啥。”
姜哲点了下头，又开口问道：
“对了。之前我来取车的时候，碰到一群自称铁钉帮的人。你认识他们吗？”
阿文挠了挠后脑勺："认识，就一帮混子。城南三条街都是他们的地盘，停车场这块也算。交不起保护费就打，打完还得交。"
"你们也交？"
"交。"阿文笑容有点发涩，"每人每月二十积分。不交没法在这片蹲活儿。"
姜哲点了点头，没有表态。
阿文也识趣地没多说，转身追上了推车队伍。
姜哲跟在后面，慢了半步。
阿文这个人，有自知之明是好事，但光有自知之明远远不够。
今天给了方向。
接下来能走多远，看他自己。
……
交割区排队的人不多。
姜哲领着推车队伍排到窗口前时，097早就注意到了他。
“陆先生，您今天可真早。我还以为您得到八九点才来呢。这批还是镰虫？”
“嗯。昨天没搬完的货，最后一批了。”
097点了点头，接过磁卡，一边登记一边随口开了腔。
“对了，您听说了吗？昨天夜里，暗线的人在北区跟一伙散人起了冲突。好像是为了抢一批异种材料，动静闹得不小，管理处出动了两队巡逻兵才压下去。”
姜哲闻言略作思索，没接话。
暗线这个名字在断牙酒馆那老板嘴里听过，但一直没碰上。只知道行事极其隐蔽。
但能让这种势力对散人动手的，要么散人手里的东西价值不菲，要么有人借暗线的名头逼散人站队。
不管哪种，都说明矿区方向的争斗，已经开始往基地蔓延了。
097见他不搭腔也不气馁，利索地算完账，把明细单推过来。
“品相不错，切口干净，回收价依然按最高算。”
“一共四千五百积分，已经划到您卡上了。”
姜哲收起磁卡，没急着走。
“对了，你昨天推荐的源能药剂，效果还行。”
097眼睛一亮。
“是吧？后勤那边刚到的新批次，出厂日期不超过三个月。您要是觉得好用，我给您留几支？下一批到货至少得等半个月。”
“再说。”姜哲把磁卡揣回口袋，“倒是你刚才说北区那批散人，后来怎么样了？”
097愣了一下，随即反应过来，声音压得更低。
“听说跑了两个。剩下的被暗线的人堵在巷子里，货和人一块儿带走了。”
“带走？不是抢货？”
“谁知道呢。”
097几乎贴在玻璃上。
“最近各家都在拉人。有些散人队伍整队整队地消失，具体图什么，我就不清楚了。毕竟这些事也波及不到我。”
说完，她很自然地靠回椅背，恢复公事公办的模样。
“陆先生，您还有别的需要吗？”
“没了。”
姜哲转身离开窗口。
黑日封锁矿区。暗线连人带货一块拉走。散人队伍成片消失。
那赤骨呢？赤骨在做什么？
上次和叶未岚刚踏进赤骨的门，阿坤就安排好了一切，从接待到观赛再到赛程，一条龙服务。
那份周到，现在再看，貌似有答案了。