苏软往前追了两步，又停下。
巷子深处光线更暗，方才贺母消失的那个拐角更是黑洞洞的。
太静了。
她左右看了看，从墙边堆积的杂物里抓了一根还算趁手的大木棍。
别怕别怕。
深吸一口气，苏软将木棍横挡在身前，小心翼翼朝拐角挪去。
一步，两步……
墙上自己那被拉得细长扭曲的影子，也跟着她，缓慢向前蠕动。
而拐角另一侧，仅一墙之隔。
贺母贴墙站着，整个人隐在墙体的阴影里，连呼吸都压得极轻。
她右手反握着一把不足尺长的匕首，冷戾的视线死死锁定在地上。
那里，苏软的影子正一寸寸延伸过来，越来越近，越来越清晰。
贺母蓄势待发地捏紧匕首。
只等那影子的主人再近几步，踏入她的攻击范围，便会在对方转过来的瞬间，将匕首精准地送入她咽喉。
干净，利落，不留后患。
两人之间的距离，隔着这道彼此垂直的墙角，越靠越近。
五步、四步、三步……
贺母眼中杀意凝聚到了顶点。
就是现在！
她左脚猛地向前踏出半步，手腕肌肉绷紧，正要发力刺出。
然而，就在这瞬间。
一道比她更快的黑影，凭空从她身后的阴影里渗出，捂住她的口鼻。
“唔！”
然后在她向后挥刀反刺的瞬间，箍着她的腰向后猛地一勒，飞快地退入旁边一扇虚掩的陈旧木门内。
“吱呀。”
木门极轻微地开合，随即恢复原状，仿佛什么都没发生过。
巷子里，重归死寂。
另一边。
苏软咬牙，在心里默数了三下，猛地将木棍狠狠向前抡去。
“呼……！”
棍风扫过空处。
拐角后空空荡荡，什么也没有。
青石板地面上，只有几片枯叶被风卷着，慢悠悠地打了几个旋。
苏软举着木棍愣在原地。
哎？人呢？
刚才明明看见影子往这边拐的，怎么一转眼就没了？这巷子虽是岔路，但前面明明是死路啊，难道钻地了？
苏软心里直犯嘀咕。
不对啊……
按照她这么多年小说电视剧追更的经验，这种跟踪到僻静巷子，目标又突然在眼前消失的经典桥段……
百分之九十九点九，拐角后面都该猫着一个拿刀拿棍的大反派，就等着主角傻乎乎转过去送人头啊！
哦，自己不是主角。
打扰了。
难道是贺母发现自己被跟踪，故意引她到这里，然后从别的岔路溜了？
可这儿明明只有这一条路……
“软软？”
正皱着眉百思不得其解，巷子口方向忽然传来一声焦急的喊声。
苏软回头。
逆着巷口透进来的稀薄天光，沈昭野正快步朝自己奔来。
“软软，没事吧？”
他几步便跑到跟前，目光第一时间将她从头到脚扫视一遍，满脸紧张。
“你有没有受伤？”
“没事。”
苏软摇摇头，随手把木棍往墙边一丢，拍了拍手上沾的灰。
“将军怎么在这儿？”
沈昭野又仔细确认了一遍，见她确实毫发无伤，神色才略微一松。
“我从外头长街经过，恰好遇到了梨子，说你孤身跟踪人进了巷子，我实在不放心，便进来寻你了。”
“还好……还好你没事。”
他目光越过她的肩膀，往她身后空荡荡的巷子深处扫了一眼。
“你跟的是谁？人呢？”
“跟丢了。”
苏软摊了摊手，一脸无奈。
“明明看见她拐进来的，一转眼就没影儿了，跟会遁地似的。”
沈昭野闻言，眉头微蹙。
“软软，你没有功夫傍身，下次万不可再如此冒险，若真遇到危险……”
他语气透出几分后怕。
“若你真有什么想做想探的事，只管告诉我，我可以帮你的。”
“无论什么事情。”
苏软知道他是一片好意，正想开口说“不用麻烦”，便见他从袖中取出一个小东西，递到自己面前。
“这个，你拿着。”
苏软低头看去。
那是一个拇指粗细的金属小筒，长约两寸，打磨得十分光滑。
筒身没有任何花纹装饰，唯有底部镶嵌着一个精巧的金色小环。
“这是什么？”
苏软接过来，入手微沉。
“这是我的传信令箭。”
沈昭野指了指筒底那个金色小环，解释道，“你若遇到危险，只需寻个空旷处，朝天用力拉开这个小环。”
“无论你在何处，只要我看到信号，必会在最短时间内赶到。”
顿了顿，又补一句。
“即便我因故无法亲身前来，我手下有一批隐匿各处的死士，见到此信号，也会不惜一切代价来救你。”
苏软想起来了。
在原著里，沈昭野把这枚代表他的令箭，送给了女主郁清和。
于是在晏沉兵破皇城那一日，正是这枚令箭，召来了他麾下最后一支死士，护着郁清和从乱军刀下杀出重围。
这哪是什么普通的传信令箭，简直是一层金光闪闪的保命符啊。
说不动心是假的。
毕竟在这危机四伏的世界里，多一层保障，就多一分活下去的希望。
她当然想要。
但是……
苏软犹豫了一下，还是将那枚令箭递了回去，“这个，我不能要。”
沈昭野表情僵了一瞬。
他低头看着苏软递回来的令箭，没有伸手去接，眼底光芒微黯。
“为什么？”
声音渐次低下去，干涩得紧。
“软软，难道如今……连照顾你保护你的机会，我也不配拥有了吗？”
“不是的。”
苏软避开他眼中那抹清晰的受伤。
“我只是觉得……你应该把这个，交给对你而言更重要的人。”
“谁呢？”
沈昭野忽然上前一步，一把握住她拿着令箭的手，用力地整个裹住。
“于我，你就是最重要的人。”
他目光灼灼地锁住她眼睛，语气沉到只剩下几分哀求的喃喃。
“软软，别拒绝我。”
“求你。”