苏明霁追到回廊拐角，才将人一把拽住，侧身拦在她面前。
“软软……”
他喘了口气，压低声音。
“你跟我说实话，你是不是因为怕那道圣旨才同意嫁给昭王的？”
“如果是，哥哥能带你逃的！”
“哈？”
苏软愣了一下，忍不住笑起来。
不是？晏沉名声这么差吗？怎么一个两个，都觉得她是被逼的？
她弯起唇角，伸手拍了拍他的肩。
“哥哥，你就消停一会儿吧，我是真心实意想要嫁给昭王的。”
苏明霁一脸不信。
“得了吧！你上次跟穆淮生结亲，不也是这么说的？结果呢？”
苏软被他这话噎了一下，随即皱起鼻子，语气里带上一丝不满。
“你别拿穆淮生跟他比好不好？”
“他们不一样。”
苏明霁看着她。
看着她提起晏沉时，眼底不自觉柔和下来的光，又想起她之前提起穆淮生时那种随意到近乎敷衍的态度。
忽然有些不确定了。
“软软……”
他咂巴了一下嘴，犹豫着问。
“你真喜欢他？”
苏软沉默一瞬，唇角不自觉地弯起一个浅浅的弧度，点了点头。
“嗯，喜欢的。”
“真的很喜欢很喜欢他。”
苏明霁又凌乱了。
他张了张嘴，又闭上，又张开，好半天才挤出一句话来。
“那……昭野呢？”
“他怎么办？你不是不知道他对你的心思，你之前不也……”
“你也说那是之前了？”
苏软打断他，多了点认真劲儿。
“我之前追着他跑，是因为我不懂事，他现在追着我跑，是因为他不甘心。”
“但事实是，我们不可能了。”
她用力戳了戳自己哥哥的肩。
“我认真告诉你哦，你千万别在中间搅混水了，更别再牵什么红线。”
“你一次次给他希望，他只会一次次更失望。与其这样，不如从一开始就别让他生出什么不该有的念想。”
苏明霁呆愣愣立在原地，显然是被她这番话砸懵了，半天没反应过来。
不是，等等？
那破军剑是不是要还回去啦？！
“好啦！”
苏软踮起脚尖，拍了拍他的肩膀，又恢复了那副没心没肺的样子。
“你回去好好收拾收拾，准备好跟着好妹妹我升咖吧！别的不说，这昭王大舅哥的名号吹出去铁定响亮！”
“以后若是在外面闯了祸闹了事，就只管往王爷身上栽就是。”
她眨眨眼，笑得狡黠。
“这么大个挡箭牌，不用白不用。”
说完，也不等苏明霁反应，便绕过他继续往花朝阁的方向走去。
“昭王大舅哥……”
他嘀咕了一遍，胳膊上瞬间爬上一层鸡皮疙瘩，赶紧抹了抹。
“我？我敢吗我？！”
……
昭王府，书房。
消息是卫风带回来的。
卫风推门进来时带进一阵风。
案上烛火晃了晃，在晏沉微陷的眉骨下投下一小片跳动的阴影。
“王爷，宫里的消息，陛下已下旨封苏夫人为二品诰命，赏苏家黄金万两，圣旨明日一早便到苏府。”
彼时晏沉正半倚在书案后的圈椅里，手里捏着一盏茶，修长的指尖贴着杯沿，一圈一圈地慢慢勾转着。
“哦？”
他抬起眼，唇边浮起一丝笑。
“蠢货。”
卫风低着头，没敢接话。
身后却传来一声嗤笑。
玉珂翘着腿坐在窗边的椅子上，手里捧着一碟瓜子，正磕得咔嚓作响。
闻言抬起头，眉毛挑得老高。
“这还蠢？”
她将嘴里的瓜子壳吐进碟子里。
“你欺负人到这份上，假传圣旨的事儿都干出来了，他晏云季硬是忍了，还巴巴给你未来老丈人家送金子送诰命。”
“啧啧……这心胸，这城府，换了谁能忍得住？也就他了。”
“就是太能忍。”
晏沉将茶盏搁下，瓷底与紫檀木桌面相触，发出一声极轻的响。
“所以才蠢。”
玉珂嗑瓜子的动作一顿，眉头微微拧起来，“怎么说？”
晏沉懒洋洋地侧眸，看向玉珂。
“两军对垒，说到底兵力粮草都是其次，你可知关键是什么？”
玉珂没答，只皱着眉等他继续说。
“是军心，是势。”
晏沉指尖在扶手上轻轻叩了叩，“一旦退了，一旦让了，哪怕只是一步，传递出去的，便是必输的信号。”
“晏云季还以为他自己这是忍辱负重，是在放长线钓大鱼，殊不知朝廷里那些举棋不定的墙头草，早已乘着这股风，开始悄悄重新站队了。”
玉珂愣了一瞬，随即反应过来，猛地坐直了身子，“你意思是……”
“我的意思是……”
晏沉弯起唇，接过她的话。
“他丢的不是人，是人心。”
玉珂盯着他看了几息，忽然放下手里的瓜子，拍了拍手上的碎屑。
“所以……你这次假传圣旨，并不仅仅是为了向晏云季示威？”
晏沉瞥了她一眼。
那眼神明明很淡，却让玉珂觉得自己像是被当成傻子看待了。
她嘴角抽了抽，正要开口说什么。
“挺好的。”
晏沉却已收回视线，唇角那抹弧又深了几分，慢悠悠地继续说下去。
“你脑子和晏云季差不多，这皇位他坐得，你也坐得。”
“……”
玉珂那口气差点没上来。
她深吸一口气，又缓缓吐出来，到底还是忍住了没跟他动手。
“你嘴这么毒，舔舔嘴唇都能把自己毒死，软软怎么受得了你的？”
提起苏软，晏沉笑得真了两分。
“我跟她说话时，腰都是弯着的，哪有机会把她毒死？”
玉珂翻着白眼，打了个干哕。
酸死了！
晏沉侧过头，看向一旁还躬身站着的卫风，声音淡了下去。
“等皇帝的封赏送进苏家大门，你去找几个会说话会来事的，把假传圣旨的事传出去……记得要好好替咱们陛下传一传这心胸宽广、忍辱负重的好名声，免得他白受了这些委屈。”
卫风立刻抱拳垂首。
“是。”
待卫风出去后，玉珂忽然“啧啧”两声，表情复杂地叹了口气。
“我总算知道我父王为什么说你是只鬼了，你真坏得挺不像个人的。”
晏沉像没听到这句话，端起手边那盏已经凉透的茶，慢悠悠地呷了一口。
“你哥到哪了？”
见话题拉回正事上，玉珂也敛了笑，态度正经了些，“改走了陆路，脚程比水路慢些，不过应该也跨出北境了。”
“昨儿刚收到他的信，说路上还算太平，估摸着再有个七八日便能到京。”
晏沉“嗯”了一声，没再说话。
玉珂犹豫了一下，身子往前倾了倾，声音也随之压低几分。
“真的不用安排我哥假死了吗？”