季天带着莉莉丝来到超出红龙感知范围的一处山沟。

夜风从荒原吹来，带着干燥的尘土气息。

“准备好了吗？”季天偏头看了一眼身后的银发少女。

莉莉丝愣了一下，才意识到这是师父在发动“小挪移术”之前问她准备好了没有。

她下意识地攥紧了斗篷的系带，深吸一口气。

“……好了。”

“三。”

“二。”

“一。”

眼前的景象瞬间扭曲、折叠、重组。

风声在耳边呼啸而过，像是被一只无形的大手从身后推了一把，整个人被抛进了由光影编织的隧道中。

这一次，莉莉丝没有闭眼。

不是因为不怕，是因为师父给了预告。她觉得自己应该对得起这份尊重。

而后，一切归于平静。

科尔德城城门外的小树林。皎洁的月光从树冠缝隙漏下来，在地上投出斑驳的光影。

莉莉丝双脚踩在松软的落叶上，胃还待在原来的位置，心脏也没有从嗓子眼里蹦出来。

她低头看了看自己的脚，又抬头看了看季天。

“师父，你刚才……倒数了？”

“嗯。”

“你居然倒数了！”

“你提过很多次。”

莉莉丝的嘴巴张开又闭上，闭上又张开。

她忽然觉得鼻子有点酸——不是因为委屈，而是因为师父居然真的记住了她的话，还真的照做了。

“师父，你这个人……其实挺温柔的。”

“不是温柔，是效率。你每次都要缓半天，耽误时间。”

哼，口是心非的家伙！

莉莉丝轻笑一声，没有拆穿他。

两人穿过城门，走进科尔德城的主街。月光交杂着路边的魔晶灯光洒在石板路上，将他们的影子拉得老长。

“师父，我们今天住哪？”莉莉丝问道，声音里带着一丝小心翼翼的期待。

季天想了想——他收了一个魔族公主当徒弟，总不能一直让她住廉价旅店。

虽然他不在乎，但弟子在乎。

“换个地方，科尔德城最好的。”

莉莉丝的眼睛亮了起来，但她的下一句话让季天的脚步微微顿了一下。

“师父，我们住一间房吧。”

季天偏头看她。

“这是何意？”

莉莉丝看他的目光有些躲闪：“逃了大半年，我一个人睡不踏实。昨晚在鼹鼠旅店，你坐在窗台上，我睡得比这半年任何时候都好。”

她顿了顿，又补了一句：“而且两间房太贵了。你的钱还要养宗门，能省则省。”

季天沉默了片刻。

他是真没想到自家小徒弟会主动帮他省钱。

以往其她徒弟要么是对钱没有概念，给多少用多少；要么是找他“师父，爆点金币”起手的——特指某位主动跑来修仙的徒弟。

“可以。”他略带赞赏的回答道，“我打坐，你睡床。”

“好啊好啊。”

科尔德城最好的旅店叫“星辰与玫瑰”，坐落在城主府隔壁的街上。

三层石砌建筑，外墙刷着白色的石灰，每一扇窗户都镶着彩色玻璃，门前的台阶铺着红色的地毯，地毯上绣着金色的星辰与玫瑰纹章。

门口站着两个穿制服的侍者，领结打得一丝不苟，腰板挺得比城墙还直。

季天走过去的时候，其中一个侍者恭敬地拉开门，另一个微微躬身。

“一间房，最好的。”

前台是一个梳着发髻的中年女人，穿着得体的深蓝色长裙，领口别着一枚珍珠胸针。

她看了一眼季天的F级铭牌，又看了一眼他身后那个银发少女，表情没有任何波动，只是从身后取下一把铜钥匙。

“三楼，走廊尽头。景观最好的房间。”

季天接过钥匙，转身上楼。

莉莉丝跟在他身后，每一步都踩在地毯上，发出细微的沙沙声。

推开房门，宽敞明亮。

一张大床摆在房间中央，铺着雪白的床单，摆着蓬松的鹅绒枕头。

窗外正对着科尔德城的夜景，远处的城墙和荒原在月光下融为一体。

莉莉丝站在门口，看着那张床，又看了看窗台。

“师父，你睡窗台？”

“嗯。”

“不冷吗？”

“不冷。”

“……那我能把被子分你一半吗？”

“不用，你睡。”

莉莉丝没有再说什么。

她走进房间，脱下斗篷挂在衣架上，然后一头栽进床里。

床垫软得像是云朵，被子蓬松得像刚出炉的面包。

她把脸埋进枕头里，深深吸了一口气——干净、温暖、带着阳光的味道。

“师父。”

“嗯？”

“晚安~”

“嗯。”

季天走到窗台边，盘腿坐下。

月光从窗户倾泻进来，在他身上镀上一层银白色的光。

莉莉丝侧躺着，看着窗台上那个被月光笼罩的身影，慢慢闭上了眼睛。

她很快便睡着了。

季天盘腿坐在窗台上，见徒弟已然熟睡，这才将人皇幡从紫府空间中取出，平铺在膝上。

幡面在月光下泛着幽冷的光，那些绿色的光纹已经不再像之前那样疯狂脉动，而是以一种恒定的、缓慢的频率闪烁着，像是某种古老的呼吸。

他闭上眼睛，神识探入幡中。

轰——

七千三百六十二道魂魄。

这些都是被红龙的龙威和被他击碎的龙星碎片波及、在山脉中毙命的魔物。

战斗的余波远比小范围的猎杀更高效。

龙威发动时，方圆数十里的弱小魔物承受不住那股威压，直接被震碎了魂魄。

而那些稍微强一些的，也在星辰碎片如雨般洒落时被砸死、烧死、或是被冲击波活活震死。

那些魂魄在幡中沉浮，安静得像是在沉睡。

它们不再挣扎，不再嘶吼，而是被幡中的符文彻底镇压、炼化，变成了一团团温顺的能量体，静静地悬浮在幡中的空间里，像一片发光的星海。

季天的神识扫过这片“星海”，心中默默计算。

他想起山脊上那场战斗结束后，神识扫过整片西岭山脉时的景象——漫山遍野的魔物尸体，从哥布林到岩行蛛，从狗头人到腐木蜘蛛，大大小小，横七竖八，像是被一只无形的巨手从山上抹过。

七千三百六十二只。

因果杀孽由红龙和他承担。

“也好。”他在心里想，“这些魔物本就属于这片不该属于它们的土地。死了，魂入人皇幡，也算是另一种‘回归本源’。”

之前的六百多魂，加上今天的七千三百多魂——接近八千。

人皇幡边缘那枚黑色的魂印，已经从米粒大小变成了指甲盖大小，颜色深沉如墨，隐隐有光泽流转。

再按平时的速度，万魂之数，只需几日即可。

他睁开眼睛，低头看着膝上的黑幡，嘴角微微翘了一下。

“八千魂。”

他把人皇幡叠好，重新收入紫府空间，然后闭上眼睛，开始运转周天。

魂力自幡中缓缓流出，顺着他的经脉流入丹田，化作温热的暖流，滋养着那颗正在蜕变的金丹。

一夜无话。

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另一边，勇者小队除了前往魔族前锋军探查的精灵弓手外，其他勇者小队成员都集结在了冒险者公会的二楼。

“圣殿骑士团那边已经同意了。”布鲁诺瓮声瓮气地说，粗壮的手指在桌面上点了点：

“大牧首看了教皇的信，脸色变了好几变，最后说了句‘谨遵圣意’。”

梅森挑了挑眉：“就这样？”

“就这样。”布鲁诺咧嘴一笑，“不过他倒是大方，说要把科尔德教会的圣物借给我们用。”

亚历克斯抬起头：“什么圣物？”

“贤者之冠。”