福州，海防临时指挥室。

又一封急电送到。

沈笠展开一看，眼睛顿时亮了些。

“少帅，赵得柱那边听到了。”

“那船短波节奏和昨日猎雷舰残码相似，不像民船常用报码。”

陈子钧接过来，看完只嗯了一声。

“海下有耳朵，海上有海关，岸上有保险。”

“这船今天要还能洗成无辜，那就真是把福建沿海当澡堂子了。”

沈笠也笑了。

“上海那边若再给点东西，这澡堂子的水就更烫了。”

话音刚落，值班军官又递来一张电报，是上海的苏桂影。

沈笠展开一看，嘴角顿时往下一压。

“还真来了。”

他念道：

“南洋平码船福顺平码号，临行前于沪上新顺保险代理处异常加保。经查，中间掮客系东瀛商社旧代理吴福记。另，保单背联章号走得很脏，像借了别家的壳。”

陈子钧听到这里，眼神终于冷了。

“借壳？”

“是。”

沈笠继续往下看着，一边说着：

“阿桂姐已在查。若顺出来，怕不只东瀛一条线。”

厦门外海，货舱。

木箱一只只被撬开，咸鱼干是有，布匹也有。

可开到第三排靠里一层时，一名丁役忽然“咦”了一声。

“帮办，这箱底不对。”

海关帮办蹲下去，敲了两下，空声很闷。

“撬。”

撬棍一掀，薄木底板翻开。底下先露出一卷细麻绳。再往里一翻，竟是一套测深绳锤。旁边还塞着几只防水油布包。拆开一看，是备用无线电零件。

林阿水站在舱口，脸当场白了。

“这，这不是我的！”

海关帮办都气笑了。

“不是你的？”

“难不成是海龙王半夜托梦，自己塞进你船底的？”

丁役又从另一边拽出两张折得极平的纸。展开后，竟是两份未启用航线草图。上面没写全字，只标了几处线段、浮标位置、潮汐记号和一个歪歪扭扭的“浅”字。旁边还有一张被涂改过的救生物资清单。

木桶数量被改过。

淡水桶数量被改过。

倒是船上本不该多出来的短程电池，单独写在了最底下一行。

海关帮办看完，脸上的笑一点点没了。

“林阿水。”

“你这船，平码货不轻啊。”

林阿水腿一软，差点当场坐下去。

“长官，长官！小的真只是跑船的！这些东西不是我置办的！是上头加的！小的只认钱，不认别的啊！”

海关帮办冷冷看着他。

“认钱就够了。”

“海上替人探路，靠的本来也是钱。”

他直起身。

“把船长、电报员、轮机长、大副、二副扣下。其余船员一律登记。货舱封条贴死。证物单独押走。”

旁边一名军士低声问：“帮办，整船不扣？”

海关帮办摆摆手。

“少帅的意思，别拿一船人替几只脏手陪葬。普通船员放回去，正好让南洋那边自己看看，是谁借他们的旗替东瀛军方探路。”

上海，南洋船东公所。

林伯钧看着福建方面明码抄送来的证物摘要，脸色越来越难看。他年纪不小，穿一身旧式长衫，指头上还沾着点烟灰。平日里最讲一个和气生财，谁见了都笑呵呵。可这会儿，他连笑都笑不出来了。

旁边几名船东七嘴八舌：

“妈的，谁干的这事！”

“拿南洋旗替东瀛军舰探水雷区，这不是把咱们平码船往炮口上送吗？”

“福建那边已经三轮明码，还亮了引导浮标，这都能说成偏航？骗鬼呢！”

林伯钧把纸往桌上一拍。

“都闭嘴。”

屋里一静。

他抬眼看了一圈，慢慢道：

“生意归生意。谁敢借南洋商船的旗，去给哪国军方探中国海防，那就不是做生意，是找死，是汉奸！还想拉整个南洋船帮陪他一块死，一块当汉奸！”

一个年轻船东低声问：“那咱们怎么回？”

林伯钧冷着脸道：

“公开回。”

“第一，福顺平码号若真替谁探线，南洋船东公所不认，不保，不替它说半句冤。”

“第二，自今日起，凡我南洋船帮挂号船只，再进福建沿海、厦门外海、闽江口一线，须自行报航线、报货单，不得替任何武装势力夹带测深、通信、引路物件。”

“第三，谁若坏了这一条，逐出公所，往后别想再挂南洋平码的招牌吃饭。”

他说完后，自己都喘了口气。

旁边一人啧了一声。

“这回福建那边，是把咱们架在台上了。”

林伯钧冷笑。

“架台上总比绑炮口上强。”

“人家这次没开炮，已经是给咱们留脸了。再装看不见，那就是自己不要脸。”

广州，东瀛方面秘密接头点。

寺内慎一把福建海关的明码摘要看完，手背上的青筋都跳了起来。

“废物！”

“一条船，一张南洋旗，几卷绳子，几只零件，都能让他们翻出来？”

小林中佐低着头，额角也有汗。

“阁下，问题不在船翻了，是他们没按咱们预想那样开炮。”

“他们先发明码，后叫海关，再抄保险行和船东公所。现在外头看见的，不是日本在试，而是一条南洋船自己往警戒线里撞。”

寺内慎一听得更烦。

“这不是更糟？”

“是。”

小林中佐咬了咬牙。

“更糟的是，若中方顺着保险和代理票据往上摸，就会把南洋代理船网、东瀛旧商社渠道，甚至陆上替他们说话的人，一并串起来。”

寺内慎一盯着他，半晌才从牙缝里挤出一句：

“切断。”

“能切的，全切。”

“尤其那条票据线，绝不能让他们摸上岸。”

福州，海防临时指挥室。

天快亮时，苏桂影的第二封急电终于到了。

沈笠拆开一看，眼神顿时沉了下去。

“少帅。”

“阿桂姐把那张保单背联查出来了。”

陈子钧抬手接过。电文很短，只有两句：保单背书商行外壳为新顺保险代理，二层印章洗过，底纹露出常系外围商行"德昌平码栈"旧印。

屋里安静了两息。

沈笠先开口了。

“这就不是东瀛单走海线了。”

“他们在海上拿南洋船试浮标、水雷和炮艇反应，常系在陆上借报纸、商行、票据替它搭桥擦地。两边的钱，怕是走到一口锅里去了。”

陈子钧把电文慢慢折起，神色反而平了下来。

“好。”

“总算连上了。”

沈笠看他：“少帅，下一步是先抓商行，还是先压周启衡？”

陈子钧走到窗边，望了一眼外头将亮未亮的海色。

“都不急。”

“钱线既然露头，就让它再往前走两步。走得越远，绳越长，绞起来就越疼。”

他说到这里，嘴角微微一挑。

“再给上海发电。”

“告诉兰芝姐和阿桂姐。”

“海上的船皮，我已经替他们扒了。岸上的账皮，也该往下揭了。”