“报——”

一骑斥候从远处疾驰而来，在刘衍马前停下，双手抱拳：

“将军，南匈奴於夫罗率五千骑，已兵出美稷。不日将与我军汇合。”

刘衍点了点头。

“再探。”

“喏！”

斥侯翻身上马，绝尘而去。

加上於夫罗的五千骑，这次出征将达到两万骑，再加上五千步卒，一千陷阵营。

总共有两万六千的兵力。

白波军方面虽然人数达到十几万，但能战的兵力大概也就数万。

更重要的是，两军的战力根本不在一个水平线上。

七月二十日，大军行至晋阳以北三十里，於夫罗率五千匈奴骑兵赶到。

於夫罗策马来到刘衍面前，右手抚胸行礼：

“於夫罗，奉大王之命，率五千骑来援。”

刘衍点了点头，目光扫过那些匈奴骑兵：

这五千骑基本还是原来跟着他扫荡鲜卑的那些人。

本来这些人都是属于休屠各部。

但须卜骨都侯死后，休屠各部也已经被羌渠趁势兼并。

七月二十一日，大军抵达晋阳。

晋阳城坐落在汾河西岸，依山傍水，地势险要。

城墙高大厚实，城门紧闭，城头上站着稀稀拉拉的守兵，甲胄破旧，军容散漫，看上去毫无战斗力。

刘衍策马来到城门前，仰头看着城头。

城头上的守兵看见前面浩浩荡荡的大军，吓得腿都软了。

一个穿着体面的官员从城头上探出头来，声音都在发抖：

“城……城下何人？”

“汉骠骑将军、云中王刘衍。”

刘衍的声音不大，但每个字都清清楚楚。

城头上的官员愣了一下，然后猛地趴到城墙上，仔细看了好几眼。

当他看清那面旗上的“刘”字，看清前面那个身影时，他连忙转头大喊：

“开……开门！快开门！”

城门吱吱呀呀地打开。

那官员带着几个随从从城里跑出来，来到刘衍马前，扑通跪了下去。

“下官……下官太原郡丞陈济，见过云中王！”

“起来。”

刘衍没有下马，居高临下地看着他：

“太守呢？”

“回……回大王，太原郡自前任太守离任之后，一直……一直没有新太守到任。郡中事务，由下官暂为代理。”

“郡丞代理郡守之职，倒也说得过去。”

刘衍顿了顿：

“我南下剿灭白波军，大军需要在晋阳休整几日。粮草辎重，你要负责供应。”

“是……是！”

陈济连连点头，额头上全是汗。

刘衍没有再看他，策马进城。

大军在城外扎营，只带了五百亲卫入城。

晋阳城不愧是一州之治，规模远非云中城可比。

街道两旁店铺林立，虽然有不少关了门，但还是能看出昔日的繁华。

当夜，晋阳城，郡守府。

刘衍坐在主位上，面前摊着舆图，白波谷的位置被标注得清清楚楚。

戏志才、郭嘉、贾诩、赵云、张辽、李存孝、典韦、陈到、高顺、徐晃围坐两侧。

“白波谷的位置，在这里。”

戏志才的手指落在舆图上太原郡西南角的位置：

“白波谷，位于吕梁山东麓，地势险要，易守难攻。谷口狭窄，谷内却十分开阔，可容纳十数万人。”

“郭太在白波谷经营了近三年，修建了大量的防御工事。但他养不活这十几万人。”

“他必须出来抢。”

戏志才抬起头，目光扫过厅中众人：

“秋收在即。太原、上党、河东、河内，四郡的庄稼即将成熟。白波军一定会出来抢粮。”

“所以我们只需要——”

他的手指在舆图上白波谷出口处点了点：

“堵住谷口，不让他们出来。等谷里的粮食吃完了，他们要么饿死，要么出来送死……”

“不出两个月，白波军必溃。”

郭嘉把玩着手里的铜钱：

“戏先生这招，叫做‘围而不攻，困而杀之’。”

“不过——”

他话锋一转：

“嘉觉得，还有一法。”

戏志才看向他：

“奉孝有何高见？”

郭嘉收起铜钱，站起身，走到舆图前。

“白波军十余万众，若我们围困，他们最后很大可能会选择突围。”

“十几万人拼死突围，就算我们能挡住，也要付出不小的代价。”

“与其等他们突围，不如放他们出来。”

“放？”

典韦瞪大了眼睛。

郭嘉点了点头：

“对，放。”

“白波军不是铁板一块。郭太、杨奉、韩暹、李乐，四股势力各怀鬼胎。平时有粮抢、有钱分，还能维持表面和气。一旦缺粮，内部必然生变。”

“如果我们把谷口堵死，他们反而会因为外敌当前而抱团。但如果我们放他们出来。等他们出了谷，我们再逐个进行截杀。”

“这样，我们付出的代价最小，收获却最大。”

“届时，谁先走？谁殿后？谁去抢？谁守家？这些问题，足够让他们自己打起来。”

戏志才捋着胡须，微微点头。

厅中众人也议论纷纷。

刘衍这时目光转向贾诩。

贾诩坐在角落里，一直没说话，面色平静，看不出在想什么。

“文和。”

刘衍开口：

“你怎么看？”

贾诩缓缓抬起头。

“戏先生的办法稳妥，郭先生的办法巧妙。但诩以为，还有一个更简单的办法。”

“说。”

贾诩站起身走到舆图前，目光落在白波谷的位置：

“白波谷地势险要，易守难攻。但也正因为地势险要，只要把谷口一堵，他们就出不来。”

“然后——”

他抬起头，看着刘衍：

“放火烧山。”

厅中骤然安静。

贾诩的声音依然平淡：

“现在已近入秋，草木开始枯黄。山上植被干燥。一把火放下去，风助火势，火借风威。”

“大火会点燃整个山谷。谷内十余万人，无论藏在哪里，都躲不过这场火。”

“烟会呛死他们，火会烧死他们。跑出来的，会被我们堵在谷口的军队杀死。”

“一个都跑不掉。”

贾诩说完，退回到自己的座位上，端起茶杯，轻轻抿了一口。

厅中安静了很长时间。

戏志才缓缓开口，声音有些干涩：

“文和，你这……未免太狠了。他们怎么说也都是我汉家百姓。”

“十余万人，就算他们是贼寇……。何况其中还有很多老弱妇孺，是被裹挟的流民。”

郭嘉同样面色凝重：

“这个办法，杀人太多……有伤天和。”