红杉庄园的陷落，像是拔掉了北进之路上最后一根锈蚀却坚硬的铁钉。

此后的推进，顺利得近乎荒诞。

北部区域向来是黑泥沼的粮仓与金库，大小庄园星罗棋布。

但在那道席卷而来的血色长河面前，这些所谓的堡垒比湿透的草纸强不了多少。

有的庄园闭门死守，被联军如碾死虫豸般轻易踏平，物资劫掠一空。

有的庄园主大开城门跪地求饶，换来的却是罗尔夫等人的狂笑，以及毫不留情地挥下的屠刀。

杀红了眼的联军早就把“规矩”抛到了脑后。

他们一拥而入，抢夺粮食、晶石，甚至为了争夺一把稍微完好的铁剑而大打出手。

最令亚修感到讽刺的，是那些刚刚加入联军的原北部战职者。

就在半天前，他们还是这些庄园的邻居、好友，甚至姻亲。

可现在，当他们披上联军的甲胄，抡起兵刃时，下手比谁都狠毒。

没有怜悯，没有迟疑。

他们仿佛在瞬间就完美代入了“猎犬”的身份。

旧日的交情一文不值，唯有拼命为主子掠夺财富，才能换取他们自己在这支暴徒大军中活下去的口粮。

人性在这遮天的迷雾下，脆弱得不如一两灰芒麦。

对这一切，亚修没有插手，也没有制止。

他就这么骑在石鳞巨蜥上，领着破晓庄园的精锐冷眼旁观。

材料、晶石、兵刃，他一概不争，任由血斧和灰藓的人像疯狗一样去抢。

他只做一件事。

全盘照收那些被联军视为累赘、弃之如敝履的平民和生活职业者。

起初，联军其他人还对亚修这种“捡破烂”的行为嗤之以鼻。

但随着一路推进，联军各个塞得盆满钵满。

他们腰间挂满了抢来的晶石，身上套着尺寸不一的皮甲，眼底的贪婪几乎要化作实质溢出来。

渐渐地，有些杀顺了手的联军亡命徒，看破晓庄园的目光开始变了。

那是一种看着肥羊、垂涎欲滴的眼神。

破晓庄园的队伍太整洁了。

没有因为分赃不均的内讧，没有疲于奔命的狼狈。

一辆辆由石鳞蜥拉着的巨大板车上，盖着厚厚的油布，不知道藏着多少好东西。

贪婪，在膨胀的欲望中悄然滋生。

有几个喝了劣酒的血斧庄园战职者，提着刀，借着酒劲晃晃悠悠地往破晓庄园那群年轻女卫的方向靠。

“锵——！”

没有半句废话。

西奥半截长剑出鞘，森寒的剑光擦着那佣兵的鼻尖掠过，削断了他的一撮头发。

身后的几头石鳞巨蜥齐齐发出一声低吼，粗壮的利爪在泥地里刨出深深的沟壑。

那战职者酒瞬间醒了，冷汗刷地流了下来，连滚带爬地退回了自家阵营。

亚修坐在蜥蜴背上，连眼皮都没抬一下。

他很清楚。

这群乌合之众的胆子也就是在此止步了。

鬣狗终究是鬣狗，遇到真正亮出獠牙的猛虎，借他们十个胆子，也不敢真的扑上来咬一口。

就这样，在一种诡异且紧绷的平衡中。

大军终于抵达了此行的最终目的地——黑水谷。

“吁——”

亚修勒住缰绳，目光穿过稀薄的雾气，眺望远方。

前方的地平线上，一座宏伟巨大的黑色要塞，就这么撞入了所有人的视线之中。

而最令人震撼的，则是黑水庄园的上空。

一道粗壮的炽烈白光犹如倒悬的利剑，蛮横地捅穿了天穹的浓雾。

金红色的火光强行排开了方圆数里的迷雾，将这片泥沼映照得如同白昼。

“那是……中路军？”盖尔眯起眼望去。

只见在黑水庄园的南侧，狄伦勋爵率领的黑泥镇精锐已经先一步抵达。

那道薪火道标显然并不是黑水庄园自己点的，而是黑泥镇所为。

刚踏入光芒辐射的边缘。

众人便感觉四肢百骸中涌起一股温热的暖流，疲惫感也随之一扫而空，甚至体内的气血运转速度也略微加快。

“这就是黑泥镇的底蕴吗……”亚修低声自语。

他太清楚这份增幅背后的代价了。

破晓庄园点燃道标，哪怕只是几个小时，烧掉的魂火余烬都让他感到肉痛。

而眼前这道几乎笼罩了半个黑水谷的光柱，显然已经亮了不止一天半天。

这每分每秒烧掉的，可都是海量的晶石！

没有任何多余的寒暄，左路军在指定的区域迅速扎营。

到了傍晚时分，右路军也姗姗来迟。

至此，黑泥镇麾下的三路大军终于在黑沙庄园的城墙下，彻底合围。

……

入夜，中军大帐。

当亚修挑开厚重的天鹅绒门帘步入其中时，饶是他早有心理准备，也不由得挑了挑眉。

这哪里是什么行军打仗的大帐？

这分明是一座直接从黑泥镇搬出来的移动行宫！

脚下铺着柔软无尘的深红色织花地毯；穹顶上悬挂着由巨大变异兽骨打磨而成的吊灯，里面燃烧着散发着淡雅幽香的高阶油脂。

就连长桌上的酒具，都清一色是折射着冷光的水晶高脚杯。

与外面那些在泥水里啃着干粮的士兵相比，这里简直是另一个世界。

大帐内的空间极阔，足以容纳几十号人。

各方庄园主依次入内，一种极其诡异且割裂的氛围，极其自然地在大帐内蔓延开来。

没有人在意这场战争的对手是谁，他们只是本能地、泾渭分明地抱成了几个小圈子。

左路军这边，亚修带着盖尔坐在长桌一端，罗尔夫和卢克恩等人则隔着几个空位坐在对面。

右路军更甚。铁岩庄园的拜恩与铁冠庄园的凯特雷，活像两只护食的公鸡，互相怒视，身后亲信的手就没离开过剑柄。

最可笑的是。

就连身为狄伦嫡系的中路军，底下的几个庄园主也分成了三四个小团体，彼此交头接耳，防备着同僚。

亚修端起水晶杯，轻晃着里面猩红的酒液，冷眼旁观。

没有同仇敌忾，没有袍泽之谊。

这哪里是一支来讨伐叛逆的正义之师？

倒不如说，更像是一群刚刚分赃不均、随时准备拔刀互砍的乌合之众！

每一个人都在算计着自己的退路，每一个人都在窥视着邻居的背后。

只要战事出现哪怕一丝一毫的反复……这支看似庞大的联军，绝对会像是崩塌的沙堡，一瞬间就作鸟兽散。

然而，坐在主位上的狄伦，对下方这种四分五裂的诡异氛围，却似乎完全视而不见。

他穿着那身考究的猎装，十指交叉垫在下颌处，湛蓝的眼眸在摇曳的灯火下透着一种高高在上的漠然。

就像是在看一盘已经布好的棋局。

“诸位。”

水晶高脚杯被轻轻放在橡木桌上，发出一声极其清脆的脆响。

大帐内的议论声渐渐平息。

狄伦双手交叉撑在下颌，身体微微前倾，嘴角勾起那抹标志性的的完美微笑。

“既然人都到齐了……”

“那就让我们来聊聊，怎么把克鲁格那个叛徒的脑袋，挂在咱们的旗杆上吧。”