大厅里。
烛火摇晃。
柳清霜一句话问出口，整个屋子忽然安静下来。
“陆寻。”
“你到底是什么人？”
陈婉儿还在低声啜泣。
青竹端着茶站在一旁，眼睛睁得圆圆的。
周县令更是下意识看向陆寻。
是啊。
这小子到底是什么人？
一个青山县寒门书生。
从前在县里没什么名气，连童生都不是，平日里靠替人写信、抄书、卖字画过日子。
可就是这么一个人。
进了大牢之后，像忽然换了个人似的。
不但敢当众怼捕头，敢跟陈德海硬刚，还能三言两语看破陈府命案。
甚至连陈小姐假死替身都能一眼看出来。
这已经不是聪明了。
这简直有点吓人。
陆寻端着茶杯，表情很无辜。
“柳大人。”
“你这话问得我有点伤心。”
柳清霜静静看他。
“伤心？”
“当然。”
陆寻放下茶杯，一本正经道：
“我好歹刚帮你破了案，你不夸我就算了，居然还怀疑我。”
“人与人之间最基本的信任呢？”
青竹忍不住小声嘀咕：
“你看起来确实不像好人。”
陆寻转头看她。
“小丫头，饭可以乱吃，话不能乱讲。”
“我这张脸，往大街上一站，就是正人君子的模样。”
青竹撇嘴。
“哪有正人君子一直偷看我们大人的腿？”
陆寻顿时咳嗽一声。
“那是观察。”
“观察什么？”
“观察大乾官服剪裁是否合理。”
青竹：“……”
周县令差点没绷住。
陈婉儿原本还在哭，听见这话，也怔了一下。
柳清霜却没有笑。
她仍旧盯着陆寻。
那双清冷眸子仿佛能将人看穿。
“你知道得太多了。”
“私盐、案情、人心、痕迹判断。”
“这些不是一个普通书生该懂的。”
陆寻心里咯噔一下。
这女人真不好糊弄。
他当然不可能说自己是穿越来的。
说了也没人信。
搞不好还会被当成妖怪烧死。
于是他叹了口气。
脸上露出几分落寞。
“柳大人。”
“既然你问到这里。”
“那我也不瞒你了。”
屋内众人神色一紧。
柳清霜眸光微凝。
陆寻缓缓起身。
背负双手。
走到窗边。
望着外面沉沉夜色。
语气深沉道：
“其实这些年。”
“我一直在隐藏自己。”
青竹眼睛亮了。
“隐藏什么？”
陆寻低声道：
“隐藏我那无处安放的才华。”
“……”
大厅瞬间死寂。
柳清霜额角似乎跳了一下。
青竹小脸一垮。
“你又胡说！”
陆寻转身，认真道：
“怎么能叫胡说？”
“天才总是孤独的。”
“我本想以普通人的身份和你们相处。”
“换来的却是怀疑。”
“既然如此——”
他说到这里，忽然顿住。
青竹下意识问：
“怎样？”
陆寻仰头一叹。
“不装了。”
“我摊牌了。”
“我就是百年难遇的奇才。”
青竹：“……”
周县令：“……”
柳清霜：“……”
就连陈婉儿都忘了哭。
过了好一会儿。
柳清霜才冷冷吐出两个字。
“坐下。”
陆寻立刻坐回去。
“好嘞。”
柳清霜揉了揉眉心。
她忽然发现，和这家伙说话，真的很容易生气。
偏偏他又总能在最关键的时候说出有用的东西。
让人想骂他，都不好下嘴。
柳清霜重新看向陈婉儿。
“陈德海背后的人是谁？”
陈婉儿脸色一白。
她死死攥着衣角，嘴唇几乎咬出血。
“我……我不知道名字。”
陆寻眯起眼。
“不知道名字，那总该知道点别的。”
“比如。”
“他长什么样？”
“说话什么口音？”
“经常在哪里见面？”
陈婉儿颤声道：
“我只听二哥提过一次。”
“他说那个人不是青山县的人。”
“好像……好像来自府城。”
周县令脸色又变了。
“府城？”
柳清霜眼神微冷。
“江州府。”
陆寻靠在椅子上，手指轻轻敲着桌面。
“这就说得通了。”
青竹问：
“什么说得通？”
陆寻看她一眼。
“一个陈德海，撑死就是县里土财主。”
“他有钱，但未必有胆。”
“私盐这东西不是卖几袋米。”
“要路子，要船，要码头，要官府眼线。”
“单靠陈家，不可能做这么大。”
周县令连忙点头。
“陆公子说得有理。”
现在他已经不敢把陆寻当普通死囚看了。
这小子虽然嘴贱。
可脑子是真的好用。
柳清霜问：
“你觉得私盐藏在哪里？”
陆寻看向陈婉儿。
“这个就得问陈小姐了。”
陈婉儿惊慌摇头。
“我真的不知道。”
“我爹从来不让我碰生意上的事。”
“不过……”
她忽然像是想起什么。
“每个月初三，府里都会有一批粮车出城。”
“说是送去城外庄子。”
“但二哥曾经说过，那些车不对劲。”
柳清霜立刻看向周县令。
“陈家城外有庄子？”
周县令连忙道：
“有。”
“就在青山渡往西十里。”
“那里有陈家一座粮仓。”
陆寻笑了。
“粮仓。”
“渡口。”
“私盐。”
“好地方啊。”
柳清霜起身。
“现在就去。”
陆寻一愣。
“现在？”
“怎么？”
柳清霜看他。
“怕了？”
陆寻立刻站起来。
“笑话。”
“我陆寻生平最喜欢的就是夜间行动。”
青竹翻白眼。
“你刚才还说困。”
陆寻严肃道：
“男人的困，只是暂时的。”
“男人的勇敢，是永恒的。”
青竹：“……”
柳清霜懒得理他。
“点齐人手。”
“去陈家粮仓。”
……
半个时辰后。
城外。
夜风很冷。
陆寻坐在马背上，整个人都快散架了。
他以前哪骑过马？
这玩意儿看着帅，坐上去才知道遭罪。
尤其颠一下。
腿疼。
屁股疼。
哪都疼。
他扭头看向旁边柳清霜。
这女人骑在马上，身姿笔直。
白衣外罩黑色披风。
夜风吹动发丝。
又美又冷。
陆寻忍不住感慨：
“柳大人。”
“你骑马真好看。”
柳清霜目视前方。
“闭嘴。”
“我是夸你。”
“再说一句，把你踹下去。”
陆寻立刻闭嘴。
可没过多久。
他又忍不住小声道：
“那你能不能骑慢点？”
柳清霜皱眉。
“为何？”
陆寻表情沉痛。
“我屁股不同意。”
青竹骑马跟在后面，噗嗤一声笑了出来。
柳清霜嘴角似乎也动了一下。
但很快恢复清冷。
“忍着。”
陆寻长叹一声。
“果然。”
“女人越漂亮，心越狠。”
柳清霜冷冷扫他一眼。
陆寻立刻看天。
“今晚月色不错。”
一行人很快抵达陈家粮仓附近。
远远望去。
山坡下有一片黑压压的屋舍。
外围修着木墙。
门口还有十几个护院守着。
看起来不像普通粮仓。
倒像一座小型堡寨。
柳清霜抬手。
众人立刻停下。
她低声道：
“有守卫。”
周县令压低声音：
“这里平时只说是陈家粮仓，没想到守得这么严。”
陆寻趴在草丛里看了一会儿。
忽然道：
“不对劲。”
柳清霜问：
“哪里不对？”
陆寻指着粮仓后方。
“你看那边。”
众人顺着他指的方向看去。
夜色下。
隐隐能看见一条小路通往后山。
小路上还有新鲜车辙。
陆寻低声道：
“正门是给人看的。”
“真正运东西的路，在后面。”
柳清霜眸光微动。
“绕后。”
几人悄悄绕到后山。
果然。
后面有一扇小门。
小门外停着两辆马车。
几个汉子正在往车上搬麻袋。
其中一个麻袋不小心掉在地上。
袋口裂开。
里面洒出来的不是粮食。
而是一粒粒白色晶体。
盐！
柳清霜眼神瞬间冷了。
“果然是私盐。”
周县令脸都白了。
这要是坐实，青山县官场都得震动。
陆寻却没有立刻高兴。
他皱眉看着那些人。
“不太对。”
柳清霜低声问：
“又怎么了？”
陆寻道：
“这些人太镇定了。”
“陈德海刚被抓。”
“按理说这里应该慌乱。”
“可他们还在照常搬货。”
“说明什么？”
柳清霜眼神一沉。
“他们还不知道陈德海出事。”
“不。”
陆寻摇头。
“还有一种可能。”
“他们知道。”
“但他们不怕。”
话音刚落。
粮仓里忽然传来一道笑声。
“柳监察使。”
“既然来了。”
“何必躲躲藏藏？”
轰！
众人脸色骤变。
暴露了！
下一秒。
四周火把骤然亮起！
山坡上、树林里、小路旁。
竟密密麻麻站满了黑衣人。
弓箭全部对准他们。
周县令吓得脸都白了。
青竹也紧紧握住短刀。
柳清霜神情冷冽。
唯独陆寻。
脸色有点难看。
妈的。
这不是查案吗？
怎么突然变成被包围了？
粮仓大门缓缓打开。
一个中年男人走了出来。
男人穿着锦袍。
面白无须。
眼神阴柔。
身后跟着数十名护卫。
他看着柳清霜，微微一笑。
“柳大人。”
“久仰。”
柳清霜冷冷道：
“你是谁？”
中年男人笑道：
“在下江州赵家，赵文谦。”
周县令瞬间倒吸一口凉气。
“江州赵家？”
陆寻转头。
“很厉害？”
周县令压低声音，声音都在抖。
“江州四大豪族之一。”
“家中有人在京城做官。”
陆寻懂了。
地头蛇背后的大蛇出来了。
赵文谦笑容温和。
“柳大人何必如此动怒？”
“不过些许盐货罢了。”
“你我各退一步，今日之事，就当没发生过。”
柳清霜冷冷道：
“私盐重罪。”
“你说没发生就没发生？”
赵文谦笑容不变。
“柳大人。”
“你是监察司的人，应该比谁都清楚。”
“这世上的事，不是黑白二字就能说清的。”
说完。
他轻轻拍手。
一个护卫立刻捧出一个木盒。
盒子打开。
里面金灿灿一片。
全是金锭。
周县令眼睛都直了。
赵文谦笑道：
“一千两黄金。”
“只是见面礼。”
“柳大人若愿交个朋友，日后每年，还有十倍。”
空气安静。
青竹脸上满是愤怒。
柳清霜眼神冰冷到极点。
陆寻却凑过去看了一眼。
然后认真问：
“十倍是多少？”
青竹差点一脚踹他。
“你能不能有点骨气！”
陆寻小声道：
“我就问问。”
“又没说要。”
赵文谦看向陆寻，眼中闪过一丝轻蔑。
“这位想必就是陆公子吧？”
“听说陈家的事，是你搅出来的。”
陆寻谦虚摆手。
“哪里哪里。”
“主要是他们太蠢。”
赵文谦笑容一僵。
周围黑衣人眼神瞬间凶狠。
柳清霜微微侧目。
这家伙是真不怕死？
赵文谦很快恢复笑容。
“陆公子是聪明人。”
“聪明人最该知道，什么话能说，什么事能管。”
陆寻点头。
“有道理。”
赵文谦笑了。
“所以陆公子愿意交个朋友？”
陆寻也笑了。
“那得看朋友怎么交。”
“你给柳大人一千两黄金。”
“给我多少？”
青竹瞪大眼睛。
“陆寻！”
柳清霜也皱起眉。
赵文谦却笑得更深。
“陆公子想要多少？”
陆寻伸出五根手指。
“五千两。”
赵文谦一愣。
“五千两白银？”
陆寻摇头。
“黄金。”
空气突然安静。
赵文谦眼角抽了抽。
“陆公子胃口不小。”
陆寻叹气。
“没办法。”
“我这个人胃不好。”
“只能吃软饭。”
“但软饭吃久了，也想尝尝硬菜。”
青竹：“……”
柳清霜：“……”
赵文谦盯着陆寻，脸色终于冷了下来。
“你在戏弄我？”
陆寻收起笑容。
“是啊。”
“你才看出来？”
话音落下。
赵文谦眼神骤寒。
“找死。”
他抬起手。
四周弓箭手同时拉弓。
气氛瞬间紧绷到极点。
柳清霜手握剑柄。
青竹护在她身侧。
周县令腿都软了。
陆寻却忽然大喊：
“等等！”
赵文谦冷笑。
“怕了？”
陆寻一本正经道：
“不是。”
“我就是想提醒你一句。”
“放箭之前，最好先看看后面。”
赵文谦脸色微变。
下一秒。
山下忽然传来震天喊杀声。
“监察司办案！”
“放下兵器！”
火光从四面八方亮起。
密密麻麻的监察司缇骑和县衙兵丁从林中冲出。
赵文谦脸色终于变了。
“你们什么时候埋伏的人？！”
柳清霜也看向陆寻。
显然。
这不是她安排的。
陆寻咧嘴一笑。
“你猜。”
其实很简单。
刚才出发之前，他故意让青竹回别院取披风。
实际上是让她传话给护卫。
别急着跟在他们身后。
绕远路，包过来。
因为从陈府案子开始，他就知道私盐背后一定有大鱼。
而大鱼最喜欢做什么？
灭口。
所以陆寻从一开始，就没打算硬闯。
他是来钓鱼的。
赵文谦死死盯着陆寻。
眼神第一次露出忌惮。
“你早就猜到了？”
陆寻摊手。
“也不是很早。”
“就比你早一点点。”
赵文谦咬牙怒吼：
“杀出去！”
瞬间。
大战爆发。
黑衣人挥刀冲来。
监察司缇骑从四面围杀。
火光、刀光、喊杀声乱成一片。
陆寻很有自知之明。
第一时间躲到柳清霜身后。
柳清霜一剑逼退两名黑衣人，冷冷道：
“你躲我后面做什么？”
陆寻理直气壮。
“我文职。”
柳清霜：“……”
一个黑衣人忽然从侧面扑来。
陆寻顺手抓起地上一把沙子。
直接扬过去。
“吃我暗器！”
黑衣人眼睛被迷，惨叫一声。
柳清霜一剑将其拍倒。
她看了陆寻一眼。
“下作。”
陆寻认真道：
“能赢就行。”
“江湖不是打打杀杀。”
“江湖是人情世故加一点阴招。”
柳清霜懒得理他。
赵文谦见势不妙，立刻带人往后山逃。
陆寻眼尖。
立刻喊道：
“柳大人！”
“大鱼要跑！”
柳清霜没有犹豫。
纵身追去。
陆寻本来也想跟上。
可刚跑两步。
忽然听见粮仓里面传来一阵微弱哭声。
他脚步一顿。
哭声？
里面还有人？
陆寻皱眉。
看了看柳清霜追去的方向。
又看了看粮仓。
最后骂了一句。
“妈的。”
“好奇心害死穿越者啊。”
他转身冲进粮仓。
里面堆满麻袋。
盐味刺鼻。
角落里。
有一道暗门。
哭声正是从暗门后面传来。
陆寻摸索片刻，打开暗门。
一股阴冷气息扑面而来。
下面竟是一间地窖。
而地窖里。
关着十几个衣衫破旧的孩子。
最大的不过十四五岁。
最小的只有七八岁。
他们一个个缩在角落，眼神惊恐。
陆寻脸色瞬间沉了下来。
这些畜生。
不但贩私盐。
还拐孩子？
一个小女孩抬头看他，声音发抖。
“你……你也是来卖我们的吗？”
陆寻沉默片刻。
然后蹲下身。
尽量露出温和笑容。
“不是。”
“我是来带你们回家的。”
小女孩眼泪一下子掉了下来。
就在这时。
身后忽然传来脚步声。
陆寻猛地回头。
只见一个黑衣人站在入口。
手里拿着刀。
脸上带着狞笑。
“陆公子。”
“你还真会找地方。”
陆寻缓缓起身。
心里一沉。
完了。
柳清霜不在。
他一个文职，怎么打？
黑衣人一步步走下地窖。
“赵爷说了。”
“谁都能活。”
“唯独你必须死。”
陆寻后退半步。
脑子飞快转动。
黑衣人冷笑。
“别想拖时间。”
“没人救你。”
说完。
他猛地挥刀冲来！
陆寻瞳孔一缩。
千钧一发之际。
他忽然抓起旁边盐袋，猛地砸向火把！
哗啦！
盐粒散开。
火把落地。
地窖瞬间陷入半暗。
黑衣人视线一乱。
陆寻直接扑过去。
一把抱住对方腰。
两人狠狠撞在木架上。
砰！
陆寻疼得差点吐血。
可他死死咬牙，抓起地上一根木棍，照着黑衣人脑袋就是一下！
砰！
黑衣人闷哼。
却没倒。
反而一脚踹在陆寻肚子上。
陆寻整个人飞出去。
狠狠撞在墙上。
疼。
钻心的疼。
黑衣人举刀走来。
“去死吧。”
陆寻咬牙想爬起来。
却发现浑身使不上劲。
就在刀锋落下的瞬间。
一道清冷声音忽然从入口传来。
“谁准你动他？”
黑衣人脸色骤变。
陆寻抬头。
只见柳清霜站在入口。
白衣染血。
长剑滴红。
眼神冰冷得像杀神。
下一秒。
剑光闪过。
黑衣人轰然倒地。
陆寻靠在墙边，松了口气。
“柳大人。”
“你再晚来一会儿。”
“就只能给我收尸了。”
柳清霜快步走来。
第一次没有骂他。
而是蹲下身，皱眉问：
“伤哪了？”
陆寻看着她近在咫尺的脸。
忽然笑了。
“你这么紧张我？”
柳清霜眼神一冷。
陆寻立刻改口。
“肚子疼。”
柳清霜扶他起来。
看见地窖里的孩子，她脸色彻底寒了。
“赵文谦。”
“该死。”
陆寻靠着墙，低声道：
“抓到了吗？”
柳清霜沉默一下。
“跑了。”
陆寻并不意外。
这种背后大鱼，没那么容易死。
但这一夜，他们至少端了粮仓，救了孩子，拿到了私盐证据。
赵家。
跑不掉。
天快亮时。
粮仓大火被扑灭。
私盐全部封存。
陈家护院和赵家手下被押了一地。
孩子们被带上马车。
陆寻坐在石头上，脸色有些发白。
柳清霜走到他身边。
递给他一瓶药。
“擦伤处。”
陆寻接过。
“多谢柳大人。”
柳清霜看着他。
“你刚才为什么进去？”
陆寻愣了一下。
“听见哭声了。”
“所以？”
“所以就进去了。”
柳清霜沉默。
“你明知道危险。”
陆寻笑了笑。
“我这个人吧。”
“怕死是真的。”
“但要是听见孩子哭，还装没听见。”
“那就不只是怕死。”
“那是没良心。”
柳清霜看着他。
眼神第一次柔和了几分。
她忽然发现。
这个人虽然嘴贱。
虽然油滑。
虽然总是没个正形。
可骨子里。
并不坏。
甚至……
很好。
陆寻被她看得有点不自在。
“柳大人。”
“你别这么看我。”
“我容易误会。”
柳清霜淡淡道：
“误会什么？”
陆寻刚想开口。
青竹忽然跑来。
“大人！”
“搜到一封密信！”
柳清霜接过密信。
打开一看。
脸色瞬间变了。
陆寻凑过去。
“写什么了？”
柳清霜没有避开他。
只见信上只有短短一句话：
“青山县事毕，盐引账册送往江州，交沈大人亲收。”
陆寻眯起眼。
“沈大人？”
周县令在旁边听见。
脸色瞬间惨白。
“江州知府……”
“沈怀义。”
空气瞬间凝固。
陆寻缓缓抬头，看向远处晨光。
好家伙。
县里土财主，江州豪族，知府大人。
这案子越查越大了。
柳清霜收起密信。
声音冰冷。
“回城。”
“准备去江州。”
陆寻一愣。
“我也去？”
柳清霜看着他。
“你觉得呢？”
陆寻沉默两秒。
然后认真问：
“江州的饭菜，比青山县好吗？”
柳清霜转身就走。
青竹在旁边笑得肚子疼。
陆寻望着柳清霜的背影，揉了揉发疼的肚子，叹了口气。
“完了。”
“这软饭。”
“越吃越危险了。”