寨子里头，肯定有内应。有人把消息递出去了。

想到这里，后背一阵发凉。

他贴着屋檐下的阴影快步走着，脚下尽量放轻，不弄出声音来。

远处，寨子主干道上有举着火把的寨丁，正匆匆往山火的方向赶去。那些人影在火光里晃动着，脚步声和喊话声隔着几条巷子传过来。

竹怀瑾绕开他们，拐进一条更窄的巷子，贴着墙根走。

寨子东头有家药铺，掌柜王庸，仙风道骨，留山羊胡子，平日里叼个烟袋，话不多，但眼睛毒得很，辨药识材没得说。

竹怀瑾常帮他跑腿晒草药，采的药也拿去抵粮食。

晓得那药铺里有一些好东西——不是寻常的止血草，是那种烈性的药，专治阴寒之毒。

鹿鸣中的是寒烟诀，寻常草药压不住，得用烈药，以毒攻毒。

但他没有直接往药铺的方向走。

他在巷口停了一下，回头看了一眼。

没有人跟着他。但他总觉得有什么东西在暗处看着他，像一只看不见的眼睛，贴在他的后脑勺上。

他深吸了一口气，强迫自己不去想那些。

先弄药。

然后回去看鹿鸣。

别的事，等熬过今晚再说。

他撬开那扇松动的木窗，悄没声息地翻了进去。

药铺里头黑漆漆的，伸手不见五指。

一股混杂的草药味扑面而来，当归的甘苦、川芎的辛辣、艾叶的陈香，全混在一起，像一锅熬过头的药汤。

但在这堆味道底下，还夹着一丝淡淡的血腥味，说不清是药材本身就有的，还是这屋里最近沾过别的什么东西。

他摸黑走到药柜前，凭着记忆和指尖的触感，拉开几个抽屉。

手指划过那些粗糙的木头边缘，心里默默数着。三七，白芨，血竭……这些寻常止血的药材都有，但他用不上。

鹿鸣中的是“寒烟诀”的阴寒之毒，那股寒气是活的，会顺着血脉往骨头里钻。普通草药就像拿稻草堵洪水，根本压不住。

他需要更烈的东西。

心跳在胸腔里咚咚响，他竖起耳朵听了一下外面的动静。

雨还没下，但远处有闷雷滚动，像是老天在压着什么脾气。

没人跟来。

他继续摸，手指在底层一个不起眼的角落里碰到了那个用油纸包着的小包。

赤阳粉。

这玩意儿他认识，寨子里唯一的猛药。

驱寒毒的，药性烈得很，普通武人用了都得血脉偾张，搞不好血管都得爆开。但鹿鸣中的是修士的寒毒，以毒攻毒，这是唯一的办法了。

他把药包贴身揣好，又在柜台后面摸到一个半满的烧酒瓶子，掂了掂，还够喝几口的。

他放了几个铜钱在柜台上，他不想偷东西，哪怕是这种时候。

然后他原路翻出窗外。

刚落地，天上就开始落雨了。不是淅淅沥沥那种，是跟天漏了似的，豆大的雨点劈头盖脸地砸下来，瞬间就把他淋了个透湿。

雨水顺着头发往下淌，糊了眼睛，他用手背抹了一把，下意识地把怀里的药包和竹筒护得更紧了些。

他弯着腰，在瓢泼大雨里小跑着往茅屋的方向赶。

然后，他在祠堂后面那棵老槐树下，看见了蒲泽先生。

老人没打伞，也没披蓑衣，就那么一个人坐在被雨水泡透了的石阶上。

这次他没展功法，任由雨水顺着他花白的头发淌下来，沿着脸上那些深一道浅一道的皱纹沟壑往下流，把那一身半旧的青布长衫淋得湿透，布料紧紧贴在瘦削的身体上，能看出肩胛骨的轮廓。

他就那么坐着，望着远处被闪电偶尔照亮的、层层叠叠的山峦轮廓，一动不动。

竹怀瑾愣住了。

那个背影，在雨幕里显得那么单薄，比他记忆中任何时候都要佝偻，像一棵被风雨压弯了腰的老竹。

竹怀瑾甚至觉得，一阵大风就能把他吹倒。

但又异常挺拔。那种挺拔不是外在的姿态，是从骨头里透出来的东西，像生了根一样扎进土里，仿佛什么人也撼不动他。

“怀瑾。”

蒲泽没有回头，声音不高，却清晰地穿过哗哗的雨声传了过来。

那声音不大，但像一把刀，直接把雨幕切开了，

“过来坐。”

竹怀瑾犹豫了一下。

他身上湿透了，冷得直哆嗦，脑子里还惦记着鹿鸣等着他送药回去。

他本想说“先生我改日再来”的，但那声音里有一种让人无法拒绝的力量，像一只手轻轻按在他肩膀上，推着他往前走。

他最后还是走了过去，在老人身旁的石阶上坐下来。

石阶冰凉刺骨，雨水顺着他的脖颈往下淌，流进衣领里，凉得他打了个激灵。

但不知为什么，他没有动，就那么坐着。

雨声哗哗地响着，像是整个世界只剩下这一种声音。

过了好一会，蒲泽开口了：“鹿鸣怎么样了？”

“伤很重，”

竹怀瑾低声说，声音被雨声压得很低，“寒毒入心了。我用止血草糊住了伤口，但那股寒气还在往骨头里钻。刚才去药铺弄了点赤阳粉，也不晓得……能不能撑过去。”

蒲泽沉默良久。

“那孩子命苦。”他终于开口，声音里带着一种说不清的疲惫，像是攒了很久的气才把那句话说出口，

“他老汉鹿元青，是我当年埋在外面的线。本来想着，等风头过了，就让他回来，安安生生过日子。没想到……”

他没说完。

但竹怀瑾听懂了那个“没想到”后面藏着的东西。

他忍不住问：“先生，鹿鸣那卷《岷江舆图》……到底是什么东西？为什么所有人都想抢它？”

蒲泽没有立刻回答，“把印章拿出来吧。”

竹怀瑾从竹筒里掏出那枚墨玉印章，递过去。

老先生接在手里，用粗糙的拇指摩挲着印章表面，像是在抚摸一件认识了很久的老伙计。

雨水打在印章上，那温润的玉石在暗淡的天光下泛着幽幽的光，像一只闭着眼睛的兽。

“这枚‘昆’字印，”

蒲泽的声音很平静，却有一种沉甸甸的重量，

“是鹤鸣石室的信物。三百年前，我师尊文翁道人亲手交给我的。今日起，我把它正式交给你。”

他转过头来，把印章递到竹怀瑾面前。

竹怀瑾没接。

他下意识地往后缩了一下，像是那枚印章烫手：

“先生，这太贵重了……我……我命丝被断，丹田不养，连最基础的炁都感应不到，我……”

“你配得上。”蒲泽打断了他，语气不容置疑。